第50章
言昭：“……”
不得不說，九苕這手隱匿氣息的工夫還是一時(shí)無兩的。
樓下又爆發(fā)出熱烈的人聲，九苕轉(zhuǎn)過視線，那雜耍人已經(jīng)在展示口吐烈火的絕技了。
九苕沒見過這樣的陣仗，愣愣地問：“凡間也有這樣的術(shù)法么？”
“凡間能人異士不少，甚至有能用仙氣法術(shù)的，”言昭瞥了一眼人潮中央，“不過這里的只是障眼的小把戲�！�
絲線中的靈力翻涌，終于有了一絲反應(yīng)。言昭看著它，眉頭卻皺了起來。
“怎么了，不順利？”九苕跟著他去過了七層地獄，大概猜到他是要以這絲線做媒介，找尋癡鬼的蹤跡。
“斷裂太久了，靈氣稀薄，只能辨出一個(gè)大致的方向�！�
九苕低頭看著絲線的動(dòng)靜。
“西北方向……難道是都城？”
“也有可能是雍州，”言昭沉吟片刻，“無論如何，先往那邊去看看�！�
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一陣風(fēng)吹過，閣樓上的兩道人影悄無聲息地消失了。
此處離都城并不遠(yuǎn)，言昭御起劍，穿梭在影影綽綽的云層間。陣陣涼意拂過臉頰，倒有幾分舒適愜意。
九苕換了個(gè)地兒，附在他的袖角上，將底下的景致一覽無余。
他們到凡間時(shí)已是申時(shí)，暮色將至的時(shí)候。待到都城時(shí)，天色已經(jīng)完全黑了，夜幕之下，華燈初起，長街被照得通明。絲線沒有多大反應(yīng)，倒是言昭輕輕“嗯？”了一聲，放慢了速度。接著劍鋒一轉(zhuǎn)，往燈火最明亮的地方去了。
九苕被這一急轉(zhuǎn)晃得暈了半晌，天旋地轉(zhuǎn)之后，他們已經(jīng)落到了地上，一處隱蔽的巷子里。
“怎么了？”
言昭抬手一揮，換了一身更樸素的衣衫，方才走出巷子。
“有熟人在這里�！彼f道。
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懷云酒樓是都城最為遠(yuǎn)近聞名的酒樓，夜夜笙歌不停，門庭若市。相較起來，隔壁那家就顯得冷清不少。古舊的招牌像是幾十年沒有更換過。店內(nèi)也是處處陳舊，只有稀稀寥寥幾個(gè)人在飲酒。其中不乏年過半百的，連小菜也不點(diǎn)，就著街坊巷里的談資下酒。
這家酒樓只有一處位置景致不錯(cuò)，視野開闊，能瞧見大半個(gè)都城的模樣。這位置此時(shí)坐著一個(gè)青年，樣貌看著年輕。
青年桌上的酒沒有動(dòng)過，他看著窗外的都城，眼里裝滿了心事。
桌上還擺著一面圓鏡。
只見那圓鏡驀然亮起光，竟然自行立了起來。鏡面轉(zhuǎn)向青年對面的位置，慢慢投射出一道身影。
是個(gè)女子，身著紅白相間的羅裙，腰間掛著一對玉環(huán)。玉環(huán)此刻正不知被什么牽引著相互碰撞，發(fā)出叮叮鈴鈴的清脆聲響。
女子看著青年，眉間盡是凝重的愁緒。
“守儀元君，”青年淡笑著開了口，“看來你消息甚是靈通。”
紅衣女子——守儀嘆了口氣，擔(dān)憂道：“星君，我怕你一時(shí)沖動(dòng)，做下傻事�！�
青年這才將頭轉(zhuǎn)回，燈火映出他的面龐，竟是在凡間滯留許久的玉衡星凡人命盤不可隨意插手，我曉得的，我有分寸，”他頓了頓，又道，“她亦有分寸�！�
守儀元君的愁緒并未因他這句話消減多少。“我向司命天君打聽過了，對她下手的不是鬼怪，也是凡人，故而天界亦不好插手�！�
