第58章

    男人到底心虛，當初家貧如洗，村子里的姑娘大都外嫁，好容易才至外地騙了個媳婦回來，因著這事，一直對他婆娘很好，從不敢打罵，是以這會子只蹲著抱頭默不作聲任女人來打。

    嚴正己主仆目瞪口呆，怎么也未料到問幾句話的事竟還惹起人家夫妻相爭。

    農(nóng)婦邊打還邊哭，瞧著是狠，實則并未用力，只是發(fā)泄對于平困命運的不滿罷了。

    哭著的女人不能勸，嚴正己二人面上訕訕，火燒屁股般扔下碇銀子轉(zhuǎn)身就跑。

    只聽得身后傳來漢子悶悶的低聲勸慰：“媳婦，莫打了�！�

    “老娘就是要打你！”

    “地上有銀錢�！�

    “啥？！”

    嚴正己辭了兩夫婦，沿路一直勘察詢問不停，一層層往上剝，終于揪出些線索。

    他以重金相誘，裝作人生地不熟的肥羊商戶，釣了一尾上鉤的魚，借著魚打探出滇地嚴正己門下之徒，滇地父母官于清上任以來搜刮民脂民膏之事，悄無聲息兩月有余，終于有了個結(jié)果。

    皇帝啪得一聲合上明黃折子，折子前頭寫蜀地貪墨，可若再往后翻，內(nèi)容就與蜀地毫無干系了。摻了棉的紙張上頭賬單一條條密密麻麻列得很是詳細。

    皇帝閑閑翻看，手指修長，姿態(tài)從容，好似瞧話本子一般。

    他端茶來飲，面上毫無波瀾。

    嚴正己幾回忍不住偷瞧，始終瞧不出天子面上有何怒意，簡直要懷疑是否是前兒夜里熬夜，自個兒寫錯了折子。

    寂靜良久，未幾，皇帝擱茶，身軀朝后一靠，閉目似在思量。

    嚴正己心中不安，額頭冒汗。

    他只是去年才升上來的四品通政司副使，雖得圣上器重，卻到底奉君不久，摸不準天子的心意，唯恐自己這兩月的苦功都是白做，未能抓住趙家要害。

    “愛卿辛苦，此趟奔波有功，折子朕瞧了，愛卿退下罷。”

