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第2章
在黑夜里，困苦潦倒的乞丐發(fā)現(xiàn)了一簇明亮的金輝，那究竟是價(jià)值連城的寶鉆，還是劇痛焚身的火光？
他無從知曉。
第二天，阿加佩獨(dú)自一人，從鋪著絲綢的床上醒來，床邊擺放著干凈的衣物。他換上襯衫，剛剛套上褲子，就有年輕的仆人推門而入，為他呈上早餐。
阿加佩強(qiáng)忍局促，低頭看著華貴的餐盤，好在這幾名仆從很快就離開了房間，給他留下了獨(dú)處的空間。
“我的朋友！”好像卡著點(diǎn)，他正在漱口，杰拉德就推門而入，臉上洋溢著開朗的笑容，根本不給他胡思亂想的空閑，“你看外面春光燦爛，是多么美好的一天！快起來，我們還有重要的事情做！”
阿加佩不明所以，被他拉出去，站在鏡子前，任由他為自己穿上雕花的麂皮外套，束起潔白無瑕的領(lǐng)巾，頷下再穿一枚黃金領(lǐng)針，最后套一雙柔軟的羊皮靴子，鞋底漆黑如鏡，不染一絲塵埃。
阿加佩困惑地問：“杰拉德大人，這是什么意思？”
杰拉德大皺其眉，還是放棄了對(duì)稱呼的糾正，他興致勃勃地說：“今天帶你去島的另一邊看看，親愛的朋友。你有沒有見過成箱成捆的金銀首飾，還有那些珍稀的紫色鸚鵡、白色老虎？”
“我沒有，”阿加佩老老實(shí)實(shí)地回答，“但是，為什么要穿成這樣？”
站在身后，杰拉德為他調(diào)整領(lǐng)巾，撫平上面的褶皺，聞言，他沒有抬頭。
“因?yàn)槭廊丝偸囚斆в掴g，我最親愛的朋友。”他心不在焉地說，“盡管人生下來都是赤身裸體的狀態(tài)，可到最后，造價(jià)高昂的衣物，華麗的珠寶首飾，還是取代了人的本真，成為了我們外在的象征。國王穿著叫花子的衣裳，有誰知道他是國王？一個(gè)最貧窮的人，也能因?yàn)轶w面的穿著，從而獲得大部分人的另眼相待。記住這一點(diǎn)，阿加佩，就讓衣服穿著你吧，沒人會(huì)有異議的。”
“所以，”阿加佩猶豫地說，“我以前的打扮，就是不折不扣的奴隸樣子了？”
杰拉德抬起濃密的睫毛，看向鏡中的阿加佩，嘴角帶笑。
“恐怕正是如此，”他說，“我的朋友�！�
新世界的大門在阿加佩眼前打開了。
南來北往的奢侈品在島的另一邊匯聚，這是很少有奴隸能夠踏足的地方。商人交換黃金的雕像、五彩繽紛的寶石，船隊(duì)的主人在路邊購買成桶的香料，膚色各異的商販操著不同的口音，拋售沿途得到的玩意兒，當(dāng)然也有奴隸，衣不蔽體，維持著阿加佩過去形象的奴隸。
他走在路上，也再?zèng)]有人會(huì)用異樣的眼光看他，對(duì)他動(dòng)手動(dòng)腳。平常粗俗不堪，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)見了他都會(huì)往地上啐唾沫，大聲叫罵的那些水手，此刻也畢恭畢敬了起來，尊重地稱呼他為“好先生”。
從未有過的體驗(yàn)，已經(jīng)叫他頭重腳輕，那些稀奇古怪、輝煌燦爛的商品，更叫他大腦眩暈，好像走到了萬花筒里面。杰拉德慷慨地遞給他一小袋黃金，讓他自由選購想要的東西。
金子，燦爛的，美麗的金子。從前，它稍稍過一過阿加佩的手指尖，便要被老爹一絲不剩地搜刮走，現(xiàn)在它就乖巧地待在他的掌心，引來眾人垂涎的目光，猶如某種特殊的權(quán)力。
阿加佩不知道怎么支配突如其來的自由，他胡亂選擇了幾樣?xùn)|西，漂亮的玻璃香水瓶，粗糙的玉雕百合，還有奇怪的鞣制皮球，看起來是送給小孩子的玩具金幣……他不講價(jià)，接了商人找來的錢，就走回杰拉德旁邊，通紅的面頰上沁汗。
