第12章
覓魂是極為罕見的鬼類兇獸，據(jù)說一旦記住了某個靈魂的“味道”，就會追蹤對方直到天涯海角。
邱鷹居然能搞到這樣珍稀的戰(zhàn)獸，怪不得這些年，據(jù)說從沒有一個背叛酒館的獵人能夠活著走出朔城。
這只覓魂看起來還是幼生期，雪泥湊過去嗅它的味道，阿尾好奇地從樹上垂下尾巴在它面前搖搖晃晃。
“咪～咪咪～～”
嚇得小家伙呆呆地來回亂飄，觸角都繃直了。
蒼凌闌伸手把它們隔開：“你們兩個，別欺負(fù)人家�！�
阿尾霸道地?fù)u尾巴：“沙沙！”
雪泥往地上一滾，眨眼露肚皮：“嚶�！�
“……”
這兩個裝傻充愣的家伙！
蒼凌闌又好氣又好笑，調(diào)整了一下呼吸，閉上眼睛。
她調(diào)動精神力，將全部心神沉入御獸環(huán)上閃爍的符文之中，繼續(xù)與契約法則深度溝通。
頓時，關(guān)于小覓魂的信息就沿著冥冥中的精神感知，灌入她的腦內(nèi)——
覓魂，沒有名字，青銅品級血脈，二階初期實(shí)力。
已領(lǐng)悟的技能有三個，分別是基礎(chǔ)技能“追蹤”、基礎(chǔ)技能“隱身”，以及元素技能“精神擾亂”。
其中，只有“精神擾亂”是可以對敵造成傷害的攻擊性技能。但覓魂是輔助型的戰(zhàn)獸，攻擊技能的威力如何還得打個問號，到了真刀實(shí)槍的時候……不能太指望。
“嘶�！�
突然，蒼凌闌腦中一陣尖銳的刺痛。
她咬牙按住太陽穴，忍著加劇的痛楚，快速地控制那縷精神力撤出了御獸環(huán)。
“嗚呦！”旁邊的雪泥跑過來舔她的指尖。
“沒事�！鄙n凌闌搖頭，摸摸小鹿，“老毛病，你見得還不夠多？別一驚一乍的�！�
她收回手時，目光停在自己的掌心，靜默了片刻。
到底是個廢人，帶著精神力舊傷，想干什么都不方便，連讀取御獸環(huán)中的契約信息都很吃力。
忽然，對面草葉沙沙，夾著些腳步聲，似乎有人走過來了。
蒼凌闌驀地警覺，她的第一反應(yīng)是先把關(guān)系到“人命買賣”的覓魂收回去，但這么近的距離，召喚陣的光芒很有可能驚動來者。
念頭在腦子里一閃而過，蒼凌闌再次握緊御獸環(huán)，壓低嗓音下令：“覓魂，隱身在這株樹后面。”
“咪……”小覓魂默默飄到樹后，身體如水波般晃動，漸漸與大樹的顏色合為一體。
蒼凌闌不動聲色地挪了半步，用自己擋住樹干。
腳步聲停，出現(xiàn)在眼前的卻是一抹花紋莊重的藍(lán)色衣角。
蒼凌闌凝重的眉眼一松，笑了：“王使大人？”
韓童抬臂撥開礙事的樹枝，緩緩走了過來。
“凌，”這小公子的神情還是有點(diǎn)局促，猶豫了一下，才小聲道，“凌闌姐姐，我能這般叫你嗎？”
“剛才那場斗獸……很精彩�！�
“一點(diǎn)旁門左道，叫王使見笑了�！鄙n凌闌低眉笑著，搖搖頭，“他們剛啟靈沒多久，自然打不過我這個在大山里竄慣了的獵人。真要比，也至少要再過個一年半載，才有比頭�！�
韓童看向雪泥：“這只變異飛光鹿，也是姐姐器契的戰(zhàn)獸嗎？”
雪泥正懶洋洋地用蹄子去逗阿尾的大蝎尾巴，似乎對韓童并沒什么興趣。
“王使問它啊，”蒼凌闌也看了一眼自己的小鹿，“……不，雪泥的情況有點(diǎn)特殊�！�
“它不是我的契約獸，但也不是兇獸。我撿到雪泥的時候，它還是很小一只鹿崽子，本以為是野生的天生變異種，因?yàn)樽儺惖某潭忍畛闪吮蛔迦簰仐壍牡姑沟�。直到后來我小叔……也就是蒼家主幫我看過，才知道不是�！�
“不是？”
“嗯，不是�！鄙n凌闌倒是坦然，“因?yàn)檠┠嗌砩�，已�?jīng)有一道契約在了�！�
