第20章 你究竟意欲何為
“這是流放式的苦役嗎？我們并未違法，何以如此？”
“不干！寧死不干！”
張琦朝未料到反對如此強烈。
聽著喧囂吵嚷之聲，他不耐煩地舉起火銃對空鳴響。
砰的一聲巨響，瞬間令全場鴉雀無聲。
“都安靜！不想干的可以離去，無人阻止！若有疑問，選出一名代表與我說話！”張琦朝說道。
在眾人推選之下，陳二狗緩緩走出。
他被推至眾人眼前，略顯忐忑，吞了口唾沫說道：“我們只想知道，能不能吃飽飯？有沒有水喝？有地方住嗎？要是累了，能坐下歇息嗎？還有，老弱婦孺要不要干活？”
王二狗高聲復述這些問題，背后聚集的災民聽得明明白白，這便是他們迫切需要解決的事情。
遠處傳來馬蹄聲，朱慈烺策馬而來，立于災民面前。
“太子駕到！”曹彰的聲音響徹南門。
所有天雄軍愈加警覺，而朱慈烺則泰然自若，徑直走到陳二狗面前。
“你叫什么名字？”他又重復了一遍。
陳二狗先前對張琦朝尚且只是緊張，得知眼前人是太子后，頓時慌了神，未加思索便跪下行禮：“太子殿下萬安，草民陳二狗�！�
“起來講話�！敝齑葻R無奈說道。
陳二狗連忙起身，但剛剛抬起的頭又垂了下去。
在那個時代，皇權不可侵犯。
朱慈烺繼續(xù)說道：“你所問的問題，我可以解答。修筑城墻屬于正常雇工行為，只要每日出力，每個人都能得到食物、飲水。外城完工后，每人可從官府領取一塊屬于自己的田地。感到疲憊時，可以休息，沒人會鞭笞你們。不過，若是有人懶散不干，不僅失去吃穿和田地，還會被驅逐，所以希望大家都認真做事。”
說完，朱慈烺轉身離去。
災民們至此才長舒一口氣。
他們本以為會被趕出城，如今這般世道，出了城不是落草為寇，就是坐以待斃。
身為府尹的孫鵬隨即開始行動。
首先打開城門，府兵與天雄軍齊心協(xié)力。
很快，在城墻下建起了可供災民居住的簡易棚屋。
單靠一兩間棚屋顯然不足，官兵與災民共同合作，孫鵬還動員太原府原有的住戶加入，幫忙者每日可獲一定量的糧食，如此一來也緩和了災民與本地居民之間的矛盾。
由于晉王貪婪成性，太原府原來的住戶日子也過得艱難，如今晉王已逝，孫鵬在關照災民的同時，也沒有忘記這些原住民。
短短三日，城外供災民棲身的棚屋便搭建完畢。
隨后便是任務分配。
太原府本無異狀，卻忽轉入基礎建設階段。壯年男子搬運石料，婦孺老弱則擔起輔助之職，而行動不便者若需救助，可向官府申領令牌，此令牌能確保其家屬在領取口糧時額外獲得一份。
天雄軍維護地方秩序，凡劫掠糧食、行竊者，一經(jīng)捕獲且證據(jù)確鑿，皆處極刑。
雖未能惠及所有人，但多數(shù)人已得妥善安置。
朱慈烺未忘初衷，夜不收探子每日穿梭于戰(zhàn)區(qū)之間。張獻忠與李自成已會合，卻不知所謀為何，竟暫停攻勢。
對方按兵不動，朱慈烺亦從容不迫。
“速召趙掌司，令其率火器局赴太原�！敝齑葻R下令。
此旨意迅速傳至京師。
京城再降大雪，漫天飛舞。
趙掌司瑟縮著雙手，卻全然不覺寒冷或疲憊，反而滿心歡喜。
與太子商議后，火器局煥然一新。
將懶惰之徒逐出火器局，僅留勤勉且具智慧者，即便技藝稍遜，也可教導提升。
