第120章

    太子皺起了眉頭：“除了他，還能有誰？”

    滿朝上下都知道，他跟昱王不對付。

    父皇近些日子的心思也是莫測，底下的人也跟著心思各異，多少人等著他落馬，候著昱王登臺。昱王又向來是個見著機會就不肯撒手的人，還能不處處針對他？太子怎么想都覺得這事是昱王干的好事。

    他說：“蘇家那小五，看樣子也是老七的人�！�

    陸立展不置可否：“難說�！�

    “那你說這事怎么辦？”太子垂著眼簾拾筷戳了戳瓷碗里的餛飩。

    陸立展道：“由得他們去。”

    太子手下動作一頓：“由得他們去？父皇不日就要回宮了！”

    陸立展笑了一下，他身上書卷氣極重，氣質儒雅溫和，但口中說的話，冷而硬：“殿下怕什么，皇上還未昏庸到那等地步，難不成他還能為個虛虛實實的小宦官治您的罪，流放您不成？”

    太子怔了下。

    他舉起筷子又吃了只餛飩，瞇起眼睛說：“您讓陳公公選個人，想法子送給刑部去，他們不是要捉內侍？那咱們就先送個過去，堵了這條路，省的回頭沒完沒了的折騰，再攀扯上您。回頭皇上問起，至多也就是訓上您兩聲治下不嚴，再者，底下的人自有底下的人看管，您要是將心思都放在內官們身上了，那還成什么樣子？”

    太子覺得甚是有理，當即便傳了陳公公來，將事情給吩咐了下去。

    陳公公佯裝不解：“這、這沒有的事，您為何……”自己給自己潑臟水。

    他話不曾說完，但太子也不蠢，哪里會聽不明白，只是道：“只管去辦，旁的不用多想�！�

    陳公公喏喏應下，依言退下，也果真按照太子的意思挑出了合適的人，送去了刑部。

    同一天，蘇彧和陳公公也找到了那日和戒嗔會面的小太監(jiān)。

    只可惜，那已經(jīng)是個死人。

    第245章

    吐露

    一眼望去便知這人不是好死的，仵作仔細驗過，亦道這人是被害的。至于小太監(jiān)的身份，此番也有了進展。仵作為其除去衣衫之時，發(fā)現(xiàn)了一塊腰牌。

    腰牌不是尋常之物，甚至不必細查，眾人也知這東西出自何處。

    東宮里的腰牌，可不是誰能弄到手的。楊顯方寸大亂，不曾想到這事竟然還真同太子有干系。他皺著眉頭很是琢磨了一會，心里頭的疑團卻是越滾越大，最后終于成了一塊硬邦邦的大石頭，幾乎要將他壓垮。

    他連忙尋了蘇彧來說話，一見著人面便問：“太子殿下前腳才送了個兇手來，這怎么后腳就又冒出來個死人？”

    丁老七見過那小太監(jiān)的容貌，一辨就知真?zhèn)�，蘇彧自然知道太子送來的人是怎么一回事，更何況這里頭還有陳公公在：“死了的這個，才是我們要捉拿的人。”

    楊顯一屁股在雕花寬椅上坐下，緊擰著眉頭道：“這事需得上報皇上，才能定奪了�！�

    雖則死的只是個不起眼的小內官，但一來是被人謀害喪命的，二來這原就是他們正在追查的人，再者又身懷腰牌，足以證明他是太子的人，這案子怎么也只能等到嘉隆帝回宮再議。

    “大人說的是�！碧K彧神色淡淡，點了點頭。

    楊顯抬頭看了他一眼，心中有氣，又不知如何發(fā)泄，憋得臉色鐵青。若是蘇彧打從一開始便聽了他的話，而非自作主張追查下去，而今哪有太子什么事！他心下忐忑，直覺告訴他這事不好辦，但咬著牙也得辦下去，楊顯愈發(fā)不痛快起來。

