第12章
“是啊，后來我就不愛和他玩了，再后來——”
“他去青州城念書，我就很少見到他啦，偶然見面，他還是如從前一般溫和，但不再嘮嘮叨叨，看上去順眼了許多�！彼俸僖恍�。
裴遠時停住腳步：“江山易改，本性難移�！�
“或許吧，哈哈，你可能不知道，鎮(zhèn)上好些小姑娘喜歡他呢。仔細想想，他模樣生得不錯，氣質(zhì)又好，還體貼人，的確挺討人喜歡�！�
裴遠時冷聲道：“巧言令色，鮮矣仁�！�
清清也停住腳步，奇道：“我怎么覺得你好像不大喜歡他？”
裴遠時生硬道：“裝模作樣的，我向來不喜。”
這不是上午陳仵作評價他自己的話嗎？清清愣了一下，隨即笑出了聲：“也是！一個愛裝正經(jīng)的人，怎能忍受別人如他這般正經(jīng)呢。”
裴遠時不說話了。
清清怕他惱了，忙哄道：“好師弟，不喜歡他就不喜歡罷，咱們以后不去跟他打交道了便是�！�
話一出口，她回想起中午那頓板栗燒雞，甘甜鮮爽的滋味仿佛還在口中停留，頓時心生后悔，不舍道：“大不了，我以后上他家不帶你。”
裴遠時看了她一眼，悶悶道：“板栗燒雞我也可以做。”
“�。磕�？”清清驚疑“你才來那會兒——”
他知道她想說什么，馬上打斷了她：“那是以前，師姐也知道我這些日子的長進，做菜又不是什么難事，我練一練就會了。”
說完，少年扭過頭，望著天，刻意不去看她。
清清卻一動不動地看著他，她第一次發(fā)現(xiàn)，鬧別扭的師弟原來這么可愛。
或者是，師弟竟然會這么可愛地鬧別扭？
她不禁要拿話哄他：“我當(dāng)然相信你，我們石頭就是天底下最厲害的，上得圍墻，下得廚房，拿得刀槍棍棒，做得肉菜甜湯�！�
又一陣暖風(fēng)拂過，他額發(fā)被吹起，眉骨高挺，眼睫濃黑，清清定定地看著，突然發(fā)現(xiàn)這半年他也長高了許多，本來二人身量相仿，現(xiàn)在他已經(jīng)高了一截了。
少年立在春風(fēng)里，像一棵勃勃生長的竹。
清清真摯道：“師弟，你生得挺好看�！�
這不是她第一次說他好看，但裴遠時還是紅了臉。
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開了春，又是新的一年。
清清前兩日在義莊的反省頗有成效，她已經(jīng)連著兩天早早起身，在院子里吐息納氣，靜坐定心，《清靜經(jīng)》也又拾掇著念起來了。
過去，觀中就她一個弟子，玄虛子日日耳提面命，對她要求十分高，每天的早課和晚課都嚴加督促。
早課要念足一個時辰的經(jīng)文，譬如《常清常靜經(jīng)》、《消災(zāi)護命妙經(jīng)》、《禳災(zāi)度厄經(jīng)》等等。她最不耐煩做這個，只覺得“常能遣其欲，而心自靜”枯燥乏味，除了鍛煉嘴皮子，對修行無甚用處，玄虛子卻勒令她必須認真完成，因為這項活動是小霜觀勉強能稱為道家之地的證明之一。
晚課便是練習(xí)布陣畫符、掐訣招魂。清清對這些的興趣倒十分濃厚，無需玄虛子布置要求，她自己便把書房內(nèi)的圖志典籍、陣法大全看了個遍。是以她從九歲開始，便能跟著玄虛子四處超陰渡亡，獨自超度兩個孤魂野鬼不在話下。
其實比起這些，玄虛子平日里對清清武功體術(shù)上的要求才是最嚴格的，要她雞鳴起身，蹲半時辰馬步不過開胃菜，劍術(shù)拳術(shù)、棍法刀法，樣樣他都手把手來教，只可惜——
清清樣樣不精通。
這便是師徒兩人僅有的矛盾了，玄虛子時時長嘆：“為師武藝冠絕中原，如今竟然要失了衣缽嗎！”