此政策施行后，火器局面貌一新。
眾人工作熱情高漲，各懷目標，努力奮進。
然而，這一變化也引起了某些人的警覺。
兵部尚書齊柳年多次警告趙掌司不得擅自行事，他認為趙掌司意欲博取朝廷青睞。
實則，趙掌司遵太子旨意行事，必須推動火器局發(fā)展。
此舉無意間觸動了齊柳年的利益，他在火器局獲利頗豐。
因此，作為兵部下屬機構，趙掌司自然受到打壓。
但無妨，所需資金均出自太子私庫。
只要銀錢充裕，其余皆不足慮。
進入獲取局大廳時，司馬圖早已在此等候。
趙掌司見狀，心中一震。
外官遇錦衣衛(wèi)駐扎本單位，絕非吉兆。
錦衣衛(wèi)唯皇命是從，六親不認，無論冤屈與否，必押往天牢。
然而，趙掌司立刻意識到情況。
這司馬圖，似乎是太子的人。
“太子吩咐我來告訴你，火器局的所有人員與物資都要準備妥當，立刻遷往太原府�！彼抉R圖說道。
“立刻轉移？”趙掌司有些驚訝。
“沒錯�！�
“可兵部那邊會答應嗎？不管火器局對大明有沒有用處，只要這個部門還存在，兵部就有理由要錢，他們怎么會輕易放自己的部門脫離掌控？”
“別管那么多，太子已經(jīng)向皇上提過此事，你只需遵命行事，而且要盡快�！彼抉R圖語氣嚴肅。
趙掌司心中一震，瞬間明白了幾分。
這是太子與朝廷之間又一場較量，既然自己已選擇站在太子這邊，那便需堅定立場。
“我明白了，司馬大人還有其他事嗎？不如一起用早膳？”
“不必了，我還得回宮……一切謹慎。”司馬圖說道。
趙掌司搓了搓手，隨后步入鍛造房，找來了王二。
自從王二接受了太子的承諾，并且在短時間內(nèi)完成任務后，趙掌司便讓他成為火器局的總領。
如今，整個火器局的人都聽他的。
有時，趙掌司在一些事務上也會征求他的意見。
但王二并未因此驕傲自滿，依然踏實做好自己的本職工作。
鍛造房里十分炎熱，王二在寒冬中亡國上身，奮力錘敲鍛打。
面前是一根手臂粗細的炮筒，其他人都在制作秘魯銃時，王二已和幾個助手開始研制神機大炮。
“王二，別打了，過來一下�！壁w掌司招手示意。
他和王二相識已久，尤其是王二得到朱慈烺看重之后，地位并不遜色于趙掌司，趙掌司反而更加親近。
王二不解地走過來，問道：“怎么了？”
趙掌司思索片刻后說：“太子讓我們前往太原，帶上所有人和物資立即出發(fā)�！�
王二想都沒想，直接答道：“好，那我這就整理�！�
趙掌司擔心王二不愿去，畢竟從一座城搬到另一座城，即便是在現(xiàn)代也是個艱難抉擇，更別說古代了。
不過，既然是太子的命令，那就沒有商量余地，他們絕不會拒絕。
趙掌司隱約感覺情況不對，便對王二說道：“趕緊安排家眷先行一步，到城外等候，咱們今晚再出發(fā)�！�
王二疑惑地問：“為何要如此？”
趙掌司反問：“你相信我嗎？”
王二點頭：“當然相信�！�
趙掌司便不再多言：“此事一言難盡，你照做便是�！痹挳�，他便先行離去，畢竟他也有家人需要安頓。
火器局平日里熱鬧非凡，今日卻忽然變得冷冷清清。
這些異樣的舉動，立刻引起了范復粹的警覺。
范復粹掌握著自己的情報網(wǎng)絡，很快便掌握了火器局大致的情況。
