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第68章

    “將死之人總是晦氣，

    別嚇著孩子們�！�

    桓維面色難堪，攥了祖父枯瘦的手，

    勉強(qiáng)開口道：“您是他們的曾祖，

    素來(lái)疼惜他們，又如?何會(huì)怕？”

    著，

    親自招呼兒女?上前問(wèn)安。

    桓翁看了好一會(huì)兒，忽而幽幽嘆了口氣。

    桓維立時(shí)關(guān)切道：“祖父有何事吩咐？”

    “我這輩子醉生夢(mèng)死，應(yīng)有盡有，并沒(méi)什么不知足的……”桓翁松開他的手，“告訴你父親，凡事過(guò)猶不及，不若惜福，興許能長(zhǎng)久些?�！�

    罷似是倦了，又不耐煩起來(lái)，趕人離開。

    家中眾人習(xí)慣了他喜怒無(wú)常的性子，依言離去，并沒(méi)想到?這就是最后一面。是夜，桓翁溘然長(zhǎng)逝。

    仆役們第二日晨起發(fā)覺(jué)不對(duì)，立時(shí)傳了消息。

    家中早就預(yù)備著桓翁過(guò)身后的事宜，不多時(shí)，闔府上下縞素。

    如?此一來(lái)，原定于桓氏別院的秦淮宴自然也不便再辦。倉(cāng)促之下，由王旖牽頭，挪給王氏接手操持。

    王旖對(duì)這位家翁原就沒(méi)什么感情，還曾因與?蕭?cǎi)籂?zhēng)執(zhí)之事遭了通申飭，那夜回去后，當(dāng)?即就令仆役用桃木水給一雙兒女?沐浴，除晦氣。

    又以交接秦淮宴為?由，只要?并非不得不出席的場(chǎng)合，大都避開。

    府中大辦喪儀，香燭燒紙氣息揮之不去，又請(qǐng)了僧人超度，念經(jīng)聲不絕于耳。

    王旖本就不勝其擾，及至知曉幼子因此病倒，就更是焦頭爛額。

    “小郎昨日去靈堂磕頭，回來(lái)后，倒像是魘著了。夜間翻來(lái)覆去，口中著些?胡話，今晨一早便發(fā)起熱……”乳母跪在地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道，“奴婢伺候數(shù)年，盡心竭力，不敢有分?毫怠慢，實(shí)是不知這古怪病癥因何而起。”

    王旖不耐煩聽她這些?，攏著幼子的手，催促道：“醫(yī)師呢？”

    “已來(lái)看過(guò)，也開了藥。”乳母道，“是受了驚嚇，須得慢慢調(diào)養(yǎng)……”

    王旖并不滿意這個(gè)回答，擰眉吩咐婢女?回去一趟，要?王氏自家養(yǎng)著的醫(yī)師過(guò)來(lái)診治。

    她看著滿臉通紅、喃喃自語(yǔ)的幼子，心疼得無(wú)以復(fù)加，親自將他抱在懷中，低聲哄著。

    又貼近些?，想聽聽他在些?什么。

    “鬼，”桓佑稚嫩的手忽而攥緊了她的衣襟，似是從噩夢(mèng)中驚醒一般，“阿娘，有鬼……”

    伺候的仆役們面面相覷，王旖花容失色，顫聲哄道：“阿佑別怕、別怕，娘親在這里……”

    桓佑卻還是哭叫不休，屋中亂作一團(tuán)。

    及至王家來(lái)的老醫(yī)師親至，診過(guò)脈，下的結(jié)論與?先?前那位一致，就連開的藥方也相差無(wú)幾。

    王旖只得暫且接受，吩咐仆役們煎藥。

    只是幾頓藥下去，桓佑的癥狀非但沒(méi)有起色，反倒愈演愈烈。甚至連王旖這個(gè)親娘都認(rèn)不出來(lái)，瑟縮著，像是嚇破了膽。

    桓維身為?長(zhǎng)孫，既要?堂前守靈，也得應(yīng)付上門來(lái)吊唁的賓客。

    這日傍晚，好不容易在百忙之中抽空探看幼子，卻發(fā)覺(jué)房中多了個(gè)須發(fā)皆白的方士，總是哭鬧不休的桓佑竟安靜下來(lái)，呆呆躺在那里。

