第6章
心底有一股晦氣油然而生。
蘇晉這廝究竟什么來頭？連金吾衛(wèi)的頭兒與左都御史都曉得他的小字？
朱南羨忽問道：“他去了多久了？”
覃照林道：“回殿下，已去了兩個(gè)時(shí)辰。”說著，一頭砸在地上，險(xiǎn)些磕出個(gè)坑，“稟殿下，稟御史大人，屬下知錯(cuò)了，屬下這就去找蘇知事，等把人找著了，再把俺腦袋割下來給知事大人當(dāng)球耍�！�
卻沒人再理他。
那頭左謙已下令金吾衛(wèi)列長龍陣，二人成排，執(zhí)矛開道，將朱雀巷擁擠的人潮強(qiáng)行撕出一道口子。
不多時(shí)，有小兵來報(bào)，說找著人了。
朱南羨看柳朝明一眼，微一點(diǎn)頭，大步流星地朝朱雀巷邁去，然而只堪堪走了幾步便頓住了。
長巷深長，金吾衛(wèi)分列兩側(cè)，盡頭處跌跌撞撞走來一個(gè)渾身是血的人。
她右手邊還懸著一把長刀，隔得遠(yuǎn)，看不清是握是提，卻無力地拖著，刀鋒履地，發(fā)出尖銳的刺響。
日暮前的暉色異常濃烈，淬了金子一般兜頭澆下。
蘇晉的心里卻浮起稠密的云，雷聲轟隆過境，洋洋灑灑下得不是雨，是冰粒子。
金吾衛(wèi)從她手里接過許元喆的一瞬間，她便覺得完了。
到底還是驚動了親軍，驚動了圣上。
三十年前，前朝大亂，各方勢力并起，朱景元兵馬中原，立隨為國，景元為年號；十二年前，景元帝以謀逆罪、勾結(jié)前朝亂黨之罪，誅殺功臣，將北都舊址付之一炬，牽連北地?cái)?shù)萬人，北方仕子才人因此零落，每逢科舉，高中者寥寥無幾。
而今天下雖定，卻因一場科考，揭起北方仕子的舊傷疤。
且不論今年春闈到底有沒有人舞弊，以朱景元屠戮成性的做派，想收復(fù)天下人心，這回又該殺多少人？
蘇晉一時(shí)有些自責(zé)，想到張石山柳朝明將重任交到她肩上，她卻有辱其命，恨自己沒能早作準(zhǔn)備，竟讓孫印德將衙門的衙差都帶走，如果昨晚警醒些就好了，又何至于拼了命挽回仍是功虧一簣？
可是，再給自己百余衙差，又有什么用呢？
蘇晉扯了扯嘴角，想笑，又笑不出來。
誰能料到一場南北之差的科考案竟能鬧到今日這種地步？她不過一從八品知事，沒有通天徹地的本事，便是豁出性命，也不過將自己搭進(jìn)去，又能扭轉(zhuǎn)什么乾坤？
罷了罷了，是她腦子進(jìn)水，才妄圖將社稷禍�？冈诩荷�，誰生誰死于她何干？權(quán)當(dāng)自己的良心已讓狗吃了，圖個(gè)輕松痛快。
有金吾衛(wèi)上前來攙她，蘇晉擺了擺手，避讓開來。
她徑自走到柳朝明跟前，跌跌撞撞跪下，張了張口，還沒說話就咳出一口血來。
也不知是身上的傷所致，還是心緒百轉(zhuǎn)逼出來的。
蘇晉抬起袖口，抹了一把嘴角：“雖盡全力，有負(fù)所托，大人要罰，便罰吧。”
柳朝明默不作聲地看著她。
臉色蒼白，嘴角的血是烏色，大約內(nèi)腑有傷。右手虎口已震裂，想是沒力氣握刀，才將刀柄綁在了手上。左臂被人劃了一刀，衣袖是裂開的，里頭的衣衫已被血染紅，其余還有多少傷不知道，所幸身上的血不全然是她的，大約還有被她砍傷的人。
柳朝明淡淡道：“杖責(zé)二十，罰俸三年，你選一個(gè)�！�
蘇晉垂眸笑了一聲：“打板子吧，餓死是小，失節(jié)事大，下官小小知事，罰三年俸祿，該揭不開鍋了�！�
居然還有力氣說笑，大約死不了。
柳朝明“嗯”了一聲：“二十板子記下了，改日上都察院來領(lǐng)，先去找大夫把傷瞧好，省得旁人說我都察院仗勢欺人�！�
蘇晉再往地上磕了個(gè)頭，吃力地站起身，剛要走，不防身后有人低聲喚了一句：“蘇晉。”