“凡人？”葉辰斂起了笑，面色冷了下來，“能做到這種地步的，不可能是普通凡人�！�
守儀點(diǎn)點(diǎn)頭：“多半與她一樣，也是天師。”她看著葉辰在燈火中晃動(dòng)的面容，猶疑片刻后道：“星君雖然不能直接解了她身上的咒言，但若是能找到罪魁禍?zhǔn)祝f不準(zhǔn)還能有轉(zhuǎn)機(jī)�！�
葉辰微微詫異后看向她：“多謝�！�
守儀還要再說些什么，杯中的酒卻微不可察地晃動(dòng)了一下。葉辰道：“有人來了。”
守儀一頓，只好道：“那下次再聯(lián)絡(luò)星她的身影逐漸黯淡下去，臨消失時(shí)，葉辰忽然開口問道：“她還能活多久？”
守儀來不及回答，只在桌面上留下幾道陰影，拼湊成了四個(gè)字——
不到一年。
葉辰深吸一口氣，端起酒盞一飲而盡。他伸手一掃，那幾個(gè)字便消失無蹤，換成了幾碟色香誘人的小菜。
這樣看去，像是對面從來沒有人出現(xiàn)過，只他一人在愜意地自斟自飲。
身后傳來腳步聲，踩在樓梯上發(fā)出吱呀的聲音。來人步履輕快，沒幾下就到了二樓，掀開珠簾走了進(jìn)來。
“葉辰，”來人喚了一聲，“當(dāng)真是你呀？”
葉辰回過頭，正對上言昭一雙明亮的眸子，不由得笑道：“這不是言昭真君？還未來得及恭喜你。來來�！�
他招呼著言昭在對面坐下，斟了一杯酒。
“不過……”他上下打量了一番，“你怎么這副打扮？”
言昭身上披著一件素色的長衫，與葉辰此時(shí)的裝束相差無幾。但葉辰做了多年星君，這段時(shí)日又以幕僚的身份辦事，一副文人扮相再合適不過。
但穿在言昭身上就不那么合適了。他的眉眼藏不住意氣風(fēng)發(fā)的氣息，加上惹眼的長相，長衫在身，倒有些不倫不類。
像叛逆出走的官家子弟，為了不被家里人找到，換上了普通文士的衣衫，結(jié)果還是在人群中被一眼認(rèn)出。
葉辰想象了一下那番場景，鼻間逸出一聲哼笑。
言昭咳了一聲：“我照著江南的人化的，哪知道都城是這幅樣子……”
長街上什么裝束的人都有，多的是華服交映，濃妝艷抹，素衫出游的才是少數(shù)。
他瞧著四下再無其他人，索性換回了自己慣常的模樣。
“你在這里，是因?yàn)槟莻�(gè)任務(wù)還未結(jié)束？”言昭依稀記得文珺說過，葉辰此行是在輔佐一位良才，重振太平盛世。
葉辰點(diǎn)頭：“嗯，也快結(jié)束了。近來多地有旱災(zāi)，賑災(zāi)糧已運(yùn)送過去，臨近幾城也在收容難民，但來的難民比我們預(yù)想的要少。我正在查驗(yàn)此事。預(yù)計(jì)此劫一了，國祚穩(wěn)定，我便能回去了�！�
言昭道：“那說不準(zhǔn)你能比我早回去了�！�
葉辰這才看出他不像是來游玩的�！澳闶且粋�(gè)人來的？怎么……”
言昭簡述了來龍去脈，葉辰一壁點(diǎn)頭，一壁感慨：“如今你都能獨(dú)當(dāng)一面了，文珺那小子還在星君殿自得其樂呢�！�
言昭“唔”了一聲：“也沒什么不好�！�
葉辰細(xì)細(xì)打量著他。言昭的確與幼時(shí)很不一樣了，遇事沉穩(wěn)不少，藏著的心事也不輕易顯露。除了一些時(shí)候。
言昭被他看得有些不自在：“你這樣盯著我做什么？”
葉辰撐著腮，漫不經(jīng)心地抿了一口酒。
“怎么說呢，”他露出一個(gè)意味深長的笑，“你還是跟在青華帝君身邊的時(shí)候可愛一些�！�
言昭：“……”
趁他惱羞成怒之前，葉辰立刻轉(zhuǎn)了個(gè)話茬：“你在找的癡鬼是什么樣的？過幾日我要去的地方不少，可以幫你留意留意。”
言昭抑制住了抽劍的手，耐下性子道：“模樣只有一副多年前的畫卷�！�
他掏出臨行時(shí)秦廣王交給他的卷軸，上面記錄了這頭癡鬼的模樣、生平。
“不過鬼之一物，很容易習(xí)得化形之術(shù)，數(shù)百年前的樣貌如何，不具備多少參考價(jià)值�！�
葉辰順著他的話，講目光移向了此鬼的生平記載。他是由一位匠師的執(zhí)念所化。匠師一生打造過許多出名的器具，包括機(jī)關(guān)、刀劍，如今流傳下來的名器，有不少出自他之手。
這位匠師晚年忽然沉迷傀儡之術(shù)，所造的傀儡都有股陰森鬼氣，不久之后便逝世了。
“他無端研究傀儡術(shù)，是為何？”
言昭的視線亦落向傀儡術(shù)那一段�！澳菚r(shí)匠師已是垂暮之年，凡人總害怕生老病死。所以我猜測……他是想在傀儡術(shù)中研究出長生的秘法。”
“不無道理，”葉辰道，“那他的蹤跡，你有什么頭緒沒有？”
言昭搖搖頭：“只知道在都城與雍州這一帶�！�
葉辰拍拍他的肩：“不急，若有消息，我立刻告知與你�！�
第73章
塵緣起
言昭正愁應(yīng)該留在都城，還是前往雍州。葉辰在這里，正好替他解了憂。
兩人又閑聊幾句，言昭便不多作耽擱，動(dòng)身前往雍州。
送走言昭，葉辰面上的笑意慢慢淡去。他無言地獨(dú)飲了幾杯，在月至正空，隔壁酒樓最人聲鼎沸時(shí)悄然離開了長街。
趁著夜色遮掩，他將袖一揮，須臾之間便出現(xiàn)在了城南一座宅院面前。這座宅院還算氣派，但在都城遍地的侯爵王府的掩映之下，顯得平平無奇。
宅院門口沒有守衛(wèi)，大門卻有所感應(yīng)似的，緩緩向里打開。一位面容姣好的少女從門后走出，神色復(fù)雜地看了一眼葉辰。
“葉公子，”少女開口，聲音一如既往地清脆動(dòng)聽，此時(shí)卻帶了幾分疲憊感，“家主在等您�！�
葉辰點(diǎn)頭應(yīng)了一聲。
他走進(jìn)宅子，跨過門檻時(shí)，瞧見少女的唇色已然有些泛白。少女合上院門后，身形一晃，化作一縷風(fēng)，回到屋前的桃枝上，變回了百靈鳥的模樣。
不同于往日的活潑多嘴，百靈鳥歇在枝頭，安靜得毫無聲息。
葉辰心頭一緊。
白靈倚靠其主的靈氣化形，她當(dāng)下這幅模樣，恐怕主人的狀況……
他邁進(jìn)后院，聚靈陣的氣息撲面而來。陣中央端坐著一個(gè)人，幕天席地，正不斷吸收著聚來的靈氣。聚靈陣中的靈氣已經(jīng)濃郁到有些沉重的地步，就連那人身側(cè)的碧草都微微傾斜著，在向她體內(nèi)輸送靈力。然而那人身上的靈氣卻極為淡薄，吸納的靈氣又馬上從體內(nèi)逸走，像紙做的器皿，蓄不住水，靠著浸潤的那點(diǎn)濕意，維持著現(xiàn)在的模樣。
葉辰走到她面前蹲下，抬手想碰一碰她的臉頰，又在咫尺時(shí)收回了手。他頭一次嘗到束手無策的滋味，心下的不甘之情在這一刻達(dá)到了頂峰，手指不由自主地移向了她的眉心。
“不可�！泵媲暗呐雍鋈恍蚜�。她睜開眼，握住葉辰的手，往下挪了挪。沒了遮擋，眉間暗紅的印記露了出來，像枚血釘。
她嘆了口氣，血色淡薄的唇揚(yáng)起一個(gè)笑容。
