第8章 決心與開封同存亡
在這亂世之中，或許最不值錢的就是生命了。
這番話點燃了一些人的野心，他們繼續(xù)奮不顧身地沖鋒，直至距離朱慈烺僅剩十步之遙。
“布陣！”戚大一聲令下，戚家軍的方陣隨即發(fā)生變化。
緊接著，神機營也做出了調(diào)整。
周奇峰與曹彰在城墻上滿心疑惑，他們無法理解這一變化的意義。
只見戚家軍的方陣忽然被分割成三人一組的小隊，各組間留有一定的間隔；神機營那邊則被劃分為十一人的小組，同樣保持了一定的距離。
他們不明白為何要將原本整齊的方陣拆解成這樣。
但許褚一眼就看出了其中的奧妙，這是亡國！
亡國有三種形式：十一人一列，其中包括長亡國、盾牌手以及大刀手。
其次是三才陣和兩才陣，由于戚家軍裝備的是亡國圓盾，只能變換為三才陣。
神機營這邊武器齊全，既有盾牌又有長槍和長刀，因此能完整施展亡國。
亡國已經(jīng)許久無人使用。
尤其是火器問世后，無論是海上倭寇還是背后建州女真，雙方交戰(zhàn)必定先以火器對決，此時亡國的作用似乎有些不合時宜。
但對付李自成的流民軍隊，亡國卻能發(fā)揮意想不到的效果。
許褚震驚地看著朱慈烺，他可以肯定，那兩千戚家軍，必然是歷史上那位名將麾下的精銳部隊。
畢竟相距不過百年時光，或許這支戚家軍正是昔日那支戚家軍的后裔吧？
許諸心中忽然涌起一個念頭，大明有望了！
關(guān)林策馬向前，看著前方怪異的陣型，滿不在乎。
如此多的人，只需沖鋒而過，便足以將對方擊潰。
往常的戰(zhàn)斗皆是如此收場，甚至敵人連反擊的機會都沒有。
“沖過去，讓他們失去武器，取他們性命，大明當由賢者掌控！”關(guān)林又高聲呼喊。
終于，兩軍交鋒。
混亂的流民沖向背后未知之地，他們認為這零散排列的陣勢應(yīng)當輕易擊破。
然而戚家軍進退有序，相互呼應(yīng)，攻守兼?zhèn)洹?br />
任何闖入空隙的敵人都難逃利刃之災(zāi)。
神機營雖稍顯慌亂，畢竟缺乏實戰(zhàn)經(jīng)驗。
但結(jié)果卻出人意料，除了幾支先鋒隊伍被沖散外，其余部隊穩(wěn)如磐石，紋絲不動。
鮮血、慘叫與肢體橫飛成為此刻戰(zhàn)場的主題。
朱慈烺催馬向前，孤身一人直入敵陣。
戚大率領(lǐng)戚家軍緊隨其后，神機營則殿后掩護。
“殿下！”曹彰在城樓上目睹此景，不禁心驚膽戰(zhàn)。
許諸早已拋開監(jiān)軍職責(zé)，見到朱慈烺獨自闖入重圍，毫不猶豫，帶領(lǐng)親兵追隨而去。
親兵皆騎馬而行，速度快如疾風(fēng)。
即便如此，他們依舊追不上朱慈烺的步伐。
靠近朱慈烺的叛軍情緒高漲，揮舞兵器欲將其擊殺，以求榮華富貴。
但他們未曾意識到，一旦戰(zhàn)馬提速，凡人根本無法抗衡。
于是，叛軍接連被撞飛，真正構(gòu)成威脅的還未出手，朱慈烺的長槍已刺穿對方胸膛。
殺戮從未間斷，朱慈烺手中的長槍不知刺穿了多少人的身體。
他的鎧甲失去光澤，變得黯淡。
整個人仿佛浸浴于血海之中。
胯下戰(zhàn)馬不停歇，擋路者盡皆喪命。
此刻的朱慈烺，所向披靡，猶如殺神降臨。
項羽之勇，令人敬畏！
“逆賊，休得囂張！”關(guān)林持刀趕來。
在朱慈烺面前，盡管已有三位猛將折戟沉沙，他卻依舊不將這位太子放在心上。手中那柄七尺長的偃月刀泛著冷光，直劈向朱慈烺。兩騎擦肩而過，金戈碰撞之聲震徹耳際。
關(guān)林只覺手臂發(fā)麻，虎口隱隱作痛，心中滿是難以置信：“他不過十二歲，怎可能……”
還未反應(yīng)過來，朱慈烺已扭轉(zhuǎn)馬首，左手抽出腰間寶劍，凌厲一擊劃空而去。關(guān)林只能下意識閉眼，隨后陷入昏迷。
許諸見狀大喝：“反賊首領(lǐng)已被除，速降！”此言迅速傳遍戰(zhàn)陣。
叛軍士氣盡失。這些本就是亡國之徒，真正懂兵法者少之又少。主帥既亡，再無奮戰(zhàn)之意，紛紛拋下兵器四散奔逃。