蘇晉回過身，一時(shí)茫然地將那身著紫衣，玉樹臨風(fēng)的人望著。
朱南羨有些無措。他忽然在想，轉(zhuǎn)眼經(jīng)年，蘇晉會不會不記得自己了？
可自己一堂堂皇子，當(dāng)今太子的胞弟，身份尊崇，就這么堂而皇之地被人忘了，豈不十分尷尬？
思及此，朱南羨咳了一聲道：“你……你便是蘇晉吧？本王方才聽——”頓了頓，看了左謙一眼，左謙即刻會意，湊到他耳邊道：“姓覃�！�
“覃指揮使提起，說你為救登科仕子，孤兵深入，正要與柳御史說，論罪雖要罰，但論功也要賞的，你……”朱南羨再一頓，見蘇晉的眼神古怪起來，不由道：“你或許沒見過本王，本王是——”
然而不等他說完，蘇晉便道：“是十三殿下不記得了，微臣曾與殿下有過一面之緣�！闭f著，徑自朝朱南羨拜下：“微臣蘇晉，參見十三殿下�！�
朱南羨呆了片刻，心中一忽兒喜，一忽兒懊惱，見她又跪又立牽動傷口，立時(shí)道了句：“平身�！庇肿择娴溃骸芭叮y怪本王瞧你十分面善。你身上的傷不要緊吧？左謙，你即刻去太醫(yī)院請醫(yī)正�！�
蘇晉道：“不必了，微臣身上的傷不打緊，去找尋常大夫瞧過便是�！痹偬忠灰�，道：“多謝殿下厚意，若無他事，還望殿下恕微臣告退�！�
朱南羨鬧了一出對面不識，見蘇晉執(zhí)意要走，也不好多留，任由她去了。
日暮將至，不多時(shí)，五城兵馬司與金吾衛(wèi)便將朱雀巷的人潮疏散完畢。柳朝明見此間事了，稱還要回宮跟皇上復(fù)命，也與朱南羨告辭。
禮部幾個(gè)大員見此，紛紛跟朱南羨拜了三拜，尾隨柳朝明而去。
倒是不知何時(shí)來的刑部員外郎，揪著一名死囚跪到朱南羨跟前，問：“十三殿下，這死囚當(dāng)如何處置呢？”
朱南羨一愣：“你們刑部處置死囚，來問本王做什么？”
員外郎苦著一張臉道：“是不關(guān)殿下您的事，可這死囚原是柳大人為蘇知事討的，可蘇知事似乎將這事忘了。柳大人走的時(shí)候，微臣問過他要怎么處置，他卻說殿下您在場，他不好做主�！�
朱南羨本想說，左右是個(gè)死囚，擇日砍了算了，可聽員外郎說完，不由多瞧了那死囚兩眼，問：“這人是蘇知事討要的？”
員外郎道：“大約是吧�！�
于是朱南羨深思了一陣，慎重道：“將他帶往本王府上，好吃好喝伺候著，切不可怠慢了。”
第10章
（修）
蘇晉沒敢讓大夫細(xì)瞧，只對癥抓了些藥。
等閑讓人看出自己是女子，恐怕要落個(gè)出師未捷身先死的下場了。
她一整夜沒睡踏實(shí)。
吃過藥起了高熱，燒到云里霧里時(shí)，幾乎以為自己要騰云駕霧羽化升仙了。
幸而那藥草總算在四肢百骸彌散開來，逐漸將一身沸騰的血安撫溫涼，像只有力的手，把她的魂魄從陰曹地府拽回來。
蘇晉記得，四年多前，自己被吏部那群殺才亂棍杖打，暈死在街邊，也是這么生死一線地挺過來的。所謂以下犯上，杖責(zé)八十，那只是吏部對外的說辭。事實(shí)上他們動的是私刑，以為已將她打死了，隨手扔到了死人堆里，是她憑著一口氣爬了出來。
也許是這一生注定要走在刀尖上，所以上蒼仁善，讓她生得格外皮糙肉厚，真是幸甚。
仕子鬧事過后的半夜里，整個(gè)京師都落了雨。
雨水滂沱如注，卻不像尋常陣雨急來急去，而是遮天蔽日地澆了兩日，昭昭然將暮春送走。
酷暑將至。
后一日，京師上下果真變了天。
北方仕子與在朝的北臣聯(lián)名上書，懇請徹查科場舞弊一案。
折子遞到皇案，景元帝震怒，一命三司會審，理清鬧事因果，主謀從犯，涉事衙門，一律從重處置；二撤春闈主考，翰林掌院裘閣老一職，廢除今春登科三甲的封授，令翰林上下十余學(xué)士重新審閱春闈答卷。
