第50章
顧長晉立在船頭，衣袍被海風吹得獵獵作響，深邃的眉眼里鋒芒暗斂。
潘學諒緊跟在他身后，心跳如雷卻不敢發(fā)出任何聲音。
少傾，一陣轟隆隆的破水聲漸漸逼近。
一艘艘堅固的船艦從海島前岸行過，海浪聲鋪天蓋地，還有若隱若現(xiàn)的說笑聲隱匿其中。
知曉那些船艦載的是什么人，潘學諒連呼吸都放輕了。
待得前頭海水恢復平靜，方聽顧長晉道：“出航。”
夜里的大海比天幕還要黑沉。
也不知行了多久，前頭忽然出現(xiàn)兩艘海船，船頭一支桅桿掛著面畫著龍頭的旗幟。
正是水龍王麾下的船艦。
顧長晉剛要讓人放便舟，便聽一名勇士營的人道：“大人，有人正在往這里來。”
顧長晉定睛一看，果見映著銀輝的海面上飄著一頁便舟，迅速地往這頭來。
便舟上只有三人，其中一人身著暗紅短孺，發(fā)纏紅布巾，背手立于便舟，英氣的眉眼是見盡刀光劍影后的堅毅沉著。
便舟一挨近，那人便闊步登船，對顧長晉道：“可是顧大人？”
“正是顧某，”顧長晉道，“閣下是潘紅楓還是蛟鳳？”
潘紅楓掀眸定定看他一眼，笑道：“大人不必試我，這些年往守備都司送信的人皆是我。我若不是大胤的潘紅楓，怎會在接到大人遞來的口信后便來這尋你？”
顧長晉微提唇，道：“既如此，吾以大胤右僉都御史兼監(jiān)察密使之身份，招撫楓娘子為朝廷做事，不知楓娘子愿否？”
潘紅楓并沒有立即應下，而是一指她身側的海艦，道：“那兩艘船上有不少人都是當初被水龍王擄到四方島，逼著做�？艿�。正是有了他們的幫助，我才能殺了水龍王，奪了他的位置。大人既然代替朝廷招安，還望大人明示，接受招安后，我以及追隨我的這批部下，朝廷可是能不追究舊罪？”
“此番前去四方島若能事成，便是大功一件，屆時莫說是舊罪不提，朝廷還會論功行賞。”顧長晉鄭重道：“更遑論這幾年楓娘子一直在為梁將軍傳消息，皇上圣明，定不會虧待楓娘子與你的部下�！�
潘紅楓不語，沉默半晌，目光越過顧長晉落在潘學諒身上。
方才她登船時，便注意到他了。
到底是自己的孩子，便是多年不見，也能一眼認出。
她的眉眼比一般女子生得要凌厲，然看到潘學諒的那瞬，卻不可自抑地軟了下來。
“我聽聞你先前因著會試舞弊被下了獄，可有此事？”她看著潘學諒道。
潘學諒楞怔抬眸，對視的瞬間，心頭不由涌上一陣酸澀。這是他的生母，生他時才十六歲，被海寇擄走后便消失了二十多年。
算算也不過是四十有三的年紀，可面容瞧著竟如耳順之年的老嫗一般。
這些年，她在四方島定是受了不少苦。
“是，是有此事，但諒不曾舞弊�！迸藢W諒道：“是顧大人救了諒，顧大人言出必行，還望……楓娘子信顧大人，助我大胤，助我揚州。”
“你若是不曾舞弊，那便是因我之過，方會卷入此事�！迸思t楓笑了下，豪爽道：“我亦是大胤揚州人士！怎會不助我大胤？顧大人，請罷，隨我去四方島！”
月上九衢，萬點火花如雨散落。
“轟隆隆”的炮火聲此起彼伏，遠遠望去，像是海底深處蹦出的火，火光直沖天而去。
戰(zhàn)火奏響之時，便是遠在內城的百姓們都聽到了。
容舒剛躲進城墻腳下的城隍廟。
路拾義拿著銅鑼，“砰砰”敲響，怒吼道：“海寇攻城！快躲起來！不怕死的跟我一起去打海寇！莫要忘了，揚州是大胤的揚州，是我們所有人的揚州！”
方才那一聲聲震人心魄的炮火聲將沉浸在猜謎中的百姓驟然驚醒，此時聽路拾義這一聲吼，很快便反應過來了。
烏泱泱的人群登時做鳥獸散，倉皇往自家去。
也有一些膽兒大的留了下來，抄起家伙便跟在路拾義身后跑出了城墻。