    低沉的聲音傳來，嚴正己微一抖，竟是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)。

    皇帝不說要如何處置趙家，嚴正己欲言又止，心中實在有些著急，只是喃喃幾字，最終吞下話頭，帶著一肚子困惑行禮告退，“臣愿為圣上鞠躬盡瘁，臣告退�！�

    人走，帝睜眼，垂眸瞧著案上的折子，眸中漸顯冷意。

    還不到時候，老狐貍狡猾，只門下一得力之徒的貪婪證據(jù)，還扳不倒他。卻也快了，棋局開，入不入甕皆由不得他。

    皇帝手撥珠串，執(zhí)筆下令。

    前朝事起，后宮卻沉靜如水。

    夜里魏七左思右想，終于決定要做個小玩意送給圣上。

    玩意兒好，不似吃食那般討人猜疑，也不似貼身衣物那般逾越，稍稍查看一番，藏沒藏東西便能瞧出來。

    他思量著最好能在元宵佳節(jié)時回這份禮。時辰正好，快了似顯得草率敷衍，慢了又顯得怠慢不上心。

    我正正經(jīng)經(jīng)花心思好好做，也叫圣上知曉我想好好過日子的誠心，興許將來圣上能念著這等乖巧早些放了我出宮。

    魏七下榻，自八寶閣下頭抽屜中取出這些日子得的賞賜銀錢。

    他覺著雖說只是送個心意，可到底是要給天子的物件，不能隨便打發(fā)。

    低頭瞧銀裸子，生不帶來死不帶去，御前又什么都不缺，沒地兒花，倒不如使出去得了。

    第二日下值，魏七向安喜告假，說自個兒要去內(nèi)務(wù)府走一遭，為的是回禮一事。

    安喜得了他兩雙底子厚實，內(nèi)里鑲棉絮的好靴，又聽是為圣上回禮一事，自然滿口答應(yīng)。

    魏七同小千子二人一路往內(nèi)務(wù)府行去。

    他現(xiàn)下不比從前，因上回得罪了一眾妃嬪，到哪安喜都要叫人跟著，怕他出事也沒個奴才知曉報信。

    魏七也不再似原先那般怯懦，一副抬不起頭生怕叫人瞧不起的模樣。

    他如今沒甚可怕的，要得罪的皆得罪了個透，身后又有人撐腰，若不犯錯，等閑沒人敢惹他。

    是以一路上頭雖垂著，腰背卻挺直，目不斜視，逢人問好請安也皆安生收下，露個淡淡的笑來回應(yīng)。

    沒人欺負找事，順順當當且頗為威風地頂著旁人窺探的目光來了內(nèi)務(wù)府。

    儲物司的錢思得了下頭人的稟報，早早便候在耳房前等候。

    魏七，魏七，便是未見過人也早已聞其名了。

    千年的血玉現(xiàn)下說不準正掛在這面嫩的公公身上，無人敢小瞧。旁人或許不知曉，然內(nèi)務(wù)府里的幾個掌事的太監(jiān)腦子里可是清楚的很。

    錢思見了人迎面而來，只能暗嘆其相貌了得，氣度出眾，真要自己這沒讀過什么圣賢書的奴才來夸，也只能將人比作青竹，擬作出水紅蓮。

    上頭眼光好，這樣的人雖也只是個太監(jiān)，可就得千年血玉來稱一般。

    皮子白啊，錢司迎上前，偷偷往魏七胸前瞟，遮得嚴實，卻不知鮮紅血玉托白肌是個什么光景�？上Я_，這樣的好東西在自個兒手下看了好幾年，送出去成了個什么模樣都不能瞧上一瞧。