景元帝的處置，面兒上看是各打一百大板，南北兩碗水端平。
可當(dāng)日廷議，景元帝問眾卿之見，戶部侍郎沈奚不過試探著說了句“南北之差，大約誤會”，便引得龍顏大怒，責(zé)令杖打三十。
沈奚的爹就是刑部尚書。
據(jù)說這三十杖，還是沈尚書他老人家親自掄板子上的，大約想讓他那光會耍花架子的兒子長個(gè)記性，實(shí)實(shí)在在下了狠手。
結(jié)果將沈奚腿打折了。
蘇晉身上的傷剛好一些，能踱出房門在院里轉(zhuǎn)悠的時(shí)候，周萍便將這朝中事一樁一件地說與她聽。
說到沈奚，在廊檐下曬太陽的劉義褚就插嘴道：“同是重臣之后，這沈侍郎可比晏少詹事差得遠(yuǎn)了。單說揣摩圣意這一項(xiàng)，晏少詹事便雷打不動地站邊北面兒，結(jié)果怎么著？龍顏非但大悅，還特命他主查科考一案。我看等這案子結(jié)了，少詹事不日就要升任詹事，升任各部侍郎尚書，升任太子少保，少師，這晏太傅府，就該改名兒嘍�！�
蘇晉聽他提起晏子言，心中一時(shí)郁郁。
她當(dāng)日為保晏子萋安危，將玉印歸還給了她。想來這晏子萋拿回玉印，便沒理由再來衙門跟她交代晁清失蹤當(dāng)日的因果了。
蘇晉一身是傷，硬闖太傅府是不能夠，小侯爺任暄也再沒遞策問來，否則還可以拿命犯險(xiǎn)，再往宮里走一遭。
一旁的劉義褚看蘇晉病怏怏的，又嘮叨開來：“要我說，朝廷上下全是一幫白眼兒狼，仕子鬧事這茬兒，你蘇知事出生入死，該記一大功吧？眼下躺了幾日，剛剛回魂兒，也就長平侯府的小侯爺來瞧過你兩回�？赡銜圆粫缘�，上個(gè)月戶部錢尚書上朝時(shí)也就打了一個(gè)噴嚏，那些個(gè)大尾巴狼提著千金藥方，差點(diǎn)沒將尚書府的門檻兒踩破了。”
蘇晉一邊聽他扯淡，一邊在心中忖度晁清的案子，沒留神聽出個(gè)柳暗花明，不由問：“小侯爺來看過我？”
劉義褚點(diǎn)了點(diǎn)頭，一竿子打翻一船人：“就屬他的心沒黑透�！�
周萍道：“已來過兩回了，見你閂著門只顧睡，誰也不讓進(jìn)，就說過幾日再來�！�
蘇晉剛想問任暄何時(shí)再來，前頭便有一小廝來報(bào)，說長平侯府的小侯爺?shù)情T探病來了。
真是說曹操曹操到。
然而，任暄并沒有一副探病該有的樣子。
起碼眉間鎖著的是憂思，不是關(guān)切。
一見到蘇晉，上前一把握住她的手道：“蘇賢弟，為兄把銀兩給你備好了，你擇日便離開京師吧！”
蘇晉不動聲色地將手抽回來：“是出什么事了？”
他們在偏廳說話，四下無人，可任暄聽她這么問，仍站在窗前左右望了望，這才回過身低聲道：“你先前不是幫宮中殿下代寫策問么？叫人查出來了！”
蘇晉素日與任暄并無瓜葛，方才看他愁云密布，便猜到是代答策問的事出了岔子。
她剛在生死路上走了一遭，眼下竟能比任暄更從容一些：“是如何查出來的？已經(jīng)立案了么？”
任暄道：“這倒還沒有�！庇忠粐@：“為兄也不瞞你了，你這題策問，為十七殿下答的。十七殿下你也曉得，出了名的不學(xué)無術(shù)，為兄也是防著這一點(diǎn)，還特意幫你將取辭措字改得生嫩許多。立論雖深刻，權(quán)當(dāng)是十七殿下向人請教了道理，翰林那老幾個(gè)睜一只眼閉一只眼便算了。壞就壞在晏子言�！�
蘇晉聽到這里，心中疑竇叢生，晏子言怎么知道這策論是她代寫的呢？
任暄續(xù)道：“當(dāng)今太子有兩個(gè)胞弟，一個(gè)十三，一個(gè)十七，這你知道。你因玉印一事，跟晏子言有些齟齬。他也因這事，不知怎地就將你記上了，還特意找了你當(dāng)初寫得‘清帛鈔’來給太子殿下看。