杰拉德微笑著贊賞：“很可愛的禮物，是送給我的嗎？”
阿加佩一愣，他回過神來，急忙說：“真對(duì)不起，大人，我忘了您的……我這就去再挑一個(gè)禮物！”
他匆匆轉(zhuǎn)身，因?yàn)椴恢澜芾碌南埠�，他為難許久，終于搜尋到一只黑曜石的老虎，掌心大小，遍布花斑。
“它讓我想起了您……”阿加佩拘謹(jǐn)?shù)卣f，鼻尖掛著亮晶晶的汗珠，“希望您也能接受它�！�
杰拉德哈哈一笑，接過來端詳片刻，他說：“其實(shí)比起老虎，我更喜歡烏鴉。”
“烏鴉……？”
“在我的家鄉(xiāng)，很多人忌憚我的權(quán)勢(shì)，害怕我會(huì)威脅到他們，以此給我安上告死之鴉的稱謂。”他漫不經(jīng)心地說，“不過，我倒是很喜歡這種鳥，因?yàn)樗鼈兎浅Ｂ斆鳎⑶蚁矚g收集閃亮的事物，你見過嗎？”
阿加佩忍不住問：“可是，您之前不是說過，您的家族非常正派……”
杰拉德大笑道：“越是正派，才越不能包容品行低劣的宵小啊！我親愛的朋友，小偷和強(qiáng)盜，怎么能不深深恨著執(zhí)法者呢？”
阿加佩想了想，不得不承認(rèn)，他的說辭確實(shí)很有道理。
接著，他們?cè)谝患倚【起^里吃午餐。杰拉德慫恿他挑選了這個(gè)擁擠油膩的地方，又接著慫恿他自行點(diǎn)餐。阿加佩拗不過他，迫不得已，硬著頭皮點(diǎn)了一種薄餡餅，腌豬肉和鷹嘴豆拌沙丁魚，想了想，他還點(diǎn)了個(gè)不倫不類的甜品，名字是直白的“堿水葡萄”。
菜上齊了，他們才知道不對(duì)勁。薄餡餅是用船員的方法料理的，面粉用海水揉過，嘗起來咸苦扎嘴，腌豬肉也放了過多的鹽，連沙丁魚也是咸的，只有鷹嘴豆勉強(qiáng)能入口。兩個(gè)人沉默地吃完正餐，“堿水葡萄”一上來，阿加佩夾一顆嘗嘗，居然還是咸甜的口味。
“這下壞了，”杰拉德灌下酸澀的葡萄酒，艱難地說，“不小心進(jìn)了鹽場(chǎng)了�！�
兩個(gè)人大眼瞪小眼，面面相覷了幾秒鐘，彼此都再也繃不住臉上的表情，爆發(fā)出一陣大笑。
阿加佩笑得喘不過氣，杰拉德更是笑得咳嗽起來。阿加佩的眼睛亮亮的，他望著對(duì)面的男人，小聲說：“您不怪我嗎？”
杰拉德漸漸止住笑聲，聳了聳肩膀：“為什么要怪你？這很有趣�！�
想了想，他再認(rèn)真地補(bǔ)充道：“是我曾經(jīng)夢(mèng)想過的生活�！�
阿加佩看著他，他的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，最后還是什么都沒說，只低下頭，戳著碗里的鷹嘴豆。
第4章
一晃數(shù)周，接下來的日子，對(duì)阿加佩來說就像做夢(mèng)。
十九年來，“自由”從未有哪一刻像現(xiàn)在這般鮮活、沉重，極有分量地墜落在他的生活里。
沒有哪個(gè)奴隸主再能命令他、鞭笞他，似乎也沒有人再能越過杰拉德操縱他的意志。因此，重獲“自由”之后，他最先感到的就是迷惘，平坦的曠野上一望無際，那么，他究竟該朝哪個(gè)方向邁步呢？
他內(nèi)心仍然保持著戒備，可這種困惑和茫然，卻叫他不由自主地貼近杰拉德。自由人是怎樣生活，怎樣言談行動(dòng)，怎樣應(yīng)對(duì)歡樂和悲傷？他吃力地吸收，模仿杰拉德，只是不知道自己這種舉止，是否算作拙劣的照貓畫虎。
杰拉德有趣地旁觀著這一幕，他樂得欣賞這復(fù)雜游戲的一環(huán)，但令他驚喜又不滿的是，阿加佩一直不曾屈服。這個(gè)出身微賤的奴隸，居然頑強(qiáng)地扛過了糖衣炮彈的誘惑。他提防著溫情的陷阱，仿佛一只受過拋棄和踢打的野狗，從此對(duì)每個(gè)人伸來的手都懷了警惕之心。對(duì)待自由的誘惑，他將信將疑，對(duì)待華服美食的賄賂，他亦抱有一種“租借”的心理。
