第5章
坐著沒趣，四太太就要走，三太太也只得跟著告辭。
誰知走的時候，又正好遇上折返回來的連二爺。
三太太的一聲“二哥”這回總算是冒了個“二”字出口，后頭的卻仍被堵回來了。
連二爺打斷了她的話，原地轉(zhuǎn)個圈，問道：“怎么樣？”
“很好，這料子極襯您�！比屑�(xì)看了兩眼，看明白是雀金裘，笑著贊嘆了句。
四太太卻敷衍道：“您什么好料子好衣裳沒穿上身過，也不差了這一身，不好再買便是了。”
連二爺豎耳聽著，輕“哼”一聲，當(dāng)著四太太跟一眾扈從的面便道：“你不想搭理我可以不搭理，既說了就不能揀點好聽的說？”言罷又疑惑，“老四為什么喜歡你？”
“二哥！”四太太一張粉面刷的一下紅透，跺腳甩袖而去。
連二爺還不解，問三太太：“我說錯了？”
三太太支吾著，“也、也不是……”
“得，她不說我回頭問老四去！”連二爺皺皺眉，終于放了三太太離開，自己一路小跑著回了屋子里，不等站定便先問道：“好不好？”
若生道：“比您養(yǎng)的那幾只鳥還華麗！”
這就是極好看的意思了。
連二爺樂得哈哈笑。
云甄夫人卻狐疑地看了若生一眼，淡紅的唇抿成了一條線。
若生知道她在疑惑什么，便也大大方方任她看。
人的性子，隨著時移境遷總是會變的，一成不變的，只有死人。她失去過他們，如今重新?lián)碛辛耍匀辉俨粫邕^去那般對待。
云甄夫人打量著她，她也在打量云甄夫人的人。
從她有記憶開始，姑姑身邊便總少不了年輕出色的男人，來來回回，都是一樣的打扮，她從來也沒分清楚過誰是誰。
其實姑姑過了三十三歲壽辰后，便已不大在男歡女愛上留戀。
后來跟在她身邊的人，更像是隨從，像是護(hù)衛(wèi)，也像是一件用來解悶的玩物。平日里摟在一處歡聲嬌笑，三三兩兩搬了桌椅打馬吊，總有鬧不完的花樣。連帶著那些庫房里的物件，也都是這群人侍弄照看著的。
然而時至如今，就又不同了。
若生用眼角余光瞥向站在連二爺身后的少年，想著自己曾如撲火的飛蛾，一頭栽進(jìn)他這團熊熊烈火中，被燒得骨酥肉焦，永劫不復(fù)，唇角就彎出了一個淡得不能再淡的笑。
輕微的弧度，同少年唇角的那一抹，幾乎分毫不差。
第010章
千重
于她而言，想要清清楚楚地回憶起一個人的長相，并非易事。
故而她辨人，須得從對方的發(fā)式、聲音、步態(tài)，甚至于說話的口氣跟眼神來分辨。
饒是玉寅，她牢牢記得的也僅僅只是他唇畔那抹淺淡的笑意，和眼角下的小痣而已。
若生看他的眼神，是冷的，冷得像三九寒冬里的一潭湖水，沒有半分暖意。她看著他，看到的卻是昔年的自己，愚蠢淺薄到令自己齒冷。他同她說過的每一句話，做過的每一件事，露出的每一個笑容，都遠(yuǎn)比她想的更為兇險復(fù)雜。
像是察覺到了她的目光，一直安靜站在連二爺身后的玉寅，不動聲色地同她對視了一眼。
就在這時，連二爺突然大步流星地往前走來，口中說著“我方才瞧見庫房里有匹料子顏色很好，阿九你回頭就讓人裁了做春衫吧”，一面伸手拽住若生的手臂就要將人往外拖。
云甄夫人笑著橫手?jǐn)r了一攔，嗔道：“急什么，東西就在庫房里擱著還能長腿跑了不成！”
“那可說不好……”連二爺嘀咕著，擠進(jìn)云甄夫人跟若生中間坐下，袖手抱著暖爐磨蹭了會又轉(zhuǎn)頭瞅瞅朱氏，半響憋出句，“邊上還有匹杏色的，瞧著也不錯，阿姐回頭也一塊賞了怎么樣？”
云甄夫人佯裝生氣：“趕明兒千重園還不得叫你搬空了�！�
“搬空了您就上我那住去！”連二爺笑瞇瞇的，絲毫不懼她。
談笑間，屋子里原本圍站著的少年們，不知何時已悄悄退了下去，邊上只余了一個竇媽媽伺候著。燒了地龍的屋子暖融融的，人少了，也不覺清冷。若生坐了片刻，便覺脖子上出了些薄汗，濕黏得有些不大舒服。
姑母畏冷。
是以千重園每年一入秋，就開始準(zhǔn)備著將地龍燒暖，將銀霜炭一簍簍備好。