“當(dāng)日也是巧了，十七殿下剛好就在東宮，看了你的‘清帛抄’，就說這字他見過。你說你一個(gè)知事，跟十七殿下八竿子打不著，他怎么會見過你的字？晏子言是個(gè)黃鼠狼精轉(zhuǎn)世的，當(dāng)即就猜到了因由，把十七殿下近來的策論找出來，太子殿下看過大怒，十七殿下便將實(shí)情說出來了，兩日前，晏子言還特地上我府上，將你的策論原本取走了�！�
蘇晉愣了一愣，不禁想問任暄為何還將原本留著，難道不應(yīng)當(dāng)事后立時(shí)燒了么？
可她轉(zhuǎn)而一想，每個(gè)人都有自己的立身之道，適時(shí)給自己留條后路，似乎并沒什么不對。
雖然這代價(jià)是旁人的命。
任暄看蘇晉的神色變得寡淡起來，一時(shí)懊悔道：“蘇賢弟，這事是為兄的錯(cuò)，是為兄不夠慎重。可當(dāng)務(wù)之急，是你能越快離開京師越好。你可知道半年前，那名幫十四殿下代答策問的司晨，是被人活活打死的？前幾日，刑部沈尚書要傳你進(jìn)宮問話，幸好柳御史替你攔了攔，說你重傷未愈，讓你歇上幾日。依為兄看，反正這滿朝上下，也沒誰敢不賣左都御史的情面，眼下他在你身前擋著，你還是刀槍不入的，不如趁這個(gè)當(dāng)口，遠(yuǎn)走高飛算了�！�
任暄嘴上這么說，心里實(shí)則不想讓蘇晉逃的。
蘇晉一介書生，便是逃，又如何能逃出十二親軍衛(wèi)的天羅地網(wǎng)？加之這一兩年來，錦衣衛(wèi)有復(fù)起之勢，若太子一怒之下，請旨讓鎮(zhèn)撫司的人出馬，蘇晉下了詔獄，還不得把什么都吐出來？
所以他一通大論，先是提到了朱十三，再是提到了柳朝明。
十三殿下一直看重蘇晉，他是知道的，而這半月看下來，就連柳朝明這一位鐵面御史，也對蘇晉諸多寬宥，大約有賞識之意。
倘若蘇晉真的惜命，便不該逃，該立刻去找這二位金身菩薩保駕護(hù)航。
任暄曉得蘇晉一身倔骨頭，這話倘若直說，怕會激得她當(dāng)下立牌坊等死。
就看她能不能聞弦音而知雅意了。
蘇晉想了想問道：“你不是說還未曾立案么？刑部傳我進(jìn)宮做什么？”
任暄道：“刑部是為仕子鬧事傳你的，想問問當(dāng)日的情形。眼下這不是三司會審么，柳大人這才與沈尚書打的招呼。但之后晏子言將你策論拿走，必然是想上遞刑部的，想必刑部如今已曉得你這茬了�！�
任暄說完，仔細(xì)去瞧蘇晉臉色，想在她的眉梢眼底找答案。
沒料到蘇晉心里卻想著另一樁事。
她早先還在郁結(jié)自己將玉印還給晏子萋，晁清的案子雖有了線索，但卻斷了門路。
眼下刑部傳她，正是良機(jī)，若代寫策論的案子能引來晏子言當(dāng)面對質(zhì)，她便可當(dāng)著柳朝明，沈拓的面將晁清的案子捅破。
再不怕無人肯受理貢士失蹤的案子了。
這人世一重山一重水，越往上走，人命便越輕賤起來。
新君立國，標(biāo)榜了幾十年的仁政愛民，不過是幌子，接近權(quán)勢中心，連尋個(gè)人都得大費(fèi)周章百轉(zhuǎn)千回，若黎民是拼了命才茍活，還談什么仁愛。
蘇晉心底泛起一絲悲涼，卻又如在暗夜之中看到一絲熹光。
總算不是走投無路。
反正命只有一條，為晁清的案子，已然搭進(jìn)去過一回，何妨再搭一回？
她送走了任暄，問周萍討了刑部的手諭，立時(shí)往宮里去了。
作者有話要說：
三司會審，即都察院，刑部，大理寺，一起審理同一樁案子，通常是大案要案。
也就差不多是檢察院，司法部，人民法院，一起審案子。