清清覺得師父雖然的確有兩分能耐，但冠絕中原屬實夸張了，冠絕泰安鎮(zhèn)要恰當(dāng)一點。
后來，裴遠時來了，問題迎刃而解，矛盾無影無蹤。師父皺紋少了，腰桿直了，笑容變多了，日日夸他“孺子可教”、“進步可觀”、“必成大器”，清清都快聽吐了。
裴遠時僅需和清清一起上早課，念完一個時辰的經(jīng)后，倆人便各干各的，清清去畫她的符，裴遠時去打他的拳，互不相擾。
師父突然離開，又逢上過年，清清便松懈了下來，恨不得整天躺著度日，裴遠時倒是仍舊勤勉，念經(jīng)打拳，日日不落。
那日，裴遠時在圍墻上秀了一番腿法，直把清清看得眼紅萬分，后悔當(dāng)初偷懶貪玩，不精于拳腳功夫，偶有惡徒闖來，自己只能讓師弟頂上。
是師姐就早起一百天！
清清已經(jīng)做到了一天，第二天清晨，裴遠時在院子里又看見她時，毫不掩飾自己的意外。
“怎么，昨天我說今兒還要同你一起晨練，你當(dāng)我是說笑的么！”清清十分不滿他驚異的眼神。
“不敢不敢，”裴遠時做討?zhàn)垹睢敖K于能和師姐一起鍛煉，我有些喜出望外罷了�！�
清清覺得他在暗嘲自己從前的憊懶，但她沒有證據(jù)。
“哼哼，自從你來，師父忙于指點你，都沒怎么教我了，我才落下那么多體術(shù)課業(yè)。”
裴遠時開始舒筋動骨：“師姐說的是。”
“年節(jié)時候身體不適，一病多日，實在沒辦法修習(xí)，這些你也清楚�！�
裴遠時雙手持劍，比劃了個往前砍的動作：“我自然清楚�！�
“如今我身體好轉(zhuǎn)，要重返晨練場，你得意不了幾天了！”
裴遠時嘴角勾起：“愚弟誠惶誠恐。”
清清確定了，他就是在敷衍嘲弄她，她拿起自己的桃木劍：“你敢不敢和我過上幾招——”
劍拔弩張之時，大門處傳來砰砰的敲門聲，清清不耐道：“誰啊？”
“是我！”
天底下只有一個人才會這么回應(yīng)，清清一把拉開門，沒好氣道：“你來干什么？”
大牛臉上帶著熟悉的急切，口中也是熟悉的話術(shù)：“清清，大事不好了！”
“是你家豬要生崽了，討個平安福，還是你牙齒疼痛，要來段清靜經(jīng)啊�！�
大牛有些困惑：“我家不養(yǎng)豬，我也早換完牙了，你為什么這么說？”
說完，他才反應(yīng)過來清清是在揶揄他，惱道：“是真有大事！小桃讓我來尋你！”
“小桃？他們一家不是去青州看燈會了，這么快就回了？”
“昨晚回的，說是路上遇見了怪事，怕不吉利，就半路回來了——”
第24章
水魆
馬上就能啟程向青州城出發(fā)，看上元節(jié)燈會了。
臘月開始，爹娘就在計劃這次出行，小桃從去年就開始期盼，她甚至早早就想好了到時候穿哪身衣服游街，買什么樣的花燈做禮物，回來帶給小姐妹。
年節(jié)一過，她心中更是激動難耐，恨不得立刻就能站在青州上元的燈樹下，但與此同時，心里逐漸有了一股異樣的感覺。
冥冥之中，似乎有什么東西在牽絆她，告誡她不要離開家中，仿佛前路會有什么不測，這些沒來由的暗示堆積在她心中，讓她惴惴不安。
隨著時間的推進，這種莫名的不安愈加強烈，她甚至有沖動去告訴父母親，要取消這次期待已久的出行。
直到和小姐妹作完別，踏上舢板，這股異樣升到了頂點，她不由拉住母親的手，怯怯地說：“阿娘，走水路安全嗎，我心里總是怕�！�
一旁的船夫笑道：“小姑娘沒坐船去過青州？這時候無甚好怕的，水淺著呢！”
小桃有些不好意思，母親握住她的手，安撫似的拍了兩下，示意她不必憂慮。
船夫生了談興：“要是在夏天，尤其是七月那會兒，嚯，泰安鎮(zhèn)以下的河段全泛濫開去，那叫一個水渾浪急，只有三十年以上經(jīng)驗的老船夫，才敢在上面行舟�！�
“舟，還得是兩頭尖，中間寬的瀧船，只有這種細窄的小舟，才算得靈巧輕便，能在激浪險灘上來去自如。”
“這次去青州，路上會經(jīng)過一處峽灣，叫虎跳灣，是老虎都不敢跳的險要所在，極高極窄。此時瞧不出，漲水的時候，直把半座山都能淹掉。等船經(jīng)過那處，我給你指認指認……”
小桃聽住了，入了神，心頭那些焦躁思緒漸漸平穩(wěn)了下來，母親見了，一陣欣慰：或許孩子是太久沒出遠門，有些緊張不安罷了。
小桃依偎在母親懷里，聽著船夫和父親談天說地，在搖搖晃晃的船艙中睡著了。
她做了許多夢，夢里全是光怪陸離的情節(jié)，她一會兒在尋什么東西，一會兒又被追著逃，混亂疲累至極。
待她昏昏沉沉醒來時，卻發(fā)現(xiàn)昏暗的船艙里空無一人。
她喚著父親母親，沒有得到任何回應(yīng)，暈乎乎地爬起來走到艙外，也不見原本在船頭搖櫓的船夫。
這是怎么回事？
也許是之前睡太久，此刻小桃的腦子如塞了漿糊一般，思緒無比粘稠，根本無法正常思考，是以她竟未能第一時間發(fā)覺，沒有人在劃船，船卻一直在走。
她搖搖晃晃，從船頭到船尾，尋了三四遍，仍沒找到一個人。
此時已經(jīng)入夜了，天上不見星月，河面上卻有點點波光，岸邊山影重重，在夜幕中顯出些許輪廓，如同暗夜里窺伺的野獸拱起脊背。
船兒破開水面，劃出一道道波紋，在籠罩著一層霧氣的河道上靜靜前行。
小桃終于察覺出詭異，她的聲音帶著哭腔：“有沒有人哪？爹爹，阿娘，你們在哪里？”
喊聲在兩岸山壁中間回蕩，無人回應(yīng)。
她縮在船頭，小聲地啜泣起來。
忽然，她聽到耳旁有一道細細的聲音，隱隱約約，忽前忽后，頓時叫她寒毛直豎。
那個聲音在學(xué)她：“阿爹，阿娘，你們在哪里呀？”
小桃冷汗涔涔，尖叫一聲捂住了耳朵，聲音卻不肯放過她，猶自在她耳邊尖聲道：“有沒有人哪……有沒有人哪？”
小桃連滾帶爬地起身，想往船艙里逃，腳下卻不知絆住了什么，狠狠摔倒在了甲板上。她倉皇爬起來一看，波光中，船沿上密密麻麻扒著黑色的毛手，竟是這些東西在一直推著船往前行駛！
她尖叫著往里退，那長著黑色長毛的手卻轉(zhuǎn)眼攀上了船沿，從水里探出一個黑黢黢的腦袋，對著她咧開嘴，露出白森森的尖牙：
它嘴中發(fā)出細細的女聲：“有沒有人哪？爹爹，阿娘，你們在哪？”
小桃拼命往后退，那齜牙咧嘴的怪物卻兩三下爬上了船，朝她步步緊逼，身上滴滴答答淌著水，口中不停學(xué)她說話，可怖至極。
怪物朝她伸出手，黑色的長毛里赫然是尖利的爪甲，在昏暗油燈下泛著冷光，隨之而來的，還有一股強烈的河中淤泥一般的腥臭味。
后背抵到船壁，已是退無可退，小桃絕望地閉上了雙眼，嗅著越來越濃的腥臭，她感覺那怪物的利爪已經(jīng)觸到了她的臉頰。
忽然，耳邊傳來一聲熟悉的動物的低吼聲，似在震懾，這……
小桃猛地睜開眼：“阿短��？”
逼仄暗淡的艙內(nèi)，不知何時出現(xiàn)了一只弓著背，朝怪物齜牙示威的小狗，皮毛黃白相間，短短的尾巴直立，這正是已經(jīng)死去快一年的阿短！小桃不敢相信自己的眼睛。
那怪物緩緩扭過頭，被長毛覆蓋的臉瞧不清面容，它直立起身子，小桃這才看清，它身形長臂短腿，頗像一只猿猴。
怪物尖嘯一聲，朝著阿短高抬起長臂，利爪一閃，狠狠向它揮去！
小桃第一反應(yīng)竟不是躲避，她猛地撲上去，試圖將阿短護在身下，用自己的身體擋住怪物這一爪。
她還把它當(dāng)做那只無助的幼犬。