    “小郎君年紀(jì)小，三魂七魄不穩(wěn)，便容易撞著些?尋常人看不見(jiàn)?、摸不著的東西�！狈绞哭壑�長(zhǎng)須，從容道，“此丹雖能緩一時(shí)，可根源不解，只怕還會(huì)復(fù)發(fā)……”

    他這話得頭頭是道，桓維心存疑慮，王旖卻已信了大半。

    一來(lái)王翁在世?之時(shí)便篤信方士之術(shù)，昔年正?是聽一方士之語(yǔ)闔族南渡，才避開兵禍，有了后來(lái)幾十年的顯赫。

    正?因這個(gè)緣故，王家人或多或少總會(huì)信些。

    二來(lái)則是心中急切，便如?猶如?溺水之人撈著根救命稻草，自是牢牢攥著。

    “是因府中操辦喪事的緣故？”王旖一時(shí)也顧不得桓維在側(cè)，自顧自道，“阿佑正?是去靈堂磕過(guò)頭，回來(lái)便不對(duì)勁的……”

    話里話外，皆是說(shuō)桓翁之死晦氣。

    桓維深深看了她一眼?，礙于幼子尚在病中，到?底沒(méi)什么。

    “非也�！狈绞繀s搖了搖頭，掐指道，“我觀府中所置靈堂在西，可沖撞小郎君的陰氣，卻是自東而來(lái)。”

    罷，信手一指。

    王旖茫然望去，透過(guò)半敞的軒窗，只見(jiàn)?一樹石榴花開得正?好，艷紅如?火。

    桓維問(wèn)道：“東有何物？”

    方士答：“莫要?囿于眼?前，不若看得遠(yuǎn)些?、再遠(yuǎn)些?�！�

    “建鄴一直往東，是京口，奴婢娘家便在此處……”乳母這幾日提心吊膽，只盼著能早些?找到?小郎魔怔的根源。只是話到?一半，卻被王旖身側(cè)的親信婢女?打斷。

    “胡謅什么！”婢女?文香呵斥道，“此處何曾輪得到?你話！”

    乳母愣了愣，這才發(fā)覺(jué)兩位主子不知何時(shí)齊齊變了臉色，立時(shí)唯唯諾諾閉了嘴。

    王旖本就憔悴的面容更顯蒼白，幾無(wú)血色。

    乳母是在王旖誕下這對(duì)雙生子時(shí)才來(lái)伺候的，對(duì)從前諸事全然不知，文香卻是貼身侍奉十余年，又豈會(huì)不明白個(gè)中緣由？

    她躬身上前，輕輕托起王旖的手腕，輕聲道：“夫人累了，不如?還是先?回去歇息。”

    王旖在她的提醒之下回過(guò)神，望了眼?對(duì)面的桓維，隨即又挪開視線：“也好�！�

    她向那方士道：“我兒的病勞您費(fèi)心，只要?能治好，必重金酬謝�！�

    “夫人笑了。我要?那些?個(gè)身外之物，又有何用？”方士一哂，起身告辭，“貴人們何時(shí)想出緣由，令人尋我，再籌劃化解之法罷�！�

    桓維原本還疑心他是那等坑蒙拐騙，想要?借機(jī)從中獲利的江湖騙子，見(jiàn)?此倒是信了幾分?，親自起身送了兩步。

    待人離去后，回看王旖：“你對(duì)此有何頭緒？”

