第2章
沙漠世界里，無數(shù)水土退化為荒漠，黃沙遍地碎石嶙峋，綠洲稀缺水源珍貴，與各種資源一樣變得稀少的，除了寶貴干凈的飲水，還有就是正值育齡的女性。
然而女人卻不僅僅只有繁育后代這一個用處，她們中多數(shù)還能聚水，其中越是年輕貌美的，聚水能力就越強，聚集出來的水液不管是水質(zhì)還是水量都更好更多，也最容易誕下聚水資質(zhì)更佳的女嗣，是在所有聚集地里備受呵護的寶貝。
這個約定俗成的想法使得沙民們不約而同呼吸都重了起來。
陶水不明所以，她一直在努力傾聽沙民們之間的對話，只是她反應(yīng)不快，聽在耳中一知半解。
因此等到有人問她聚水能力如何時，陶水呆愣了好久，不明白話題怎么就從她的來歷變到了篤定她會變水上。
偏生這些人認為她或許腦子不靈光，畢竟瞧著儼然一副嬌憨模樣，還熱情地手把手演示給看她那些聚集地的女人們憑空變水的場景。
靈泉井是陶水最大的秘密和依仗，她從未讓第二個人知道，現(xiàn)如今被一群人圍著詢問，陶水的心底壓力倍增，坐都快坐不住了，只顧蒼白著小臉徑自搖頭。
那些沙民還想再細問，好在人群后頭的顧漠開口幫陶水解了圍：“天色不早了，我們還要趕路回去，你們的桶空著，外頭那些植株還采嗎？“
出來一趟沒能尋到水，總不好再空手回聚集地，多少帶些綠植回去也不算白來。
幾個沙民聞言猶豫地看了陶水一眼，他們已經(jīng)耽擱了近一天的功夫，實在不好無休止耽誤下去，這幾人最終還是沒有多留，拿上各自的桶一步三回頭快步往遠處走去。
也正是當(dāng)人都散了，陶水方才徹底看清外邊的景象。
西垂的日光灑落在無邊無盡的黃沙上，但與她前三天所見不同的是，光禿禿的沙地里出現(xiàn)了幾種綠色植物，一株株零星分布，正隨著風(fēng)沙擺晃搖曳，其中肉質(zhì)最為肥美多汁的部分則被沙民利索地拿刀割采下，放入桶中。
這是一片有少量沙漠植物存在的區(qū)域，也是北部聚集地取水小隊臨時駐扎的地方，與陶水暈倒的地點相距甚遠，光憑她的腳力很難短時間內(nèi)抵達。
陶水沒有去過沙漠，除了仙人掌，也認不出其他的沙漠綠植，更無余力關(guān)心為什么這些沙民要采集植株。
她不敢去看守著自己的那個叫顧漠的男人，更遑論同他搭話，便只偏著小腦袋去瞧系在布帳不遠處正咀嚼荊棘嫩芽的兩匹駱駝。
那兩頭駱駝瘦得很，毛色枯黃干燥，用來儲藏營養(yǎng)和水分的駝峰癟得不像樣，不過胃口倒是好，對著地上一大叢植荊大嚼特嚼，也不怕荊刺扎嘴，直吃得肚皮滾圓。
陶水不著痕跡地按了按自己的肚子，臉上難免露出悶悶不樂的神清，她真的好餓，可是有人守在旁邊，她連塞一口靈乳墊肚子也不敢。
就在這時，一只老舊結(jié)實的皮質(zhì)水囊遞到了她跟前。
不知什么動物皮做成的水囊很癟，看得出里面的儲水沒多少，反倒是那只握著水囊的大手叫陶水忍不住多看了兩眼，男人的手背寬大，手指骨節(jié)分明，稍一用力就顯出根根青筋。
陶水有些怕他，更不敢隨意吃用外來的食水。
她的目光禮貌停留在男人高挺的喉結(jié)上，不好意思地笑了笑，幅度極小地擺手推拒。
顧漠沒有勉強，他將自己的水囊留在陶水身側(cè)，直起身走去帳外不遠處他那兩只沉甸甸的鐵桶旁蹲下，掀開蓋子往里頭翻找了會兒，沒多久捧回一把橙黃色的漿果和一塊帶著皮的仙人掌株。