    他灰頭土臉地去擬折子。

    蘇彧則去探戒嗔。

    戒嗔和尚驟然被抓，怯意霎時涌上心頭，怕得厲害，見官差個個兇神惡煞的，唬出了一腦門子的汗。沒等人問上兩句話，他先駭白了臉，暈死過去了。

    一群人面面相覷，竟是誰也沒見過這般膽小的人。心道這樣的人，能同一股腦殺害了十余個孩子的人，有什么關系？

    可長生那天在林子里明明白白瞧見了戒嗔，他怎么也不能撇清。

    蘇彧親自審問的他。

    戒嗔先前還不肯說，后來耐不住終于張了嘴。說的卻是些三五不著調的話，更是干脆念起了經(jīng)文。

    蘇彧饒有興味地看著他，也不說讓人用刑逼供，只是慢條斯理地將戒嗔未曾出家之前的事說了一遍。

    他說一句，戒嗔的面色就變上一變，陣青陣白，難看之極。

    片刻后，蘇彧笑了笑，話鋒一轉，道：“官府要捉拿的人。是殺人的兇手，而不是你。”

    戒嗔還沉浸在被人揭了老底，猶如被人扒光了衣裳暴露在人前一樣的窘迫里，陡然聽到這么一句話，頓時眼睛一亮。

    蘇彧道：“你既不曾殺人，怕什么？”

    戒嗔情急之下連佛號也忘了，只是說：“大人明鑒！”

    “但是……”蘇彧蹲下身子，平視著他，“你口中的話但凡有一句假的，便是佛祖也難救你�！�

    戒嗔只想著要脫身。再不猶豫：“數(shù)月前，有位大人找到了我�！痹捯粑绰洌�他慌忙改��，“不不。應當是為公公！”

    蘇彧頷首：“繼續(xù)說�！�

    戒嗔的話音頓了一頓，他突然又支吾了起來，“他尋我、尋我……”

    蘇彧眸光微沉：“他許了你多少銀子？”

    “是金子……很多金子……”戒嗔低垂著眼簾，似是不敢說。

    昔年家道中落，少不得有他的一份“功勞”，他不能說好賭。卻時常豪賭，贏了不過轉眼千金散去，圖個高興，輸了那就是真輸了，一次兩次，慢慢的便開始入不敷出。

    他越發(fā)嗜財，可實在沒有了出路，才索性剃度出了家，然而當了和尚這六根也難清凈，他仍然愛財如命。

    江山易改稟性難移，這是沒法子的事。

    只是不知怎地，那位公公對他的事也如蘇彧一般了若指掌，對他愛財?shù)谋拘砸裁�索了個透徹。見有錢可掙，他當然答應得痛快，左右不用他殺人放火。

    “他每回上山，都只帶一個漢子，那漢子旁的也不帶，光帶個麻袋�！苯溧镣萄柿艘豢谕倌�，嗓子卻仍舊干燥得緊，“頭一回，那里頭裝了兩具尸體�！�

    然而他對那位公公是宮里頭出來的，還是別府出來的，又或是根本不是公公，皆不清楚。正所謂知道得越多，死的越快，他還想長命百歲，能不問的東西當然半個字也不問。

    他說罷，生怕蘇彧不信自己，竭力道：“大人明鑒，貧僧字字句句都是真話！”

    蘇彧卻是信的。

    人撒謊的樣子，和說真話的樣子，是截然不同的。

    戒嗔頭一回見到那宦官，只領著他們棄了尸。后來，小乞兒們上山，下山，他緊緊跟上，笑著再另贈些吃食。小乞兒們見了吃喝，哪有不愿意要的，于是見了他都當活菩薩，極敬重，極歡喜。戒嗔便說自己也要下山，正巧與他們同行，一路上還給他們講經(jīng)，然后臨近山腳，他便說要抄條小道近路走，小乞兒們一哄而上，皆跟著他一道走。

    可最后走到大道上的人，總是只有他一個人。

    誰也沒有看見那些小乞兒跟他一道走，也沒有人知道他們都哪去了。

    戒嗔也并不清楚，他只知道那地方每次都有人候著，捉小鳥似的捉了孩子們就走，過幾日便就又送回半山寺，丟到那山溝里去。

    一日爛一日，他瞥見了兩眼后，夜里便難安眠，怎么也想不通，尸體為何不埋。但少看少說，是活命真理，他只是憋著不問。

    而今到了蘇彧跟前，能說不能說的都說了，他也就再無顧忌。

    言罷，他緊張兮兮地問：“蘇大人，貧僧可是能走了？”