    “就此往東，范圍何其廣泛，猶如?大海撈針，一時(shí)半會(huì)兒又哪里能想出個(gè)所以然呢？”文香攙扶著王旖，低眉順眼?道，“郎君便是看在夫人這些?天日夜辛苦操勞的份上，也該容她先?歇一歇才好�！�

    王旖的疲憊并非作偽。

    桓翁的喪儀、幼子的病癥令她幾乎沒(méi)有喘息的余地，精心策劃許久，本該大出風(fēng)頭的秦淮宴也沒(méi)能出席，的的確確是身心俱疲。

    桓維稍作沉默，拂袖離去。

    文香抬了抬手，示意乳母與?其他侍奉的仆役們退出去，向著魂不守舍的王旖苦笑道：“我的夫人，方才那等情形，您怎么能露怯呢？”

    “我……”王旖姣好的面容此時(shí)竟顯出幾分?扭曲的猙獰來(lái)，咬牙道，“你得對(duì)�！�

    “一個(gè)早就埋黃土里的人，又能如?何？”

    她勉強(qiáng)安慰了自己。按理來(lái)，今夜原是要?同妯娌們到?一處去的，哪知睡得沉了些?，著孝服出門時(shí)天色已晚。

    仆役們挑燈引路，素白的經(jīng)幡、喪幡在夜風(fēng)中影影綽綽，恍若鬼影幢幢，又依稀有誦經(jīng)聲傳來(lái)，令人不寒而栗。

    王旖步子越走越慢，修剪得宜的指甲死死攥著文香的手腕，陡然間，挑燈引路的侍女?竟驚叫起來(lái)。

    她倏地抬頭，只見(jiàn)?前頭竟憑空飄著幽光鬼火，又似有鬼哭之聲。

    仆役們雖不敢明目張膽議論，但背地里，小郎撞鬼以致哭鬧不止的消息早就傳開，原就人心惶惶，眼?下更是嚇得亂作一團(tuán)。

    背后似有陰風(fēng)襲來(lái)，王旖慌亂中回頭，卻見(jiàn)?遠(yuǎn)處樹上似有白影懸掛。

    靈堂在西，她回望的自然是東，是往京口的方向，亦是蕭容昔年身死處。

    王旖原本是不怕的。

    除卻乍聞蕭容慘死時(shí)，做過(guò)兩日噩夢(mèng)，隨后便再也沒(méi)為?此費(fèi)過(guò)神。她想，蕭容膽敢勾引桓維，從她手中搶人，自然該死。

    她手上不曾沾過(guò)血，只是向表兄暗示兩句罷了，蕭容自己無(wú)能，怪得了誰(shuí)？

    退一萬(wàn)步來(lái)講，有王家在，誰(shuí)又能拿她如?何？

    可眼?下她還是怕了。

    興許是幼子這些?時(shí)日哭鬧的病癥令她心焦，興許是方士白日所言令她惶恐，又興許是……

    哪怕嘴上不肯承認(rèn)，心中卻還是隱隱覺(jué)察到?了自家行?將衰落。

    所以她再?zèng)]了往日的倨傲與?從容，也顧不得高門貴女?的儀態(tài)，如?那些?卑賤的仆役一般，驚慌奔走。

    最后昏厥。

    -

    世?上沒(méi)有不透風(fēng)的墻，桓氏長(zhǎng)房母子撞邪的消息不脛而走，一時(shí)議論紛紛。

    流言一旦傳開，便注定真真假假。

    就譬如?蕭?cǎi)何羧张c?王瀅起了爭(zhēng)執(zhí)，沒(méi)多久，士族間已經(jīng)將她傳成字都不識(shí)、舉止粗俗的不堪形象。興許是“撞鬼”一事可添油加醋的地方太多，而今有關(guān)桓氏的流言蜚語(yǔ)還要?更甚一籌。