他的聲嗓低沉磁性，將果子遞向陶水：“吃吧，是甜的�！�
陶水縮坐在原地，遲鈍地猶豫了片刻，還是沒忍住伸手接過。
指甲蓋大小的漿果顆顆表皮完好，想來應(yīng)該沒什么問題，陶水試著嘗了一顆，寡淡無味的嘴巴很快被汁水充盈開，溢滿了果香。
她澄澈如碧潭的眸子里流露出驚喜，舔了舔唇角，忍不住轉(zhuǎn)頭看向顧漠：“好甜！”
陶水的嗓音輕軟好聽，猶如帶著充沛水意，是整片沙漠上不曾出現(xiàn)過的軟糯音色。
荒漠里缺水，沒有足夠水分隨時滋養(yǎng)喉嚨的土著沙民，無論男女，說話聲總是過于粗糲難聞，所以有時靠聽沙民講話的聲音，也能判斷對方所處部落的情況好壞。
顧漠聞言沒做太大表情，側(cè)頜卻不知什么時候柔和下來。
他單手撐在沙地上坐下，長腿舒展開：“吃完了再跟我說，桶里還有�！�
男人并沒有抬頭看陶水，像是知道她怕他似的，隔著不近不遠的安全距離，拿出隨身的爪刀給她削著仙人掌的皮。
而陶水就坐在那，一口接一口安靜地埋頭吃著，時不時絞盡心思一句兩句笨拙地從顧漠那套著關(guān)于這個世界的信息。
沙漠里條件簡陋惡劣，也有沙民想著給陶水帶些果子討好，可惜費心竭力四處搜尋，找到的少許沙棘條上空空如也，就像是盡數(shù)被人摘完了，真是見了怪。
作者有話說：
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第三章
◎跟隨同行◎
第三章跟隨同行
外出的男沙民們回來得比想象中快得多，各個雙手拎著沉甸甸的桶，里頭裝滿了采摘來的各種株塊。
窄小的三角形布帳門口，席地而坐的陶水剛吃完漿果，正抱著半塊被顧漠去刺去皮后的仙人掌小口地啃。
擱四天以前，她絕想不到自己還有干吃這東西的時候，沒想到在這里，這些沙漠中生長出來的多肉質(zhì)植物卻是當(dāng)?shù)赝林鴤兊闹魇持唬m稱不上難吃，但離可口也相差甚遠，陶水吃得很是艱難。
日光西偏，高熱的氣溫稍降了些。
風(fēng)沙吹在身上帶走汗意的同時，還帶來些許涼爽，順風(fēng)的風(fēng)向正適合繼續(xù)往北趕路。
這支北部聚集地的尋水小隊必須要離開了，他們看著渾不知事吃著東西的陶水，面面相覷了一番，弓身湊近著小心翼翼地問道：“我們得走了，你跟我們一起回去嗎？”
陶水聞言并不意外，先前吃果子的時候問了顧漠許多，言語中就有說到他們的聚集地，因而她的心底也做好了相應(yīng)的心理準備。
這個世界遍地都是沙漠，就算擁有靈泉井，光憑她一個人也根本活不下去，還不如跟著他們?nèi)ビ腥祟惥奂牡胤搅碜龃蛩恪?br />
陶水吃了些含水分的東西，肚子里有食物鎮(zhèn)著，波動的情緒已然鎮(zhèn)定下來。
她沒有過多思慮，很快輕輕點了點頭。
瞧她答應(yīng)，等待回復(fù)的男沙民們瞬間露出了燦爛的笑容，一個個熱火朝天開始忙活著收拾起周圍散落的物品，時不時還要趕閑偷摸著瞧上陶水兩眼。
路上撿到的漂亮少女就要同他們回聚集地去了，想想都是一件不可思議的美事。
陶水睡的這間小布帳屬于顧漠，她怕耽誤顧漠做事，忙握著吃剩下的半塊仙人掌肉趕緊站起，想要立到一旁去。
然而她才剛一動作，披蓋在身上胸口的長褂衣掉落下來，露出脖頸連著鎖骨的一片細膩雪白，以及兩旁嫩腴皙滑的臂膀。細長的金鏈在陽光的映襯下反射出璀璨的碎光，而那鏈子盡頭的球墜則掩蓋在彩虹色吊帶平領(lǐng)里。