若生再沒有見過比她更怕冷的人。
她去世的時候，屋子里似乎也是這般熱，熱得人喘不過氣來。想起云甄夫人的死，陪著父親有一搭沒一搭說著話的若生驀地心煩意亂起來，霍然長身而起。
動靜不小，在場的人都愣了一愣。
云甄夫人喚了她一聲：“阿九？”
“我想去看看料子，”若生站定，歉然地笑了笑，“爹爹說得我心都癢了。”
連二爺聞言忙道：“走走走！這就去！”
云甄夫人也笑著讓她去。
一行人便往庫房去，依舊是連二爺打頭，朱氏跟若生落后一步。云甄夫人卻并未同行，待人走后，她招呼了竇媽媽上前來，低低問道：“陳太醫(yī)那邊怎么說的？”
“陳太醫(yī)仔細(xì)看過，三姑娘的身子十分康健�！备]媽媽輕聲應(yīng)道。
云甄夫人點點頭，眉宇間慢慢現(xiàn)出些疲倦之色，她伸指按住眉心重重揉了兩記這才松開，復(fù)又開了口：“將新來的那幾個，都記進(jìn)名冊去。”
竇媽媽謹(jǐn)聲答了個“是”，忽然想起一事來，便問道：“玉字輩的人，已差不多滿了，剩下的人這回是不是再另僻一字？”
玉字五人，原已有四個，至多也就再來一位便滿了。但這一次，云甄夫人一共從晉州帶回來三個人。
照理，已是到了另起一字命名的時候。
然而竇媽媽的話問完，云甄夫人卻只漫不經(jīng)心地道：“不必了，往后就都往玉字輩里排吧�！�
竇媽媽一一記下，不再言語。
屋子里寂靜了下來。
若生一行回來時，云甄夫人已闔眼小憩著，偏頭睡過去了。
遠(yuǎn)行歸來，一路車馬勞頓，她也是累了。
若生看著姑母睡夢中仍微蹙著的眉頭，在心底里無聲地嘆了口氣，對父親比劃了個噤聲的動作，領(lǐng)著人輕手輕腳地退了下去。竇媽媽來稟，說是云甄夫人適才吩咐過，請他們明日一齊來千重園用早膳。
連二爺聞言雀躍不已，掰著手指頭數(shù)起了千重園的廚子都會做什么好吃的。
回二房的路上，他又念叨起了回去就要吃點心。
若生聽得直笑，同朱氏商議著是不是該請個專司糕點的廚娘。
走至半途，她忽然停下，懊惱道方才在庫房里瞧見了一件有趣的小玩意，要回去找。
連二爺準(zhǔn)備回去用點心，就也不鬧著要一塊去，只擺擺手示意她快走，自己則同朱氏一齊先出了千重園。
但若生折返后卻并沒有去庫房，而是徑直去找了竇媽媽。
竇媽媽見著她不由怔了怔：“……姑娘怎么回來了？”
“突然想起有件事先前忘了告訴姑姑，”若生眉眼彎彎地笑著，“我前兩日請三叔派了些人出去�！�
竇媽媽微訝：“姑娘請了三爺派人辦事？”
連家教養(yǎng)孩子的手法，同京都的那些世家名門不盡相同，依若生的年紀(jì)早就到了能插手連家生意的時候，但她一貫嬌著養(yǎng)大，懶怠得不愿管事，做什么都沒大興趣，總是三天打魚兩天曬網(wǎng)，連家的事，她從來沒有掛心過。
“是，請三叔派了幾個人去平州一趟�！比羯χh首。
竇媽媽啞然，良久方道：“姑娘可是惦記上了平州的哪位大廚？”她琢磨了半響，也只琢磨出這么一個可能。
若生但笑不語，搖了搖頭只道：“等姑姑醒來，勞媽媽說上一聲，至于旁的，等晚些日子我再來同姑姑細(xì)說�！�
“奴婢記下了�！�
竇媽媽應(yīng)下，揣著一肚子的疑惑目送若生離去。
跟著若生的綠蕉也疑惑，但綠蕉口舌木訥，想問也不知從何問起，索性不問。
若生就也權(quán)當(dāng)不知，沿著廡廊一路前行，腳下的步子漸漸走得又穩(wěn)又快。
突然，斜刺里走出來一群人。
若生腳步一頓，站在了原地。
見是她，迎面而來的幾個人便也都停下了步子，齊聲問安。
連家二爺在世人眼中不過是個癡兒，二房唯一的姑娘也只是個壞脾氣的毛丫頭，可在連家，從來也沒有人敢輕視他們，更不必說千重園里的這些人。
身上都著了白衣的少年們，站在距離她四五步遠(yuǎn)的地方，皆低著頭不敢看她。
