第8章 決心與開(kāi)封同存亡
在這亂世之中，或許最不值錢的就是生命了。
這番話點(diǎn)燃了一些人的野心，他們繼續(xù)奮不顧身地沖鋒，直至距離朱慈烺僅剩十步之遙。
“布陣！”戚大一聲令下，戚家軍的方陣隨即發(fā)生變化。
緊接著，神機(jī)營(yíng)也做出了調(diào)整。
周奇峰與曹彰在城墻上滿心疑惑，他們無(wú)法理解這一變化的意義。
只見(jiàn)戚家軍的方陣忽然被分割成三人一組的小隊(duì)，各組間留有一定的間隔；神機(jī)營(yíng)那邊則被劃分為十一人的小組，同樣保持了一定的距離。
他們不明白為何要將原本整齊的方陣拆解成這樣。
但許褚一眼就看出了其中的奧妙，這是亡國(guó)！
亡國(guó)有三種形式：十一人一列，其中包括長(zhǎng)亡國(guó)、盾牌手以及大刀手。
其次是三才陣和兩才陣，由于戚家軍裝備的是亡國(guó)圓盾，只能變換為三才陣。
神機(jī)營(yíng)這邊武器齊全，既有盾牌又有長(zhǎng)槍和長(zhǎng)刀，因此能完整施展亡國(guó)。
亡國(guó)已經(jīng)許久無(wú)人使用。
尤其是火器問(wèn)世后，無(wú)論是海上倭寇還是背后建州女真，雙方交戰(zhàn)必定先以火器對(duì)決，此時(shí)亡國(guó)的作用似乎有些不合時(shí)宜。
但對(duì)付李自成的流民軍隊(duì)，亡國(guó)卻能發(fā)揮意想不到的效果。
許褚震驚地看著朱慈烺，他可以肯定，那兩千戚家軍，必然是歷史上那位名將麾下的精銳部隊(duì)。
畢竟相距不過(guò)百年時(shí)光，或許這支戚家軍正是昔日那支戚家軍的后裔吧？
許諸心中忽然涌起一個(gè)念頭，大明有望了！
關(guān)林策馬向前，看著前方怪異的陣型，滿不在乎。
如此多的人，只需沖鋒而過(guò)，便足以將對(duì)方擊潰。
往常的戰(zhàn)斗皆是如此收?qǐng)�，甚至敵人連反擊的機(jī)會(huì)都沒(méi)有。
“沖過(guò)去，讓他們失去武器，取他們性命，大明當(dāng)由賢者掌控！”關(guān)林又高聲呼喊。
終于，兩軍交鋒。
混亂的流民沖向背后未知之地，他們認(rèn)為這零散排列的陣勢(shì)應(yīng)當(dāng)輕易擊破。
然而戚家軍進(jìn)退有序，相互呼應(yīng)，攻守兼?zhèn)洹?br />
任何闖入空隙的敵人都難逃利刃之災(zāi)。
神機(jī)營(yíng)雖稍顯慌亂，畢竟缺乏實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)。
但結(jié)果卻出人意料，除了幾支先鋒隊(duì)伍被沖散外，其余部隊(duì)穩(wěn)如磐石，紋絲不動(dòng)。
鮮血、慘叫與肢體橫飛成為此刻戰(zhàn)場(chǎng)的主題。
朱慈烺催馬向前，孤身一人直入敵陣。
戚大率領(lǐng)戚家軍緊隨其后，神機(jī)營(yíng)則殿后掩護(hù)。
“殿下！”曹彰在城樓上目睹此景，不禁心驚膽戰(zhàn)。
許諸早已拋開(kāi)監(jiān)軍職責(zé)，見(jiàn)到朱慈烺獨(dú)自闖入重圍，毫不猶豫，帶領(lǐng)親兵追隨而去。
親兵皆騎馬而行，速度快如疾風(fēng)。
即便如此，他們依舊追不上朱慈烺的步伐。
靠近朱慈烺的叛軍情緒高漲，揮舞兵器欲將其擊殺，以求榮華富貴。
但他們未曾意識(shí)到，一旦戰(zhàn)馬提速，凡人根本無(wú)法抗衡。
于是，叛軍接連被撞飛，真正構(gòu)成威脅的還未出手，朱慈烺的長(zhǎng)槍已刺穿對(duì)方胸膛。
殺戮從未間斷，朱慈烺手中的長(zhǎng)槍不知刺穿了多少人的身體。
他的鎧甲失去光澤，變得黯淡。
整個(gè)人仿佛浸浴于血海之中。
胯下戰(zhàn)馬不停歇，擋路者盡皆喪命。
此刻的朱慈烺，所向披靡，猶如殺神降臨。
項(xiàng)羽之勇，令人敬畏！
“逆賊，休得囂張！”關(guān)林持刀趕來(lái)。
在朱慈烺面前，盡管已有三位猛將折戟沉沙，他卻依舊不將這位太子放在心上。手中那柄七尺長(zhǎng)的偃月刀泛著冷光，直劈向朱慈烺。兩騎擦肩而過(guò)，金戈碰撞之聲震徹耳際。
