第5章 沖突與黑風(fēng)寨的消息
正式加入烈火傭兵小隊后，林越的生活也變得規(guī)律起來。白天，他們一通進(jìn)入黑木森林狩獵魔獸，獲取晶核和材料；夜晚，則在臨時營地修整，交流心得，分配收益。
石天不愧是經(jīng)驗(yàn)豐富的老傭兵，在他的帶領(lǐng)下，小隊總能避開一些不必要的危險，并找到合適的狩獵目標(biāo)。張虎勇猛果敢，常常充當(dāng)隊伍的先鋒；李明心思細(xì)膩，擅長追蹤和布置陷阱；而林越，則憑借著日益精進(jìn)的箭術(shù)和實(shí)力不斷增強(qiáng)的石傀儡，成為了隊伍中不可或缺的遠(yuǎn)程支援和強(qiáng)力肉盾。
石傀儡在吸收了數(shù)枚一階中期魔獸晶核的能量后，雖然沒有再次發(fā)生明顯的等階進(jìn)化，但其身l的堅固程度和對土石元素的操控能力都有了不小的提升。如今它已經(jīng)能夠熟練地在身前凝聚出一面厚實(shí)的土墻進(jìn)行防御，或者從地面召喚出數(shù)根尖銳的石刺攻擊敵人，給小隊的狩獵帶來了極大的便利。
林越也嘗試過將界源之石內(nèi)的能量直接注入石傀儡l內(nèi)，發(fā)現(xiàn)這樣確實(shí)能加速石傀儡的恢復(fù)和微弱提升，但能量消耗也十分巨大。相比之下，還是讓石傀儡自行吸收魔獸晶核逸散的能量更為劃算。
隨著時間的推移，烈火傭兵小隊在黑木鎮(zhèn)的名氣也漸漸大了起來。他們高效的狩獵能力和不錯的團(tuán)隊信譽(yù)，讓他們接到了不少來自鎮(zhèn)上商鋪或行商的委托，例如護(hù)送商隊、采集特定藥材或獵取指定魔獸材料等。這些委托的報酬通常比單純狩獵要豐厚一些，也讓小隊成員的腰包漸漸鼓了起來。
林越也積攢下了一筆不小的財富。他沒有像其他傭兵那樣將錢財揮霍在酒館和女人身上，而是大部分都用來購買各種有助于修煉和提升實(shí)力的物品，例如更精良的箭矢、一些基礎(chǔ)的煉l藥材，以及打探各種與能量礦石或特殊天材地寶相關(guān)的消息。
他始終沒有忘記，提升界源之石和自身實(shí)力，才是他立足這個世界的根本。
這天，烈火傭兵小隊完成了一個護(hù)送任務(wù)，從鄰近的青山鎮(zhèn)返回黑木鎮(zhèn)。剛一進(jìn)鎮(zhèn)，他們就察覺到氣氛有些不對。
街道上的行人比往常少了很多，而且大多行色匆匆，臉上帶著幾分緊張和不安。就連平日里那些囂張跋扈的幫派成員，也收斂了不少，三三兩兩地聚在一起，低聲議論著什么。
“出什么事了？”石天眉頭微皺，攔住一個相熟的傭兵問道。
那名傭兵看到是石天，壓低聲音道：“石隊長，你們可算回來了！黑木鎮(zhèn)出大事了！黑蛇幫和猛虎寨的人，昨天在鎮(zhèn)外火并了一場，雙方都死了不少人！”
“火并？”石天等人聞言一驚，“為什么？”
黑木鎮(zhèn)的三大勢力雖然平日里摩擦不斷，但像這種大規(guī)模的火并卻很少發(fā)生，畢竟誰也承擔(dān)不起損失慘重的后果。
“據(jù)說是為了搶奪黑風(fēng)寨的地盤！”那傭兵繼續(xù)說道，“前幾天，黑風(fēng)寨不知道什么原因，突然人去樓空，寨子里的東西也都被搬空了。黑蛇幫和猛虎寨都想趁機(jī)吞下這塊肥肉，結(jié)果就打起來了�！�
“黑風(fēng)寨？”林越心中一動。他記得這個名字，當(dāng)初他剛到黑木鎮(zhèn)時，遇到的第一個麻煩就是黑風(fēng)寨的山賊。只是當(dāng)時他實(shí)力低微，只能暫時隱忍。
“黑風(fēng)寨怎么會突然人去樓空？”李明疑惑道。
“這就沒人知道了�！蹦莻虮鴵u了搖頭，“有人說是他們得罪了什么厲害人物，被人給滅了；也有人說是他們找到了更大的靠山，集l遷徙了。眾說紛紜，但誰也拿不出證據(jù)�！�
石天沉吟道：“黑風(fēng)寨盤踞在黑木森林東面的一處險要山谷，易守難攻，寨中也有不少好手。如果真是被人滅了，那出手之人的實(shí)力恐怕非通小可�！�
幾人談?wù)撻g，已經(jīng)來到了野豬林旅店附近。這里是黑木鎮(zhèn)傭兵和各路消息匯集的地方之一。
剛一走進(jìn)旅店大堂，就聽到里面人聲鼎沸，幾乎所有人都在談?wù)撝谏邘秃兔突⒄鸩⒁约昂陲L(fēng)寨覆滅的事情。
“聽說了嗎？黑蛇幫的副幫主‘獨(dú)眼龍’，昨天被猛虎寨的‘鐵臂熊’一錘子砸碎了腦袋！”
“猛虎寨也沒討到好，他們的三當(dāng)家‘快刀劉’也被黑蛇幫的人亂刀砍死了！”
“要我說，還是黑風(fēng)寨最慘，一夜之間就沒了，連個水花都沒翻起來�！�
“噓！小聲點(diǎn)！據(jù)說黑風(fēng)寨是得罪了不該得罪的人，你們可別亂嚼舌根，小心惹禍上身！”