黑色熱褲下，一雙纖長玉腿骨肉勻稱，美不勝收，看得周圍的男人們頓時呼吸都為之一窒，怎么都移不開眼去。
這身海灘邊常見的穿扮壓根不適合在風(fēng)大日曬的沙漠里穿，陶水也知道自己身上的衣物不合時宜。
她微紅起臉頰，頗有些手足無措。
一旁離得最近的顧漠遭受到的美貌沖擊更大，但他失神片刻，很快回過神來，皺起眉頭不動聲色地掃視了下四周的人，隨即大步邁近，從地上撿起自己的那件長外衣披在陶水身后。
“把衣服穿好�！彼穆曇舨恢獮楹斡行┌l(fā)啞。
可惜陶水正尷尬得手腳不知往哪放，沒能聽出來，她將手中吃不完的仙人掌塊救命般遞塞給顧漠，隨后慌亂地將手臂伸進兩側(cè)寬大的袖管里，低埋下頭一顆顆系上扣子。
男人的衣物實在太大，穿在陶水身上就像是小孩偷穿大人的衣服，襯得她分外矮小嬌軟。
陶水一被顧漠抱回營地的時候，就被沙民們猜測過年紀，她的睡顏雖然精致，卻也顯得嬌稚，再從陶水口中得知她的真實年齡，眾人也難免有些不真實感，如今一看那褂袍底下姣好惑人的身段，各個都徹底打消了疑慮。
顧漠沒再離開，他就站在陶水的身前，同時也是幫她遮擋住身形，避開其余人看來的灼烈視線。
也正因為兩人離得近了，又都是站著，陶水這才后知后覺發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐耐林趁窬烤褂卸喔叽蟆?br />
她的身高剛巧一米六左右，在沒到這個世界之前，算是女孩子里個頭矮的，早就習(xí)慣了同別人相處時抬頭仰視，而在沙民里個子中等的顧漠比起她來說還要高出許多。
陶水只到他的胸口，往上還差有脖頸和頭顱的高度，粗算算顧漠起碼有一米九朝上的身高。
其他男沙民的個子與體格也不容小覷，只是大家先前同她說話都習(xí)慣遷就她低伏下身體，陶水心里涌起一種難以言說的意味，好似這里的土著都還挺好，并不是什么壞人。
外褂的衣扣從上到下足有十來顆，再加上這些扣子都是老式的繩結(jié)式樣，雖然結(jié)實密閉但很難系，陶水心中著急，臉色爆紅，一時扣得越發(fā)歪七扭八。
顧漠原本盯著陶水毛茸的發(fā)頂，想著等下給她摘些軟荊把散亂的長發(fā)扎起來，可目光落到陶水白嫩小手上雜亂的動作后，又忍不住心頭一軟，出聲安撫：“我來吧，你先吃�！�
他把仙人掌塊重遞還給陶水，BaN半跪著蹲下身將被她亂扣的那些衣扣熟練地解開系好，不一會兒就盡數(shù)打理完畢。
穿好衣服的陶水松了口氣，可她看著手里剩余的濕黏仙人掌塊又有些發(fā)愁，進食的欲望早就消失殆盡，一點也不想再吃。
她怕這里食物珍貴，也不敢隨意丟棄，便對著面前站起身的顧漠小聲說道：“怎么辦，我吃不完了……”
一把漿果和一塊仙人掌，放在聚集地里，那只是小孩們的開胃小菜。
陶水胃口這么小，顧漠的面色微微流露出凝重。
他倒沒有勸陶水勉強進食，徑直伸手將她手里吃剩下的仙人掌接過，隨意放進自己嘴中，也沒怎么咀嚼，三兩口就吞咽了下去。
分享食物，在北部沙民中得是具有極親密關(guān)系的人才做的事，邊上有其他男人看呆了眼，艷羨遺憾起吃陶水殘食的不是自己。
陶水沒有注意到這些，見顧漠幫她解決掉吃不完的仙人掌塊，她暗自慶幸自己沒直接丟掉。
這邊的食物果然彌足珍貴，不能浪費。