關(guān)林只覺(jué)手臂發(fā)麻，虎口隱隱作痛，心中滿是難以置信：“他不過(guò)十二歲，怎可能……”
還未反應(yīng)過(guò)來(lái)，朱慈烺已扭轉(zhuǎn)馬首，左手抽出腰間寶劍，凌厲一擊劃空而去。關(guān)林只能下意識(shí)閉眼，隨后陷入昏迷。
許諸見(jiàn)狀大喝：“反賊首領(lǐng)已被除，速降！”此言迅速傳遍戰(zhàn)陣。
叛軍士氣盡失。這些本就是亡國(guó)之徒，真正懂兵法者少之又少。主帥既亡，再無(wú)奮戰(zhàn)之意，紛紛拋下兵器四散奔逃。
許諸與張琦朝欲率眾追擊，卻被朱慈烺阻止�！傲粲杏嗟�，回城休整�！痹捯魟偮�，腦海中系統(tǒng)提示音響起：
【主線任務(wù)完成，獎(jiǎng)勵(lì)：改良版神機(jī)炮圖紙！】
眼前浮現(xiàn)一幅精致的設(shè)計(jì)圖，清晰可見(jiàn)，供其隨時(shí)查閱。
“殿下，此刻正是追擊良機(jī)，豈能放任敵人逃脫？”張琦朝疑惑不解。
朱慈烺搖頭嘆息：“他們雖為叛逆，但原本亦是黎民百姓，迫于亡國(guó)才起事，若趕盡殺絕，只會(huì)招致更深怨恨。”
立場(chǎng)不同，眼界亦異。張琦朝聽(tīng)后豁然開(kāi)朗。
開(kāi)封城門敞開(kāi)，曹彰帶領(lǐng)部屬齊聲歡呼。李自成自川湘起兵以來(lái)，所向披靡，未曾遇阻。今日卻在此處遭重創(chuàng)，且損折了重要將領(lǐng)關(guān)林，想必短期內(nèi)不敢輕易進(jìn)犯。
“大明永固，太子英明！”
這座城池被一種熱烈的氣氛籠罩著，那些一直閉門不出的百姓們，也紛紛走出家門。他們?cè)詾槌浅仉y保，卻未曾想它竟奇跡般地堅(jiān)守了下來(lái)。
盡管“迎闖王不納糧”的說(shuō)法是事實(shí)，但李自成的部下來(lái)源復(fù)雜，攻占城池后往往大肆搜刮，甚至搶掠財(cái)物。因此，對(duì)于開(kāi)封的民眾而言，避免這樣的遭遇無(wú)疑是最好的結(jié)果。
此刻，朱慈烺身披的明黃色鎧甲已完全染成了深紅，上面浸透了敵人的鮮血。曹彰見(jiàn)狀，急忙上前詢問(wèn)是否受傷。朱慈烺笑著安慰他并無(wú)大礙。
這一天，整座開(kāi)封都在歡慶這個(gè)消息。當(dāng)朱慈烺出現(xiàn)在街頭時(shí)，周圍的所有人都滿懷期待地看著他。剛剛結(jié)束的戰(zhàn)斗中的種種傳聞早已傳遍全城：太子以一敵百、徒手擊斃叛賊、從高處一躍數(shù)丈震懾?cái)耻姷取＿@些故事雖夸張，但也讓人們更加好奇這位未來(lái)的明室繼承者。
然而，朱慈烺此刻并沒(méi)有享受這份喜悅，他心急如焚，一心想著盡快趕回京城，將腦中構(gòu)思的設(shè)計(jì)圖付諸實(shí)踐。一旦成功，未來(lái)的任何戰(zhàn)事都將大幅降低傷亡。
不久后，傷亡情況呈現(xiàn)在眾人眼前。周奇峰、曹彰、許諸以及張琦朝都圍在朱慈烺身旁聽(tīng)報(bào)。
“神機(jī)營(yíng)陣亡四十六人，戚家軍僅傷兩人……”看著統(tǒng)計(jì)結(jié)果，周奇峰顯得有些不敢相信。畢竟他只是負(fù)責(zé)防守，短短兩天內(nèi)城內(nèi)守軍便損失慘重，而太子的部隊(duì)總計(jì)傷亡不過(guò)四十八人！
這樣的戰(zhàn)績(jī)雖然看似正常，因?yàn)橹齑葻R參與后，雙方的戰(zhàn)斗更多是個(gè)人對(duì)決。他迅速斬殺敵方主帥，叛軍隨即潰敗。至于神機(jī)營(yíng)的傷員，多因火銃意外亡國(guó)所致。
歸根結(jié)底，叛軍的實(shí)力實(shí)在有限。此前能屢次獲勝，除了明軍本身狀態(tài)不佳外，更關(guān)鍵的是雙方指揮官對(duì)決時(shí)，明軍未占上風(fēng)，導(dǎo)致士氣低落從而失利。
“將受傷的將士妥善安置，撫恤之事提高一級(jí)辦理，這件事交由張琦朝負(fù)責(zé)，絕不能出絲毫差錯(cuò)，否則提頭來(lái)見(jiàn)！”朱慈烺厲聲命令。