    老人精心里惋惜，面上卻笑得諂媚，幾句話天花亂墜地奉承下來，饒是魏七都要吃不消。

    兩人進屋喝茶。

    魏七明面上是奉安喜之命領(lǐng)圣上存在這處的一方硯臺，實則自然另有目的。

    正事一完，他便開門見山，突自懷中掏出一大包鼓囊囊的銀錢，取出來便要往人手中塞。

    錢思叫他好一頓嚇。

    祖宗耶，這樣顯眼的一包東西小公公是如何藏懷里叫人瞧都瞧不出來的，御前的人果真不一般，上來就是砸錢。

    “

    還請錢公公不要退卻，小的這回乃有事相求�！�

    魏七也是頭一回拿銀錢砸人，生疏得很，臉面到底薄了些，這會子已是泛紅了。

    “

    小的哪敢，哪敢，魏爺您客氣，您有事只管吩咐，小的莫有不從�！�

    “

    錢公公您才是客氣，這只是小的一點心意，小的此番前來，除了辦差外，還為向您求一塊好些的木料�！�

    第67章

    君主仁德

    錢思最終仍舊拗不過魏七，

    將銀子收下了。他心里想著這東西等會子還是得交給安爺，自個兒可不敢拿。

    只是小公公討的東西卻不能敷衍，這位近來很是得上頭歡心，得好生供著。

    他招來下頭的奴才耳語幾句，吩咐其至后頭庫房里將東西取來。

    錢公公好歹當了五六年的儲物司掌事太監(jiān)，手頭不知要堆積多少上好的廢棄邊角料。

    諾大的皇宮，上頭有上頭的管制，

    底下的奴才們也自有一套心照不宣的規(guī)矩，只要不過火，無人會斷人財路。

    尤其是內(nèi)務(wù)府這處，

    管著宮中一應(yīng)衣食用物，大家伙與人便利也是與自己便利。

    魏七捧著一塊品質(zhì)上乘的檀香木回宮。他還是缺了個心眼，從小在名貴珍寶堆里泡大，雖知這塊木料是好東西，

    卻不曉單憑他送出去的那些銀錢是萬萬買不到的，不過錢公公給他臉面奉承罷了。

    內(nèi)務(wù)府里頭的東西，

    雖只是棄物，可也并非什么阿貓阿狗都能有身份買的。

    這頭魏七前腳剛走，那頭錢思就差人將東西送還給安喜。

    后者得知原委，忍著笑搖頭，

    他覺得魏七這小子實在是有幾分意思。

    也罷，刻玩意便刻玩意兒，天子什么都不缺，只圖個心意。

    安喜將這包銀錢轉(zhuǎn)手賞給了被貶至外院的如燦。

    檀香木又名白檀，

    其木質(zhì)堅，紋細有香，適宜雕刻又耐存儲，魏七得了東西愛不釋手，捧著賞玩了一整日，有些舍不得糟蹋。

    他原打算雕個橘子模樣的印章送上去便好，新年里送橘寓意吉祥如意，紅紅火火。

    可現(xiàn)下木料比他想的要大件些，只雕個橙橘出來倒是可惜，不若……改送石榴罷。

    石榴寓意更好些，多子多福，顏色也不錯。

    主意定下，魏七著手開始刻，此時離元宵佳節(jié)還有十日左右，時候不多，得加快動作才行。

    至此，每日下值后魏七時時刻刻都在雕他的玩意兒，小千子二人問起時，他不好意思明說是送與圣上的，只道是閑來無事刻著玩。

    宮中歲月無趣，不能如幼時那般日日習騎射，閑時踏青斗蛐蛐。

    小太監(jiān)們尤其是不識字的，大多都靠刻東西或是繡帕子等來打發(fā)時間。

    魏七沉得住氣，不說技藝精湛堪比內(nèi)務(wù)府造物司，可刻出來的物件也能稱得上形似，漸漸沉迷，偷偷摸摸熬至深夜。

    只是他顧好了這頭，另一頭便難免有些怠慢了。

    這日晚間西暖閣龍榻上，皇帝微蹙眉頭望著身下沉睡的人。

    不過是溫和了些，這奴才竟無聲無息地睡著了。

    他抬手拍了兩下魏七泛紅的臉，掌中使了些力道，又曲指敲其冒汗的光潔額頭，然而人卻不醒。再使力掐其兩頰，掐得上頭的肉都扯開，仍是無甚反應(yīng)。

    這奴才是個什么畜生投胎的不成？也太能睡，御前的差事這樣難當？

    天子眼眸沉沉，心里有些惱，又起了點子玩心，拽著魏七脖子上的玉佛往人唇上砸，砸得唇肉微顫。這般才沒兩下，魏七皺眉，嘟囔囈語，竟啟口將玉佛一口咬住。

    皇帝一嚇，怕他夢里犯蠢將東西吞了，又恐其牙口一咬，要磕壞了自個兒的唇舌，忙掰開他的唇，將血玉佛取出來。

    一頓折騰，也不敢再作弄人，只心中暗嘆:

    這奴才還不及妃嬪中用，半道上掃人興致。

    他翻身起，“安喜。”

    “奴才在。”

    “抬人�！�

    “??�！卑蚕矐�(yīng)下，心道：怎的今兒這般快，半個時辰都未有，想來近日事務(wù)繁多，圣上操勞了。

    他領(lǐng)著人入內(nèi)，見魏七扒著天子的手臂睡得昏沉。

    唉，下回得提點這孩子一二羅，即便圣上不怪罪，可這也越發(fā)不像樣了。

    馱妃太監(jiān)欲抬人，皇帝臉色有些陰沉，手掌往魏七下頜一托，將人腦袋扒開，起身。

    安喜瞧皇帝這模樣，試探著問道：“圣上，可要再宣哪位娘娘主子來？”

    后者抬眼皮瞥他，敲著床沿想了一會子，“折騰得很，歇了�！�

    “??�！�

    皇帝瞧瞧沉睡中的魏七，后者眼下泛青，唇色卻微紅，又問：“近來這蠢東西在鬧騰什么？”手頭下這么多人使喚，怎還弄得如此狼狽困倦。

    安喜自然是知曉魏七近來正忙活著備禮，下頭人日日都要稟報的。

    他只覺著欣慰，終于開竅，知曉要報答圣恩。只是若現(xiàn)下說出來，屆時圣上收到東西時便不會十分開顏，悄無聲息的花費功夫，突如其來的意外之喜才能觸動人不是。

    是以他是這樣回話的，“回圣上的話，近日宮中事多，您出乾清宮時大都不叫魏七跟去，宮內(nèi)的雜事落到這小子頭上，想必是比從前要多幾分勞累的。”