阿加佩清醒地認(rèn)知著一切，他打心眼里清楚，外人的贈(zèng)予早晚有收回去的一天，在這座島上，沒有人是真實(shí)可靠的。
帶著振奮的笑容，杰拉德決心加大籌碼。
這一天，盛大的宴會(huì)在白塔召開。
這酒會(huì)數(shù)年才能舉行一次，前來參與的成員，唯有島上的大奴隸主，以及各國的海上豪強(qiáng)、總督權(quán)貴、王室使者，甚至一些小國與中立公國的統(tǒng)治者。世界的財(cái)富經(jīng)由大海流通，洋流間的航道，即為大海的血管。正是如此，這些位高權(quán)重的富豪爵爺，通過一個(gè)又一個(gè)的聚會(huì)、酒宴，通過利益與鮮血的置換，緩緩攥住了全世界的命脈。
在別處，人們大可以說，統(tǒng)治者的活動(dòng)影響著世界的進(jìn)程，皇帝與教皇的意志決定了國與國之間的政策；但是在這里，摩鹿加才是一切勢(shì)力背后的大山，香料發(fā)源之地，衡量著世俗王權(quán)，以及教權(quán)的重量。
畢竟，在香料浪潮最夸張、最狂熱的時(shí)期，神甫們要瞇起眼睛，用神圣的鑷子一粒粒地?cái)?shù)出白胡椒，作為涂抹十字架的裝飾；一盎司黃金，也只能換回0.8盎司的純凈肉豆蔻。
“把你一個(gè)人留在房間，我不放心�！苯芾玛P(guān)切地說，“親愛的朋友，你就跟在我身后吧，可以嗎？”
阿加佩心中忐忑，還是點(diǎn)頭答應(yīng)。酒宴中賓客如云，衣香鬢影，那空氣中彌漫的香水浪潮，珠寶與昂貴絲料摩擦的琳瑯簌簌之聲，水晶酒杯輕輕碰撞的清脆之聲，還有人們熱烈且小聲的耳語，折扇開合的噼啪聲……所有的所有，全像一支齊聲奏響的樂隊(duì)，一股腦地朝阿加佩擁堵過來了。
阿加佩的身體緊張得發(fā)抖，他不敢開口，當(dāng)然，眼下的場(chǎng)合，也絕不用讓他說話。杰拉德步入金碧輝煌的大廳，這里便陡然成了他的王國。他昂首闊步，猶如逡巡領(lǐng)土的雄獅，矜貴地?fù)u晃著黃金的鬃毛。幾乎是瞬時(shí)間，權(quán)貴的男男女女就里外三層地包圍了他，自發(fā)在他周圍組成了一個(gè)小小的朝廷。
“斯科特先生！”一位公國的使者高聲道，“關(guān)于我們上次的議題，誠如您所說……”
“使臣先生，”杰拉德親密地說，“什么話題如此重要，還能不讓我鉆空舉起手里的酒杯，好向您與您的國王致敬？誠如我所說，丁香的生長總有盡頭，肉豆蔻的芬芳也不是恒久存在的，您的國王需要如此巨大的供應(yīng)，除了享樂與戰(zhàn)爭，我竟想不出第三個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛�。唉，不要說虔誠地供奉天父，這個(gè)借口就連宣稱它的人都不會(huì)相信。就讓我們留著長矛和劍吧，去到藝術(shù)家和釀酒師那里尋求快樂，摩鹿加是永久和平的代言者，我們從不為殺戮背書�！�
他和顏悅色地說完這些話，就失去了興致，將果斷的目光瞥向其他人，任由使者被其他人排擠出去。
“歡迎您的芳駕賞光，萊狄亞夫人！”杰拉德微笑著恭維，“難道這里不是人間的土地，竟換了奧林匹斯的天國不成！您的丈夫如何了？貴為一國的大公，也終有力不從心的時(shí)刻，真是令人唏噓啊�！�
萊狄亞夫人手握折扇，為他的話語笑得花枝亂顫：“您的承諾，總是最有分量的，杰拉德先生！這可不是我一人所說�！�
杰拉德謙和地說：“能親眼見證一位女大公的崛起，是我的十足十的榮幸，夫人，畢竟，這也不是我一個(gè)人的功勞�；蛟S是胡椒的香氣使您的丈夫昏了頭，他對(duì)新教徒的庇護(hù)縱容，已經(jīng)到了讓人咋舌的地步，宗教真能如此徹底地拯救一個(gè)人的心靈嗎？還是說，大公是在為他放縱的青年時(shí)期做補(bǔ)償呢？無論如何，我們得理解他，皈依者總是最狂熱的，而這種狂熱，也是最能激起其他人的不滿和憤怒的�？傊�，夫人，我祝你大獲全勝，也希望我們之間的合作得以順利進(jìn)行�！�
“斯科特大人！這次我?guī)砹藝醯氖种I，陛下說……”
“皮埃爾船長、爵爺，歡迎您的大駕光臨。”杰拉德轉(zhuǎn)過臉，“怎么，西班牙國王的手諭！誠然，您聽從于一位國王的命令，是公海上橫行的強(qiáng)人，其他船隊(duì)的噩夢(mèng)，可摩鹿加呢，我得說，摩鹿加存在的時(shí)間，要比您的國王更加長久，而我，也只是一位身份低微的香料販子罷了。小香料販子能做成什么事啊？論起海上的戰(zhàn)爭，論起火炮、槍械與流血的事件，您這位行家可比我熟練多了。王室金燦燦的權(quán)力離我太遠(yuǎn)，俗世的樂趣卻是我心心念念追求的。船長，試問在自由世界，即便是十位國王的手諭，哪怕他把沉重的權(quán)杖橫在我面前，又能對(duì)我這個(gè)自由人造成什么損害呢？”
皮埃爾船長急忙辯解：“如果得到了摩鹿加的支持，得到您的支持，陛下一定會(huì)將您當(dāng)成最親密的朋友。想想吧，您！屆時(shí)，您不僅得了一位國王的偉大友誼，還會(huì)成為一個(gè)國家的偉大友人。”
然而，杰拉德置若罔聞，已經(jīng)轉(zhuǎn)向了另一個(gè)人，一位藝術(shù)家。
“卡納瓦多先生，我看見您的身影，像一尊大理石像，如此鶴立雞群。您這次帶來什么啦？讓我開開眼界吧！”
藝術(shù)家得意地笑了：“這個(gè)么，杰拉德大人，我知道語言是蒼白無力的，還是讓我用實(shí)際行動(dòng)向您展示吧�！�
說著，他掀開披風(fēng)，從里面舉出一尊白銀的水罐，赤紅的瑪瑙藤纏繞著罐底，兩只青金色的蟋蟀在上面昂首挺胸，翅膀涂著閃閃發(fā)亮的寶石藍(lán)，罐口處還攀爬著兩只黃金的壁虎，正垂涎著它們的獵物。
如此栩栩如生，仿佛時(shí)間凝固在世界上的某一塊小碎片。
杰拉德凝神屏息，他捧起水罐，專心致志地盯著，欣賞著。他不發(fā)一語，于是周圍的人群也都安靜了，沉默籠罩在這個(gè)尊貴的小朝廷四周，只等著它的主導(dǎo)人開口。
“這多不可思議��！”他大聲贊嘆道，“大師，哪怕文藝復(fù)興時(shí)期的三杰都死而復(fù)生，也不敢說能比您更出色。您處理鱗片和觸角的手法，上釉的顏色，還有蔓藤纏繞的自然情態(tài)……全叫人止不住地驚嘆，您真是位了不起的藝術(shù)家！”
他說完這些話，其他人才跟著鼓掌，感慨和贊美起來。
杰拉德將銀罐還給金銀匠，朝周圍打了個(gè)手勢(shì)，這就意味著下達(dá)逐客令了。他確實(shí)像個(gè)目空一切的皇帝，對(duì)他的宮廷懷著絕對(duì)的掌控力，于是，那些尊貴的客人也不得不朝他行禮，繼而有序地離開他身邊。
阿加佩已經(jīng)被眼前發(fā)生的事搞得暈頭轉(zhuǎn)向，很多話他都聽不懂，但他的確明白了一件事，那就是杰拉德的顯赫權(quán)勢(shì)，實(shí)在無人能及。
他聽見他如此輕松寫意地談?wù)撈饑�、女王的頭銜，好像它們還沒有手里的一杯酒來得重要，隨后他話題一轉(zhuǎn)，又從云里霧里的權(quán)謀斗爭中不留情面地脫身，將可怕的激情投注在雕刻精美的藝術(shù)品上。而他周邊那些貴婦王爵，實(shí)在可以說是隨著他的心意旋轉(zhuǎn)、擺布，沒有一個(gè)能與他唱反調(diào)的。