“你若在此出手，也只能救我一時(shí)。觸犯了天規(guī)，反倒后患無窮，是也不是？”她頓了頓，才道，“星君……玉衡星葉辰看著她
，面露驚訝之色。
“你……何時(shí)發(fā)現(xiàn)的？”他此番到凡間，因著任務(wù)特殊，且要待上十幾年時(shí)間，專程讓司命天君安排了一個(gè)假身份，是個(gè)略懂道術(shù)的書生，既掩人耳目，又方便行事。
女子眨了眨眼：“認(rèn)識(shí)你不久時(shí)我便發(fā)覺了，好歹我也是葉家家主�！�
葉氏一族，不在都城的王公貴族之列，名不見經(jīng)傳。但在天師之中，卻是如雷貫耳，無人不知。當(dāng)世天師一派，葉家是最負(fù)盛名的五大家族之一。
而這名女子不是旁人，正是葉家家主葉南溪。
葉家選家主，只論實(shí)力，不論輩分和出身。
十年前，葉辰初識(shí)葉南溪時(shí)，她還是個(gè)二八芳齡的少女，卻已經(jīng)坐上了葉家家主的位置，實(shí)力可見一斑。
葉南溪說完這句話，反倒勾起了自己的記憶。
“那會(huì)兒我在想……瞧見厲鬼還氣定神閑的書生，真少見�！彼f這句話時(shí)，目不轉(zhuǎn)睛地看著葉辰，七分專注，三分帶著笑意的打探，一如初見那時(shí)。
**
那是一個(gè)春日的雨夜。葉辰找到了司命簿上他要輔佐的人，彼時(shí)他還是個(gè)籍籍無名的書生，葉辰則偽裝成和他一樣上京趕考的人，與其結(jié)識(shí)，之后同行。
不巧的是，路途中有一座避不開的山林，他們二人行至半途，便淅淅瀝瀝下起了雨。雨下得很久，寒氣頓時(shí)侵襲全身，即便帶著傘也無法繼續(xù)趕路了，只好在林中尋覓躲雨的地方。到天將黑時(shí)，才終于在半山找到一座孤寂的道觀。道觀門匾上的題字已然殘破得辨認(rèn)不出，內(nèi)里也簡陋無比，但沒有荒廢，住著一位蓄滿長須的道長，帶著個(gè)道童。
聽聞兩人是趕考的書生，道長沒多說什么，騰出一間樸素的客房收留了二人。跟在他身后的道童也是個(gè)沉默寡言的，從入道觀的門，到領(lǐng)他們進(jìn)屋，不曾開口說一句話，只是在離開時(shí)莫名回頭看了兩人一眼。
書生毫無察覺，葉辰則看著道童的背影若有所思。
夜深時(shí)，雨漸漸停了。聲息一靜，有些異動(dòng)便凸顯了出來。原本悶頭大睡的書生，也被那股若有若無的聲響撓醒了。他迷迷糊糊地睜眼，卻見葉辰微微坐起，在他驚嚇之前，對他做了一個(gè)噤聲的手勢。
那動(dòng)靜是屋外傳來的，卻時(shí)而清晰地像在耳邊。
“葉兄，這是……什么聲音？”書生壓低了聲音問道。
鬼怪作亂，是要引人出去呢。葉辰心下明了，正思索著要如何快速解決，卻不期然聽見了另一道聲音。他疑惑了片刻，忽然將眉一挑，起了看熱鬧的心思。
他翻身下床，對書生道：“不知道，我們出去看看�！�
書生忐忑地咽了咽口水，但一想孤身留在屋內(nèi)更不妥，便跟著葉辰走出了房間。
他們提著一盞微弱的燈，循著聲音的方向，一路走到了寮房附近。寮房門前有棵樹，樹上的水氣還未散盡，匯成一滴又一滴水，滴落在書生肩頭，冰涼得他一陣激靈。
寮房的門打開著。白天那個(gè)小道童坐在榻邊，而那道古怪的聲音，就是從他身上發(fā)出來的，咯吱咯吱，像是磨牙。
書生提著燈的手不由得捏緊了。
道童有所察覺，轉(zhuǎn)過身來。昏暗燈光混著淡淡的月光下，道童的模樣顯露無遺。