    蘇彧直起身來，居高臨下望向他，反問：“師傅可知道何謂幫兇？”

    戒嗔臉一白：“大人您先前可不是這么說的！”

    他急了，蘇彧卻只是讓人帶他下去將那位公公的模樣畫出來，然后轉身走了。

    ……

    很快，發(fā)現(xiàn)小太監(jiān)尸體的消息也傳到了太子耳里。他派人嚴密注意著刑部動向，一經(jīng)得知，頓覺心頭火起，罵了句我呸，老七個混賬東西，還沒完沒了！

    他沒有想到，不止他冤，昱王殿下，也冤死了。

    動手處置了小太監(jiān)的人，此刻正扯著嗓子在那使喚人麻利些將東西給收拾了，再磨磨蹭蹭，長公主可就都到家門口了。

    第246章

    歸來

    嘉隆帝一行人從清云行宮回來的那一天，雨下得極大，烏云一團疊一團，一仰頭，入目之處全是灰蒙蒙，不見一線陽光。

    眾人皆悶悶的，沒有半點歸家的高興勁。雨下得越來越大，模糊了視線，車馬難行，嘉隆帝發(fā)話先行避雨，小歇一陣。底下伺候的人也三三兩兩聚在一塊兒，等著雨勢小些再動身。

    幾人望著雨簾，聽著耳畔噼里啪啦的落雨聲，不由得竊竊起來，說前頭先走一步的人運道倒是真真好，連著幾日風和日麗的，趕起路來也遠比他們要舒坦得多了。

    但那伙人，是先行報信去的，路上極趕，可算是日夜兼程，他們先前倒也并不羨慕，是以坐在雨后略說了幾句，幾個絮絮叨叨的人就也都閉了嘴各自散去了。

    浮光長公主身邊此番隨行的薛公公，也提前走了。

    差不多時候出發(fā)的，還有云甄夫人身旁的人。連家的人腳程快，雖是落后一步動身，但卻比旁人先進了城。

    那日，亦是若生一行人下山的日子。

    打從半山寺回來的途中，扈秋娘來問若生，是否由她送雀奴回去。若生有些心不在焉的，聞言便要點頭，但話音尚未出口，她心中一動，便道：“不必了，直接將人帶回家去�！�

    她先前在半山寺沖著雀奴真真假假胡說八道了一番，可不是為的下山后再送雀奴回那小巷子，從此又恢復原狀。

    于是，送雀奴走的事就此再無人提起，雀奴自個兒更是不會多言，但經(jīng)過半山寺一行后。她的確瞧著也沒了要逃的念頭。

    不過若生心中有數(shù)，依著她認得的那個雀奴來看，只要尋著妥當?shù)臋C會，雀奴定然會頭也不回地離開。

    同慕靖瑤暫別后，若生一行人便立即往連家大宅去，誰知才進平康坊沒一會，便有兩匹馬飛快地越過他們往前頭去了。動靜不小。扈秋娘掀了簾子一角探頭去看。而后笑了起來，轉過臉來望向若生道：“姑娘，是夫人的人。”

    若生一怔。隨即也笑了起來：“看來姑姑不出兩日就該到家了�！�

    扈秋娘道：“若走得快，明日便到也是有可能的。”

    “同行的人多，怕是明日回不來。”若生搖了搖頭，“何況聽聞長公主抱恙在身�！�

    綠蕉正巧聽見這話。不覺蹙了蹙眉，疑道：“公主既病了。為何不索性留在行宮養(yǎng)好了身子再回來？”

    御醫(yī)本就同去，的確不必受這一路顛簸之苦。若生斂去笑意，說：“要么是大病，要么是不要緊的小病。”

    前者需得回京召集太醫(yī)院眾人同診。后者則是顛簸與否都并不要緊。

    若生亦掀簾看了一眼窗外，然后發(fā)話道：“讓車夫快些走�！�

    果不其然，她爹早就已經(jīng)在垂花門外等著她回來了。同云甄夫人一樣。若生也早早在動身之前便打發(fā)了個人先走一步，回連家來報信。連二爺?shù)昧讼�息知道她馬上到家，哪里還按捺得住，自是立刻便沖到二門等著了。