杰拉德領(lǐng)著他來到僻靜的小角落，這一次，他將注意力轉(zhuǎn)向了他。
“我的朋友，為什么不說話？”杰拉德關(guān)懷備至地問，“是不是剛才的談?wù)撌鼓悴挥淇炝耍空媸潜�，我們這樣海上漂泊，輾轉(zhuǎn)各方的小商人，想要做成生意，就要學(xué)得圓滑，學(xué)會(huì)左右逢源……就請(qǐng)你別嫌棄我吧！因?yàn)�，這也不是我的本心啊�！�
多奇怪！那個(gè)不可一世，權(quán)勢(shì)滔天的皇帝，突然成了一位討人喜歡的，甚至可以說是柔順的密友。獅子變作綿羊，阿加佩不禁為這反差搞得暈乎乎，就在前一刻，杰拉德還戴著無形的王冠，隨隨便便地決定一名大公的生死，下一秒，他已然在祈求阿加佩的諒解，盡管他并沒有做錯(cuò)任何事。
阿加佩下意識(shí)地收斂表情，垂下眼睛，在過去，每當(dāng)他受到為難，不知如何應(yīng)對(duì)時(shí)，這副低眉順眼的神態(tài)就是他的萬靈藥。
“行了，行了！我最親愛的朋友，您就發(fā)發(fā)慈悲吧，”杰拉德故意唉聲嘆氣，模樣焦急地等著他出聲，口中更不乏柔聲軟語，“您還愿不愿意搭理我，搭理一個(gè)充滿銅臭味的香料販子了？”
阿加佩的臉孔、耳垂，乃至脖頸下面的一片，都已經(jīng)熱得通紅。
很難對(duì)外人解釋什么，但考慮到他的前半生盡是在被販賣，被壓迫奴役，被身不由己的凄風(fēng)苦雨中度過，對(duì)方這種邀寵般的舉動(dòng)，實(shí)在交付了他莫大的權(quán)柄。他一句簡短的回答，都將控制這個(gè)人的喜怒哀樂，盡管這個(gè)人剛才還在呼風(fēng)喚雨，充作無所不能的神靈。
這么說，我就是他的神靈……阿加佩迷迷糊糊地想，世上竟有這樣的事嗎？
他只是低微的奴隸，可就連如此低微的他，都能擁有在另一個(gè)人身上施展權(quán)力的機(jī)會(huì)，一時(shí)之間，世事無常的悲嘆，就像云的陰影，從他心上一閃而逝。
“您是我的朋友，”他再也控制不住發(fā)揮這種權(quán)力的沖動(dòng)，阿加佩低聲說道，“這點(diǎn)沒有什么好懷疑的�！�
“唉！”杰拉德直起身子，喜氣洋洋，帶著一絲得意，他大聲說，“我就知道，親愛的朋友，我就知道！”
第5章
“您又知道什么了？”阿加佩倉促擦著臉上的熱意，“還是莊重些吧，這樣像什么樣子啦？”
這足可見權(quán)力的可怕之處了，在感知到，并且使用了它的第一時(shí)間，這個(gè)原先膽怯戒備的奴隸少年，居然就可以鼓起勇氣，大著膽子輕斥對(duì)方，并不用擔(dān)心肉刑加身。
杰拉德笑得開懷，借著酒宴，他不著痕跡地拉進(jìn)了與阿加佩的距離，不管是心靈上，還是肢體上。
他說著風(fēng)趣的俏皮話，將那些幽默的玩笑信手拈來，逗得阿加佩哈哈大笑，每到這個(gè)時(shí)候，他就親昵地捏一捏少年的手腕，或者撥撥他柔軟的頭發(fā)；他用酒杯遮掩著嘴唇，偷偷對(duì)阿加佩數(shù)落舞會(huì)里的大人物們，他挖苦他們的各色各異的穿著搭配，尖刻地譏諷那些來自大洋另一端的異國口音；他說起權(quán)貴們的風(fēng)流韻事，說起他們是如何提著褲子，狼狽地從情人的窗臺(tái)口逃跑，又說起她們是如何擊敗政敵和情敵，如何被政敵和情敵擊敗。
說著，他也鼓勵(lì)阿加佩悄悄地，尖刻地譏諷幾句，邀請(qǐng)他也做了自己不名譽(yù)的共犯。阿加佩面紅耳赤，一種羞赧的興奮，不由從他心中罪惡地滋生出來。
于是，他也結(jié)結(jié)巴巴地說了幾句評(píng)語，比起杰拉德刀嘴劍舌的鋒利語言，他要溫柔得多，謙卑得多。饒是如此，阿加佩仍然感到熱血來回沖刷他的腦袋，令他劇烈的眩暈起來。
