第144章
第300章
定情
蘇大人這道難題，一言便是一生，果真是難。
然而她心中早有定論，驚詫過后并無猶豫，杏目一彎，笑靨如花，鄭重地回他道：“愿與君同生共死。”
七字一生，勝似千言萬語。
蘇彧問得直白，她亦答得直白，干干凈凈，利利索索，恰如這一場旗鼓相當(dāng)?shù)膼矍椤Ｋ退�，都不是辦事拖泥帶水的人，就連表心跡也一樣——
一個(gè)想娶。
一個(gè)想嫁。
再簡單不過。
若生笑微微地看著他，看著他向自己伸出了手，攤開來，掌心向上，安安靜靜地等候著，不覺笑意更濃。她抬起自己的右手慢慢擱了上去，而后忽然出其不意，用力一握抓住了他的手，借力順勢撲進(jìn)了他懷里，雙臂一張，輕輕地環(huán)住了他的腰。
她靠在他的胸前，耳朵緊緊貼著他身上的衣衫，一動(dòng)也不動(dòng)，似乎連呼吸聲都變得平緩輕淺了。
反觀蘇彧，猝不及防叫她抱了個(gè)正著，罕見得有些慌張起來。
他手足無措地低下了頭，卻一眼就瞧見了自己懷里的她。
碎金一般的日光透過樹影落在他們身上，將她照得那樣耀眼奪目。
他渾身發(fā)燙，腦海里有瞬息的空白。
恍惚間，他聽見懷中的姑娘在一本正經(jīng)地喊他別動(dòng)，他只好繼續(xù)僵直著身體任由她抱，佯裝鎮(zhèn)定地別開臉，聲音微沙地問道：“做什么？”
若生不答，依舊緊緊貼著他的心口，屏息聽了一陣才憋著笑抬起頭來望向他道：“蘇大人這心跳得可夠快的�！�
說完，她松開手，模樣狡黠地笑了起來：“雖說我已經(jīng)答了你的題，但蘇大人那題問得有幾分真情實(shí)意，到底是得聽完這心跳聲才敢確信無疑呀。”
她笑著后退，學(xué)他方才的模樣攤開手，動(dòng)了動(dòng)手指，惡霸口氣道：“定情信物拿來！”
蘇彧怔了一怔，旋即眼里閃過一絲笑意，不動(dòng)聲色地取出一塊自己隨身攜帶的骨牌，遞到了她手心里。
若生手掌一合，滿意地攥緊了它。
距離他們二人昔年初識，已是眨眼數(shù)年。
一生之久。
她變了，他理應(yīng)也變了。
許多事都不同了。
物是人非，唯獨(dú)這三塊骨牌未曾變化。
而今團(tuán)團(tuán)握住，依稀還是當(dāng)初躺在她手心里的觸感。
也正因如此，眼前這一切才真的像是真的，而非夢，一扭頭，睜開眼便全是空。
她晃晃手，看著蘇彧，忽然就什么也不擔(dān)心了。
他不是胡來的人，若非有了萬全的打算，想必也不會(huì)急著來同她表明心跡。他既然開了口，問了話，那就是心中有底了。
那她，也就跟著有了底。
若生小心仔細(xì)地將骨牌收好，然后看看天，看看池子，招呼蘇彧把紙鳶撿起來給她。
蘇彧半點(diǎn)脾氣也沒有，讓撿就撿，讓給就給，老老實(shí)實(shí)的。
若生看著，沒來由的心里一軟。
這樣的蘇彧呀……
她念念不忘，捧著一顆軟成了春水的心，蕩蕩悠悠回到連家，才進(jìn)抄手游廊便迎面遇上了父親。
雖則時(shí)已傍晚，天色漸暗，廊下也還未掌燈，但連二爺眼尖手快，前腳才看見她臉上的笑意，后腳便伸手拽住了自家閨女，好奇地問道：“怎么這么高興，那定國公府就這般好玩？”
若生不說是也不說不是，只反手挽住了他的胳膊，像小時(shí)一樣仰頭看著他，眨巴著黑白分明的大眼睛道：“爹爹我餓了�！�
連二爺愣了一下，隨后伸手一拍她的腦門，沒好氣地道：“才說你怎么看著這般高興，原來是知道我讓人做了好吃的呀！”
他扭頭沖一旁的丫鬟道：“去傳話，擺飯�！毖粤T又急匆匆追著喊了句，“阿九今兒個(gè)也在明月堂用飯！”