火光電石之間，小桃猛地醒轉(zhuǎn)來，沒有長毛的怪物，沒有失而復(fù)得的小狗，眼前只有父母關(guān)切的面容，他們眼中全是擔(dān)憂：“怎么一直又踢又叫的，好孩子，夢見什么了？”
小桃喃喃道：“阿短……”
母親撫上她的額頭，心疼道：“又夢見原先那只狗了嗎？不要太難過，等這次從青州回來，娘再給你買一只�！�
小桃置若罔聞，只呆呆地看著前方，半晌，一頭扎進母親的懷中，大哭起來。
“我做了一個好長，好可怕的怪夢，夢里你們都不在了，船上只有我，后來還出現(xiàn)了個怪物……”
“是阿短，阿短救了我……”
小桃上氣不接下氣，在母親的懷抱里哭得又睡了過去，昏睡中，仍緊緊抓著母親的前襟。
蘇母心疼萬分：“好好的孩子，上船前還高高興興的，怎么睡一覺就魘住了呢？”
蘇父亦十分擔(dān)憂：“出了一身的汗，又哭叫那么久，大冷天的受寒了可怎生是好。”
蘇母拭了拭小桃的額頭，見她額發(fā)被汗水打濕，黏膩地糊在腦門上，整張臉紅撲撲的，的確是有點受寒的樣子。
夫婦兩個平日里就十分疼愛這唯一的女兒，如何受得了孩子這樣，蘇母當(dāng)即開口：“當(dāng)家的，不如我們回轉(zhuǎn)去罷？”
蘇父有些猶豫：“小桃念著去看燈會這么些天，醒來發(fā)現(xiàn)我們已經(jīng)決定回去了，傷心了怎么辦？”
的確也是，蘇母嘆了一口氣，蘇父攬上她的肩，安慰道：“或許睡醒起來就無恙了呢？孩子忘性大，去青州痛快玩兩日，就不記得這些了�！�
小桃吐息逐漸平穩(wěn)下來，臉上的潮紅也慢慢褪去，蘇父撫了撫她的頭，對妻子低聲說：“你瞧，現(xiàn)在是不是好多了？”
蘇母寬慰了一些，沒有再提返程的事。
冷不丁的，船夫在前頭聽到了艙內(nèi)的聲響，突然道：“我方才聽見，小姑娘是夢到了長著黑毛的怪物，那怪物長得如猿猴一般，是從水中攀入船里的？”
他語氣變得嚴肅：“若真是這樣，我勸客官還是盡早上岸，不要取水路到青州了�！�
此言一出，夫婦二人俱是一驚，蘇父忙問：“此話怎講？”
“方上船時，我說從泰安到青州這一段河道，一到夏天就會泛濫，客官可還記得？”
“自然記得，”蘇父點頭“夏水襄陵后，河道都會被阻絕，往年六七月很少能有通船的時候�！�
“這些年，已經(jīng)好很多了�！贝蛲Ａ藰斡纱煌Ｔ诤用嫔希骸霸缧┠�，夏水還要更兇一些，尤其是遇到連日暴雨的時候，前一天還風(fēng)平浪靜，第二天洪水就滔滔而來，席卷萬物，一夜之間，能把一座小山頭給沖走�！�
“天狩六年七月間，雨足足下了一整月，那次的山洪，死了有千余人，是近百年最為可怕的一次水禍。就從那時候起，水上便開始出現(xiàn)‘水魆’……”
“起先是河上夜釣的漁翁，不小心打了個盹，驚醒時，發(fā)現(xiàn)天上月亮星星都不見了，水面卻閃著詭異的波光，無人使槳，而舟船自動。”
“漁翁是個通水性的，察覺事態(tài)有異，打算跳水逃生，誰知他探出頭一看，嚯，圍繞著船身，密密麻麻的全是長了黑毛的怪手！”
“他也算見慣了大風(fēng)大浪，這一下并未將他嚇到，反而朝著水面大喝了一聲‘誰人在裝神弄鬼’，沒想到，這就壞了事了……
“那些黑手紛紛攀上船沿，從水里爬進來一個個身披黑毛，形似猿猴，嘴巴大張開著的怪物，這怪物能學(xué)人聲，口中不斷地念著‘誰人在裝神弄鬼’‘誰人在裝神弄鬼’，一邊就朝他圍靠過來……”
