第57章 容我拒絕
卡在嗓子里的東西就像一把小石塊，不上不下，硌得人難受。
川瀨久夏愣怔一瞬，在再三確認面前這個人真的不是在隨口拿她開涮后，她瞳孔陡然放大，接二連三的咳嗽才姍姍來遲。
她條件反射地躬下身，捶著心口，像是要硬生生把自己從楚門的世界里拉出來。
嗓子里嗆的那口水早就不見了蹤影，川瀨久夏卻遲遲不肯抬頭，不愿一腳踏進那輛開往鴻門宴的轎車里。
——至少在她看來，這已經(jīng)變成了一場無可辯駁的鴻門宴。
她這驚天動地的動靜倒把牛島若利也整得不淡定起來，面對司機的詢問，他沉默著，視線落在少女顫抖的背影上，千言萬語一齊堵在喉頭，不知該如何組織語言。
“……如果病得嚴重，就先讓司機送你回去吧。
”牛島若利斟酌道，“母親那邊我會好好解釋的，她一定能體諒你。
”川瀨久夏竭力在腦海里拼湊起圖像，但牛島惠里夫人的面孔已經(jīng)模糊，她唯一還記憶猶新的，是那場生日宴上母親和牛島夫人相攜而去的背影。
真是奇怪，她想，才過了一年而已，為什么想不起來那個夫人的臉了？那張臉和她對話的時候，也有著和林卓卿一樣居高臨下打量她的神情嗎？那個人在那時就開始對她的談吐舉止進行評判了嗎？可川瀨久夏不懂，那位女士能一手教育出牛島若利這樣赤誠純粹的孩子，又怎么會把她當成一件挑挑揀揀的商品？她拒絕帶著滿腔疑慮和一個全新的身份不清不楚地回到家躺尸，她今天一定得把這出荒誕的戲唱明白。
“不用了，剛才只是不小心嗆了一下而已。
”川瀨久夏直起身說，“走吧，牛島前輩，我作為客人，一直拖延到訪貴府的時間總歸是不禮貌的。
”牛島若利張了張嘴，還想要解釋什么，可她已經(jīng)先他一步上了車。
商務車空間寬敞，再坐下一對男女都綽綽有余，但后座沉默無言的氛圍卻在無形間擠壓著那點稀薄的空氣，司機不動聲色地朝后視鏡瞟了好幾眼，額角已經(jīng)冒出了幾滴冷汗。
川瀨久夏端坐著，眉眼低垂，她無心與旁人社交，一心為即將到來的審判養(yǎng)精蓄銳。
可牛島若利今日卻和吃錯了藥一樣躁動，他的視線再次屢屢投向身側的少女，喉結滾動數(shù)次，仿佛她只要向這里瞥上一眼，他就會立刻回敬一輪滔滔不絕。
始終沒能等到這個機會，牛島若利便也不顧氣氛，直接開口到：“可以和你說幾句話嗎，川瀨。
”“……請說。
”川瀨久夏回答。
“我的父母在他們成年后就定下了婚約，家族的其他人幾乎也都是這樣。
我是牛島家族正支的獨生子，將來會像母親那樣，繼承起牛島家的家主之位。
”他頓了頓，看向川瀨久夏：“據(jù)我所知，你也是川瀨明先生的獨生女吧。
”這人提什么不好，偏偏在她最為厭惡的家族背景上作文章，川瀨久夏揉了揉眉心：“川瀨家族不會讓我去挑起掌門人的大梁的，他們根本不在意，希望我離權力中心越遠越好。
”“而且。
”她深吸一口氣，說起那個諱莫如深的詞，“我們暫時還沒有成年后就要立即訂婚的傳統(tǒng)。
”話說到這一步，川瀨久夏干脆直接挑明了：“還有，我真的不明白為什么我會成為你的聯(lián)姻對象。
據(jù)我了解，川瀨家族怎么也沒到破產(chǎn)清算那一步，我們兩家也不是什么世交。
請恕我愚鈍，牛島前輩，我沒法理解你們的做法。
”“聯(lián)姻這種事，也需要理由嗎？”牛島若利理所當然地疑惑著。
她氣急反笑：“您是覺得一個正值大好年華的女性的前途被葬送在這種過時的傳統(tǒng)里不需要一個理由嗎？”“不是每一個人都有資格擁有像牛島前輩你這樣……如此平步青云的人生。
”川瀨久夏掐了掐手掌心，說，“你有哪怕分開了也同樣愛你的父母，你的家庭可以驕傲地為你托底。
這些東西往往比鉆石還奢侈，你知道嗎？”“我知道你說的所有話都是發(fā)自內心的，但是……有很多人活了一輩子也不見得能獲得隨心所欲的權利。
”她的情緒平復下來，平和地托出了這個對他而言稍顯陌生的道理。
牛島若利默默接受著她突如其來的情緒，片刻后，他坦然回望：“可能是我的表達有誤，川瀨，在母親提出結婚這個計劃的那一秒，我所想到的人就只有你。