    有是桓翁在天有靈，對(duì)其怠慢喪儀不滿，故而懲治的；也有，恐怕是王旖自己做了什么虧心事，帶累無(wú)辜幼子……

    就連棲霞學(xué)宮，亦有將此當(dāng)?作志怪故事一般議論的。

    相較之下，謝昭的講述就顯得尤為?客觀。他不疾不徐道：“桓翁靈柩業(yè)已下葬。我昨日登門拜訪，卻見(jiàn)?長(zhǎng)房請(qǐng)了方士驅(qū)鬼，居所貼滿黃紙符箓，桓兄為?此焦頭爛額�！�

    罷，打量著蕭?cǎi)海骸肮�主以�?如?何？”

    蕭?cǎi)航袢諄?lái)拜見(jiàn)?師父，適逢謝昭在此，便同坐喝茶閑談。她吹開茶水氤氳出的熱汽，反問(wèn)道：“不是，‘子不語(yǔ)怪、力、亂、神’嗎？”

    謝昭笑道：“公主信鬼神之？”

    “我信不信又有什么要?緊的，眼?下看起來(lái)，王旖倒是信極了�！笔�?cǎi)涸�本只喜在夏日飲涼��，最好是冰�?zhèn)過(guò)的，只是與?崔循同住，被他半哄半逼著改了些?，如?今偶爾也喝些?熱茶。

    茶水在唇齒間回甘，她眉目舒展，看了眼?天色，欲起身告辭。

    謝昭卻又開口道：“我有一事不明，只好向你請(qǐng)教�！�

    蕭?cǎi)罕阒缓糜肿�定：“你只管�?wèn)就是，不必見(jiàn)?外。”

    “琢玉對(duì)管越溪可是有什么成見(jiàn)?？”謝昭指尖輕捻，解釋道，“我叔父處缺一曹官，原想薦他過(guò)去任職，卻被琢玉壓下。”

    蕭?cǎi)何⒄��?br />
    她近來(lái)忙碌，不常來(lái)學(xué)宮，崔循更不會(huì)同她提及，以致對(duì)此全然不知。

    謝昭便道：“早些?時(shí)候琢玉到?學(xué)宮來(lái)時(shí)，適逢師父召集弟子論史，管越溪亦在其中。琢玉雖不曾評(píng)判，但我看著，他對(duì)管越溪所言并不認(rèn)同，似是意見(jiàn)?相左……興許是因此緣故？”

    蕭?cǎi)貉?皮一跳，下意識(shí)追問(wèn)：“那日所議，是劉侯事跡？”

    “正?是�！敝x昭微訝，“公主由何得知？是琢玉提及？”

    蕭?cǎi)海骸啊�…��。�?br />
    崔循沒(méi)過(guò)，但她已經(jīng)能猜個(gè)差不離。

    她雖不常與?管越溪往來(lái)，但從前叫他為?自己抄書時(shí)，偶爾會(huì)談?wù)搸拙�，能覺(jué)察到?兩人想法大都一致。

    想來(lái)是崔循在學(xué)宮聽了學(xué)子評(píng)議，并不認(rèn)同管越溪之語(yǔ)，結(jié)果?轉(zhuǎn)頭與?她閑談，被她批判一通……

    難怪他當(dāng)?初那般冷淡。

    又格外別扭。

    謝昭見(jiàn)?她一言難盡，便沒(méi)追問(wèn)，只笑道：“看來(lái)公主是清楚個(gè)中緣由了。”

    蕭?cǎi)簠s又搖了搖頭。

    崔循并非氣量狹小之人，她并不認(rèn)為?，他會(huì)因這點(diǎn)?事情刻意妨礙管越溪的仕途。

    這背后必然有旁的緣由。

    但事有輕重緩急，王家的事情還沒(méi)完，她同晏游借了個(gè)江湖朋友，卻也同崔循借了功夫了得的暗衛(wèi)。拿人手短，并不想冒著與?崔循起爭(zhēng)執(zhí)的風(fēng)險(xiǎn)，在此時(shí)問(wèn)他。

