第30章
這個(gè)男人披著黑衣，騎著黑馬，頭上的三角帽仿佛尖銳的鳥喙，還點(diǎn)綴著漆黑的烏鴉羽毛。無論無何，他高大，肅穆，沉默，像某種死亡的預(yù)兆，悄悄降臨在人跡罕見的街頭。然而，他同樣是忐忑的，緊張的，人們看到他緊緊攥著韁繩，詢問子爵的住處是否在招攬仆從時(shí)，話語似乎不能在他的嘴唇間流利地滾動(dòng)，非要打兩個(gè)磕，才能完整地吐露出來。
“是、是哩！”被他問到的人結(jié)結(jié)巴巴地回答，努力讓自己的鄉(xiāng)土口音不那么濃重，“子爵老爺最近是在招人，沿著街往前走，一直走到頭，就到他家哩！”
男人輕聲道了謝，馬蹄聲一路遠(yuǎn)去，被他問著的人還沒回過神來，只是呆呆地盯著背影看。
門鈴被敲響了，新來的女傭探出一個(gè)頭，驚奇地瞧著這名高大而蒼白的男子，目光中忍不住就帶了幾分畏懼。
“您……您是做什么的？”她鼓起勇氣，大聲問，“這里是子爵老爺?shù)恼�，不是可以隨便進(jìn)來的地方！”
但男人只是垂下頭看著她，低聲回答：“我來應(yīng)聘這里的仆人�！�
仆什么人？什么仆人？
女傭傻眼了，這時(shí)候，前廳的女管家聽到動(dòng)靜，于是走出來看個(gè)究竟。當(dāng)她看到男人的身影時(shí)，立刻就倒吸了一口涼氣。
驅(qū)逐的話在嘴邊轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，最后，她還是沒能擅自下了決定，而是從花園里喊來了這棟房子真正的主人。
阿加佩穿著園藝用的圍裙，戴著白色的頭巾，手上，腿上全沾著臟兮兮的泥巴，但是他站在這里，就像國王面對他卑微的臣民，女傭分明看見，眼前這個(gè)一身黑的男人當(dāng)即微彎下了腰，似乎無法承受一樣。
周遭沉默許久，她才聽見子爵開口。
“你想干什么？”子爵問。
男人無措地站在那里，像是一個(gè)做錯(cuò)了事的小孩子，來回絞著自己的雙手，他低著頭，千言萬語，不知從何說起，只好沙啞地，沒頭沒腦地匯報(bào)道：“我……我摧毀了那個(gè)地方，皇帝也答應(yīng)我，一旦我完成復(fù)仇的目標(biāo)，島上所有的奴隸就能獲得自由，在西班牙擁有一席之地……”
這番話的信息量太大了，女傭聽得暈頭轉(zhuǎn)向。但她同時(shí)注意到，男人說完這些話之后，子爵冷若冰霜的表情發(fā)生了變化。
他的眉心輕輕一動(dòng)，猶如冰雪消融。
“我放棄了自己的名字，自己的姓氏，”男人接著說道，他寬闊的肩膀已經(jīng)縮起來了，整個(gè)人忽然變得很小，好像隨時(shí)可以膽怯地鉆進(jìn)地磚的某條縫隙，在那里深深地藏起來，“所有國家的官方記載里，都不會(huì)再出現(xiàn)一名斯科特人。我……”
話語在他喉中卡殼，他的嘴唇不住翕動(dòng)，臨到末了，僅是喃喃地說出一句：“……我在外面看到了招聘的告示，您需要仆人嗎？我、我來應(yīng)聘……”
子爵并不開口，令人窒息的死寂充斥在房間的每一個(gè)角落，傭人們與女管家在兩個(gè)人之間來回地看，連大氣都不敢出。
十幾年的光陰如水而逝，不知過了多久，阿加佩輕輕地嘆出一口氣。
“隨你的便吧。”他說，“給他記個(gè)考察期，不合格的話，立刻就趕走！”