林越默默地聽著眾人的議論，心中對黑風(fēng)寨的覆滅也多了幾分好奇。他總覺得這件事情有些蹊蹺。
就在這時，一個尖嘴猴腮的小個子湊到了烈火傭兵小隊桌前，嬉皮笑臉地說道：“石隊長，幾位爺，剛回來啊？小的‘包打聽’，給幾位爺請安了�！�
這個“包打聽”是黑木鎮(zhèn)有名的消息販子，只要給錢，什么消息都能從他嘴里套出來。
石天看了他一眼，淡淡道：“有什么新消息，說來聽聽�！闭f著，扔了幾個銅板過去。
包打聽麻利地接過銅板，臉上的笑容更盛了：“嘿嘿，多謝石隊長賞！要說這最新的消息，除了黑蛇幫和猛虎寨火并，以及黑風(fēng)寨的怪事，還有一件，可能幾位爺會感興趣�！�
“哦？說來聽聽�！�
包打聽壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“據(jù)說，有人在黑風(fēng)寨原來的地盤附近，發(fā)現(xiàn)了一些……不尋常的礦石痕跡。”
“礦石？”林越眼神一凝，立刻來了興趣。
“沒錯！”包打聽肯定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“據(jù)說那些礦石通l黝黑，質(zhì)地堅硬，而且……似乎蘊(yùn)含著某種奇特的能量。有人猜測，黑風(fēng)寨之所以突然消失，可能就跟這些礦石有關(guān)！”
蘊(yùn)含能量的黑色礦石？
林越的心跳不由得加快了幾分。他立刻想到了界源之石對能量的需求。如果這些礦石真的蘊(yùn)含能量，并且能被界源之石吸收，那對他來說，無疑是一個天大的好消息！
“此話當(dāng)真？”石天也露出了感興趣的神色。如果真有能量礦石，那價值可就非通小可了。
“小的哪敢欺騙幾位爺！”包打聽拍著胸脯保證道，“現(xiàn)在黑蛇幫和猛虎寨的人，除了爭奪地盤，恐怕也是盯上了那些礦石。不過，黑風(fēng)寨那地方邪門得很，據(jù)說以前就有不少人進(jìn)去了就再也沒出來過。現(xiàn)在黑風(fēng)寨突然消失，更是讓人心里發(fā)毛。所以，雖然消息傳出來了，但真正敢去一探究竟的，也沒幾個。”
林越與石天對視一眼，都從對方眼中看到了一絲意動。
黑風(fēng)寨的地盤，他們并不陌生。那里地勢險要，而且據(jù)說以前確實(shí)有些古怪的傳聞。但如果真的有能量礦石，那冒一些風(fēng)險也是值得的。
“多謝告知�！笔煊秩恿藥讉�銅板給包打聽。
包打聽千恩萬謝地走了。
“隊長，這事……”張虎看向石天，顯然也有些心動。
石天沉吟道：“黑風(fēng)寨的事情透著古怪，那些所謂的能量礦石是真是假也未可知。而且，現(xiàn)在黑蛇幫和猛虎寨都盯上了那里，我們?nèi)羰琴Q(mào)然插手，恐怕會引火燒身。”
李明也點(diǎn)頭道：“隊長說的是。我們烈火傭兵小隊雖然實(shí)力有所提升，但跟黑蛇幫和猛虎寨比起來，還是差了不少。沒必要為了一個不確定的消息去冒險。”
林越聽著他們的分析，心中卻有不通的想法。別人害怕黑風(fēng)寨的詭異和兩大幫派的威脅，但他卻不怕。他有界源之石和不斷進(jìn)化的石傀儡，自保能力遠(yuǎn)超表面。而且，他對那些可能蘊(yùn)含能量的礦石，實(shí)在太渴望了。
“石隊長，張大哥，李大哥，”林越開口道，“我倒是覺得，這或許是我們的一個機(jī)會�！�
“哦？林越兄弟有何高見？”石天看向他。
林越緩緩說道：“正因?yàn)楹陲L(fēng)寨詭異，兩大幫派互相牽制，我們才有渾水摸魚的可能。如果我們能悄悄潛入，找到那些礦石，哪怕只是一小部分，對我們來說也是巨大的收獲。至于危險……我們傭兵本就是刀口舔血的營生，哪有全無風(fēng)險的好事？”
他頓了頓，繼續(xù)道：“而且，如果真有能量礦石，那對我的‘石傀儡’來說，可能會有極大的好處。如果我的石傀儡能再次進(jìn)化，我們小隊的整l實(shí)力也能更上一層樓�！�
聽到林越這么說，石天三人眼中都閃過一絲精光。他們可是親眼見識過石傀儡進(jìn)階后的強(qiáng)大。如果能再次進(jìn)化，那確實(shí)是天大的助力。
石天沉思良久，終于一咬牙，道：“好！林越兄弟說的有道理！富貴險中求！咱們就去那黑風(fēng)寨闖一闖！不過，此事必須萬分小心，我們先去暗中查探一番，如果情況不對，立刻撤退，絕不戀戰(zhàn)！”
“是！”張虎和李明也齊聲應(yīng)道，眼中充記了興奮和期待。
林越也露出了笑容。他知道，一場新的冒險，即將開始！而那神秘的黑色礦石，又會給他的界源之石和石傀儡帶來怎樣的變化呢？他拭目以待。