    這下皇帝也無話可說了，人是自個兒要留在宮里的，且讓他歷練一番也好，若只憑床榻間得來的恩寵，也鎮(zhèn)不住下頭人。

    他一揮手，停在榻旁的駝妃太監(jiān)暗自松了口氣，提著小心將人悄悄抬走。

    初九早朝時發(fā)生了一間大事。

    有御史當庭呈上一方折子，彈劾趙太傅門下之徒，滇地一方總督于清借修水道之由貪污受賄一事。

    帝震怒，派大理寺全權(quán)探察此事，令其必于五日內(nèi)將此案查個明白。

    于清乃趙太傅之徒，彼時趙太傅立于朝堂，雖面色稍變，卻未曾出言替愛徒求情。

    皇帝于端茶啟蓋的空隙間不動聲色地掃視下首，將眾人各異的面色盡數(shù)收于眼底。

    這日朝畢，未時（下午三點），中宮以得新鮮鹿肉，佐以新料新法為由頭，請御駕一至。

    那時皇帝正歪坐于東暖閣的紫檀木五屏報春梅紋嵌大理石羅漢床上，一面飲茶，一面持書卷，觀賞著立在墻角的魏七與困意搏斗掙扎的小動作。

    聽了這消息，他將掌中的書卷一扔，道：“

    去回皇后，朕晚間得空必去坤寧宮與皇后一道享晚冬鹿肉�！�

    “

    ??�！�

    乾清宮傳話太監(jiān)行禮退下。

    酉時四刻（下午六點），御駕至坤寧宮。

    中宮盛裝相迎，坤寧宮已備好熱氣騰騰的晚膳，當中一道炙鹿肉額外顯眼，以鮮果時蔬裝點，肉外焦黃，微犯著油光，確實令人垂涎。

    帝后夫妻二人相互關(guān)懷，一派琴瑟和鳴之景。

    話題幾番周轉(zhuǎn)，由后宮眾雜事至開春大選，終于轉(zhuǎn)至今晨滇地總督于清一案。

    皇后道：“

    于清愚笨，竟惹出這樣的大事，惹得圣上您新歲煩憂，也枉費了妾父親的一番苦心教誨，實是不該。”

    皇帝掌中轉(zhuǎn)著玉核桃，淡淡道：“

    此事尚未查明，皇后莫要心急�！�

    前者面色微變，噎了一瞬，道：“

    回您的話，并非是妾心急。只是流言蜚語難堵，不論是與不是，沾上了總歸不好。”

    “

    皇后多心，趙家一門忠臣，雖入朝只七八載，其兢兢業(yè)業(yè)，鞠躬盡瘁之態(tài)朕皆瞧在眼里。

    于清雖為國丈之徒，朕卻相信此事必然與趙家無關(guān)。”

    他望向皇后的目光透著幾分溫和。

    “

    皇后為朕之妻已六載，操持后宮母儀天下皆是辛苦�！�

    皇后回笑，眼中似含淚光：“

    圣上大恩，這皆是趙家當做的，也是妾應(yīng)當做的，一切只盼著能為您分憂�！�

    兩人這番話不知有幾分真心，又能消掉多少猜疑。

    一個半時辰后，御駕回養(yǎng)心殿。

    也是至這日晚間，魏七的石榴印章已刻至八九分，形態(tài)初具。

    他于燭光下將東西捧在掌中，靠近了輕嗅檀香木清冽的香氣，左瞧右瞧，自個兒很是滿意，覺著挑不出大錯來。

    初十三，于清案結(jié)，大理寺上呈其任期來借修河道，開荒地等由頭貪下的民脂民膏，數(shù)十條款項，貪銀百萬余兩（三千多萬），證據(jù)確鑿，無人能駁。

    龍顏怒。

    趙太傅當庭俯身跪拜請罪，言其教導(dǎo)不嚴，門下竟出了如此品行惡劣之徒，實乃有負皇恩，請圣上降罪。