第13章
車馬已準(zhǔn)備妥當(dāng)。
蕭斐挽著她的手，不疾不徐道：“我倒要看看，這回誰敢欺負(fù)了你去�！�
先前，蕭窈隨著班漪來過平湖賞早梅時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過謝家門第，也曾在此處偶遇謝昭。
那時(shí)她看什么都只覺新奇，如今故地重游，心態(tài)已不似從前。
眾人知曉陽羨長公主與謝氏素有交情，依著往年慣例，猜到蕭斐會(huì)來，但誰也沒想到長公主竟然會(huì)將蕭窈也帶來。
經(jīng)王氏一事，難道不該無地自容，在宮中靜思己過嗎？
可蕭窈就這么來了。
神色從容，目光平和，膚如霜雪，一襲石榴紅的衣裙卻鮮艷如火，妍麗不可方物。
蕭斐帶她前去拜會(huì)謝老夫人，一路遇著賓客，蕭窈頷首問候，并不多言。
直至行經(jīng)湖畔，看清亭中煮茶之人時(shí)，才稍稍變了臉色。
謝昭在此合情合理，應(yīng)當(dāng)應(yīng)分，可崔循竟也在。
見著蕭斐后，兩人起身問候。
“祖母前兩日還問及長公主，叫人取窖藏的酒備好，待您前來�！敝x昭含笑問候后，目光又落在蕭窈身上，溫聲道：“公主的身體可大好了？”
蕭窈點(diǎn)點(diǎn)頭：“好了許多，有勞記掛�！�
崔循倒是什么都沒問，兩人視線交錯(cuò)一瞬，又不約而同地，只當(dāng)沒看見對(duì)方。
蕭斐的視線在三人中轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)。
及至走出幾步后，勾了自家小侄女的衣袖，似笑非笑問她：“窈窈，崔郎與謝郎孰美？”
第018章
蕭斐雖貴為長公主，自小便是宮中長大的金枝玉葉，受傅母們教導(dǎo)，但卻并非那等溫婉賢淑的閨秀。
若非如此，她也做不出陽羨招贅，養(yǎng)伶人的事情。
蕭窈自問已經(jīng)十分了解自家姑母的行事，但驟然被問了這么一句，還是猝不及防，咳得臉都紅了。
時(shí)下風(fēng)氣以貌取人。崔循與謝昭能并稱“雙璧”，已足以證明容止出眾，風(fēng)姿卓絕。
這些年，私下倒不乏將他二人暗暗比較的。
就連宮中的侍女們，閑暇無事時(shí)，也會(huì)聊起這兩位年輕而俊秀的世家公子，回憶自己在何時(shí)曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一面。
蕭窈早前闔宮閑逛時(shí)，曾無意中聽過一回。
侍女們大都對(duì)謝昭的印象更好些，說他性情溫和，那雙生得極好的桃花眼中仿佛時(shí)時(shí)帶著笑意，叫人見了不由得心生歡喜。
至于崔循……
相貌自然也是頂尖的，只是他總是一副冷淡而疏離的模樣，宜遠(yuǎn)觀，不宜親近。
蕭窈回憶起先前聽來的墻角，心思岔了一刻，回過神對(duì)上長公主似笑非笑的眼，抬手摸了摸臉頰：“姑母為何突然這么問？”
“只是想知道，你如何看待他二人罷了�！笔掛巢患膊恍斓溃澳闳粝爰奘孔�，姑母自然要為你把關(guān)，好好挑一個(gè)才行�！�
如今煊赫世家就那么幾個(gè)，刨除王氏，崔、謝兩家便是最好的選擇。
蕭窈平靜道：“崔循可看不上我�！�
打從一開始，在鐘媼她們口中，這位崔氏長公子就是她攀不上的“高枝”。后來，崔循又看她不順眼，想來也不會(huì)允準(zhǔn)崔韶結(jié)親。
何況，崔五郎人雖好，但性情太過綿軟。
蕭窈這些時(shí)日思量過，并沒將崔氏放在自己的考量之中。
蕭斐奇道：“窈窈何必妄自菲�。俊�
王閔之事牽扯太多，不便提及，蕭窈便將早前鐘媼的話挑挑揀揀講給她聽。
宮人敬重鐘媼，皆因她昔年得孝惠皇后青眼，資歷深厚。
蕭斐卻沒任何顧忌，冷笑道：“這老婦。若非看在母后的份上，我早就發(fā)落了她，哪會(huì)留她在宮中作威作福這么些年，而今竟還敢這般欺你�！�
蕭窈笑道：“姑母不必介懷，她如今也沒法再來我面前礙眼�！�
想了想，她又將太常寺聽琴之事一并講了，皺眉道：“崔循這個(gè)人，規(guī)矩教條怕是都刻在腦子里了，平白無故，就要挑旁人的錯(cuò)處……”
再有便是王氏壽宴那日。
崔循說出那句“公主年少輕狂”時(shí)高高在上的神情語氣，令她每每想起，便忍不住磨牙。
蕭窈原以為這些已經(jīng)足夠證明，哪知蕭斐聽完，臉上笑意愈濃，眼中也添了幾分戲謔。
“我知曉這位崔長公子，他對(duì)看不上的人，絕不會(huì)多費(fèi)口舌�！笔掛彻戳斯创�，意味深長道，“更何況，方才離開時(shí)，他多看了你一眼�！�
若是換了旁人，蕭斐或許不會(huì)多想。
可這是崔循。
克己復(fù)禮，極重規(guī)矩禮儀，絕不會(huì)行差踏錯(cuò)的崔氏長公子。
蕭窈茫然：“啊？”
“當(dāng)面時(shí)回避，分別時(shí)留意……”蕭斐隨手折了細(xì)枝紅梅，替她簪在鬢發(fā)，拖長了聲音笑道，“窈窈，他心中有鬼啊�！�
此事實(shí)在超出了蕭窈的預(yù)料。
她相信自家姑母看人的眼光，但只一想，又覺著荒謬。
這種微妙的情緒令蕭窈接下來一路都心不在焉，直至見著謝老夫人，才收斂心神，含笑問候。
謝老夫人上了年紀(jì)，眼不大好，蕭窈在蕭斐的示意下走近了些，由她細(xì)細(xì)打量。
與那位王老夫人不同，她的目光平和中正，并無那種高高在上的審視之感，只是在看素未謀面的小輩。
“出落得可真好，是個(gè)賞心悅目的美人�！敝x老夫人叫人將備著的見面禮取了一份送她，和藹道，“不知公主今日要來，多有怠慢，還望見諒�！�
蕭窈連忙道謝。
一旁的蕭斐玩笑道：“老夫人厚此薄彼，怎么不送我？”
“后院那幾大壇子酒，可是早早地為你備好了�！崩戏蛉藞�(zhí)著她的手，叮囑道，“不過酒雖好，卻不宜多飲，你如今也年紀(jì)漸長，該多留心身體才是�！�
帝后駕崩后，普天之下，再?zèng)]誰會(huì)同她說這樣的話。
蕭斐含笑應(yīng)了下來。
謝氏的賞梅宴每年一回，辦得也是聲勢(shì)浩大，建鄴士族赴宴者不計(jì)其數(shù)，車馬如龍。
蕭斐拜會(huì)過謝老夫人，還需得與各族女眷們寒暄。
“無趣得很，”蕭斐強(qiáng)打起精神又應(yīng)付了一位，向蕭窈低聲道，“此處梅花開得好，叫知徽陪你去看看，不必與我在這里受罪。”
知徽是從前宮中的舊人，跟在蕭斐身邊多年。
有她陪著，縱然有人有心要同蕭窈為難，也得好好掂量一番。
加之先前王家之事鬧得那樣大，眾人就算認(rèn)出她，也都是“敬而遠(yuǎn)之”，無人上前打擾。
于蕭窈而言，倒是樁好事。
她這些時(shí)日在朝暉殿悶了太久，起初是纏綿病榻，渾渾噩噩，后來見好，卻依舊提不起出門的興致。
如今漫無目的地在梅林
中穿行，日光和熙，平湖開闊，拂面而來的清風(fēng)仿佛都帶著淺淡的幽香，令人心曠神怡。
梅林的開闊處，有仆役守著煮酒的紅泥小爐，供給往來賓客，品酒賞花。
蕭窈看著新奇，想起自己姑母幾年如一日惦記著謝家的酒，便也上前要了一杯。
青瓷杯中，美酒若瓊漿玉液。
蕭窈才抿了口，抬眼間，瞥見幾個(gè)熟悉的身影。