“契約��？”韓童驚訝失聲。他支吾半晌，憋出句：“可它……它跟了你多久了？”
“十年�！鄙n凌闌道。
韓童聞言著實(shí)噎了一下，心想：這怎么可能呢？
由于各種原因，選擇與自己的戰(zhàn)獸分別的御獸師是有很多。但由于每一座陣紋都十分寶貴，御獸師們必是先解除契約，再告別戰(zhàn)獸。怎會有人放自己的戰(zhàn)獸在外面流浪十年之久？
韓童心里頓時掠過千八百種可能性，只是細(xì)細(xì)想來都不靠譜。
最后他只得用一種自己也不太敢信的語氣，小聲說：“難道……它是一只‘叛主’的戰(zhàn)獸？”
“是啊，我也這么想過�？墒钱�(dāng)年我撿到它的時候，它才這么小一點(diǎn)點(diǎn)�！�
蒼凌闌用雙手籠在胸前比劃了一下，眼底冷了兩分：“還站都站不穩(wěn)，就被丟在風(fēng)雪大作的山里。若我不撿走它，它早死了�！�
“哪怕是極品血統(tǒng)的高階戰(zhàn)獸，身在契約規(guī)則之下，都很難違逆御獸師。它就是只剛出生的鹿崽子，有什么能力叛主呢？”
一時間，韓童不知如何接話了。
他不是瞎子，從剛才那場斗獸之中，誰都能看出蒼凌闌與這只變異飛光鹿之間的信任與默契。
偏偏雪泥卻已有主，倘若某日那位神秘的御獸師現(xiàn)身，只需招一招手，這只被蒼凌闌養(yǎng)了十年的小白鹿就會離她而去。
多么殘忍，韓童不禁神色一黯，喃喃道：“也就是說，雪泥乃是別人的戰(zhàn)獸……”
不料，蒼凌闌驀地抬頭。
“那不是。”
她用一種很平靜，卻不容置疑的語氣說道：“雪泥是我的戰(zhàn)獸，只是無法契約而已�！�
韓童一愣，下意識道：“但，如果日后雪泥的真正主人想要召回……”
“契約又不是終生注定的事。”蒼凌闌淡淡道，“御獸師解契的事最是常見，那家伙當(dāng)年忍心把雪泥遺棄在風(fēng)雪里，又整整十年沒有來找尋的跡象，想必也沒有多在意這么一只灰土品級的飛光鹿�！�
“退一萬步說，只要御獸師死亡，契約便會自動解除。辦法總比困難多，是不是？”
韓童忽然打了個寒噤！
少女的嗓音輕如雪落�？捎心敲匆凰查g，他居然生出種毛骨悚然的直覺：蒼凌闌口中的“死亡”，絕非靜候?qū)Ψ接F師自然故去，而是……
“呦呦呦！”雪泥歡快地?fù)u尾巴。
韓童猛地回神。
他站在盛夏的陽光之中，出了一身冷汗。
再定睛看去，蒼凌闌懶散地倚在樹干上，瞇眼用手擋了一下太陽。剛才那股寒意沒了影兒，好像真的只是錯覺。
“王使大人，怎么臉都青了？”她忽而斜眼，很輕地笑了一聲，“不會真以為我要去殺人吧？”
“真是個小公子，不禁嚇�！鄙n凌闌笑過了，轉(zhuǎn)頭又問那只小鹿：“對吧雪泥？”
小白鹿便又拖長了調(diào)子應(yīng)一聲：“呦~~~”
韓童嗯呃了半晌，羞得一句話都說不出來。
半晌，只吶吶道：“姐姐莫要取笑我了！……”
蒼凌闌又掃了他一眼：“也對，不說笑了，那就請王使有話直說吧�！�
“山路難行，專程跟在后面找過來，總不會僅僅為了夸獎我一句吧？”
“啊……”韓童又噎住了，手足無措半晌，抿了抿唇。
他目光黯淡幾分：“我的確有話想說，還請姐姐聽了，先莫生氣�！�
“王使請講。”
這位小公子還是太嫩了，蒼凌闌暗想。什么情緒都擺在臉上，她看一眼就能猜到對方心里藏著什么話。
“我……”韓童把心一橫，咬牙道，“我其實(shí)是來勸姐姐，不要參加七日后的斗獸的。”
果然，蒼凌闌心里暗笑，面上仍不動聲色：“嗯，愿聞其詳。”
“因?yàn)�，”韓童忽然靠近一步，破罐子破摔似的攥緊拳頭，“先不論其中艱難幾何，就算姐姐真的能夠勝出，我也是很難將朱雀印交給你的……！”