“老漁翁真乃奇人，雖心下驚疑，但并未有甚懼怕，當(dāng)即就抄起撐船用的竹桿，去打那些東西，說來也怪，那漁翁一殺氣騰騰地出手，怪東西們就都不再動作了，只在船沿處逡巡徘徊，雖仍在作怪聲，卻不敢再上前一步。”
“漁翁見他們數(shù)目多，且各個牙尖齒利，并不敢真的有什么動作，兩方一時僵持對峙起來，他想著等天亮，日光一出，這些怪物怎么也該有所敬畏。卻沒想到，對峙了得有五六個時辰，這天上仍是無星無月的暗淡，太陽連個影兒也沒有！”
“那群怪物漸漸騷動起來，有好幾個又在試圖逼近……老漁翁原以為吾命休矣，結(jié)果身上突然一陣惡寒，他一個激靈，回過神來時，怪物瞬間消失得無影無蹤，天上日頭高懸，一片大亮，似乎已經(jīng)是午時了。旁邊還多了一艘船，是兒子見他一上午未歸，特意借了同村人的船只來尋他�！�
“兒子說，他看見漁翁坐在船舷邊上，雙目緊閉，渾身僵硬，一動不動，任憑他如何呼喚，也無任何反應(yīng)，若不是還有鼻息，他都疑心老爹是不是就此去了……實在無法，他就從河里舀了一勺水，朝老爹頭上澆去，結(jié)果人立即就醒了……”
“老漁翁呆立片刻，忽撫掌大笑，說‘今日化解兇險，來日定當(dāng)長久’，后來，他果真活了九十八高壽，不過這都是后話了�！�
“老漁翁是第一個能從怪物手下成功脫逃，敘出前因后果，種種細節(jié)的人。在他之前，已經(jīng)陸續(xù)有數(shù)十人在近水處入眠，最后落得個長睡不醒的下場�！�
“從那以后，水魆的事跡便流傳開來，江上人皆誠惶誠恐，有心避禍，奈何防不勝防……咱們西南這塊兒，水系何其密集，峽谷何其深峻，陸路難走，要依靠水路來往通行的人何其多，高山大谷中，多得是不知道水魆禍害的百姓！”
“更何況，那水魆團伙作案，不再只等人入睡再下手，竟學(xué)會自己催眠蠱惑人，強行入夢……水魆自此為害一方啊�！�
蘇父聽到這里，內(nèi)心巨震，忙不迭追問：“水魆引起這么大的禍端，害了這么多人，為何我只是有所耳聞？”
“因為后來來了個高人，在河流發(fā)端的古爾青山上做了三個月的法，又親力親為，來我青州一帶尋訪，在那些我都叫不出名字的河溝溝里設(shè)壇，這水魆才從此銷聲匿跡了。到了元化年間，已經(jīng)是很少聽聞了。”
蘇母忙道：“竟不知百年前有這樣的禍事，您為何如此清楚？”
船夫長嘆道：“第一個和水魆交上手的老漁夫，是我的曾曾祖父，這些事，我們在江河上討生活的家族自然是一清二楚�！�
蘇家夫婦不由肅然起敬，雙方又敘了幾句，蘇母擔(dān)憂道：“如此說來，方才小女轉(zhuǎn)醒，算是已經(jīng)逃過一劫了？”
蘇父沉吟道：“正月里第一次出門便遇上這種事，實在是不大好。”
蘇母說道：“我還是覺得就此回程要穩(wěn)固許多，當(dāng)家的，咱們把小桃叫醒，問問她的意思？”
這也是最好的辦法了，夫婦二人進到艙內(nèi)，看見小桃沉睡安眠的小臉，又是一陣心疼。
“我可憐的娃，怎么偏偏受到這種驚嚇……”蘇母握住小桃被褥外的手，輕輕地喚她“醒來罷，我的乖女，為娘有事同你商量……”
很快，他們便發(fā)現(xiàn)了問題。
女兒無論如何都喚不醒。
第25章
忠靈
“的確是水魆，”清清看著榻上的昏迷醒的小桃，面沉如水“伯父伯母，你們不該讓她在船上再次入睡�！�
一旁的蘇母已經(jīng)哭成了淚人：“本以為睡一覺就會好，怎想到如何也醒不過來了，怎會如此，怎會如此啊！”
小桃靜靜躺在被褥里，呼吸平穩(wěn)，肌膚粉嫩光潔，面頰圓潤飽滿，長睫如羽，安寧而祥和，如同天底下任何一個無憂無慮的正熟睡的小姑娘。
但清清知道，她已危在旦夕。