舌尖抵著貝齒，有鈍鈍的疼。
若生微微一頷首，并不發(fā)一言，帶著綠蕉從分開的人群間穿行過去。
行進(jìn)中，她嗅到了熟悉的香氣——涼的，芳冽的香氣。
越過人群，她聽見有人在喊，“玉寅，聽聞你哥哥玉真擅琴？可是真的？不知比顏先生如何……”
“呸，這話也說得，叫顏先生聽見還不得將琴摔了！”
聲音越來越輕，越來越模糊……
若生走得遠(yuǎn)了，并沒聽見玉寅最后答了沒，又是如何答的。
不過玉真這個名字，她記得。
她也知道，他的確琴藝非凡。
不同于千重園里的其他人，玉真跟玉寅是一母的親兄弟。但她會記得玉真，卻是因為宣明十九年的那場春宴。
因為擅琴，春宴后他便被時年孀居的長公主從千重園里要走了。
第011章
用處
身為嘉隆帝的第一個孩子，長公主浮光想要的東西，從來便沒有得不到的。
她既開了口想要玉真，那人自然就是她的了。是日傍晚，玉真便抱著把七弦琴上了浮光長公主的馬車。自此以后，若生再沒有聽說過他的消息。直到多年后，玉真成了長公主府的玉先生，成了浮光長公主身邊最得寵的人，成了平康坊連家的新主人時，她才知道，昔年春宴上玉真彈的那一曲，有多少分量。
連家的富貴，成了過眼云煙。
連家的宅子，被浮光長公主隨手揀來送予玉真為禮。
綠漆正門上方的牌匾被搗碎拆毀，再不留半點痕跡。
凡此種種皆說明浮光長公主是個不可結(jié)交之人。但因云甄夫人同嘉隆帝極為熟稔，浮光長公主更是時常往連家走動。駙馬爺去世后，她孀居在家，卻并不喜清靜，便總來纏著云甄夫人說話。若生跟著姑姑長大，同她走得也近。
后來發(fā)生的那些事，在她同長公主坐在一塊談笑的時候，是無論如何也沒有料到的。
若生腳下的步子又漸漸慢了下來，鞋履之下烏亮如鏡的地磚似乎也變得更為冷硬。廡廊下白玉欄外栽著的幾盆花草，都還枯著。若生定睛看去，卻在上頭發(fā)現(xiàn)了一星小小的綠芽，小的幾乎就要瞧不見，但實實在在就生在干枯的枝椏上。天氣尚寒，但這一瞬間，卻似有和煦春風(fēng)撲面而來，暖入人心。
而今還只是宣明十七年……
若生深吸了一口氣，抬腳往前走去。
方出得千重園，她便聽見了她爹連二爺?shù)穆曇簦骸鞍⒕旁醯剡�不出來？”
他鬧著回去吃點心要先走，走到外頭卻又想著要同她一道走，拉著朱氏在門口候著，半天沒走動。若生沒料到他竟在等著自己，當(dāng)下忍不住心頭一酸，連忙大步上前，道：“您怎么不先回去？”
連二爺見著了人，長松了一口氣，攏了攏自己身上的大氅說：“我想著你雖然個矮腿短，但打里頭走出來，也費不了多少工夫，便說等一等，哪個知道你走得這般慢……”頓了頓，他又道，“爹爹我可沒嫌棄你生得矮！趕明兒你就長成大高個了！”
“……”若生半響接不上話。前兩日他還在擔(dān)心她吃得多長得太高不成樣子，這會倒是又嫌她矮了。
回明月堂的一路上，連二爺都在嘀咕這事。
若生聽著他絮絮叨叨說話，方才撞見玉寅一行人時霎時涌上來的寒意便頃刻間消散了。回到二房，連二爺進(jìn)門脫了靴子吃了兩塊棗泥餡的軟香糕，盤腿坐在熱炕上翻了兩頁話本子，便又纏著若生要陪他習(xí)字。
他倒是每日里都要練上一會字，寫得比若生像樣子。
若生往常懶懶的，甭說陪他，這等話聽見了尋常是理也不理睬的。
她避著他不愿意搭理的日子，也已有很長一段日子。有時連二爺纏得緊了，她還會板著臉說些不好聽的來趕他走。父女倆的感情，早冷淡得不成樣子。是以這幾日，她突然變得好聲好氣，性子軟和了些，連二爺?shù)哪懮陀致罅似饋怼?br />
若生則是見他能說能笑就滿心歡喜，自然是他說什么都好，聞言便立即吩咐金嬤嬤將紙筆備上。
朱氏就在邊上做著針線打發(fā)時間，做的是連二爺?shù)囊m子。
府里有針線房，底下的丫鬟婆子手藝也大多不差，再不濟外頭也有成衣店，衣裳鞋子，想要多少就能有多少。但貼身體己的物什，總是自己親手做了才好。朱氏的心思，一直都是這般坦然真摯。
