第16章
趙泗又嘖了一聲：“是是是，誰能想到，當(dāng)時(shí)他煩你煩得恨不得一腳把你踹出城，現(xiàn)如今是我們姜月這里好，那里好，哪里都好，臨走臨走還不放心你，怕你晚上吃不上飯，又怕你自己出門不安全，得我給你送晚飯。”
姜月嘿嘿兩聲，說：“三哥對(duì)我自然是最好的，泗哥你一會(huì)兒有空陪我練劍嗎？三哥總說我劍里沒有劍意，沒有殺氣，我想好好練一練，等他回來，能給他一個(gè)驚喜。”
阿泗想著姜月再練能練到哪兒去，自然滿口答應(yīng)，只是沒想到姜月還未真正起勢(shì)，只是手肘擊在他的肋骨，阿泗一個(gè)不防，瞬間被擊倒在地：“你個(gè)姑娘家家，力氣倒是怪大的�！�
他自覺有些受辱，忙重新站起身：“來來來，這次我準(zhǔn)備好了，絕對(duì)不會(huì)輕易被你打倒�！�
姜月二話不說，抬劍又指了上去，追著他滿院子跑：“泗哥，你不是說要和我對(duì)打嗎？你別跑��！”
從此之后，阿泗每天晚上來給姜月送飯，都送得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的，生怕再被姜月抓到對(duì)打，此事他就不得不埋怨一下聶照，好好個(gè)姑娘家，給養(yǎng)得如此野蠻，上次一個(gè)肘擊把他打倒在地，他心口疼了半個(gè)月，他們是真沒人發(fā)現(xiàn)姜月的力氣和別的姑娘比，大得實(shí)在有些不同尋常？
尤其她瘦得跟楊柳枝似的，那么細(xì)細(xì)的一根，好像風(fēng)一刮就能給她刮跑，馬上就要西子捧心迎風(fēng)流淚了，誰知道打人那么大力氣。
阿泗明擺著不想跟她對(duì)練，姜月也不強(qiáng)求，她的落寞有些過于明顯，有時(shí)候般若沒喝多了酒，就翻墻過來陪她練一陣，不過他原本就是出生于文官世家，習(xí)武不過強(qiáng)身健體，如今只剩下招式堪堪記得，沒幾天，姜月就能和他打上個(gè)平手了。
“你若是真生在聶照他家，他家里不知道該多高興，好一個(gè)習(xí)武的苗子。”般若收了劍，坐在臺(tái)階上，給自己灌了口酒平復(fù)心跳。
“真的嗎？”姜月拎著劍在院子里轉(zhuǎn)圈圈，有時(shí)候看看開滿花的梨樹，有時(shí)候看看院子的水井，百無聊賴的讓人心疼，她嘴上不說，實(shí)際上是真的想聶照。
聶照原本在的時(shí)候，也沒見她有這么無聊，總是“三哥三哥”地喊，聶照有時(shí)候不耐煩了，就讓她閉嘴，沒過多一會(huì)兒，她又試探著小心翼翼喊他，聶照就往她嘴里塞吃的，得一陣安生。
般若住在對(duì)面，最知道這些事情了。
姜月能被養(yǎng)成現(xiàn)在這個(gè)樣子，聶照耗費(fèi)的心血自然不計(jì)其數(shù)，難怪她離不開他，般若嘆了口氣：“你如果想聽，我給你講講你三哥的事？”
“我問過，他不想給我講，我就不問了，等他時(shí)候想給我講的時(shí)候自然就講了，我若是從你口中詢問，知道了也沒意思，這樣很不尊重他�！�
般若摸摸她腦袋，夸贊：“小小年紀(jì)，這點(diǎn)倒是真不錯(cuò)，他沒把你養(yǎng)歪了。”
姜月的日子就這樣無聊地晃啊晃，她偶然路過別人家的時(shí)候，看到對(duì)方家中供奉了一個(gè)香爐，那人點(diǎn)燃了香舉著，插進(jìn)香爐后碎碎念，大抵是在跟自己離去的親人說些什么。