    蕭?cǎi)簽?自己的私心沉默片刻，起身道：“待過(guò)些?時(shí)日，我尋個(gè)機(jī)會(huì)問(wèn)他�！�

    第084章

    撞邪的事情傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，

    桓氏失了顏面，王氏也沒(méi)好?到哪去。

    誠(chéng)然沒(méi)人?膽敢把那些難聽話傳到王老?夫人?耳中，但?她到了這把年紀(jì)，

    見(jiàn)得多了，

    又?豈會(huì)猜不到此事會(huì)惹出怎樣的非議？

    忍了兩日，

    見(jiàn)兒媳依舊沒(méi)能平息風(fēng)波，索性遣了身?邊的老?仆前?去桓家探看。

    “大娘子實(shí)是病了，

    ”老?仆不敢用“瘋”這個(gè)字眼，

    只如?實(shí)描述道，

    “她躲著不肯出門，

    除卻?貼身?伺候的婢女與請(qǐng)來(lái)的方士，

    誰(shuí)也不見(jiàn)。房中遍貼符箓，

    一見(jiàn)老?奴，

    便口口聲聲說(shuō)著有鬼要害她……”

    老?夫人?按了按眉心，

    斥責(zé)道：“荒唐！”

    老?仆心下嘆了口氣，硬著頭皮道：“老?奴便只好?尋了大娘子身?邊的文香問(wèn)?話。偏這丫頭支支吾吾的，

    倒像是有什么難言之隱，不敢明說(shuō)。因在桓家多有不便，故而先來(lái)回話，請(qǐng)您示下�！�

    老?夫人?沉了臉色，思忖片刻，

    吩咐道：“不能由著她這樣下去。你多帶些仆婦過(guò)?去，

    就說(shuō)是我病了，要她回家侍疾�！�

    王旖這模樣，

    哪里是能侍疾的人?？

    桓家心知肚明這是個(gè)借口，

    卻?也情愿王家接走?這個(gè)燙手山芋，由著她們灌了安眠的湯藥，

    將人?帶走?。

    王旖是王家小輩中頭一個(gè)女郎，縱不如?后來(lái)的四娘子那般養(yǎng)在身?側(cè)，可對(duì)于這個(gè)孫女，老?夫人?也并非毫無(wú)?情分。

    哪怕怨她不爭(zhēng)氣，顏面掃地，但?真見(jiàn)著她魂不守舍的憔悴模樣，卻?也不免心疼。

    藥效褪去后，王

    旖睜眼，未在床帳上見(jiàn)著熟悉的符箓，不免驚慌失措。文香連忙上前?喂了她一粒丹藥，低聲安撫道：“娘子莫怕。老?夫人?接了咱們回來(lái)，再?zèng)]什么東西能害你……”

    王旖怔了怔，循著文香指點(diǎn)的方向看去，這才見(jiàn)著一旁坐著的祖母。

    她這些年橫行跋扈，便是總以為，無(wú)?論惹出怎樣的禍?zhǔn)�，家中都�?huì)為自己撐腰，沒(méi)有擺不平的禍端。當(dāng)下倒像是見(jiàn)著救星一樣，也顧不得什么禮數(shù)，便要赤足下床。

    “按下她。”老?夫人?硬起心腸吩咐仆婦，責(zé)問(wèn)?道，“你到如?今這年紀(jì)，心中也該有些成算，如?何能落得這般地步？”

    王旖未曾受過(guò)?祖母這樣聲色俱厲的斥責(zé)，加之吃了丹藥腦子渾噩，當(dāng)即愣在那里，六神無(wú)?主。

    王老?夫人?閉了閉眼，掃了眼攙扶著她的文香：“還?要我親自問(wèn)?你不成？”

    文香情知躲不過(guò)?，只好?跪倒在地，膝蓋磕在堅(jiān)實(shí)的木板上，卻?半聲痛呼都沒(méi)敢出。深深地埋著頭，請(qǐng)罪道：“奴婢并非有意欺瞞，只是、只是……”