作者有話說:
第15章
昔年風(fēng)雪不歸
哨樓之上，二長老手扶城墻，俯視著對面扎下的營帳。
已經(jīng)有不少孩子進(jìn)入了狀態(tài)，與戰(zhàn)獸一起開始了技能或戰(zhàn)術(shù)的訓(xùn)練。二長老看了半晌，暗暗點(diǎn)頭。
“二娘，二娘！”
一道身影大步走來，人未見聲先聞，洪亮的嗓門震天響。
“老三？”
紅衣婦人回過頭：“這就來了，你消息倒靈通�！�
蒼家的三長老蒼猛，外表如其名，是個肌肉隆起的八尺壯漢。他拍了拍腦門，憨厚笑道：“聽說今年的孩子們已進(jìn)了山，我來看看，看看�！�
“別裝了�！鄙n英挑起尖細(xì)的柳眉，“你是為了什么急匆匆趕來，我還不知道么？”
“二娘，我在路上已經(jīng)聽說了。”
三長老的臉色便黑了三分，他來到蒼英身旁，壓低聲音：“唉，咱們家主怎地這般感情用事！其他時候倒也罷了，可這學(xué)府的朱雀印，是萬萬不能叫蒼凌闌拿去啊！她靈界已廢，去了學(xué)府不也是白白浪費(fèi)名額么！”
蒼英冷冷道：“你放心，她拿不到朱雀印�！�
蒼猛問道：“二娘何以斷定？我聽說王使是個年歲不大的少年，還對蒼凌闌頗為欣賞……”
“蒼朝那孩子沖動犯蠢，最后的話卻說得在理。”
婦人緩聲道：“那只變異飛光鹿，品級太低了�！�
所謂“品級”，指的是兇獸種族的血統(tǒng)強(qiáng)弱。
《兇獸鑒錄》將世上所有已知兇獸按血統(tǒng)劃分為七個品級。分別為：“灰土”、“青銅”、“白銀”、“黃金”、“彩玉”。以及延續(xù)了神獸血統(tǒng)的后裔“仙靈”，和僅存在于傳說中的“古神”。
血統(tǒng)越強(qiáng)潛力越高，這自不必說。更重要的是，隨著兇獸實(shí)力上升，終將觸及到名為“血統(tǒng)極限”的天塹。
如今在御獸界得到公認(rèn)的是，“灰土”品級的兇獸，最高只能修煉到四階�！扒嚆~”可達(dá)六階，“白銀”可達(dá)八階，“黃金”可達(dá)十階。
“彩玉”則有望超越極限，成就統(tǒng)御一方的“獸王階”，再往上的層次乃是“獸神階”的范疇，只有“仙靈”可以一窺其奧秘了。
雪泥的深度變異，使得它比普通的飛光鹿有了更強(qiáng)的力量、速度和耐力。但在修煉速度上，似乎反而比尋常的灰土品級更緩慢。
蒼凌闌在大山里混了多少年，這鹿崽子就跟了她多少年，到現(xiàn)在居然還只是一階，已經(jīng)很能說明問題。
再考慮到血統(tǒng)極限的存在……可以說，這只小兇獸的未來，已經(jīng)一眼就能看穿了。
三長老聽罷她所言，心口那股急火落定了。這漢子沉吟片刻，點(diǎn)頭道：“你說得在理，沒有人會將寶貴的名額，交給一個前路盡斷之人�！�
人的靈界空間有限，精神力也有限，若是耗費(fèi)在培養(yǎng)過分低等的兇獸上，御獸師也注定難成大器。
而蒼凌闌，她甚至沒有其他的選擇。
“蒼凌闌斗獸贏了蒼朝，王使卻未置一言。我想那位小公子雖年幼，大節(jié)上卻不至于糊涂�！�
“反而是瑤兒，”蒼英面露怒容，“我同她說過多少次，不要總和蒼凌闌牽扯不休，這孩子從來不聽，實(shí)在令我窩火……！”
蒼猛伸出大掌，拍了拍蒼英后背：“哎，二娘也莫要憂心。朔城畢竟太小，十年八年也見不著幾個先天啟靈者�，巸盒臍鈨河指撸谝馍n凌闌這個昔日的絕世天才也難免。待她入了學(xué)府，身邊師友都是人中龍鳳，自然不會再惦記一個廢人了�！�
“廢人……唉。”
紅衣婦人卻抬起頭，目光恍惚，長長地嘆了口氣。