”依舊是平淡如水的語氣，川瀨久夏卻越發(fā)迷惑了：“不是，我們應該……不熟吧？”眼前人過于坦蕩，她質問的語氣漸漸弱了下去，這……是他們第二次見面沒錯吧？難道牛島若利比她多一段兩人相識相戀的記憶？“這不是我們的第二次見面了。
”牛島若利像是讀懂了她的表情，回答到。
川瀨久夏瞠目結舌：“啊……我們還在哪里見過？”她有些沒來由的慌張，自己的記憶力到底是怎么了？“閣樓之后，我們還見過三次。
”他報出了一個更令川瀨久夏吃驚的數(shù)字，“去年六月和十月的仙臺體育館，還有今年一月的東京體育館。
”她恍然大悟，表情放松下來：“你是說排球比賽？”“是。
”牛島若利點頭，“不過除了去年的ih，我都沒來得及和你打招呼。
在仙臺你總是看青城，在東京的時候，你又站在了稻荷崎的觀眾席里。
”“稻荷崎哪一戰(zhàn)你在場？”川瀨久夏訝然，“抱歉，我當時沒有注意到白鳥澤。
”牛島若利沉默一瞬：“沒事，我不是在有意窺探你的社交圈。
”“只是，你在看他們比賽的時候，笑得很漂亮。
”他接著說，“你會因為及川的發(fā)球得分鼓掌，會因為稻荷崎雙胞胎的快攻興奮。
”“我總是在想閣樓那天你臉上疲憊的表情，和那時比起來，看排球比賽時的你非常漂亮，我忍不住看了好幾眼。
”牛島若利端詳著她藏在口罩后的神色，無果，他又說：“所以在母親給我展示的那一堆聯(lián)姻請求中發(fā)現(xiàn)你的照片時，我很高興。
”兩人間的氣氛好不容易才緩和下來，聽他七拐八拐又扯回聯(lián)姻，川瀨久夏悶悶道：“這兩者的關系在哪里？”“我……沒有喜歡過別人，不知道這是不是就叫‘陷入愛河’，我當時只覺得，這樁聯(lián)姻的對象如果是你，我會很期待。
”她快被這兩個字眼折磨得精神衰弱了，微微提高些音量問：“就一定要堅持聯(lián)姻嗎？”牛島若利還是那副油鹽不進理所應當?shù)臉幼樱骸奥?lián)姻對你來說很不公平，我明白。
但我的父母就是因為婚約相識的，他們雖然因為個人原因分開了，但仍然相愛，他們的婚姻很幸福。
”他語氣一頓，直勾勾地盯著她，神情鄭重得像在教堂里宣誓：“你的家人在考慮你的前途后向牛島家提了婚約，我們和我父母當初面臨的情況沒有絲毫不同。
”“而我有這個信心，我們的婚姻一定可以像他們那樣幸福。
”宣誓完畢，而那個已經(jīng)被他劃作準新娘的人許久未做出反應。
川瀨久夏在他長篇大論牛島家上一輩的愛情故事時就低下了頭，聽見“家人”和“前途”這兩個詞竟然能同時作用在她身上時，她已經(jīng)徹底別過頭去。
那段強者特供的浪漫誓詞結束，川瀨久夏忍無可忍地閉上了眼睛。
“我算是明白阿徹為什么討厭你了……”她嘴里呢喃著，音量幾近于無。
牛島若利卻敏銳地捕捉到了熟悉的人名，他不悅地皺了皺眉：“及川？他說什么了？”“抱歉，不關他的事。
”川瀨久夏沒正面回答他。
她轉過身對上牛島若利的目光，即使最生氣時也裝得溫柔的語氣驟然冷下來：“牛島前輩，或許你真的被家人保護得太好了，這個世界不是暖色調的，像令堂與令尊那樣幸福的婚姻少之又少，希望你能走出象牙塔意識到這一點。
”“我不知道你對我和我的家庭了解多少，但他們那群人是絕對不會將我的前途擺在第一位考慮的。
”她說，“我對你的為人沒有意見，但我們之間那點信任就算頂破天了也沒辦法改變我對聯(lián)姻的悲觀態(tài)度。
”氣氛乍然凝固，牛島若利怔怔地看著她，似是還在消化她那番話。
直到前排傳來司機的輕咳，兩人同時望去，這才后知后覺到車身早已在牛島宅停穩(wěn)。
“……牛島夫人一定等很久了，我們還是先下車吧。
”川瀨久夏別開眼，率先拉開車門說。
沒有了各路賓客侵擾的牛島宅終于染上了它該有的古樸清幽，身上不再是繁復的禮裙，她走得腳下生風。
牛島若利卻輕而易舉地追了上來，他沉默地伴在川瀨久夏身側，意味深長的視線如影隨形。
“啊，可算把你等來了。
”踏入正門，一道不疾不徐的溫潤女聲遠遠傳來，沉穩(wěn)持重，她略顯焦急的步調猛然停住。
