第7章
晨霧未散時(shí)，林霜的包裹已經(jīng)捆在背上。
她蹲在篝火旁整理藥箱，青銅藥杵在石臼里碾出細(xì)碎的藥末，混著松枝燃燒的焦香。
林野站在五步外的老槐樹下，獵弓斜挎在肩，指節(jié)捏得發(fā)白——昨晚他守了半宿，想等她主動(dòng)開口，可這丫頭偏要把話咬碎了往肚子里咽。
"霜兒。"他終于出聲，嗓音像被砂紙磨過(guò)。
林霜的手頓了頓，藥杵"當(dāng)"地磕在石臼邊緣。
她沒(méi)回頭，只將一撮止血散仔細(xì)包進(jìn)油紙："野哥，我去藥廬舊址。"
"那地方早被獸潮洗過(guò)三遍。"
林野往前走兩步，靴底碾碎幾片帶露的草葉，"上個(gè)月你冒險(xiǎn)采的血參還在我這兒，要藥材我陪你——"
"你陪不了。"林霜突然轉(zhuǎn)身，袖中短刃寒光一閃。
她眼尾還沾著晨露，語(yǔ)氣卻像淬了冰，"東邊黑煙是變異棕熊的地盤，南邊有尸群筑巢，你們要探路，我要找藥材。
兩條路岔開十里，硬湊只會(huì)拖累。"
短刃在指間轉(zhuǎn)了個(gè)花，精準(zhǔn)釘進(jìn)兩人中間的樹干。
林野盯著那枚銀戒——她今早沒(méi)戴，戒圈內(nèi)側(cè)的"野"字在晨光里泛著淡銀，像道沒(méi)愈合的傷口。
"我知道你怕我出事。"林霜走上前，替他理了理被夜風(fēng)吹亂的衣領(lǐng)，指尖涼得像山澗水，"可你忘了？
我是藥鋪棄女，十三歲就敢半夜翻后墻去偷藥譜。"
她突然笑了，梨渦在蒼白的臉上陷出個(gè)小坑，"再說(shuō)若你真要攔，我這短刃可不長(zhǎng)眼。"
林野望著她發(fā)頂翹起的碎發(fā)，想起去年冬天她發(fā)高熱，也是這樣倔強(qiáng)地咬著牙說(shuō)"不礙事"。
他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，終究伸手拔下樹干上的短刃，用衣角擦凈血銹："日落前若沒(méi)到藥廬，往南插三根松枝。"
林霜接過(guò)短刃時(shí)，指腹輕輕蹭過(guò)他掌心的老繭。
她轉(zhuǎn)身時(shí)，腰間的銅鈴輕響，驚起幾只寒鴉。
"野哥？"陳武攥著樸刀走過(guò)來(lái)，刀鞘上還沾著昨晚殺變異鼠的血，"那丫頭就帶半袋干糧，萬(wàn)一遇上""遇上什么？"
林野把銀戒塞進(jìn)貼身口袋，指尖隔著粗布摩挲戒面，"她比我們想象的能扛。"
他彎腰踢了踢篝火，火星濺上枯枝，"先去東邊探煙，等找到落腳處，再繞路接她。"
胡三縮著脖子過(guò)來(lái)幫忙收拾帳篷，他昨晚被變異鼠嚇破膽的手抖得厲害，卻還是把最重的鹽袋往自己背上挪："野哥，我、我今早看見(jiàn)東南方有片林子可能有果子？"
林野抬頭望去。
晨霧散了些，遠(yuǎn)處確實(shí)有片灰撲撲的影子，像被抽干了汁水的老婦人。
他拍了拍胡三的肩："走，去瞧瞧。"
廢棄果園比想象中更慘。
蘋果樹的樹皮皸裂如老龜殼，枝椏上掛著幾顆發(fā)黑的果子，風(fēng)一吹就"噗嗒"掉在腐葉上。
陳武踹了踹樹干，碎木屑簌簌往下落："這破地方能有吃的？"
"有。"林野蹲下身，指尖撫過(guò)樹根處的苔蘚。
他能感覺(jué)到，這些果樹的生命脈絡(luò)還沒(méi)完全斷——像被凍住的溪流，只要給點(diǎn)溫度就能重新流動(dòng)。
"萬(wàn)物復(fù)蘇"的暖流從掌心涌出時(shí)，他后頸瞬間沁出冷汗。
三株最靠近的蘋果樹率先抽芽，嫩綠的葉苞"噼啪"炸開，接著是粉白的花苞，最后是拳頭大的紅果，果皮上還沾著晨露。
胡三瞪圓了眼，伸手摘了顆咬下去，甜汁順著下巴淌："活了！