她就省下買零嘴的錢，買了個(gè)香爐，每天早晚都會(huì)各點(diǎn)一炷香插進(jìn)去，然后拜三拜，告訴聶照自己每天做了什么，有聽他的話好好生活，好像聶照還在身邊一樣。
姜月知道他們燒香是燒給去世的親人的，他們可以借著香飄出的煙，向那些逝去的親人表達(dá)懷念。三哥雖然活著，但她真的很想念他，所以也希望這些煙能飄到十幾里外的地方，讓三哥聽到她想說的話。
聶照自打進(jìn)了軍營(yíng)，早晚都會(huì)打噴嚏，他以為是相隔十余里水土也能水土不服，沒放在心上，每日勤加練習(xí)，整個(gè)營(yíng)中加起來，沒一個(gè)能比他更拼命的。
“三營(yíng)新來那個(gè)小白臉，倒是會(huì)獻(xiàn)媚取寵，千戶十分器重�！�
“噓，閉嘴，你不要命了？你知道他是誰嗎？”
一人連忙制止，其余眾人聽到，便都湊上來：“誰��？你是逐城本地的，他難不成在逐城十分有名？”年年征兵，像家中無甚背景的，都會(huì)被發(fā)落分配到逐城，此地對(duì)那些想要憑借軍功出人頭地的算是可搏之地，若是像那些想安安生生熬到退伍的，便是地獄，逐城守備中大多數(shù)兵卒，都是外地人口，對(duì)逐城之事并不熟悉。
那人連忙給他們講了聶照在逐城是如何如何，聽得他們一愣一愣，滿臉的不敢置信。
“就他一個(gè)小白臉？”其中一個(gè)虬髯大漢不信，露胳膊挽袖子起身，尋向聶照而去了。
眾人見此，都興致盎然地看著，一來想看看到底這個(gè)小白臉是不是真如人家所說的那么厲害，如今有人甘做出頭鳥，他們也樂得看熱鬧。
若真說起來，聶照那張臉，當(dāng)真是比他們所有見過的小娘們還要漂亮，唇紅齒白，眉如翠羽，眼含秋水，頭發(fā)散下來的時(shí)候，烏壓壓的如云似霧，還以為他木蘭代父從軍，一開始大家都對(duì)他百般照顧，后來一起洗澡，呵，人家那衣裳一脫，肌肉比他們都大塊，看了真真教人嫉妒。
“你！敢不敢同我比劃比劃！”大漢取來長(zhǎng)槍，指向聶照。
聶照懷中正抱著這些日子賺來的銀錢，對(duì)著燭火吹了吹上頭的灰塵血跡，目光瞥他一眼，并不理會(huì)。
他這些天被分配到護(hù)守女墻，半夜常有不知死活的勒然人想要攀越，都被他提到墻上來殺了，一個(gè)人頭換一百文，從勒然人身上搜刮來的銀錢也能歸他所有，攢下不少。
大漢見聶照不理他，提槍朝著他頭顱刺去，聶照不耐煩地偏身一躲，隨手取了枚銅錢扔出去，擦著大漢面頰而過，留下一道深深的血痕。
銅錢彈在不遠(yuǎn)處的墻面上折回來，叮當(dāng)一聲重新落回聶照的掌心，他夾起晃了晃：“下次再有就是擦著你的脖子過了�！�
大漢不信邪，啐罵一聲：“奇巧淫技！”
還要再刺，聶照煩得不得了，他好不容易數(shù)到五百枚，反手奪了他的槍，直插在他兩腿間，將他釘在墻上，冷冷地瞥他一眼。
大漢只覺得那冷冰冰的東西，距離他的寶貝只有不到一寸，登時(shí)額頭冷汗津津。
“好！”帳外忽然傳來一陣拊掌贊嘆之聲，眾人紛紛，忙行禮：“將軍。”
聶照將銅錢收好，才慢吞吞從通鋪上站起來。
“我見你身手不凡，如今軍中有一緊急軍務(wù)，你可愿意接受？”來人是逐城守備軍的副將牛力，他眼大如鈴，一身正氣，看著便是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單四肢發(fā)達(dá)的莽漢。
“可有賞錢？”
牛力大喜，伸出手在他面前晃了晃：“兩千文！”
聶照還價(jià)：“三千文�！�
牛力咬咬牙，最終還是同意了，將他帶去自己營(yíng)帳，細(xì)細(xì)說了此次的任務(wù)。
皇后與太子并非死于意外，而是人為，是被潛入入宮中的一伙亂匪所殺，如今亂匪流竄到逐城，就停歇在逐城五十里開外飛鷲崖附近的山里，朝廷秘密下旨，要逐城守備帶人將此伙亂黨秘密剿滅，因此事關(guān)系到皇家秘聞，所以不得聲張。
牛力聽聞亂匪之中皆是武功高強(qiáng)之輩，且此次任務(wù)要秘而不發(fā)，必得在軍中集結(jié)一隊(duì)功夫上乘之人。
聶照覺得此事絕沒有這么簡(jiǎn)單，如今朝中已是黃賢當(dāng)政，若太子與皇后被亂匪所殺，對(duì)他百利而無一害，即便要做出忠臣模樣，也該大張旗鼓地令各地絞殺亂匪才是，秘密誅殺，此中必有蹊蹺。
但為了三千文賞金，他還是決定試上一試，他貪婪，不行就算了再說。
牛力交代好一切，拊掌：“明日我便和你一同前去，到時(shí)候我們聲東擊西，我在山前做出圍攻之勢(shì)，你繞后伏擊，必要將此些賊人繩之以法�！�
第二日一早，聶照便與牛力輕裝簡(jiǎn)騎，帶了一隊(duì)人喬裝前往飛鷲崖。
牛力起于草莽，沒什么架子，十分健談，拍拍聶照的肩膀：“我瞧你小子大有可為，今后繼續(xù)保持，我到時(shí)候向劉將軍為你請(qǐng)功，馬上升百戶，明年升千戶，后年升萬戶，再過幾年封侯拜相，封妻蔭子，哎呀，想想就妙！”
劉將軍就是逐城守備大將劉方志。
聶照輕笑，渾不在意：“牛將軍倒是很樂觀�！�
牛力握拳，敲敲自己的胸口：“你的能力，我放心�！�
一眾人說說談?wù)劊挝绫愕搅孙w鷲崖附近的山中。
地面還有未清理干凈的血跡，他們順著血跡一路找尋，終于確定了亂匪藏身之處。
牛力摩拳擦掌，依照計(jì)劃，帶著幾個(gè)人，在馬上栓了鈴鐺枯草，來回奔跑，做出有不少人將要從正面進(jìn)貢的假象。
聶照帶著三個(gè)人，拿著弩箭，繞后伏擊。
他爬俯在草叢中，手里摸索著分下的弩箭。
上面沒有任何標(biāo)識(shí)，不產(chǎn)自于大內(nèi)，也不是產(chǎn)自逐城，他愈發(fā)覺得這次任務(wù)不簡(jiǎn)單了。
“弩箭暫且收起，聽我號(hào)令。”他謹(jǐn)慎地叮囑帶來的三人。
三人紛紛頷首，領(lǐng)命收了弩箭。
不多一會(huì)兒，前面的草叢騷動(dòng)起來。
幾個(gè)身著黑衣的健壯男人持劍開路，警惕地看過四周后，才向后打了個(gè)手勢(shì)，一個(gè)雖穿著黑衣，卻明顯料子更加上乘的少年扶著另一個(gè)受傷的黑衣人從鉆了出來，他蒙著面，只露出眉眼。
幾個(gè)男人背靠背，謹(jǐn)慎地打量四周，大抵是在說埋伏之事，然后緩慢地挪動(dòng)著，生怕驚動(dòng)伏擊之人。
近了
愈發(fā)近了
眼看著不足十步，竟然要令他們逃離了，聶照身后一個(gè)士卒終于按捺不住，重新舉起弩箭，欲要射出，被聶照一把按下。
幾個(gè)黑衣人驚恐地看向他們藏身之處。
“你瘋了？還不動(dòng)手？”
“若是想死，大可動(dòng)手試試�！甭櫿盏吐暫浅�。
蒙面的少年眼神尖銳，與聶照的目光對(duì)上，他似是懂了什么，向他作揖，連忙帶著幾人上馬逃離。
不多一會(huì)兒，牛力帶著人過來，見他們竟然沒有伏擊成功，又驚又怒：“你們?cè)趺磳⑺麄兎排芰耍俊?br />
跟著聶照的三人紛紛指責(zé)，是聶照不允許他們動(dòng)手，眼睜睜將人放了的。