本就白得異于常人的膚色，此時(shí)已經(jīng)到了發(fā)灰的程度，眼眶里盛滿了黑色，看不清是眼珠還是別的什么。
最重要的是，他的嘴巴微張著，并沒有在磨牙。
葉辰往下看去，他身上的道袍破爛不堪，腰間攔中一道極深的口子。血肉模糊之間露出幾抹白色。葉辰這才明白過來，磨出聲響的不是旁的，正是這兩節(jié)斷骨。
一旁的書生已然嚇得有些神志不清，燈掉在地上，很快被濕氣浸滅。他踉蹌著想要逃，驚嚇之余居然還沒忘了葉辰，伸手去拽他。
葉辰紋絲不動(dòng)，佯裝出一副嚇僵住的模樣，兩耳卻在細(xì)聽著院墻外的動(dòng)靜。
一丈，兩丈……
來了！
“葉兄！”書生一聲驚呼，與此同時(shí)，不知何處飛來一枚閃著銀光的物什，擊倒了即將撲倒葉辰身上的惡鬼道童，千鈞一發(fā)。
道童在地上掙扎扭動(dòng)起來，而他越掙扎，身上的銀光就越盛。
原來是枚封魂釘。
書生還未回過神，又有一道靈符飄過來，附在了封魂釘上。
“崇魔無跡，敢有違逆，天兵上行，敕！”銀鈴一般的少女聲落下，此刻聽來有如天籟。
靈符應(yīng)聲催動(dòng)，惡鬼道童慘叫一聲，腐朽的血肉頓時(shí)化作青煙，只留下一具白骨。
淡色的衣角飄動(dòng)，一名年輕女子飛落至他們二人面前。她一伸手，那枚封魂釘便自己飄浮起來，回到女子手中。
處理完畢這些，女子才回過頭，打量了他們一番。
“呼，還好趕上了，你們二位沒事吧？”
書生從前不信鬼神，今夜卻在短短一刻鐘里顛覆了過去十余年的認(rèn)知，這會(huì)兒已經(jīng)回不了神了。他腦袋飄飄忽忽，脫口道：“你是，你是神仙嗎？”
少女聞言愣了愣，眼睛眨得飛快，簡直不知怎么回應(yīng)的好。
“書呆子瞎說什么呢�！�
葉辰看著這位從天而降的女子，忽然想起司命天君的命簿上，似乎有記，書生的姻緣就在上京的途中。難道……
他暗笑一聲，躬身道：“多虧姑娘搭救，此等大恩不敢或忘�！闭f著偷偷拽了一把書生，書生這才醒轉(zhuǎn)過來，連連道謝，又道改日定當(dāng)報(bào)答云云。
幾人忙于交談，都未注意到一道更濃重的黑影在悄悄靠近。
那黑影與夜色融在一起，倏然在書生背后化出一張大口，眼見就要將他吞噬。
葉辰略一抬眼，黑影的動(dòng)作便停滯了。它像是見到了極為害怕的東西，扭曲著想要逃走，但被牢牢釘死在原處動(dòng)彈不得。
原來黃雀在這里。
葉辰敲了敲手背，思索著是否要提醒一下這位年輕的天師。卻見一縷金絲飛將過來，飛速將黑影纏了個(gè)遍。不遠(yuǎn)處傳來一句極輕的“收”，頃刻間黑影融化，順著金絲流入了一盞青燈中。
葉辰抬首，院墻之上站著另一個(gè)女子，模樣瞧著比方才那位年紀(jì)大不了多少，但眉眼多了幾分沉穩(wěn)，此時(shí)正帶著探究的目光，凝視著他。
看了半晌，她忽然露出一絲笑意，對另一邊道：“白靈，你大意了。”
被她喚作白靈的少女才發(fā)現(xiàn)險(xiǎn)些被黑影偷襲，懊惱地撇了撇嘴，認(rèn)錯(cuò)一般地低下了頭。
原來惡鬼道童只是個(gè)幌子，用來嚇唬在此駐留的凡人。真正的厲鬼是他們白日里見到的道士，趁他們被道童嚇得神魂不穩(wěn)時(shí)，再出手吸食生魂。
“下次當(dāng)心�！痹簤ι系呐诱f道，而后終于又將視線移回葉辰身上。
“你是……誰？”
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