    一見著若生，他便笑著張開雙臂要飛奔過來，似要將她抱進懷里，可剛跑出兩步，見若生笑著喚了聲“爹爹”，他忽然將雙臂一收，頓住了腳步，連一張笑臉也板了起來，不言不語往那一杵，倒帶出幾分罕見的威嚴來。

    若生賠著笑臉湊上前：“爹爹。”

    他“哼”了聲，臉上神色似有松動。

    若生笑得兩頰肉都酸了：“好爹爹，阿九回來了�！�

    連二爺虎著臉瞪她一眼，終于張了嘴：“你還知道回來！”訓了句，他猛地抬起手來，握成個拳頭置于她眼前，然后一根手指一根手指地豎起，“你都已經(jīng)走了一天、兩天……這么多天了！”然則若生剛走的第一天，他的確是數(shù)著時辰念叨她怎么還不回來，可等到第二天他就沒那么惦記了，事到如今，他壓根記不清若生到底走了幾天。

    但這事怎么也不能叫若生發(fā)現(xiàn)，他便胡亂將手一縮，又藏在了背后，只嘴上嘟囔：“還知道叫爹爹，誰是你爹爹呀，我肯定不是……”

    “您不是誰是呀！”若生擠眉弄眼地笑，“您瞧瞧，我這鼻子眼睛嘴都同您生得一模一樣，不信您問她們幾個，是不是？”

    一旁的幾個婆子連忙附和：“姑娘生得同二爺就像是一個模子刻出來的，再像不過！”

    連二爺卻一臉不信地道：“你還能瞧出你同我生得像不像？”

    若生正色：“這是當然！”

    “小騙子！”連二爺跺腳，“我有回跟老三穿了身同色的衣裳站在一塊兒，你愣是半天沒認出來我跟老三誰是誰，你壓根都不知道我生得什么模樣！”

    認錯了人的烏龍，若生遭遇過無數(shù)回，倆身量衣著皆差不多的人誰也不吭聲往那一站，她委實分不清哪個是哪個。

    她摸了摸鼻子：“我錯了。”

    連二爺?shù)溃骸叭鲋e得受罰，出門玩兒太久也得受罰，罰你過會兒來陪我下棋！”

    若生一驚：“您何時喜歡上下棋了？”

    連二爺皺著眉頭上下打量她：“小看我也得受罰！罰你不準贏我！”

    他就是個臭棋簍子，哪里真會下棋，只是圖個好玩罷了�？扇羯�棋藝再差，也不至差過他去，想輸也是難。她苦兮兮點了點頭，連二爺這才放行讓她往里頭走，一邊走一邊又吩咐人趕緊的去準備吃食，寺里光吃齋，得做頓肉的給三姑娘補補。

    “姑姑要回來的事您可知道了？”走在抄手游廊上，若生問道。

    連二爺點了點頭：“剛知道，你怎么消息比我還靈通？”

    若生笑笑沒言語，過了會忽然道：“爹爹，我?guī)Я藗�人回來�！�

    連二爺一愣，然后慢慢地瞪大了雙眼，路也不走了，望著她一臉欲哭狀：“你真要嫁給和尚嗎？”

    “……”

    “和尚沒有頭發(fā)呀阿九！”

    “……”

    “嫁給了和尚你就再也不能吃肉了！”連二爺哭喪著臉道。

    若生扶額：“爹爹，我?guī)Щ貋淼娜瞬皇呛蜕校�是個姑娘�！�

    連二爺聞言又是一愣，而后飛快吸吸鼻子板正了臉：“和尚廟里還有姑娘？”

    第247章

    姑娘

    若生失笑：“寺里當然沒有姑娘……”

    “那你是打哪兒變了個姑娘出來？”連二爺不等她說完，先出聲打斷了她的話，“難道是和尚變的？”似是靈機一動，他說完這句話后，便好像對自己的猜測確信無疑，再不管若生說什么，他都不相信，只認定了若生說帶回家來的姑娘是個和尚變的，且口中振振有詞，道話本子里曾寫到有個僧人鉆入蟹殼避難，結果就變作了螃蟹，成了只和尚蟹，這人既能變成螃蟹，變成個嬌滴滴的姑娘，也是極有可能的嘛。

    連二爺笑了起來，問若生：“我能瞧瞧嗎？”