牛力燈起銅鈴般的眼睛，剛要責(zé)問他，聶照便已經(jīng)扔了手中的弓弩：“牛將軍若想背上刺殺太子的罪名，大可現(xiàn)在追上去�！�
“什么？”聶照此話一出，不止牛力，周圍幾人皆是大驚。
“怎么會(huì)是太子？”
“太子不是早就已經(jīng)死了？”
“那些人衣著雖看似簡(jiǎn)樸，實(shí)則卻是宮中特供的澄湖錦，少年的更為不簡(jiǎn)單，是專供皇室的天水緞，從京中到逐城，相隔千萬里，為何朝中屢屢下命，他們卻還活著，牛將軍難道真的不愿意多想一想嗎？是無人敢殺還是殺不掉？”
牛力心驚肉跳，一時(shí)沉吟。
“哪有亂匪，是如此孱弱的少年？況且黃賢當(dāng)真好心到要秘密替皇后與太子報(bào)仇了嗎？人盡皆知，黃賢一黨與皇后一黨可是不死不休，如今連交給我們的弩箭都抹去了所有標(biāo)識(shí)，難道牛將軍也不想想，有何蹊蹺？”
牛力越是細(xì)想，越冷汗津津：“逐城，逐城一向不摻與京中之事�！�
“所以逐城什么都不知道，是最好的冤大頭�！�
聶照望著他們離去的方向，回憶起那少年的眉眼，竟然與姜月有六七分的相似，牛力心驚肉跳，他比起牛力不遑多讓。
作者有話說：
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26
?
第
26
章
◎燦州水災(zāi)◎
事關(guān)重大，
在場(chǎng)之人皆被牛力警告緘口，萬萬不能往外傳去，對(duì)外只說到的時(shí)候，
那群賊人早就已經(jīng)走了。
“此事還是應(yīng)當(dāng)稟報(bào)劉將軍，令他來定奪�！迸Ａπ挠衅萜荨�
“我們并無證據(jù)，如何單憑一面之詞令將軍信服？”聶照眼睫微垂，向他建議，
“此事還是越少人知道越好，
最好爛在肚子里。”
牛力左右一思索，
覺得他說得有幾分道理。
逐城一向不參與黨爭(zhēng)，若真計(jì)較起來并無益處，
反倒會(huì)平添禍亂。
幾人回到軍帳，朝廷宣旨的太監(jiān)已經(jīng)在等候，
觀察他們并未帶回首級(jí)后，
當(dāng)即展開旨意：“逐城守備庸妄無能，
平匪不力，著各降一級(jí)，遷三品云麾將軍王野為平西將軍，
鎮(zhèn)守逐城�！�
劉將軍安然接旨，牛力卻不忿，被捂住嘴生生攔下了。
待人走后，
劉將軍才喟然嘆息：“你們一走，
他便到了，
我就知此事不妙，還好此次你們?nèi)蝿?wù)失敗，
否則真是大禍臨頭了。我們向來安分守己，
不想也要被卷入這無端的爭(zhēng)斗之中�！彼m然不知道這次任務(wù)對(duì)象是何人，
但他見這架勢(shì)便知不好。
牛力不解，追問：“我們還未回來，他如何能提前預(yù)知，前來逐城？”
劉方志在軍中浸淫多年，遠(yuǎn)比牛力耳聰目明的多，聶照眼見瞞不過，便斟酌道：“恐怕是兩道圣旨，若我們當(dāng)真任務(wù)成功，那我們殺的便是太子，是犯上作亂，一并誅殺；若任務(wù)失敗，此人就是亂賊，平賊不力，理當(dāng)降職。鏟除太子不過錦上添花，他們沖著的，是逐城守備一職�！�
牛力和劉方志聽他一分析，仔細(xì)想想又心覺后怕。
如聶照所說的，逐城將領(lǐng)中皆是平民出身，在朝廷也無根基，他們完成了黃賢的任務(wù)，殺掉太子，死他們這樣的人，并無干系，這是妥妥的替罪羊而已，朝中也無人會(huì)為他們求情說話。
“那王野是黃賢的人？”他們一直守在逐城，如今對(duì)京中的局勢(shì)兩眼一抹黑，不由得心焦。