酒會(huì)結(jié)束之后，這種輕飄飄，踩在云端的夢(mèng)幻之意也沒有消失。回去的路上，一直到他自己的房間門口，阿加佩都在咯咯地笑著，像醉鬼一樣?xùn)|倒西歪。
“得啦，”杰拉德噙著笑意，“看來我是把你變瘋癲了，我的朋友。你還會(huì)清醒嗎，還是說，往后余生，我都要面對(duì)一個(gè)笑個(gè)不停的傻瓜呢？”
“您說起‘往后余生’這個(gè)詞的時(shí)候，表情多么自然，”阿加佩驚奇地感慨，“就好像它真的會(huì)發(fā)生似的�！�
杰拉德問：“怎么，你不相信嗎？”
阿加佩的笑容黯淡了些，他搖搖頭：“這太荒唐了，我的大人。瞧瞧你，比國王都要威嚴(yán)的人物，又有什么必要去關(guān)注一個(gè)奴隸？”
杰拉德?lián)荛_他凌亂的額發(fā)，專注地凝視他的眼睛，猶如凝視波光閃閃的海面。
“那就讓這個(gè)來做見證吧，我的朋友，”他輕聲說，“我知道，行動(dòng)勝過百倍的言語�！�
說完，他便將一個(gè)灼熱的吻印在阿加佩的嘴唇上。
說來古怪，這個(gè)吻同時(shí)帶給了他們奇異的體驗(yàn)——嘴唇膠合的那一刻，他們的靈魂也像是融合在一起了。真情實(shí)意的人戰(zhàn)栗，虛情假意的人駭然，不知不覺中，當(dāng)他們慢慢分開的時(shí)候，還陷在深沉的震驚里，久久不能回神。
阿加佩氣喘吁吁，恍惚地說：“我……我相信您�！�
“……你應(yīng)該，”杰拉德喃喃道，“是的，你應(yīng)該相信我�！�
兩人彼此瞅著，好像有千言萬語，又好像一句話也說不出口。片刻之后，阿加佩倉促地說了，杰拉德也一言不發(fā)，點(diǎn)頭示意。這個(gè)迷幻的夜晚，古怪得像一輛突飛猛進(jìn)的馬車的夜晚，終于到了落幕之時(shí)。
不知是好事還是壞事，在阿加佩心中，稀里糊涂的愛火就此燃燒了起來。
這個(gè)年輕的男孩，在塵世間顛沛流離的可憐蟲，畸形的身體跟著扭曲了他的命運(yùn)，在漫長的十九年里，他被迫成為一個(gè)膽小謹(jǐn)慎，唯唯諾諾的人。他的心思細(xì)膩，早早學(xué)會(huì)了看人的臉色行事，因?yàn)樗仨氁Ф饶切┯心芰χ渌娜说男那�；不過，他并不多愁善感，因?yàn)檫@是給還有余力喘息的人準(zhǔn)備的能力，命運(yùn)如此沉重地壓迫著他，傷感已經(jīng)沒有它的用處。
然而，一旦他擁有了自己的時(shí)間，有了思考的自由，他的思緒立刻就脫離了控制，令他心蕩神馳起來。
“杰拉德愛我”“我應(yīng)當(dāng)警覺”“可是他愛我”“我是一個(gè)奴隸，要清楚自己的地位”……諸如此類，亂糟糟的想法不停在他心中飛旋，快要使他神志不清，無法自持，忘記現(xiàn)實(shí)的一切。這理應(yīng)是十分危險(xiǎn)的征兆，說明那個(gè)男人已經(jīng)對(duì)他產(chǎn)生了如此之大的影響力，可阿加佩渾然不覺，任由思想將他越帶越遠(yuǎn)。
但想這么多又有什么用呢？每當(dāng)他做好心理準(zhǔn)備，告誡自己要“守著本分”，杰拉德就像能聽見他心里的胡言亂語似的，立即便會(huì)敲開他的門，笑瞇瞇地邀請(qǐng)他出去。
于是，他的心理防線總會(huì)快速地被擊潰。
在杰拉德身邊，他笑得越來越多，臉紅的次數(shù)越來越多，也越來越隨意大膽。人們應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到一件事，那便是愛火一旦燃起，絕無法隨隨便便就熄滅。