極富經(jīng)驗的男沙民們動作很快，陶水用沙子搓洗了下手的功夫，旁邊幾頂膝蓋高的矮帳就被拆卸成一捆捆篷布，再被他們妥善背在各自身后，連顧漠那頂也是如此。
周圍的生活物品都被拾掇干凈，原本明顯住人的營地轉(zhuǎn)眼又變成了空無一物的荒漠。
不遠處，兩匹駱駝吃飽了草料，很順從地被男人們牽來陶水跟前。
她由于沒有鞋子，至今都光著腳，兩只軟白細嫩的腳丫陷在沙子里，被那暗色的沙黃襯得又粉白瑩潤了幾分，也顯得小腿腳背上幾處劃痕曬傷觸目驚心，如同上好的白瓷有了裂痕。
男沙民們舍不得讓陶水赤腳跟著他們跑，便將載物的駱駝讓了一只出來，好讓她乘坐到駱駝背上省些力氣。
陶水從沒有坐過駱駝，而眼前的駱駝看著瘦，卻有她大半個人高，她不大敢上去，另外也是心疼這種毛皮干枯的動物，怕自己別再把人家的瘦駱駝給壓壞了。
她猶豫地摸了摸駱駝平薄的背，只覺得手感干澀，像毛里摻雜著細沙：“它載得動我嗎？要不我還是跟著你們走吧�！�
邊上的沙民們不以為意地大笑起來：“兩三個你它都載得動！”
眾人說著，邊上前想將陶水抱坐上駱駝。
女人稀罕少見，聚集地里適齡的女性也沒多少，他們都是單身男人，誰都想同無主的陶水親近，一個個像是比賽誰先抱到陶水，好掙得她芳心似的。
然而陶水并沒有在這片沙漠里土生土長，一點也不了解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，她無法心安理得接受男沙民們的追捧與殷勤。
眼看著幾個高大男人熱情地圍擁過來，她小臉上的面色陡然又蒼白了起來，下意識往后縮退了幾小步。
這時，一直站在陶水身后的顧漠忽然輕拉了她一把：“來，上去�！�
他單手牽制住駱駝脖子上的韁繩，矮身折下半膝，以一側(cè)膝蓋為馬凳，好讓陶水踩著坐到駱駝的駝峰間。
陶水還沒等反應(yīng)過來，只覺得有一只灼熱的大掌虛按在自己腰后，極其自然地就引著她順利坐上了駱駝。
有了坐騎以后，陶水的視線拔高不少，可還是沒有身側(cè)的顧漠高，平行面上她只能看到對方棱角分明的側(cè)頜與豐厚深諳的唇色。
陶水還是不敢同他對視，草草看了兩眼就低下了頭。
她在身上摸索了一會兒，摸出那條薄軟的絲巾，展開系蓋在自己的腦袋和臉上，好擋住迎面吹來的風(fēng)沙。
動作間，她摸到了頸后馬尾上一根系頭發(fā)的軟荊繩，那是顧漠特地摘來給她的，意外好用。
不知怎的，想到這些，陶水的臉忽然有些赧紅起來。
男沙民們沒有在原地耽擱多久，很快三三兩兩牽起駱駝，選定方向行進起來。
他們步子大，腳程快，饒是扛著沉重的鐵桶也猶有余力，若非陶水坐在駱駝上，光靠她步行跟他們走，指定跟不上，也無怪昨夜她怎么跑，都追不到。
不過雖然坐著駱駝省了力氣，可陶水依舊不太好受。
她身上皮子被靈乳保養(yǎng)得鮮嫩薄軟，隔著顧漠的外櫻花落海洋袍與駱駝皮毛摩擦了一小會兒就生疼不已，然而陶水也不想就這種小事麻煩別人，硬生生忍了下來。
唯有始終陪護在她身旁的顧漠發(fā)覺了陶水的不適，他卸下背后的篷布，纏在駱駝背上，這下陶水再坐上去就要舒服得多。
回聚集地的路說長不長，說短卻也不短，為了節(jié)省時間，這一晚小隊沒有再在野外停留過夜，除了短暫的歇腳休息外，其余時間都在腳步不停地趕路。
陶水跟隨眾人一路風(fēng)塵仆仆，終于在清明拂曉時分，遠遠瞧見了北部聚集地外圍的景象，那簡直是出乎她想象之外的場景。