若生便連衣裳也沒有換就去了明月堂。
到了飯桌前一看，原是做了八寶鴨。
八寶鴨雖是南邊的菜色，但府里的廚子做得也不差，看著十分地道。開背的帶骨鴨色澤紅潤形狀完整，腴香濃溢。嘗一口，鴨肉酥爛，汁濃味鮮，很是不錯(cuò)。
若生神清氣爽，胃口大開，不知不覺就用了大半只。
連二爺在一旁急得不行：“照你這么吃，真得吃成大胖子了！”見她不甚在意，連忙搶過來不讓她吃，“得得，你再吃，回頭蘇家那小子都不想娶你了！”
若生正慢條斯理擦著嘴，沒料到他會(huì)說出這么一句來，不由得手一抖，臉也紅了。
偏屋子里燈火通明，連二爺跟朱氏都瞧了個(gè)正著。
朱氏便放下筷子借口說去看看若陵先行溜走了，留下父女倆大眼瞪小眼，半天也沒有人說話。
好容易燈花噼啪炸了聲，打破了這古怪的寂靜。
若生忙往他跟前端他愛吃的菜：“菜都涼了，爹爹快吃�！�
連二爺舉著筷子并不看菜，只上下打量她，十分肯定地道：“你臉紅了！”
“哪有的事兒！”若生搖頭如撥浪鼓，死不承認(rèn)。
連二爺“哼哼”兩聲，埋頭吃了幾筷子肉后抬起頭來，一臉鄙夷地看著她道：“我都看見了……”
若生低著頭急急忙忙站起身來，口中道：“我也去看看若陵！”
一溜煙就跑沒了影。
連二爺拿著筷子戳鴨肉，一下又一下，忽然揚(yáng)聲問門邊站著的丫鬟：“那句話怎么說來著？”
丫鬟一頭霧水，反問他：“二爺說的是哪句話？”
連二爺努努嘴：“就那個(gè)，什么女兒大了就沒有用了的話�！�
丫鬟揣測著：“您是說女大不中留？”
“對！就是這個(gè)！”連二爺夾了一筷子鴨肉塞進(jìn)嘴里，含含糊糊地道，“壞阿九，噗種牛！”
他三兩口吃完，筷子一丟，也起身往外走去。
丫鬟忙問：“您去哪？”
連二爺步履矯健地往廊下走去：“看小寶！”
一個(gè)兩個(gè)都跑了，留他一人吃飯還有什么勁，他也看若陵去。連二爺人高步子大，走得飛快，沒一會(huì)就到了若陵門前。
他進(jìn)門就開始四處張望，看了一圈，沒見著朱氏也沒見著若生，立馬跑到了若陵的小床前，俯身望著兒子胖乎乎的小臉正色道：“瞧瞧瞧瞧，我便知道她們倆是大騙子！”
第301章
說開
他絮絮叨叨數(shù)落著，說了半響才發(fā)現(xiàn)兒子一直在呼呼大睡，根本就沒有聽見他說話，不覺面露失望，長嘆口氣半是羨慕地感慨道：“吃了睡，睡了吃，你可真是個(gè)小快活王啊……”
說話間，外頭的天色已經(jīng)慢慢黑透。
夜幕像是上好的綢緞，光滑如水，黑得沒有一絲雜質(zhì)，竟是個(gè)無星無月的日子。不一會(huì)，起了風(fēng)，從輕到重，漸漸似刀刃般冷冽。
可分明已經(jīng)是春日了。
抱著元寶走在長廊下的夏柔叫這風(fēng)刮得有片刻失神，想伸手?jǐn)n一攏領(lǐng)子，偏沒有一只手得空，忍了又忍，還是忍不住小聲腹誹起來：這般胖，還這般懶，連路也不肯走，這養(yǎng)的哪里是貓，分明是個(gè)祖宗！
活像她那討人嫌的五表哥，忒難伺候。
她就著廊下燈光低頭看了一眼懷里的貓，沉甸甸小豬似的，這原就發(fā)酸的胳膊愈發(fā)得沒力了。
夜風(fēng)吹來，元寶“喵喵”叫喚了兩聲，像在催促她快些走。
夏柔不由忿忿：“府里角角落落哪兒你沒去過？偏今兒個(gè)不認(rèn)得路了非得使喚人送？”然而說完她自己又禁不住笑了，“我也是瘋了，還同你置上氣了�！�
她加快腳步，走至竹林外，依照蘇彧定下的規(guī)矩喚來了三七后，便立即將元寶往他懷里送去：“快把這祖宗給領(lǐng)走�！�
三七只好苦著臉去抱它，卻不想他剛攬住，元寶就一個(gè)縱身跳到地上跑開了去，一副丁點(diǎn)不愿意叫他抱自己的模樣。
夏柔見狀氣笑了，搖搖頭就要走，可轉(zhuǎn)過身她忽然想起一件事來。
稍加思量，她及時(shí)又轉(zhuǎn)回了身來，喊了一聲“三七”，問道：“五表哥現(xiàn)下可在？”
三七正貓著腰在找元寶，聞聲愣了下，直起腰來面向她，神色怪異地回道：“五爺先前說，怕是您要找他，是以哪也沒去就在屋子里呆著呢�！�
夏柔心道自己撞見了他和連家三姑娘私下會(huì)面的事，他鐵定是惦記上了，莫名有些心里發(fā)虛。
屋子里，蘇彧正在炙茶，就著文火，姿態(tài)嫻熟，聽見她進(jìn)門的響動(dòng)，抬眼朝她看了過來，口氣淡淡地道：“勞煩你送元寶回來�！�
夏柔剛準(zhǔn)備找張椅子落座，聽見這話，頭皮一炸，差點(diǎn)跌倒。
勞煩？！
她認(rèn)得他十幾年了，他何時(shí)同她說過勞煩？
這可不是什么好兆頭！
夏柔心神凜然，趕忙擺手搖頭：“哪里的話，五表哥客氣了�！�
空氣里彌漫著茶餅散發(fā)出的陣陣清香，蘇彧驀地笑了一下，定定看著她道：“站著做什么，坐吧�！�
夏柔心里咯噔了一下，他竟然還主動(dòng)招呼她坐下說話，真是見鬼了。
她扶著椅子把手，小心翼翼落了座，斟酌著道：“你……是不是知道了什么？”
姨母在撮合他們倆這件事上意外得固執(zhí)，保不齊在見過她后又同蘇彧談過話——那樣的話……
雖然尷尬，但倒是省了她的事。
她略微放松了一些。
這時(shí)候蘇彧卻道：“我只知道你知道了旁人不知道的事�！�
夏柔一驚，下意識向他眼里看了去。
他瞳仁漆黑，有種成竹在胸的深沉意味。
那黑色是鈍的。
“白日里，你眼見連三同我會(huì)面卻沒有阻攔，反而抱著元寶避開了，顯見得是猜出了連三和我的關(guān)系。但在此之前，你從未見過連三，不知情的人當(dāng)時(shí)必定是要遲疑困惑的，偏偏你反應(yīng)那般迅速……可這事只有我娘和大嫂知曉，大嫂不會(huì)特地去告訴你，那便只有我娘了。”
炙好的茶餅擱在一旁，漸漸冷卻，香氣也涼了。
夏柔嗅著那股子清香，一顆心伴隨著蘇彧的話開始起起伏伏。
“不過，她為何要告訴你？”
夏柔聞言，呼吸一輕，略帶懊惱地道：“是啊，她若是不告訴我反而是好了�！敝皇强上�，姨母非但說了，還說得那般令她頭疼。
她無奈地對上了蘇彧探究的眼神：“姨母想讓你我成親�！�
蘇彧臉色一變，他先前的猜測竟沒一件能敵得過這句話帶來的沖擊和難以置信。
母親她，這不是胡來嗎？
他和夏柔？
簡直是瘋了！
夏柔也覺得蘇老夫人瘋了，這主意太糟，糟到她都不知道怎么同蘇彧細(xì)說：“姨母態(tài)度十分堅(jiān)決�！�
蘇彧一靜，隨后突然發(fā)問：“那你呢？怎么想？”
夏柔差點(diǎn)跳了起來，她怎么想？她寧愿絞了頭發(fā)去做姑子也不想胡亂嫁人。
“我自然不同意！我又不喜歡你，嫁給你做什么？做怨偶么？”她嘆了口氣，“何況我要是喜歡你還能等到現(xiàn)在？早趁你懵懂無知那會(huì)就拿下了！”
蘇彧臉上笑了，他一邊碾茶一邊帶著兩分漫不經(jīng)心地道：“那就成了，母親再一廂情愿也沒有法子壓著你我拜堂成親，既然你無心我也無意，還怕什么？”
夏柔默默點(diǎn)頭沒吭聲。
可是說不怕，似乎又還有許多值得怕的事。