這些人里有三大五粗的壯漢，也有平日里游手好閑、斗雞走狗的小混混，還有衣衫襤褸、瘦得如皮包骨似的小乞兒。
郭九娘面色凝重，對容舒道：“不能回去沈園，今夜這群�？芊置魇怯袀涠鴣淼模羰枪テ瞥菈�，沈園這樣的地方怕是會首當其沖�！�
揚州富庶，江南豪富十之五六都在揚州。
這些個富戶家中自是有護衛(wèi)，只再多的護衛(wèi)，也未必能打得過帶著火銃的�？�。四方島的�？軔好颜�，燒殺搶掠無惡不作，容舒留在沈園反而危險。
容舒自是明白這個理。
“我囤了不少應急藥物，我得先讓人把藥送過來�！彼Я艘а�，看了眼伏在婆子身后碎得睜不開眼的張媽媽，道：“有梁將軍、顧大人還有柳公公在，四方島�？芄ゲ贿M內城，我在這不會有事。郭姨先回去春月樓安頓好春月樓的姑娘，順道把張媽媽也一并帶走�！�
前世�？芡灰u擊，揚州府毫無防備之下，顧長晉他們都能守住城，沒讓�？芄ト雰瘸恰＿@一次有她提前示警，定然也能守住。
她下意識便看向了一邊的椎云與七信。
方才他們二人帶著兩撥人來將她團團圍住時，將她好生唬了一跳，后來方知，他們都是顧長晉派人來護著她的。
椎云她是識得的，但這位七信公公她卻是頭一回見。
容舒崴了腳，方才急著進內城，自是沒太注意腳上的疼痛。這會到了城隍廟，那股子鉆心的疼直叫她疼出了一身冷汗。
抬手拭去額上的冷汗，她穩(wěn)了穩(wěn)聲嗓，道：“那些個傷藥就在我娘名下的藥鋪里，能否勞煩二位派人去將藥取過來？海寇攻打揚州，定然有不少將士百姓會受傷，城隍廟這里正好可以做個療傷的地兒�！�
椎云本是想將容舒送去屏南街十八號的，那屋子里有他親自設下的機關，還有一個密室在，便是�？艽蜻M來，也不怕。
只眼下聽容舒這樣說，他猜到了這姑娘不會離開這里。
主子交待要保護的人，不管是他，還是常吉、橫平，除非死，否則等閑不會離開半步。
遂忖了忖便道：“容姑娘說得不錯，城隍廟這地兒緊挨著城墻，的確是照料傷患的好地方，我便留在這給姑娘當個下手，七信公公派人去將藥運過來如何？”
七信看了看椎云，又看了看容舒，頷首道：“咱家現(xiàn)在就去�！�
他跟著落煙出了城隍廟，行至半路，忽聽“轟”的一聲，這老城墻下不知何處竟傳來一道爆炸聲。
七信冷下眉眼，對一邊勇士營的人道：“烏日達帶來的炸藥不是都處理了嗎？”
那人亦是不知，疑惑道：“那幾艘畫舫上的火藥火器屬下的確都處理了�！�
這話才剛落，又聽前頭一陣喧鬧，路拾義并幾位衙差從外城匆匆行來。
七信忙攔住他，問道：“路捕頭，前頭是出了何事？”
路拾義道：“那殺千刀的烏日達竟然在廖夫人出行用的馬車埋了炸藥，方才便是廖夫人那馬車被炸了！也不知廖夫人在不在那馬車里，在下現(xiàn)在便過去救人！”
七信一怔，廖夫人便是老尚書的侄女范錦書。
廖夫人擅書，模仿旁人的筆跡幾近以假亂真，那封從揚州寄去上京的信便是出自廖夫人之手。
旁的人興許不知，但七信與柳元知曉，廖夫人這幾年一直在搜尋廖繞通敵的罪證。
可惜廖繞藏得太深，廖夫人逼不得已，這才偽造了那封書信，與老尚書一同設下科考舞弊這一局。
出發(fā)來揚州時，老尚書還讓主子給廖夫人遞口信，讓她莫要再查，速速回上京。
七信心一沉，雙手不自覺握成拳。
爆炸聲乍然響起時，錦繡閣雅間倏地傳出一道陰惻惻的笑聲。
烏日達手腳被縛，月白的衣裳滿是血跡，腰間一處血窟窿汩汩流著血。
他一瞬不錯地盯著廖繞，目光陰戾，道：“廖大人可知這是哪里的炸藥被引爆了？”
方才柳元帶著勇士營的人將這客棧重重包圍之時，烏日達便明白了，他中了廖繞與柳元引蛇出洞的圈套！