謝盈初與那位陸六娘子似是知交好友，兩人不論何時(shí)總在一處。
而她們身后跟著的謝昭身著玉色錦袍，恰到好處地襯出他頎長的身形，銀線繡成的竹柏暗紋映著日光若水波粼粼，十分矚目。
陸西菱上回在王家時(shí)，伶牙俐齒，有意無意地將事情往她身上引。這回卻格外安靜，目光在她唇邊的青瓷杯上停留一瞬，什么都沒說。
倒是謝盈初主動(dòng)上前問候，又解釋道：“水榭之中備了筆墨，供賓客題字作畫，我依著祖母的意思，請(qǐng)三兄過去坐鎮(zhèn)……公主可要一同前去？”
“多謝娘子好意。只是我不通文墨，去了只怕也是敗興，還是不打擾你們了。”蕭窈持著杯子，莞爾道，“謝氏的酒果然很好，名不虛傳。”
謝盈初見此，便沒強(qiáng)求。
園中賓客大都得了消息，三五成群往水榭去，蕭窈逆向而行。
她本就不熟悉此處的道路，尤其是在這偌大的梅林之中，兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，最后不知怎的，竟繞到了先前那處亭子。
謝昭已經(jīng)被謝盈初請(qǐng)走，可崔循竟還在。
他對(duì)謝昭的琴并沒什么興趣，也不喜文會(huì)的喧鬧，打算的是喝完這盞酒，看完最后一頁公文便離開。
崔循合了牒牘，正欲起身，余光卻瞥見一角紅裙。
蕭窈杯中的殘酒已經(jīng)冷了下來，持著瓷盞的手，指尖微微泛紅。
她步入亭中，將杯子放在石桌一角，問道：“還有熱酒嗎？”
在不遠(yuǎn)處有謝氏的仆役，無所事事地守著煮酒的小爐，可她并沒去。
青瓷盞中余著些許殘酒，邊沿處，依稀殘存著抹唇脂。
崔循錯(cuò)開視線，微微頷首：“有�！�
蕭窈正要親自斟酒，卻被崔循攔了下來。
“兩種酒不同，不宜混飲。”
崔循另取了只新的杯子，修長的手提起蓮花注碗中溫著的注壺，略略傾斜，金黃澄澈又依稀透著些青碧色的酒液緩緩淌出。
不多，只小半盞。
蕭窈皺了皺眉。
崔循像是看出她的心思，一板一眼道：“此酒性烈，不宜多飲�！�
在他那里，仿佛總有許多“不宜”的事情，這也不行，那也不行。
蕭窈看向他手邊的牒牘，想起一事：“聽父皇說，太常寺欲知我是否參與元日祭禮？”
崔循：“公主去或不去，章程不同，自該盡早定下�！�
蕭窈點(diǎn)點(diǎn)頭，又問：“那依少卿看來，我是該去，還是不該去？”
崔循未置可否，只道：“此事該由圣上決斷�！�
“父皇雖未明說，但看得出來他想要我去，只是怕禮儀疏漏，出什么岔子�！�
蕭窈不似從前那般針鋒相對(duì)，態(tài)度溫和，像是真為此事煩憂，想要問問他的意見。
崔循：“公主若去，太常寺自會(huì)撥儀官，為你講授禮儀章程�！�
“這樣……”蕭窈托著腮，看著崔循那形容美好，卻永遠(yuǎn)好似覆了霜雪的眉眼，鬼使神差地，開口問他，“那少卿可愿親自教我？”
崔循原本低垂著的眼睫倏地抬起，那雙如深潭般幽深而平靜的眼中生了波瀾。
蕭窈能清楚看出他的詫異，就如牢不可破的堅(jiān)冰上浮現(xiàn)裂痕，清晰可見，無處遁形。
但這點(diǎn)失態(tài)轉(zhuǎn)瞬即逝。
崔循很快就恢復(fù)了那副從容不迫的模樣，緩緩道：“圣上若有令，臣莫敢不從�！�
蕭窈聽出他在避重就輕，想了想，略略傾身，拉近兩人之間的距離：“不是父皇的意思，是我的意思�！�
她在梅林中轉(zhuǎn)了許久，衣襟上仿佛沾了梅花的幽香，又不盡相同。
鬢發(fā)上那枝被長公主隨手簪上的細(xì)小紅梅并不牢固，本就搖搖欲墜，她一低頭，竟從鬢邊跌落。
在反應(yīng)過來之前，崔循已經(jīng)抬手，接住了那簇梅花。