最后一句，他是對女管家說的，在此之前，他從未對傭人們說過如此刻薄的話，然而男人的臉卻被驀地點(diǎn)亮了。
死而復(fù)燃的火光在他的眼睛里燃燒，在場的人都不敢直視了這種明亮的狂喜，但是阿加佩沒有再說話了，他扭頭鉆進(jìn)了花園里，直到吃晚飯的時(shí)候才出來，跟大家一塊坐在桌子上。
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四季輪轉(zhuǎn)，第二年，艾登船長終于帶著妻兒前來拜訪，阿加佩激動(dòng)不已，高興地落了淚。
他盛情邀請老船長留在這里，這個(gè)風(fēng)和日麗的小城實(shí)在適合養(yǎng)老度日，但船長哈哈一笑，還是拒絕了他的好意。他是老了，該退休了，但老家也有摯愛的親友，不能隨隨便便就留在這里。
阿加佩只挽留他們住了幾個(gè)月，一次晚宴上，老船長把阿加佩叫到一邊，對他神秘地壓低了聲音。
“對了，那枚戒指，”他耳語道，“我弄丟了。”
阿加佩心里“咯噔”一下，重復(fù)道：“弄丟了？”
“是啊，”艾登點(diǎn)點(diǎn)頭，“我一直放在襯衣內(nèi)袋里的，那天不知道怎么回事，突然想起來要摸一下口袋，結(jié)果就再也找不到了。唉，可能這就是天主的旨意吧！”
阿加佩想說什么，卻又沒能說出口，他只是笑了一下，說：“丟了就丟了吧，也沒關(guān)系的。”
老艾登笑了一會(huì)兒，忽然又壓低了聲音。
“小子，你那邊那個(gè)男傭，干什么一直盯著我？瘆人得要命，他瞧著可比鬼還邪門兒�。 �
阿加佩回頭一看，黑鴉已經(jīng)若無其事地收回了視線，無辜地瞧著黃銅的枝形吊燈。
“……別理他，”阿加佩面無表情地說，“他神經(jīng)病�！�
第三年過去，阿加佩接見了來自西班牙的信使。
在此之前，伊莎貝爾又生育了一個(gè)女兒，健康的女兒，這個(gè)喜訊多少令阿加佩放心了一些，但這一次，信使帶來的消息卻十分不祥。
“皇后請您回到塞維利亞，”信使面孔蒼白，將手里的信交給他，“她……她再次懷孕了�！�
阿加佩如遭雷擊，顧不得禮儀，他一把撕開信封，看見伊莎貝拉孱弱無力的字跡。
——她心中早有預(yù)感，自己已是大限將至，為數(shù)不多的心愿之一，就是再看一眼她最親近的朋友。
“準(zhǔn)備行李！”阿加佩沒有看完這封信，就高聲喊道，“我們立刻啟程，去塞維利亞！”
他帶走了莉莉和黑鴉，將女管家留在這里，她的年齡也大了，受不住長途跋涉的苦楚。一路緊趕慢趕，在抵達(dá)西班牙的前夜，船上卻收到了來自王宮的信鴿。
塞維利亞宮懸掛著黑紗，悲傷的哭聲傳遍大街小巷，與永不止息的潮水相互應(yīng)和。
阿加佩沒有見到伊莎貝拉的最后一面，他只看到她蒼白冰冷的遺體，消瘦如一抹幽魂。
“世事無常，”越發(fā)衰老的胡安·豐塞卡站在他身邊，神色黯淡，“她那么年輕，卻死在了我前面�！�
他看著泣不成聲的阿加佩，低聲道：“別哭啦，你聽我說，這把鑰匙給你，在我死后，你去我的柜子里——你知道是哪個(gè)柜子——會(huì)看到一個(gè)小木箱，你就把它帶走，權(quán)當(dāng)帶走了我一樣�！�
阿加佩望著他，老主教嘆息著說：“我死以后，也要被送到格拉納達(dá)，去那里迎接圣靈的審判，但愿我這一生是無愧于心的！你既然不能跟來，就把我生前最寶貴的東西拿去吧�！�
葬禮持續(xù)了數(shù)周之久，阿加佩也作為送葬隊(duì)伍的一員，護(hù)送伊莎貝拉去往格拉納達(dá)的葬地。在那里，他看到了神色恍惚，失魂落魄的查理一世，他像一個(gè)死去多日的人，披著黑衣，臉上再也看不到笑容與幸福的影子。
此后的數(shù)十年，直到他死前的那一刻，皇帝都不曾穿過其他顏色的衣物。
結(jié)束了這件事，阿加佩才回到故鄉(xiāng)。他心力交瘁，沒有精神再打理花園的事，黑鴉就代替了他的左右手，莉莉也想著法子逗父親開心。在花園里，她選擇著那些特別嬌艷的花朵，打算做一個(gè)大大的花束，湊到父親面前去。
“別太傷心了，”黑鴉溫聲勸道，“起碼，她已經(jīng)得到了永恒的寧靜。”
阿加佩打起精神，卻什么都說不出來，黑鴉急忙端起水杯，湊近他的唇邊。
“還沒到這份兒上�！彼麤]好氣地接過來，喝了幾口，感覺大腦清醒了一些。
阿加佩靠住躺椅，瞧著眼前的景象，陽光照著他暖洋洋的臉，有那么一刻，他完全愣住了。
太久遠(yuǎn)的回憶吹開漣漪，猶如夢境籠罩在現(xiàn)實(shí)的時(shí)空，于是這個(gè)本應(yīng)平凡的世界，也閃耀起了星星點(diǎn)點(diǎn)的金光。
——海濱的城市四季如春，花園里永遠(yuǎn)盛開玫瑰與百合。你并不說話，只是看著莉莉在花叢中奔跑，嘴角含著微小的笑意。
“怎么了？”黑鴉關(guān)切地問，“身體還難受嗎？”
——而我……我想要牽住你，卻又收回手。
“不�！卑⒓优逭f，“不，我很好�！�
他又仔細(xì)想了半天，然后點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是的，我很好。”
——正文完——
作者有話說：
預(yù)收開文之前，我在后臺(tái)收到一條私信。
私信我的朋友說老師，我之所以到現(xiàn)在還沒有自殺，正是因?yàn)槟阍?jīng)承諾過要填上“我承認(rèn)這是一個(gè)坑”。
大致意思如此，乍然看到，給我嚇了一跳，還以為是某種言談夸張的惡作劇。但是點(diǎn)進(jìn)對方的主頁偷偷觀察，真的能看到關(guān)于自殘的感想，還有痛苦的絮語。
啊，我想了想，不知道該怎么開口，所以笨嘴拙舌地回了一長串，什么“人生是曠野”，什么“如果你再繼續(xù)走走，說不定能找到更多的應(yīng)許之地，屬于你自己的應(yīng)許之地…！”之類的笨話。過了很久，收到對方“雖然覺得和這個(gè)世界沒有緣分，但我會(huì)再試試”的回復(fù)之后，心里才松下一口氣。
所以在寫這本書的時(shí)候，我心里生出一種理念：一個(gè)故事的重要之處并不在于能否被人銘記，而在于它能給一個(gè)人帶來多少暫時(shí)的安慰。
假如要我給應(yīng)許之地取一個(gè)副標(biāo)題，我可能會(huì)叫它《另類的基督山復(fù)仇記》。不過，一個(gè)人能承受的痛苦終究有限，倘若梅塞苔絲對埃德蒙·唐泰斯做了杰拉德對阿加佩做的事……呃！我打包票，一個(gè)家世清白，正直善良的好青年，肯定沒法兒從這種打擊中走出來。
但阿加佩是可以的，他像草一樣柔弱低微，也像草一樣堅(jiān)韌不拔，具有春風(fēng)吹又生的強(qiáng)大生命力。只有這樣的人，才能在迎接了重大的打擊之后，還能燒不盡。