作者有話說：
最近格外偏好體型差，想讓水水體會一下什么叫做“一步到胃”，欸嘿嘿嘿~
感謝在2022-11-28
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第四章
◎北部聚集地◎
第四章北部聚集地
沙漠里的清晨沒有霧氣，散淡的日光從地平線上四射蔓延，寒涼如水的夜風(fēng)在新升熱日的抑制下漸漸停歇了。
陶水騎了一夜的駱駝，早就渾身僵痛不已，她趁著風(fēng)小，將面上的絲巾扯下透氣，一雙貓兒似的杏眸就這么瞧清了遠處屬于北部聚集地的近百間沙屋。
那都些是極矮的平頂沙房，乍看好像一座座排列有序的墓碑，幾乎每一間都坐北朝南背著風(fēng)向而建，呈扇形狀分布，如同一個個規(guī)制不一的小型土丘，多數(shù)外墻底部還壘有或大或小的碎石支撐著墻面。
這些小屋顯然都是各戶沙民家的自制房，外觀有好有賴，質(zhì)量參差不齊。
陶水遠遠看見有人在這些狹小方形的沙屋里捧著東西鉆進鉆出，趁著清晨氣溫不高，開始準備起一天的朝食。
此時正值這個世界的夏季，白天光照時間相當(dāng)長，需要趕路的人自然只能選擇溫度適宜的傍晚后與日升前，而待在聚集地里的人卻由于有房屋躲避傍身，則還是日出而作日落而息的規(guī)律生活。
尋水小隊帶著陶水離得近了，聚集地里同樣有人眼尖地發(fā)現(xiàn)了他們，各個直起身揮手打起招呼來。
還有些心急的索性快步迎上前來接應(yīng)，他們以為小隊的人帶回了珍貴的水。
早在許多年前，北部聚集地從氣候環(huán)境更為惡劣的遙遠北方集體遷移，好不容易尋到這塊植被稍顯充裕的小片綠洲定居下來。
然而一年年過去，小綠洲上的植物被采竭，很快變?yōu)榱斯鈼U沙地，區(qū)域水分的降低使得聚集地里擁有良好聚水能力的育齡女性聚水時愈發(fā)吃力，慢慢就在一批批上門做生意的沙商誘哄下跟隨離開，去到了其他更好水汽更充足的綠洲或部落結(jié)親生子。
時過境遷，流失不少女性的北部聚集地如今的規(guī)模已然越來越小，總?cè)丝诿s只有二百來人，其中女人不足三分之一，且大多數(shù)都是聚水能力差的老婦和稚女。
沒有天然水源作為額外補給，聚集地里的沙民們只能靠少許女性聚水生活，大家對于水的需求遠遠大于供給，所以每一滴水都可謂是貴如黃金。
當(dāng)然，對水的向往是整片廣袤荒漠上所有趨水生物的本能。
看著陸續(xù)跑來的好些陌生男沙民土著，坐在駱駝背上的陶水不免心中打鼓，覺得自己不下來不太禮貌，又覺得跨坐在兩側(cè)的雙腿越來越發(fā)麻，她略微掙了下，示意一直陪在不遠處的顧漠自己想要下駱駝。
但一路習(xí)慣了默默滿足陶水各種需求，盡力照顧她的顧漠卻破天荒沒肯。
周圍遍布著沙礫和枯死的荊棘植條，陶水沒有鞋子，下來走很容易就會踩中尖銳的東西，從而割破她薄嫩的腳底。
顧漠將扛在肩上的兩只鐵皮桶改換成手輕松拎起，他深暗的目光不著痕跡落在陶水單側(cè)白皙的腳面上，又很快移開，聲音低沉地安撫道：“就快到了，這一片沙子里的石頭多，你不好走�！�
說罷，看著聚集地里越跑越近的同伴，顧漠想了想又補充道：“別怕，你要是不習(xí)慣，可以不用搭理他們�！�
“是的……“