怕傷了姨母的心，怕壞了自己和蘇彧跟姨母的感情，怕事情一再糾纏無法決斷，怕姨母抵死不肯答應(yīng)蘇彧和連家的婚事……
怕這怕那，還有好多令人擔(dān)憂的事。
她惴惴了一夜，翌日清晨和蘇彧一前一后去見蘇老夫人時(shí)，仍然有些不安，不同于上回拒絕蘇老夫人時(shí)的義正辭嚴(yán)，這一次她像是背著大人干了壞事的小孩，臨到門前便畏縮了。
倒是蘇彧，面上半分不顯，從容鎮(zhèn)定得很。
夏柔羨慕極了。
倆人一齊進(jìn)去給蘇老夫人請安。
蘇老夫人捻著佛珠，忽然變了神色。
她有些吃驚。
料到夏柔不會(huì)乖乖聽話，但就這么和蘇彧一起來攤牌，她還真是沒有料到。
她板著臉不說話。
昨兒個(gè)連家那丫頭她也見過了，可其實(shí)生得如何，舉止行事如何，她并沒有那么在意，連家的姑娘也好，貓家狗家的姑娘也罷，都沒什么差。
她真正在意的，只是眼前這沒腦子的外甥女罷了。
但事到如今，她再揪著那一點(diǎn)說下去怕是也沒有什么用處，于是她話鋒一轉(zhuǎn)，沖著蘇彧道：“也是我糊涂了，急著說你的事做什么，你四哥還未娶妻呢�！�
第302章
對峙
蘇老夫人端坐在黃花梨官帽椅上，脊背挺得筆直，目光沉沉地看著自己手中念珠。她始終沒有同底下坐著的蘇彧或夏柔對上過視線，只一顆接一顆地輕輕撥動(dòng)著念珠。
她的口氣是一貫的慈和，溫柔卻有力：“長幼有序，你若是越過四郎先定了親，那四郎的婚事怕是就不易說了。咱們自個(gè)兒是知道內(nèi)情，可外人總難免要猜到四郎的不好上去，到那時(shí)，縱有千張嘴恐怕也說不清了。”
說完最后一個(gè)字，她輕輕嘆息了一聲，停下手中動(dòng)作抬眼朝底下二人望去：“已經(jīng)說過的話，我也就不再多提了，但婚姻大事不可兒戲，三思而行總沒有錯(cuò)。何況你四哥還未說親，你們倆的年紀(jì)也都不算大，許多事都不必急在這一時(shí)。依為娘的意思，你們也好，我也罷，都再仔細(xì)想上一想吧�！�
這一回，她沒有像上次那般強(qiáng)硬，態(tài)度放軟了許多，但話里話外還是沒有要松口答應(yīng)的意思。
只是不應(yīng)允，也不再強(qiáng)烈反對。
安安靜靜坐著的夏柔垂下了眼簾。
而蘇彧，則忽然站起身來，從懷中掏出了一件東西。他半分遲疑也沒有，雙手捧著，將其恭恭敬敬地送到了蘇老夫人眼前。
“這是什么？”
“是四哥的信，昨兒個(gè)剛到的�！�
蘇老夫人呼吸微滯，僵了須臾才伸手把信封從他手里接了過來。
蘇家五個(gè)兒子，老大跟老三卻都是老定國公的舊部遺孤，只有二郎、四郎跟行五的蘇彧是蘇老夫人親生的。
這里頭，二郎又已在數(shù)年前同父兄一道登仙而去，蘇老夫人膝下如今只余三子，三子里素日能見著面的又只有蘇彧一個(gè)。
掐指一算，她又有好些日子沒有見過四郎了。
雖然過年時(shí)他是回來了，可攏共也沒有呆上幾天，平素沒有大事，也不好叫他特地告了假回家來。
是以，對她而言只有那一月一封的家書能聊以慰藉。
每月信到了，便立即送到她手里，從來沒有遺漏過一次。
她清楚的記著日子，這個(gè)月的信，她前些時(shí)候已經(jīng)收到了。那這會(huì)小兒子遞上來的信，是什么信？老四他為何又特地來了一封信？
蘇老夫人打量著幺兒臉上的神情，慢慢地拆開信封，慢慢地將信從里頭取了出來，慢慢地一點(diǎn)點(diǎn)展開。
——信不是寫給她的。
——而是老四寫給蘇彧的。