深夜，在京城最奢華的酒樓中，范復粹邀約了兩人共飲。
一位是內(nèi)閣同僚張四知，另一位則是兵部尚書齊柳年。
“承蒙二位賞臉前來，實屬榮幸�！狈稄痛庹f道。
“首輔太客氣了，不知首輔召我們前來所為何事？”齊柳年直言詢問。
他知道，張四知不過是個陪客。
若范復粹真有要事相商，只需告知張四知即可，斷不會特意請他赴宴。
況且，齊柳年并非范復粹的心腹。
“我聽說，齊大人手下負責兵仗制造的火器局似乎有所動作？”范復粹試探道。
“范大人此言差矣，火器局一向歸兵部管轄，怎會無端生變？”齊柳年驚訝反問。
“噢，原來如此，可為何我又聽說火器局增設了一個分支？而且，那趙掌司好像今晚就要離開京城，具體去向不明，但我聽說，若是火器局消失，齊大人是否就能輕松不少？畢竟，少了這份需求，朝廷也不會再撥那么多物資，你也無需操心這么多�！狈稄痛膺呎f邊舉杯，敬了齊柳年一杯。
“竟有此事？身為兵部尚書，我竟毫不知情，實在慚愧�！饼R柳年的臉上依舊帶著笑意，仿佛一切都在掌控之中。
“小事罷了，我只是偶然聽聞而已。還有個傳聞，似乎太子有意將這個剛成立的火器局據(jù)為己有�！狈稄痛饨又f道。
聽到這番話，齊柳年連忙擺手道：“絕無可能，圣上絕不會答應，再說，他一個儲君，有何資格？”
“那么，假設……我是說假設，如果太子真的勝了呢？”
范復粹話未出口，僅是揚起一抹意味深長的笑容，其中暗藏的惡意昭然若揭。
京師一夜大雪紛飛，積雪已及腳踝。
距宵禁尚有一個時辰，王二與趙掌司率領眾人，攜齊工具與物資登車啟程。
人數(shù)眾多，火器局多年積累的資源不容小覷。
然而搬運這些物件耗時頗久，畢竟這皆為朝廷資產(chǎn)，即便前往支援太子，無批文亦不得擅動。
幸而太子早有安排。
且他們并非將火器局掏空，真要如此，太子自己怕是最不愿見。
反之，若王二及其部屬離開，結果亦如搬空無異。
持批文離京后，他們需近月跋涉方能抵達目標地。
城外駐足，趙掌司問王二：“家人俱全否？”
“齊全，我?guī)Я怂氖嗝橙耍父疤�，家眷合計百余人�！蓖醵谅暣鸬馈?br />
人多則心安，此時出行難保無險，山賊亦未必敢輕舉妄動。
“那便出發(fā)�！壁w掌司下令。
然隊伍中有不少怨言，何以選在大雪之夜遠行？
面對質問，趙掌司唯有嘆息，未作回應。
若非急迫，斷不會選擇此刻。
靠近王二，趙掌司高聲道：“老幼坐車，壯年持銃護圍。”
眾人雖不解其意，卻大多依言行事。
王二問道：“你究竟意欲何為？”
“此舉更穩(wěn)妥�！壁w掌司答。
“莫非有何隱情未告我？”王二神色凝重。
最終，趙掌司坦言：“我不語者，因亦未確知。我揣測，此或為太子與朝中一場博弈。太子戰(zhàn)于前線，急需軍械，故命吾等前往，然朝堂之中，又有幾人盼太子得勝？”
這個問題顯然讓王二犯了難。他對制作火器情有獨鐘，對于復雜的人際算計卻總是避之不及。
“好了好了，別說了，這些事我腦袋轉不過來。既然你執(zhí)意要走，肯定有你的道理，我信你�！蓖醵f道。
“多謝……”趙掌司此刻心中涌起一陣暖意。
只要這群人里頭，王二沒異議，那其他人多半也不會反對。