    若生聽了他一席話，啼笑皆非，聞言只得道：“原就是要讓您看的�！�

    “好孩子！”連二爺拽住她的胳膊晃了晃，大聲夸贊了一句，又道，“那我們什么時候去瞧？”

    若生不動聲色地換了個方向，道：“我先去看一看母親。”

    她在半山寺住了幾日，府里的事雖然知道，但到底沒能親眼見著，尤其是朱氏，懷著身子，不知好不好，她一直惦記著，如今回來了自然要先去看上一眼才好。

    “回頭再將人領來給您看可好？”若生轉過臉面向了父親。

    連二爺?shù)挂膊患m纏，聽她這么說，只用力點一點頭，算是答應了，但點了頭，他還是忍不住又悄聲叮嚀了一句：“你可不能騙我，金嬤嬤說了，做子女的不能欺哄父母，否則得天打雷劈�！�

    若生前行的腳步一滯，暗自腹誹：如果金嬤嬤說的話是真的。那她早該被老天爺用雷電轟成篩子了。

    正想著，她清晰地聽到父親在旁說了句：“老天要是把你劈壞了，我也不想活了，所以你可不能騙人�！甭�慢��，話音成了呢喃，“都得長命百歲呀……”

    尾音悠長，悵然極了。

    幸而若生往日總哄他。這一回說的卻是實實在在的真話。

    見過朱氏。知道她一切都好，面色也紅潤，說話間中氣也十足。若生便只陪著說了兩句半山寺的事，就先行告退了，然后便請了父親到木犀苑來。

    連家宅子大，專程待客的院子也不少。但雀奴初入連家，若生亦有心同她離得近一些。便沒有讓扈秋娘去告訴人，為雀奴另外安排住處，而是直接讓吳媽媽收拾出了間屋子，讓雀奴住進了木犀苑。

    誰也不知道雀奴到底是個什么來歷。饒是吳媽媽治下一貫嚴厲，仍是有人耐不住了，向綠蕉悄悄打聽起來。

    綠蕉平日里是個好性子的。可嘴也一向很嚴實，別說她又是若生身邊的近侍。很得若生信任，是以一聽見有人在打聽這事，她便逮著人沒好氣地訓斥了一頓：“主子的事也是你們幾個好打聽的？若連什么該問什么不該問也沒個數(shù)，不如早早出了木犀苑另擇個地方呆去！”

    幾個小的哪見過綠蕉擺出這陣勢，頓時個個噤若寒蟬，再不敢胡亂揣測雀奴的事。畢竟綠蕉尚且要發(fā)火，這事要是叫吳媽媽知道了，她們哪還能討得著好。

    待到連二爺來了木犀苑，眾人雖然暗中猜測這事同若生帶回來的姑娘有關，但也沒敢探頭探腦的打量。

    連二爺由人領著，徑直便去了若生安置好的地方。

    是個小書房，是前些時候若生特地讓吳媽媽打發(fā)人整理出來的。因著這事，她私下還得了顏先生一頓夸贊，說她好學。

    此刻，若生正領著雀奴在小書房里打轉。雀奴看了一圈架子上的書，眼神逐漸好奇起來，倒沒有太過遲疑，遂問道：“這些書，我可能看？”

    若生大方一擺手：“隨便看�！�

    話音剛落，連二爺?shù)搅�，但人尚在簾后，聲音先至：“看什么？阿九你等等我，一塊兒看呀！”

    伴隨著急切的話語，珠綾簾子一晃，后頭閃進來個人影。

    雀奴顯然唬了一跳，將將要去拿書的手一抖，差點磕在了架子上。

    “阿九，你看什么呢？”連二爺大步流星走過來，問著若生，突然腳步一停，大睜著眼睛看向了雀奴，磕磕絆絆地道，“咦咦咦，是、是我眼花了嗎？這怎么兩只眼睛不同色？”

    他大驚小怪地后退了一步，猛然抬手啪一下拍在了自己兩頰上，捂著臉喊若生：“阿九阿九，糟了，我快瞎了--”

    若生哪里料到這一出，頓時慌了神，急忙上前去扶住他：“您好端端的，怎么會瞎呢，沒有的事！您也沒有眼花，看得真真的，一點錯沒有！”