“其實(shí)，無論蒼凌闌是不是真的廢得徹底，我都不希望這朱雀印最終被她所得。”
“凌闌這孩子，性子太獨(dú)了，又太要強(qiáng)，渾身反骨，就像她的父親。這些年……”
她說不下去了，只閉目搖了搖頭。
明明是盛夏時節(jié)，記憶里的那個冬日卻仍是冰天大雪，每每回想起來，都是白茫茫一片。
……當(dāng)年，蒼穹叛族，將蒼家禍害得一片大亂。
年輕的家主重傷瀕危，連日昏迷不醒；鎮(zhèn)族神劍被奪，傷者無數(shù)。以至人心大亂，處處能聞哭聲罵聲。
彼時蒼英還年輕，也未任長老之職。奔走間聽得議論，說那叛徒的女兒這兩天挨打挨罵，被欺凌得可憐。
她沒停步，也沒往心里去。
對蒼穹的恨意未消是一個，再者那時正忙得焦頭爛額，誰有心思去看顧罪魁禍?zhǔn)椎呐畠海?br />
再說了，有多少人會真去仇恨一個七歲的小女孩呢。不過是一時的怨懟和發(fā)泄，忍過去也就罷了。
蒼英是這樣想的，或許當(dāng)時的蒼家上下都是。
后來的事，她是聽人說的。
……據(jù)說，女孩走出蒼家的時候，血濡濕了她大半側(cè)的黑發(fā)，沿著慘白如冰的小臉流下來。
風(fēng)很冷，雪也很大。她的眼眸安安靜靜，唇間呵出的白霧模糊了那張臉。
兩側(cè)有嘲諷，有辱罵。有人惱羞成怒，又怒極反笑，于是高聲喊道：“哎喲，咱們闌兒做不成昔日千嬌百寵的大小姐，生氣了，這是要逃家出走了？”
“有種晚上挨餓受凍了，可別跑回來哭鼻子！”
“滾，別在這矯情巴巴的，要滾快滾！朔城人可沒長那菩薩心腸，替叛徒養(yǎng)他的賤種！”
其實(shí)也有不忍的目光，有人搖頭嘆氣，“算了算了”“幼子何辜”地勸上幾句。
但因著她父親的背叛，到底沒有誰走上前來拉住她。
女孩兒也就真的沒有停步，深一腳淺一腳地踩著雪，孤身離家，漠然橫穿死寂的朔城。
再穿過城門，走上山道，就這樣沉默地消失在白茫茫的薄暮山脈里了。
蒼英聽完消息后打翻了水杯，愣在原地半晌回不了神。
對于這樣一個幼童來說，嚴(yán)冬入山，無異于自殺。越戈她不明白，事情怎會變成如此慘烈的結(jié)局。
偏偏就在次日，蒼簡醒了。
家主拖著重傷未愈的身子，不顧眾人勸阻，瘋了似的在薄暮山脈里找了三天兩夜。
沒人知道最后是如何找到的。就像沒人知道，那么小那么虛弱的一個孩子是如何在風(fēng)雪呼嘯的深山里活下來的。
無論如何，雪霽初晴的那日，蒼簡親手把孩子抱了回來。
可似乎有什么已經(jīng)無可挽回了。
那女孩大病一場，曾經(jīng)清澈的眼底，多了一層不止息的寂寞風(fēng)雪。
她開始一次次地離開蒼家，離開朔城，走進(jìn)遼闊無邊的大山里。每一次，家主都會不厭其煩地將她找回來，但沒安分多久，她又從家中消失而去。
二長老也不知道，那女孩從何時起成了邱鷹手底下的獵人，只知道從她十二歲那年起，蒼簡從記她離家的次數(shù)，開始改成記她回家的次數(shù)。
一年又一年，朔城的人都知道她。
酒館的獵人，街頭的商販，掃地的役夫，還有駐扎哨樓的城衛(wèi)兵……都知道她。
她是披甲負(fù)弓的年輕獵人，會扛著比自己都大的獸尸，從山路里走來。
她沒有雙親沒有家，笑起來像清水洗滌的白刀，不似這個年紀(jì)的如花少女。
“萬幸這孩子本心不壞�！�
蒼英神色復(fù)雜：“家主憐愛她多年，她知恩，平日里多少收斂著�！�
“可有些隔閡產(chǎn)生了便難以抹平，”二長老攥緊手指，嗓音似乎有片刻的不穩(wěn)，但又立刻被她壓成冷酷的調(diào)子，“我只憂心，她的心再不可能真正向著朔城，忠于蒼家了�！