聶照搖頭：“王野素性率直，勇而無備，且身有舊疾，早已無法領(lǐng)兵作戰(zhàn)，將他填到逐城，大抵也是個(gè)祭天的棋子，如今應(yīng)打探撫西都督是否有變動(dòng)。”
劉方志大驚：“你是何人？如何能知道這些？”
“被流放到逐城的，有多少犯官之后，將軍豈不知？我知道這些又有什么稀奇的？”聶照不愿意聲張身世，含糊概過。
劉方志和牛力見他相貌不凡儀表堂堂，又智勇雙全，將此事分析的頭頭是道，心中不免已經(jīng)信任了他幾分，待一打探，王野確實(shí)如他所說，不由得更信了。
如今皇后崩，太子流亡，牽扯到逐城，若有一明智者能給出謀劃策，倒令他們心安不少。
聶照原本只是想得到那三千文的賞錢，太子是死是活，逐城守備撫西都督是誰，都與他沒關(guān)系，他也不必與劉牛二人說這么多，坦誠自己的身份，但太子與姜月有相似之處，無論二者有無關(guān)系，早晚會(huì)有數(shù)不盡的麻煩，與其命不由己被扯入棋局，不若借助二人早早謀算。
他想到姜月，意念一動(dòng)，心腸倒軟了幾分，不如方才謀劃時(shí)候的言辭振振，心腸冷硬。
姜月全然不知聶照為她如何殫精極慮的，她如今每天下學(xué)后，會(huì)在坊市里幫人代寫書信，趁著快夏季了日頭長(zhǎng)，賺些銀錢，等到太陽快落山的時(shí)候，再回家。
阿泗帶人巡邏的時(shí)候，常�？桃庋菜沁�，順便給她帶晚飯，防止出什么意外，到時(shí)候聶照回來，他可交代不清。
她字寫得認(rèn)真，態(tài)度溫和，每次只收三個(gè)銅板，有老弱孤寡者甚至不收錢，大家也愿意找她來寫，聶照人雖不在，余威尚存，鬧事的混混也不敢在她頭上鬧。
送走了今天最后一個(gè)客人，姜月數(shù)了數(shù)錢袋里的錢，一共五十文，要做一身好一些的衣裳至少要三百文，她還差得很遠(yuǎn)，軍中每個(gè)月都會(huì)有一日休沐，距離三哥第一次休沐，還剩半個(gè)月，她肯定沒法在這兩天時(shí)間里給他買一身衣服。
姜月低下頭，趴在桌子上，有些喪氣。
“嘶~”一塊石頭濺到她腦袋上，姜月捂著頭坐起來，見那邊有人鬧事，掀翻了攤子，剛才是攤子倒地時(shí)候飛起的石頭砸在她頭上了。
跪坐在地上向那些混混求饒的，正是當(dāng)初聶照給他們找的養(yǎng)父母，他們兩個(gè)如今在街上擺豆腐攤，還給了姜月兩塊熏豆腐帶回家吃。
阿泗還未巡邏到此處，姜月想了想，握住放在一旁的劍，走了過去。
她用劍鞘懟了懟其中一個(gè)混混：“不許你動(dòng)他們�！�
她一個(gè)看著弱柳扶風(fēng)的小娘子，說這話實(shí)在沒什么氣勢(shì)，他們下意識(shí)將她忽略了，姚金娣夫妻也給她使眼色，讓她趕緊走。
姜月心里沒底，但他們對(duì)自己漠視和對(duì)姚金娣夫婦索要錢財(cái)?shù)男袨榱钏鷼�，這股怒火抵得上忐忑，好歹她也是跟著聶照學(xué)過武藝的，三哥不在，她當(dāng)然要學(xué)著三哥的樣子替他們出頭，輸了也不要緊，三哥之前教她，反抗比輸贏更重要。
她帶著劍鞘的劍，鉚足了勁，重重一下砍在其中一個(gè)人腰上，她沒料到那個(gè)人慘叫一聲，竟然倒在地上了，這給了姜月無比的勇氣，此刻她學(xué)過的那些招式全都忘了，只一個(gè)勁兒地亂砍。
“娘啊，她怎么力氣這么大？”
被她劍鞘砍到的人，無不發(fā)出如此的感嘆，他們被打得劈頭蓋臉，沒法還手。