烏日達慣來自負，本以為這趟潛入揚州乃十拿九穩(wěn)之策，殊料自己的一舉一動竟都在旁人的算計里。
眼見著求生無門，新仇加舊恨，一時恨極了廖繞。
廖繞本要往外去，聽罷這話，豁然回首，一語不發(fā)地盯著烏日達。
烏日達吐了血沫，也不賣關子，“嘿嘿”笑了兩聲，正要道：“正是你——”
只可惜柳元絲毫不給他把話說全的機會，大手一揮，一只茶杯穩(wěn)穩(wěn)堵住了烏日達的嘴。
烏日被人硬生生剪斷半截話，滿臉的不甘心，像只扭曲的毛蟲一般奮力掙扎起來。
只任他如何掙扎，柳元按著茶杯的手始終巋然不動。
他肩上受了傷，緋紅官袍被血染出了暗色。
但他仿佛感覺不到痛，失去血色的唇甚至彎起了淺淺的弧度，對廖繞溫聲道：“此處有咱家善后，烏日達有備而來，還望廖總督速去支援梁將軍，今日，揚州不能破！”
廖繞恍若未聞，大步上前，一把拔出烏日達嘴里的茶杯，大手掐住烏日達的脖頸，逼著他抬頭，道：“正是什么，說！”
第55章
第五十六章（雙更合一）
“正是什么，說！”
這位成名已久的江浙總督，方才被柳元的人包圍時，面上始終不曾有過半分波瀾。聽聞四方島的�？芤挂u揚州時，也只是淡淡看了柳元一眼，問道：“柳大人想要本將如何做？”
這般八風不動的性子，柳元當真是佩服的。
卻不想眼下烏日達輕飄飄的一句話竟激得他青筋迸裂，面目猙獰。
柳元若有所思地看著廖繞。
烏日達被茶杯磕掉了兩顆門牙，鮮血染紅了唇舌，他死死盯著廖繞，嘴里漏著風：“你與水龍王勾結這么久，難道不知水龍王買通了你身邊一位老仆？你猜他從這舊仆嘴里發(fā)現(xiàn)了什么秘密？”
他迎著廖繞刀子般的目光，大笑道：“你那位夫人！我炸的便是她的馬車！左右我今日也活不了，有廖總督的夫人相伴，不虧！”
隨著他話落，廖繞原先平靜的眸漸漸染出一層血色，脖頸青筋一鼓，只聽“咔嚓”一聲，烏日達喉管被他生生擰斷。
烏日達痛苦地瞪大了眼，似一只被人捏住脖子的雞雉，“嗬嗬”兩聲，不一會兒便徹底沒了聲息。
柳元沒料想廖繞竟敢在這里殺了烏日達。
以廖繞的聰明才智，不可能不知道烏日達不死反而對他有利。在這個時候殺了烏日達，落在旁人眼里，多少有點殺人滅口的意思。
“廖總督，烏日達乃朝廷欽犯，咱家此行的任務之一便是生擒他�！绷裆届o道：“廖總督此舉，又是為何？難不成烏日達所言并非憑空捏造，而是確有其事？”
“我勾沒勾結水龍王，柳公公難道不知？”廖繞緩緩松開手，啞聲道：“總歸我離開錦繡閣，柳公公也會殺了烏日達嫁禍于我，既如此，我便親自動手，省得臟了柳公公的手。只我現(xiàn)在便要去領兵殺寇，柳公公攔是不攔？”
他這話一落，柳元身后幾名勇士營將皆一臉戒備地盯著廖繞，手按上腰間長刀。
柳元定定望著他，微一抬手便讓他們退下。
“廖總督請罷！”
廖繞左手五指蜷著，始終保持著方才捏斷烏日達喉管的姿勢，他垂著眼睫，一字一句道：“你們想要的東西，這世間只有范錦書知曉在哪里�！�
話落，他轉身大步離去。
每一步都走得極穩(wěn)，隨著步子一個一個落下，他面上的猙獰之色漸漸散去。
只不知為何，他眼前恍惚出現(xiàn)的卻是多年前，那人推開書房，問他：“廖繞，你是不是背叛大胤了？”
他將她拉入懷里，信誓旦旦地指天發(fā)誓，說他不可能會背叛大胤。
她心里大抵是將信將疑的，只靜靜抬眸望他，道：“與虎謀皮者，終會遭虎反噬。”
與虎謀皮者，終會遭虎反噬。
那會她說得那樣認真，可他是如何想的呢？他想，就水龍王那老孫兒，不過一條水里一條掀不起風浪的大蟲，他抬抬手便能將他捏死，這樣的人，如何反噬？