若生提著筆，悄悄側(cè)目朝著她手里的活看了一眼。
針腳細(xì)密精致，便是府里養(yǎng)著的那幾位繡娘，只怕也沒這等好手藝，可見是花了心思在上頭的。
若生就輕輕笑了笑。
陪著連二爺練了兩張字帖后，她抽空回了一趟自己的木犀苑。
她領(lǐng)著綠蕉站在廊下，遙遙望著前庭四角，回憶著盛夏花開的時候，如潑似濺，綺麗漫天的景象，淡然吩咐了下去：“派人把院子里的花草都除了去�！�
“是�！本G蕉應(yīng)下，轉(zhuǎn)頭便找了幾個手腳利落的婆子來，沒一會便將那些還枯萎著的花草都連根拔除了，只剩下幾個空蕩蕩的花盆。再過片刻，就連花盆也都被搬開了。
若生這才滿意了。
唯有這般空曠寂寥的庭院，方才能日夜提醒她，連家的富貴奢靡，有多容易失去。她身邊的至親，又是多容易再也無法相見。
她站定，靜靜看了兩眼，忽然對綠蕉道：“去把紅櫻叫來。”
紅櫻自綠蕉被重新提上來的那一日起，就幾乎沒了能在若生跟前露面的時候，但好在還掛著大丫鬟的名頭，底下的人一時間也沒有冷待她的。少頃，紅櫻掀了簾子走進(jìn)來，見著剛在炕上坐下沒半刻的若生便“撲通”一聲跪倒，口中連聲道：“姑娘，奴婢知錯了。”聲音里說著話便帶上了哭腔，顯得十分可憐。
若生卻恍若未聞，也不叫她起來，只居高臨下看著她，道：“哪錯了？”
“奴婢不該仗著您好脾氣，就不知分寸胡亂說話�！奔t櫻神色凄惶，抬手便“啪”地給了自己一巴掌。
倒也是下了力氣的，宜喜宜嗔的一張臉登時便紅腫了起來。
如果不是早知她的心性面目，只一個十二歲的小姑娘，早就被誆過去了。
若生當(dāng)著她的面，重重嘆了口氣，示意綠蕉扶她起來，又賞了條杌子給她坐，這才道：“罷了，左右我也不生氣了。”
紅櫻愣了愣。
“你瞧你，好端端的都留下指痕了。”若生指了她的臉道，“我還指望著你辦事，這可怎么見人�！�
紅櫻聞言，立即站了起來，忙道：“奴婢回頭拿粉細(xì)細(xì)遮了，斷不會叫人給瞧出來！”
主子愿意吩咐你辦事，就是臉面，就是機會。
紅櫻收了淚，連眼角淚痕都用帕子仔細(xì)抹去。
若生一點不落地看進(jìn)了眼里，慢條斯理地道：“去打聽打聽，這一回千重園里新來的那幾個，都是誰送的�！�
第012章
不同
云甄夫人身邊的人，幾乎都是旁人送的。
大胤風(fēng)氣開放，朝廷鼓勵寡婦再嫁，不必守節(jié)。女子更無裹腳，不可拋頭露面之說。男女大防亦不十分避忌，蓄養(yǎng)面首雖不是什么值得宣揚的事，但也只是坊間談資罷了，不算大事。
京里自然也有恪守規(guī)矩，自詡清流不屑同連家為伍的人。但更多的，則是百般想要討了云甄夫人歡心，拉攏連家。
巴結(jié)少不得送禮，這送的東西也是極有講究的。
連家何等佘貴之物不曾見過，錢財能買到的物件，莫說討了云甄夫人青眼，便是想要討了若生高興，只怕也難。故而就有人開始送人。然而這送人就比送禮更講究了，古玩字畫珍奇異寶，說白了到底都是死物，可活生生的人，會說話會走動，送進(jìn)旁人家中去，誰知安的是什么心？
細(xì)作暗探仇敵，一個不慎就混進(jìn)來了。
有人敢收，還不一定就有人敢送。
所以能被送進(jìn)千重園的人，都是仔仔細(xì)細(xì)盤查過，連祖宗十八代都給一一摸了個透徹的。
正因為如此，若生才一直都沒有想明白，玉寅兄弟二人究竟是怎么一回事。事發(fā)的太快，先前沒有半分征兆，等到她成了籠中鳥后，就更是沒有機會查明。她甚至不知玉寅只是隱在暗處的某人的棋子，還是他本身就是執(zhí)棋的那只手。
姑姑能一手將連家撐起，從來也不是個嬌弱無用之輩，她不會查也不查就將人收到身邊來。
可她查了，卻沒有發(fā)現(xiàn)丁點紕漏。
委實令人心驚。