“是！”張琦朝應(yīng)聲而去。
朱慈烺轉(zhuǎn)頭看向周奇峰，沉思片刻后開(kāi)口：“你，可愿隨我？”
周奇峰跪地叩首，高聲道：“臣唯殿下馬首是瞻�！�
“好，開(kāi)封便托付于你。朕對(duì)亡國(guó)之官向來(lái)不留情面，往后若再有類似之事，休怪朕無(wú)情！”朱慈烺話語(yǔ)驟然凌厲。
朝堂之爭(zhēng)，僅靠軍功難保長(zhǎng)久。
自古以來(lái)，多少功臣結(jié)局凄涼？
宋時(shí)岳飛、今日孫傳庭，皆為前車之鑒。
朱慈烺未登大位，便需時(shí)刻警惕群臣暗算。
因此，他也需構(gòu)建親信班底。周奇峰能入他的視野，自有過(guò)人之處，這才有了招攬之意。
“殿下，圣上第二道旨意已至，命您即刻返京�！辈苷玫吐暦A報(bào)。
“回京？自然是要回。”朱慈烺饒有興趣地問(wèn)，“趙虎呢？”
他怎能忘卻那臨陣逃脫之人？周奇峰不惜性命守城，身為大明公爵與開(kāi)封總兵，城未破便棄城而走，實(shí)在不配稱作國(guó)之棟梁。
“殿下，趙總兵據(jù)說(shuō)已在回京路上。”周奇峰忽然說(shuō)道。
“回京？那么，一個(gè)臨陣脫逃的總兵，我能否處斬？”朱慈烺突兀地問(wèn)。
此言一出，連曹彰都愣住了。
許諸抬頭望天，不敢接話。
周奇峰也是一怔，但想到趙虎的行徑，又瞥見(jiàn)朱慈烺認(rèn)真的眼神，略加思索后點(diǎn)頭道：“能，不過(guò)要迅速！”
“何意？”
“趙國(guó)公地位尊崇，縱使當(dāng)今圣上亦難以輕易動(dòng)他。若趙國(guó)公入京，太子切勿妄動(dòng)；然而，只要趙國(guó)公尚未抵達(dá)京城，圣上便無(wú)權(quán)干涉您，憑殿下之勇武與威名，取趙國(guó)公首級(jí)易如反掌！”
周奇峰很快調(diào)整心態(tài)，清晰分析此事的可行性。
“走吧，回京！”朱慈烺揮手道。
“緊急軍情，速開(kāi)城門！”
深夜時(shí)分，當(dāng)整個(gè)城市都沉浸在寂靜之中，負(fù)責(zé)兵部事務(wù)的情報(bào)官員悄然抵達(dá)了城門。守衛(wèi)皇宮的士兵一眼便知曉來(lái)者身份，二話不說(shuō)便將其引入城內(nèi)。
此時(shí)，亡國(guó)正在宮中陪伴周皇后。他輕聲安撫道：“我已派人召回太子，你盡管放心，一切都會(huì)平安無(wú)事�！比欢�，話音未落，曹正淳通報(bào)稱有緊急軍情需要處理。聽(tīng)到這一消息，亡國(guó)心中頓時(shí)涌起不安。
北方戰(zhàn)事尚未完全展開(kāi)，東北的敵人也顯得異常平靜。若非李自成的叛亂頻繁發(fā)生，幾乎可以說(shuō)天下太平。然而，最令人擔(dān)憂的恰恰是李自成所領(lǐng)導(dǎo)的叛軍。盡管全國(guó)范圍內(nèi)都有類似的亡國(guó)，但沒(méi)有任何一處能比得上他攻陷洛陽(yáng)與開(kāi)封的威脅之大。如此嚴(yán)重的軍情，顯然源自此地。
太子目前身處開(kāi)封，倘若傳來(lái)的是壞消息，那意味著他可能陷入險(xiǎn)境。對(duì)此，周皇后毫無(wú)察覺(jué)，后宮對(duì)當(dāng)前局勢(shì)雖有所耳聞，卻并未深入了解。她輕輕拍了拍亡國(guó)的手臂說(shuō)道：“去吧，國(guó)家大事要緊�！蓖鰢�(guó)點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后起身離開(kāi)周皇后的寢殿。
曹正淳注意到亡國(guó)神情凝重，隱約猜到了事情的嚴(yán)重性。直至到達(dá)乾清宮，情報(bào)官員才開(kāi)口稟報(bào)：“陛下，趙國(guó)公于開(kāi)封遭遇慘��！”“太子呢？為何仍未歸京？”亡國(guó)急切地追問(wèn)。情報(bào)官員猶豫片刻后答道：“陛下，趙國(guó)公稱太子誓死不降，決心與開(kāi)封同存亡，因此未能脫身。”