便是反噬，他也認了。
從他接下二皇子遞來半塊玉玨開始，他便選了這條路。
老尚書曾是他上峰，他讓他娶范錦書，想要朝堂文武兩派同氣連枝、同仇敵愾，為大胤創(chuàng)一個海晏河清。
這期盼多好啊！
曾經(jīng)他亦是如此希望的。
皇上將兵權一分為二，兵部的人有了調兵權，卻也因此不得不與上京所有武將劃出了一條涇渭分明的界限。
他們成了皇上的人，不再是單純的武將。
被武將排斥，卻又融不進文臣里。
他們只能依靠皇上。
可若是皇上駕崩了呢？
未來能做皇帝的人，一個得武將擁護，一個得文臣擁護。
他這個走在中間的人，兩廂得罪之下，日后又能依靠誰？
便是老尚書在最后也選擇了大皇子，而他在皇帝病入膏肓之時給自己找一條退路又如何不能呢？
他本就是武將。
成王敗寇，便是日后二皇子倒了，他也認了！
只是，真要反噬，那也該反噬他！
如何能反噬到范錦書身上！
廖繞頓住腳，怔怔望著半空中的一點。
她不許他入她屋子，他應了。
她偽造書信，聯(lián)合老尚書要扳倒他，他認了。
甚至她費盡心思遮掩顧長晉與潘學諒的行蹤，他也裝聾作啞了。
就只當是讓她撒氣吧。
總歸皇帝活不了多久了，待得二皇子登基，她便會知曉他沒選錯。
到得那時，到得那時……
錦繡閣是廖繞的地方。
今日來他只帶了兩名心腹，現(xiàn)下兩名心腹都受了傷，柳元大抵是想要留活口套話，并未殺他們。
廖繞看著他們，自欺欺人地想，今兒是中元夜，她興許會留在會在佛堂燒紙衣，興許不會出門，興許不會坐上那馬車。
“你們回總督府，看看夫人在不在。若她在，便同她道，四方島�？軄砹�，我大抵十天半月都不能回�！彼穆曇魡〉脜柡Γ敖兴�，我不會讓那些人踏入揚州半步�！�
錦繡閣。
廖繞離開后，一人上前，對柳元道：“柳大人，廖繞真會去增援梁將軍？屬下?lián)乃麜脵C出逃�！�
“他會去�！绷氐溃骸澳闳ゲ椴�，廖夫人是否真在那輛馬車里，若是在——”
他停頓了下，“便好生收殮了�！�
“是�！蹦侨祟I命而去。
柳元垂眸看著烏日達的尸體。
廖繞說得不錯，今日他的確是準備殺了烏日達，嫁禍給廖繞，不僅僅烏日達的死，便是他自己的死，他也準備栽到廖繞頭上。
來錦繡閣時，他吞入腹中的便是一張二皇子給廖繞的密令，這密令自然是假的。他行此計，也不過是兵行險著，能不能利用這張密令扳倒二皇子尚未可知。
要看顧長晉與梁霄的能力，要看老尚書能不能撐到他的尸首運回上京，也要看皇上的心思。
只現(xiàn)如今，廖繞方才那一番話，倒是不必賠上他的命了，想起那張裹了蠟的紙團的滋味，柳元輕輕一嘆：“白吞了�！�
感嘆完又忍不住“嘶”一聲。
方才他領人沖入這屋子時，烏日達用火銃往他胸膛開了一炮，好在被勇士營的人推了一把，那顆鋼珠擦肩而過，在肩上撕開一條深可見骨的口子。
柳元撿起烏日達用過的火銃，細細端詳。
這火銃改良過，殺傷力比從前更強，也更精準。倘若今夜四方島的海寇用的都是這么精良的火器，這場水戰(zhàn)怕是不易打。
難怪烏日達敢如此膽大地偷襲揚州，今夜若叫他得逞了，揚州不知要死多少人。
柳元冷笑一聲：“把烏日達的尸體與錦繡閣的掌柜一并帶走，好生看緊，別讓那掌柜死了。余下的人隨咱家護城去！”
城墻下，七信正在差人把容舒?zhèn)浜玫乃幪нM城隍廟，一位勇士營的人急匆匆在他耳邊落下一語，他登時便紅了眼，須臾，面色一厲，道：“快把藥放好，全都給咱家打起精神來，今夜誰都不許耍懶！”