面對(duì)杰拉德熱烈的表白和親吻，他的激情摻雜著絕望，阿加佩無可避免地想要回報(bào)，可他又能回報(bào)什么呢？沖動(dòng)之下，他的手指挨近下頜，解開了第一顆扣子——這是他唯一知曉的報(bào)答方式——又心虛地停下。
阿加佩想起自己異于常人的身體，他退縮了。
“怎么了？”杰拉德關(guān)切地問道。
“我……”他嘴唇張合，不知道該如何開口。
杰拉德明白了什么，他笑著說：“我們不用進(jìn)展得那么快，是不是？這樣就很好了。”
頓了頓，他又補(bǔ)充道：“雖然我還不明白，你對(duì)我的感情是感激居多，還是愛情居多，不過，我總能等到你真誠愛我的那一天的。”
阿加佩也幸福地微笑起來，在杰拉德的懷抱里，他聞到了混合著乳香與海風(fēng)的清新氣息。
“好�！八f。
杰拉德親吻了一下他的發(fā)頂，低聲道：“，我最親愛的�！�
燭火熄滅了，阿加佩心中的星光卻從此開始長盛不衰，幾乎要點(diǎn)亮整個(gè)世界。
盡管杰拉德明確表達(dá)了寬解的意見，可關(guān)于他身體的秘密，依舊是卡在喉嚨的一根魚刺，刺痛難耐，不吐不快。杰拉德自然看出他的憂慮，接連幾次詢問究竟發(fā)生了什么事。阿加佩苦想了幾晚上，還是鼓起勇氣，在散步時(shí)告訴了他這個(gè)不堪的事實(shí)。
“……我的父母拋棄我，我被賣到其他人手中，因?yàn)檫@個(gè)原因，也不能擔(dān)當(dāng)普通仆役的工作�！彼钗豢跉�，“如果……我是說如果，您從此輕視我，用異樣的眼光看待我，我也不會(huì)責(zé)怪您，我……”
聽完他的陳述，杰拉德沉默了很久，阿加佩等待著他的發(fā)言，宛如死刑犯等候最后的審判。他等了又等，才聽見杰拉德的嘆息：“我為什么要輕視你，我的朋友？在你眼里，我就是這樣一個(gè)見風(fēng)使舵的小人嗎？恰恰相反，我在各國間航行，所見所聞，都超出了一般人的想象，我知道這世上就有各種奇異的怪事，其命運(yùn)并不由它們自己決定，而是天生的不幸。所以，我要對(duì)你說，你為此吃盡了苦頭，可這不是你的錯(cuò)啊�！�
熱淚順著阿加佩的面龐滾落，他緊緊抱住了杰拉德，嘴唇里吐不出一個(gè)音節(jié)。
神啊，我感謝你，他想，或許世間真有善報(bào)與惡報(bào)存在，而我曾經(jīng)所受的苦，也都是為了在這個(gè)春天和他相遇。
既然心意已經(jīng)彼此連通，親密的愛情，便同時(shí)自然而然地發(fā)生了。
這個(gè)漫長的春天似乎永無止境，他們?cè)诜块g里，在露臺(tái)上，在白塔價(jià)值連城的玫瑰園里做|愛。阿加佩的眼睛濕漉漉的，仿佛浸潤了露水的藍(lán)寶石，盛夏的陽光熾烈，他的身體卻仿佛比太陽還要灼人。
杰拉德咬著他的耳朵，貪婪地笑道：“我們把玫瑰都?jí)核榱�，那些奴隸販子會(huì)恨死我們，是不是？”
破碎的玫瑰散發(fā)出醉人的馥郁甜香，阿加佩再也說不了話，他也成了個(gè)醉醺醺的人。
“就生一個(gè)屬于我們的孩子，好不好？”杰拉德一邊用力親吻他的嘴唇，一邊從小指上褪下一枚戒指，牢牢按進(jìn)少年的掌心，深深硌疼了他，“等我們離開這座島，回到陸地，我們就找一間教堂，我們會(huì)宣誓，然后從此結(jié)為夫妻……”
等到阿加佩從漫長的戰(zhàn)栗中回過神來，杰拉德還在一旁以細(xì)碎的親吻愛撫著他的脖頸，那枚璀璨的藍(lán)寶石就嵌在他的手心里，并且留下了一圈紅艷的烙印。
杰拉德親自為他戴上戒指，它只允許他的小指穿過，但卻可以恰到好處地戴在阿加佩的中指上。男人溫柔地笑道：“很合適，對(duì)不對(duì)？它就屬于你了，等上了岸，我會(huì)為你打一枚更大更重的，壓到你連手指頭都抬不起來�！�
“結(jié)婚……真的嗎？”阿加佩的思緒還沒有回籠，忍不住遲疑地問。
“當(dāng)然是真的�！苯芾掠H吻他沾滿汗珠的額角，“我以我的家族，還有我本人的名譽(yù)起誓�！�
他們從碾成一地花泥的玫瑰園里起來，杰拉德披上外袍，為他裹上絨毯，將他一把抱在懷里，兩個(gè)人光明正大地從正門跑到臥房，引起沿途仆人的一片驚呼。杰拉德笑得氣都喘不上來，阿加佩也笑了，他心中充滿甜蜜的夢(mèng)，愛情令他榮光煥發(fā)，同時(shí)更有勇氣。
我愛你，我會(huì)一直愛你，他天真地想，用我的生命愛你。
夜晚，他們相擁著躺在床上，窗外是永不落幕的熠熠星光。阿加佩將腦袋輕輕倚靠在杰拉德溫暖的臂膀上，他睡不著覺。
他們的第一次發(fā)生得合情合理，像呼吸一樣自然。杰拉德親吻他的額頭，嘴唇與指尖，他們很快就拋開一切，在床笫間對(duì)彼此坦誠。
杰拉德并未嘲笑他畸形的身體，正相反，他用熱烈的語言鼓勵(lì)他，贊美他。毋庸置疑，阿加佩從來沒被人這么愛過。他的父母憎恨他，他的性格懦弱溫吞，連一個(gè)像樣的朋友都沒有，杰拉德是唯一一個(gè)對(duì)他這么好的人。
他珍惜地摸著手上的戒指，藍(lán)寶石的戒面深邃剔透，在星光下折射著無與倫比的華彩，這不僅是一枚戒指，更是他的愛情，以及一顆真心的承諾。他和杰拉德的靈魂，便籍由這枚小小的指環(huán)連結(jié)在一處，多么神奇啊。
戀愛中的情侶，自身就橫貫著一股熊熊燃燒的火焰，初戀總是使人喪失理智，并且被這種狂熱的愛所煎熬。阿加佩原先心灰意冷，不敢相信神的存在，但現(xiàn)在，他正向自己已經(jīng)深信不疑的神明小聲禱告：“你救贖我，尊重我，讓我感受到愛。如果你用你的家族和名譽(yù)起誓，那我……我也愿意用自己的生命起誓，好為你換取永遠(yuǎn)的平安快樂，杰拉德。”
他輕輕轉(zhuǎn)動(dòng)纖細(xì)的手指，藍(lán)寶石的華彩散射成無數(shù)細(xì)碎光點(diǎn)，躍上他的面頰，在黑暗中，仿佛一場(chǎng)紛紛如雨的淚。
第5章
“小子，”阿加佩的身后，忽然傳來一把粗糙的嗓音，“你在這兒啊�！�
一個(gè)島上難得的陰天，杰拉德很早就離開了他們安眠的床榻，前往他的船隊(duì)清點(diǎn)貨物。這是即將離開的征兆，作為一個(gè)行船至此的客人，他已經(jīng)逗留了太久。阿加佩也在忐忑不安地等待，因?yàn)榘凑罩Z言，杰拉德會(huì)帶他一并離開，回到那可以結(jié)合的，終生相伴的凡俗世界。
他心不在焉地轉(zhuǎn)動(dòng)著手上的戒指，忽然聽見背后傳來人聲，粗魯?shù)�，同時(shí)也是猶豫的。
很耳熟。阿加佩匆忙回頭，“老爹”就站在不遠(yuǎn)處，奴隸主的穿著仍然華貴，他的腰間還系著那根烏黑的鞭子，阿加佩看過一眼，心頭便升起寒意。
“大……大人�！卑⒓优鍑肃橹�，他不可避免地想到了那些難以忍耐的日夜，即便眼下不同于往日，他還是無法忘記曾經(jīng)被塑造，被折磨的過程——出于利益的考量，奴隸販子只將奴隸視作一件可以任憑心意改變形狀的東西，全然不把他們當(dāng)成同類的人，活著的性命。
“往年的三月，這里比任何大海港都要繁華�！崩系柤�，自顧自地開口，“金銀珠寶、紫袍染料、虎豹犀牛，還有數(shù)不盡的名貴木材、香料與絲綢……無數(shù)王室的私庫在這里被攤開展覽，向各自的主人炫耀財(cái)富地位，其中不乏相中新主顧促成的交易。今年為何大不如前，小子，你知道理由嗎？”
阿加佩不明白他的意思，因此他唯有回答：“我不知道�！