暫時缺位的記憶在此刻盡數(shù)回籠，觥籌交錯中的一切談笑都涌進了她的腦海里，川瀨久夏身形一滯，再抬頭，眼前這張臉噙著笑意，與記憶里的分毫不差。
牛島夫人身上的那件絳紫色和服不比宴會時的隆重，但她眼神中無意間透出的威嚴卻愈加凌厲。
“牛島夫人，讓您久等了，抱歉。
”她摘下口罩，遞上手中的禮品袋，“遲來的生日祝福，一點心意，希望您能海涵。
”“你也是有心了，快進來快進來。
”牛島夫人使喚著站在一旁的兒子，“若利，快招呼久夏換鞋。
”“媽媽。
”牛島若利的眼神落在被川瀨久夏緊攥在手中的口罩上，沉聲說，“她生病了。
”空氣有一瞬的凝固，始作俑者仍然神色自如，仿佛這是他必盡的義務。
川瀨久夏忙堆起一個更加殷勤的笑容：“不礙事的，牛島夫人，多謝您今日的邀請。
”“哎呀！這可怎么好，你母親也沒和我提前說，外面涼，快進來暖和暖和。
”牛島夫人的關懷真切，“我就說你臉上怎么沒什么血色呢，頭暈嗎，有什么不舒服……”幾輪噓寒問暖下來，川瀨久夏已經(jīng)被引到了茶室，熱茶和點心在她面前大排長龍，她跪坐著，臉上笑意不減。
“一年前的這個時候，我和你母親也是在這里聊天喝茶呢。
”她聽見牛島夫人說，“說起來那次宴會，當時我就覺得你和若利有緣。
”“你和若利當時應該都跑出去躲清靜了吧？”牛島夫人也不需要她做出反應，繼續(xù)說到，“久夏，就像那天我和你說的，若利這個孩子話少，心思全在排球上，像他爸爸。
”她朝端坐在另一側的獨生子遞去眼神，川瀨久夏身前空蕩蕩的茶杯便被他親手拿了過去，濃茶蓄滿，她接過茶杯的手也被牛島夫人不由分說地裹住。
“久夏，你又是我們印象里出了名的聰明漂亮，性格也無可挑剔，真不知道要去哪里才再能找出一個像你這樣明事理會說話的孩子。
”她在川瀨久夏手背上施加的力道一點點變大，“你母親提出聯(lián)姻的時候，我真是大喜過望。
”牛島夫人的交談習慣，甚至連語速都和林卓卿如此相似，以至于川瀨久夏需要憑視線緊緊鎖住她才能保持住須臾的清醒。
她朝牛島夫人眼里的期盼報以微笑，點了點頭：“夫人您過譽了，牛島前輩是白鳥澤的王牌，我看過他的現(xiàn)場比賽，那一定是天賦和努力缺一不可的結果，非常了不起。
”“哦？你也喜歡看排球？沒聽你母親說過呢。
”牛島夫人驚喜更甚，“那和若利就更有共同話題了，我這下也徹底放心了。
”母親當然不會告訴您這些，川瀨久夏諷刺地想，她什么都不知道，只會在左右腦互博之后提出什么扯淡的聯(lián)姻。
陰暗的想法在內心瘋狂滋生，她臉上的笑容也不免透出幾絲勉強，牛島夫人將她所有的微表情都看在眼里，眼神暗了暗。
“我看時間也不早了，也該讓下人們準備晚飯了，若利，你去外面提醒一下。
”她轉向川瀨久夏，“久夏你難得來一趟，想吃點什么？”知道這只是隨口一問，川瀨久夏搖了搖頭。
“那就讓他們做清淡一點，她畢竟感冒了。
”牛島若利應下，推門離開，茶室內突然變得空曠起來。
“其實我知道你是怎么想的。
”牛島夫人將她的手松開，輕輕嘆了口氣，“關于julia…你母親，我和她合作快十年，這么久以來，從沒聽她在私底下聊起你過。
”手上沒了束縛，川瀨久夏神色未改，只是輕輕啜飲了一口茶水：“您這是哪里的話。
”“若利的聯(lián)姻的確已經(jīng)被我們提上日程了，但我們只考慮了宮城縣內的人家。
julia她主動這么做，是因為我們之間還吊著一個很重要的合作。
”看著牛島夫人眉眼間擋不住的淡定，川瀨久夏心下了然：“她誠意十足，您被打動，合作成功敲定，皆大歡喜。
恭喜您。
”“你還真是……在某種方面和你母親很像。
”牛島夫人搖頭，“我本想著合作被定下，川瀨家的聯(lián)姻就這么算了，但我沒想到這一通亂點鴛鴦譜會正中若利下懷，你和他的關系似乎真的不錯。
”聞言，川瀨久夏冷笑出聲：“那您真的想錯了，夫人，我和牛島前輩沒什么交集，讓我和他結婚更是天方夜譚。
”天方夜譚。
牛島若利放在門把上的手收了回來，他咀嚼著這幾個字，踟躕片刻，退至幾步之外。