而朋友看了開頭，她對我說，她覺得杰拉德這種人不該是戀愛腦。
為什么不會(huì)？為什么不該？在我的筆下我他須得是如此。他已經(jīng)是無可匹敵的傲慢，無可匹敵的自洽。在杰拉德心里弱者就是要被強(qiáng)者吃掉，強(qiáng)者也可以被更強(qiáng)的人玩弄，至于他，他早就是最強(qiáng)的人，金錢，權(quán)力，一切都唾手可得，以至連載到第一章
的時(shí)候，就有讀者賜予他缺德哥的愛稱……可恰恰相反，他不是缺德，他身上的某類德行已經(jīng)圓滿具足，達(dá)到了無懈可擊的地步。這個(gè)角色立在那里，他的人生故事就走到了盡頭，任何創(chuàng)作者都會(huì)對這種不留余地的角色苦手。
但我就要寫，偏要寫，我還能怎么寫？
毀滅。
毀滅是禮物，毀滅是通往變化的路途。奧康納說暴力具有一種強(qiáng)大的功效，它能使筆下的人物重新面對現(xiàn)實(shí)，并為迎接天惠時(shí)刻的到來做好準(zhǔn)備。
所謂的“天惠時(shí)刻”，就是圣靈顯現(xiàn)的時(shí)刻。暴力是神的恩惠，在暴力的感召下，人們必然產(chǎn)生頓悟，一瞬改變自己的靈魂。
因此在這里，命運(yùn)以殘暴的偉力顯現(xiàn)。
草芥一樣的阿加佩迎擊了他的風(fēng)暴，草芥不屈不撓，所以他也重獲新生，向世界討要了他的債務(wù)；頑固又強(qiáng)大的杰拉德同樣遭遇了他的風(fēng)暴，相比之下，他的新生就更漫長，更痛苦，因?yàn)樗麍?zhí)意與命運(yùn)硬碰硬，最后只能落得個(gè)粉身碎骨的下場。直到阿加佩用柔軟，溫情，但是暴力的愛打得他不得不屈服，讓他跪倒在塵土里流血又流淚，他的蛻變才得以完成。
從這個(gè)角度來看，他們實(shí)在互為彼此的命運(yùn)之手。
然后朋友追平了，她痛苦地拿腳踹我，勒令我快點(diǎn)往下寫。
其實(shí)寫到結(jié)尾那段時(shí)間，我特別憂心忡忡，覺得眾口難調(diào)，如果有人不滿意怎么辦？如果有人覺得倉促怎么辦？
雖然說這是不要錢的免費(fèi)文，但萬一有人犯渾，我還要多費(fèi)力氣去維護(hù)評論區(qū)……
但后來我也看開了！如果怎么寫都會(huì)有人不滿意，那我索性全得罪了，不就等于沒有得罪任何人了嗎呵呵呵……開玩笑的！畢竟，結(jié)局早就在前文提到過了，而在這篇文里，凡是阿加佩的愿望，最終都會(huì)得到實(shí)現(xiàn)，這就是命運(yùn)對他做出的償還；凡是杰拉德的……呃，我不知道他咋樣，反正能活著就不錯(cuò)了還要什么自行車。
總之，多余的話就說到這里吧！希望那位私信我的朋友心里能稍作安慰，大家也看得開心。
下本我應(yīng)該繼續(xù)開專欄里的人外合集，存放我想寫的xp，至于應(yīng)許之地的番外嘛……目前有兩個(gè)選擇：徹底和好的番外，繼續(xù)正文的劇情發(fā)展，描寫兩個(gè)人不是夫妻勝似夫妻的日常生活。
②平行世界番外，是阿加佩出生在摩鹿加的劇情展開。對阿加佩來說，屬于一款“斯科特人怎么都成我毒唯了”的世界線。cp還是和杰拉德，這個(gè)不可能拆。
這倆實(shí)在不知道寫哪個(gè)，看大家喜歡哪個(gè)吧！實(shí)在不行我在評論區(qū)開個(gè)點(diǎn)贊樓，大家投投票也可以（）