第11章
（修）
刑部檢校驗(yàn)過蘇晉的手諭，說道：“都察院的柳大人來了，正與尚書大人議事，官人且等�！�
蘇晉應(yīng)了，打算隨他去值事房稍歇片刻，不期然一只手從旁伸出來，將她攔了攔。
來人是個(gè)矮胖墩子，生得一臉福相，朝蘇晉笑道：“敢問閣下可是應(yīng)天府衙門的蘇知事？”
蘇晉恭恭敬敬回了個(gè)禮：“正是�！庇终埥虂砣诵彰�
原來這矮胖墩子叫陸裕為，時(shí)任刑部員外郎，正是當(dāng)日奉柳朝明之命，給蘇晉送死囚的那位，他身著六品鷺鷥補(bǔ)子，比蘇晉足足高了兩階，卻不曾擺譜，眉目間還隱隱含著謙卑之色。
聽聞蘇晉是來跟刑部沈尚書回話的，陸員外略一思索，道：“這樣，蘇知事您不必等，陸某這就去請尚書大人的意思�！�
說著，也不等蘇晉客氣，風(fēng)風(fēng)火火地走了。
沈拓正審閱仕子鬧事的涉事衙門與人員名錄，外頭有人通報(bào)說京師衙門的蘇知事來了，沈拓筆頭動作一頓，看柳朝明一眼，回了句：“請吧�！�
柳朝明冷靜從容，仿佛沒聽到什么聲兒一樣。
沈拓忍不住：“這個(gè)蘇知事，可是當(dāng)年老御史一眼看中，再三叮囑你照拂，你驅(qū)車去追卻沒趕上，將事情攪黃了的那位？”
柳朝明端起茶：“怎么，尚書大人還記得這事？”
沈拓笑了一聲：“如何記不得？那幾年提起朝廷后生，老御史無時(shí)無刻不在夸你，說你從容有度又殺伐果決，唯獨(dú)這一樁辦得不夠利索，氣得御史他老人家?guī)兹昭什幌嘛垺！?br />
柳朝明啜了口茶，不說話。
沈拓又道：“后來他老人家還找我想轍，我能有什么轍？吏部的咨文遞過來，皇上已批了紅。”說著，搖了搖頭道，“當(dāng)真可惜了，我記得他中進(jìn)士那年才十六七，文采斐然，胸懷錦繡，儼有你當(dāng)年風(fēng)采，便是給個(gè)榜眼乃或狀元都不為過。還是皇上看了眼他的年紀(jì)，生生嚇了一跳，這才將他的名次壓到了第四，就是怕此子鋒芒太過招來橫禍�！�
柳朝明一時(shí)默然，蘇晉中進(jìn)士時(shí)，他不在京師，后來關(guān)于她的種種也不過道聽途說。反是那日在風(fēng)雨里初見著，倒并不曾有傳聞中的絕世風(fēng)華。
他本還惋惜，以為四五年的挫敗與磨難，已將此子身上的鋒芒洗盡了。
直到仕子鬧事的當(dāng)日，她一身是血地朝他走來，跪在地上向他請罪。
鎏金似的斜暉澆在她身上，淬出令人心折的光，刀鋒履地之聲仿佛劃在錚錚傲骨之上。
柳朝明這才覺得是自己看走了眼。
也許是初見那日，秦淮的雨絲太細(xì)太密，將人世間的一切都隔得朦朦朧朧，竟不曾見，當(dāng)她立在烈火斜陽里，連眸中蕭索都是傲雪凌霜的。
陸員外將蘇晉帶到了律令堂。
沈拓道：“你來得正好，老夫正整理鬧事當(dāng)日的涉事衙門和名錄，有幾個(gè)問題要問你�！�
蘇晉應(yīng)是，將沈拓的問題一一答了。
沈拓聽后，在公文上刪添些許，這才罷了筆，說道：“先頭傳你，是為了解鬧事當(dāng)日的情形。不過兩日前，老夫收到一封密帖，里頭藏著一篇策論，正是你的筆記，你看看可是？”
密帖上鏤著紫荊花，果然是她早前為十七殿下代寫的。
蘇晉曾是進(jìn)士，又嘗有文墨流于市井，筆跡是賴不掉的，只好稱是。
沈拓斥道：“你好大的膽子，這道策問可是翰林每月策諸位殿下的題目，你老實(shí)交代，這是為哪位殿下代寫的？”
蘇晉愣了愣，任暄不是說，晏子言是從十七殿下處發(fā)現(xiàn)端倪，順藤摸瓜找到她的策論原本的么？
怎么晏子言只舉了她的罪證，卻沒交代十七殿下？