修長如玉的手掌心，躺了朵艷麗如火的紅梅。
第019章
崔循的手生得極好，皙白修長，骨肉勻停，如美玉精雕細(xì)琢而成。
掌心的紋路清晰深長，是相士口中性情堅(jiān)韌果決、有福之人的手相。
朔風(fēng)拂過，吹落他掌心那簇梅花，也打破了兩人之間微妙的靜默。
蕭窈意外于崔循會(huì)多此一舉，就連崔循自己，其實(shí)也沒料到。
他自少時(shí)起，秉持的便是“三思而后行”，少有這種行動(dòng)比腦子快的舉動(dòng)。在意識(shí)到做了什么后，一時(shí)也分辨不出心中究竟是驚訝多些，還是懊惱更多些。
但無論是何種情緒，都令他的臉色冷了三分。
崔循知曉蕭窈不喜自己，尤其是在帶她到王家辨認(rèn)兇手之后，再見面，便全然沒有一點(diǎn)好臉色了。
她會(huì)主動(dòng)去找謝昭聽琴，對(duì)他，卻只會(huì)避之不及。
眼下蕭窈的態(tài)度實(shí)在反常，崔循不明白她這轉(zhuǎn)變由何而來，依舊垂了眼睫，緩緩道：“臨近年節(jié)，臣事務(wù)繁忙，怕是未必得空。”
蕭窈就知道他會(huì)如此回答，并沒多少意外，也沒多費(fèi)口舌，施施然離開了。
崔循碾過指尖，看著她鮮艷如火的身影遠(yuǎn)去，在疏影橫斜的梅林中消失不見，這才終于收回視線。
石桌上，他斟的那盞酒原封不動(dòng)地留在那里，蕭窈并沒沾，也沒帶走。
像是一陣惱人的風(fēng)，來的猝不及防，去得干脆利落。
亭中空落落的，寂靜無聲。
崔循起身，踩過被風(fēng)吹落在地的那簇紅梅，吩咐亭外候著的仆役：“備車，回府。”
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謝氏的賞梅宴遍邀建鄴士族，班漪會(huì)在其中，是理所當(dāng)然的事情。
只是這種場合，班漪要應(yīng)付的人頗多，并不能隨性離群。
直到宴后，蕭窈待眾人走得七七八八，才來尋她。
自王氏壽宴匆匆一別，兩人再?zèng)]見過。
蕭窈病得人盡皆知，先前的功課自是學(xué)不成，班漪想過入宮探望，只是被家人給攔了下來。
這些年，班家多多少少受過王氏的恩惠。
班漪內(nèi)侄如今的官職，便是受王氏舉薦，才得來的。
這種關(guān)頭她若是入宮探望蕭窈，非但會(huì)落個(gè)“忘恩負(fù)義”的名聲，甚至可能招致記恨。
故而哪怕是有師徒之誼，也只能暫且與之割席，劃清界限。
如今再見蕭窈，不由得嘆道：“公主清減了許多……”
蕭窈笑道：“已大好了，若不然，姑母也不會(huì)允準(zhǔn)我隨她出來玩�！�
她今日飲的酒多了些，白瓷般的肌膚帶著紅霞，眼睛也亮晶晶的，認(rèn)真道：“前回倉促，有些話沒來得及說，這些時(shí)日想了想，還是應(yīng)當(dāng)再向夫人賠一句不是，辜負(fù)了你一片苦心�！�
“我今后不再學(xué)那些，但在心中，依舊認(rèn)為夫人是很好很好的師父。”
年少時(shí)，重光帝陸續(xù)為她換過幾位師父，再后來，鐘媼與那些女史實(shí)則也算是教導(dǎo)她的人。
但林林總總，皆比不上班漪。
她博學(xué)廣識(shí)，慧心獨(dú)具，卻從不清高倨傲，更不古板嚴(yán)苛。
哪怕不以師父的身份比較，也是一相識(shí)，蕭窈就會(huì)很喜歡的長輩。
班漪聽了她這一番話，頗為動(dòng)容，面露愧色道：“公主謬贊了。我虛擔(dān)著公主女師的名頭，卻未能盡職盡責(zé)，只是隨波逐流的一葉扁舟罷了……”