真活了！"
李老漢扶著林野坐下，皺著眉摸他的手腕："你這本事，每次用都像抽骨髓。"
他從懷里摸出顆黑棗遞過(guò)去，"含著，補(bǔ)補(bǔ)元?dú)狻?quot;
林野咬著黑棗，看著隊(duì)員們圍著果樹歡呼。
陳武把樸刀往地上一插，仰頭接胡三扔下來(lái)的果子；胡三爬樹時(shí)比昨天利落了十倍，連最頂端的果子都?jí)虻玫健?br />
他剛松了口氣，西邊突然傳來(lái)低沉的咆哮。
"變異狼！"陳武的刀已經(jīng)出鞘。
七只黑毛巨狼從灌木叢里竄出來(lái)，紅瞳泛著嗜血的光，最前面那只肩上有道月牙形傷疤——是附近獸群的頭狼。
林野抹了把嘴角的血（剛才用能力時(shí)咬到了腮），
抄起獵弓："胡三帶老漢上樹！陳武跟我封路！"
他指尖在弓弦上一勾，三支木箭破空而出，卻只擦傷頭狼的耳朵。
變異狼們分成兩隊(duì)包抄，其中兩只盯上了爬樹的胡三。
林野心一沉，咬破指尖按在腳邊的野薔薇上——"萬(wàn)物復(fù)蘇"！
枯萎的藤蔓瞬間瘋長(zhǎng)，帶刺的枝椏像活物般纏上狼腿。
頭狼被絆得踉蹌，陳武的樸刀趁機(jī)劈下，刀光過(guò)處，狼頭滾進(jìn)腐葉堆。
另一只狼撲向林野時(shí)，他側(cè)身閃過(guò)，獵弓砸在狼腰上，聽得見(jiàn)肋骨斷裂的脆響。
"野哥小心！"胡三的聲音從樹上傳來(lái)。
林野回頭，正看見(jiàn)最后一只狼張著血盆大口撲來(lái)。
他正要翻滾，卻見(jiàn)一道黑影掠過(guò)——是陳武，樸刀從下往上挑，刀尖刺穿狼腹，熱血濺了他半張臉。
戰(zhàn)斗結(jié)束得很快。
林野靠著樹干喘氣，看著陳武用狼皮擦刀，胡三舉著樹枝戳狼尸的手不再發(fā)抖，李老漢在給陳武包扎手臂的咬傷。
晨光照在胡三臉上，他突然發(fā)現(xiàn)這小子的眼神變了——不再是縮在角落的驚弓之鳥，倒像只剛學(xué)會(huì)撲食的小狼。
"野哥，"李老漢把藥汁遞給陳武，目光掃過(guò)南邊的小路，"小霜走的是沿溪道，咱們明日若往南，說(shuō)不定能碰著她的記號(hào)。"
林野摸了摸口袋里的銀戒，抬頭望向被風(fēng)吹散的晨霧。
遠(yuǎn)處的黑煙還在飄，像根若有若無(wú)的線，牽著他往未知的方向走。
夜幕降臨時(shí)，果園里升起篝火。
林野坐在最高的樹樁上，嚼著烤狼肉，目光掃過(guò)東南方的天際線。
風(fēng)里飄來(lái)若有若無(wú)的焦糊味，他瞇起眼——那不是變異獸的腥氣，倒像有人在生火。
他盯著那點(diǎn)若隱若現(xiàn)的紅光，直到它被夜色吞沒(méi)。
指尖無(wú)意識(shí)地摩挲著銀戒，喉間突然泛起甜意——不是血，是希望。
夜色愈深，篝火的光被風(fēng)扯成碎金，在林野臉上割出明暗交錯(cuò)的棱線。
他忽然直起腰，手中半塊烤狼肉“啪”地掉在狼皮上——東南方的紅光不再是若隱若現(xiàn)，而是連閃三下，又頓了兩息，再急閃五下，像被風(fēng)吹亂的摩斯密碼。
“陳武。”他的聲音壓得很低，卻像淬了冰的刀尖，“帶火折子來(lái)�！�
陳武抹了把臉上的狼血，拎著半塊燃燒的木柴湊過(guò)來(lái)。
火光映亮林野緊抿的嘴角，他指著天際線：“看那光�！�
陳武瞇眼望了片刻，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)：“三短兩長(zhǎng)五急……上月在破鎮(zhèn)子里，小霜說(shuō)過(guò)，藥廬附近的游醫(yī)會(huì)用這種法子報(bào)信�！�
他的手不自覺(jué)攥緊樸刀，“可也有可能是——”
“是陷阱。”林野替他說(shuō)完，指尖重重按在銀戒上。
那枚戒指貼著心口發(fā)燙，像林霜當(dāng)初把它套進(jìn)他指節(jié)時(shí)的溫度。
去年雪災(zāi)，他們困在巖洞里七天，是她用這枚祖?zhèn)縻y戒換了獵戶的半塊野豬肉；三天前對(duì)抗尸潮，也是她的短刃劃破他手背，用鮮血引開尸群。
“她若安好，不會(huì)發(fā)信號(hào)�！�
李老漢不知何時(shí)站到兩人身后，枯枝般的手指搭在林野腕間：“野娃子，你脈跳得像擂鼓�！�
老人從藥囊里摸出顆朱砂丸塞過(guò)去，“這光離咱十里地，變異獸夜間活動(dòng)范圍最多五里。若真是霜丫頭……”
他沒(méi)說(shuō)完，目光掃過(guò)胡三——那小子正縮在篝火旁補(bǔ)鞋，針腳歪歪扭扭，卻比昨日穩(wěn)了許多。
林野突然站起身，獵弓“咔”地扣上弦。
他扯下腰間的獸皮水囊扔給陳武：“裝滿水。胡三，把剩下的烤狼肉全裹進(jìn)荷葉�！�
“野哥！”陳武急了，樸刀鞘磕在石頭上響得刺耳，“萬(wàn)一那是黑風(fēng)寨的圈套？他們上個(gè)月屠了青牛鎮(zhèn)，專拿女人當(dāng)餌！”
“所以才要帶刀。”林野摸出懷里的銀戒，對(duì)著月光照了照——戒內(nèi)側(cè)的“野”字被磨得發(fā)亮，像道刻進(jìn)骨頭里的印記。
他將戒指重新塞進(jìn)貼身口袋，指腹蹭過(guò)藏在衣襟下的短刃柄——那是林霜今早留下的，刀柄纏的紅繩還帶著她的體溫。
“你忘了？”他轉(zhuǎn)身時(shí)，篝火在眼底燒得更烈，“她短刃上淬的是見(jiàn)血封喉，若真遇著黑風(fēng)寨，早該有血腥味飄過(guò)來(lái)了�！�
胡三抱著荷葉包跑過(guò)來(lái)，臉上還沾著果漬：“我、我把松脂全收進(jìn)竹筒了，萬(wàn)一要放火……”
他的聲音突然低下去，因?yàn)榭匆?jiàn)林野的眼神——像山澗里破冰的春水，溫柔卻帶著勢(shì)不可擋的鋒利。
李老漢拍了拍胡三的背，從懷里掏出個(gè)小布包塞給他：“里面是迷煙，跟緊野娃子�！�
他又轉(zhuǎn)向陳武，“你護(hù)左，野娃子護(hù)右，這崽子（指胡三）機(jī)靈，負(fù)責(zé)找退路�！�
陳武的樸刀在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)花，刀光劃破夜色：“我聽野哥的�！�
他咧嘴一笑，露出沾著狼血的虎牙，“上回他說(shuō)能引開變異熊，結(jié)果真把熊引到冰窟窿里了�！�
林野彎腰撿起火把，火星子“噼啪”濺在他粗糙的手背上。
東南方的紅光仍在閃爍，這次他看清了——那不是普通的火，是浸過(guò)松脂的信號(hào)桿，火苗頂端泛著幽藍(lán)，正是林霜藥廬里特有的驅(qū)蚊香灰顏色。
“走�！彼麑⒒鸢淹厣弦昏疲鹦亲域v地竄起半人高，“趕在月落前到�！�
陳武抄起裝水的皮囊甩在肩上，胡三緊緊攥著松脂竹筒，李老漢摸出根旱煙桿別在腰后。
四人的影子被火把拉得老長(zhǎng)，像四柄插向夜色的劍。
遠(yuǎn)處的幽藍(lán)火光仍在明滅，像誰(shuí)在荒原上懸了盞燈，燈芯是林霜發(fā)頂那縷倔強(qiáng)的碎發(fā)，燈油是林野掌心未干的血——那是他剛才偷偷用“萬(wàn)物復(fù)蘇”復(fù)活了最后一株野薔薇，只為確認(rèn)：若連草木都能感知生機(jī)，他沒(méi)道理感知不到，那個(gè)總把藥香和短刃藏在袖中的姑娘，此刻正在等他。