許諸與張琦朝欲率眾追擊，卻被朱慈烺阻止。“留有余地，回城休整�！痹捯魟偮�，腦海中系統(tǒng)提示音響起：
【主線任務(wù)完成，獎勵：改良版神機炮圖紙！】
眼前浮現(xiàn)一幅精致的設(shè)計圖，清晰可見，供其隨時查閱。
“殿下，此刻正是追擊良機，豈能放任敵人逃脫？”張琦朝疑惑不解。
朱慈烺搖頭嘆息：“他們雖為叛逆，但原本亦是黎民百姓，迫于亡國才起事，若趕盡殺絕，只會招致更深怨恨�！�
立場不同，眼界亦異。張琦朝聽后豁然開朗。
開封城門敞開，曹彰帶領(lǐng)部屬齊聲歡呼。李自成自川湘起兵以來，所向披靡，未曾遇阻。今日卻在此處遭重創(chuàng)，且損折了重要將領(lǐng)關(guān)林，想必短期內(nèi)不敢輕易進犯。
“大明永固，太子英明！”
這座城池被一種熱烈的氣氛籠罩著，那些一直閉門不出的百姓們，也紛紛走出家門。他們原以為城池難保，卻未曾想它竟奇跡般地堅守了下來。
盡管“迎闖王不納糧”的說法是事實，但李自成的部下來源復(fù)雜，攻占城池后往往大肆搜刮，甚至搶掠財物。因此，對于開封的民眾而言，避免這樣的遭遇無疑是最好的結(jié)果。
此刻，朱慈烺身披的明黃色鎧甲已完全染成了深紅，上面浸透了敵人的鮮血。曹彰見狀，急忙上前詢問是否受傷。朱慈烺笑著安慰他并無大礙。
這一天，整座開封都在歡慶這個消息。當朱慈烺出現(xiàn)在街頭時，周圍的所有人都滿懷期待地看著他。剛剛結(jié)束的戰(zhàn)斗中的種種傳聞早已傳遍全城：太子以一敵百、徒手擊斃叛賊、從高處一躍數(shù)丈震懾敵軍等。這些故事雖夸張，但也讓人們更加好奇這位未來的明室繼承者。
然而，朱慈烺此刻并沒有享受這份喜悅，他心急如焚，一心想著盡快趕回京城，將腦中構(gòu)思的設(shè)計圖付諸實踐。一旦成功，未來的任何戰(zhàn)事都將大幅降低傷亡。
不久后，傷亡情況呈現(xiàn)在眾人眼前。周奇峰、曹彰、許諸以及張琦朝都圍在朱慈烺身旁聽報。
“神機營陣亡四十六人，戚家軍僅傷兩人……”看著統(tǒng)計結(jié)果，周奇峰顯得有些不敢相信。畢竟他只是負責(zé)防守，短短兩天內(nèi)城內(nèi)守軍便損失慘重，而太子的部隊總計傷亡不過四十八人！
這樣的戰(zhàn)績雖然看似正常，因為朱慈烺參與后，雙方的戰(zhàn)斗更多是個人對決。他迅速斬殺敵方主帥，叛軍隨即潰敗。至于神機營的傷員，多因火銃意外亡國所致。
歸根結(jié)底，叛軍的實力實在有限。此前能屢次獲勝，除了明軍本身狀態(tài)不佳外，更關(guān)鍵的是雙方指揮官對決時，明軍未占上風(fēng)，導(dǎo)致士氣低落從而失利。
“將受傷的將士妥善安置，撫恤之事提高一級辦理，這件事交由張琦朝負責(zé)，絕不能出絲毫差錯，否則提頭來見！”朱慈烺厲聲命令。
“是！”張琦朝應(yīng)聲而去。
朱慈烺轉(zhuǎn)頭看向周奇峰，沉思片刻后開口：“你，可愿隨我？”
周奇峰跪地叩首，高聲道：“臣唯殿下馬首是瞻�！�
“好，開封便托付于你。朕對亡國之官向來不留情面，往后若再有類似之事，休怪朕無情！”朱慈烺話語驟然凌厲。
朝堂之爭，僅靠軍功難保長久。
自古以來，多少功臣結(jié)局凄涼？
宋時岳飛、今日孫傳庭，皆為前車之鑒。
朱慈烺未登大位，便需時刻警惕群臣暗算。
因此，他也需構(gòu)建親信班底。周奇峰能入他的視野，自有過人之處，這才有了招攬之意。
“殿下，圣上第二道旨意已至，命您即刻返京�！辈苷玫吐暦A報。
“回京？自然是要回。”朱慈烺饒有興趣地問，“趙虎呢？”
他怎能忘卻那臨陣逃脫之人？周奇峰不惜性命守城，身為大明公爵與開封總兵，城未破便棄城而走，實在不配稱作國之棟梁。
“殿下，趙總兵據(jù)說已在回京路上。”周奇峰忽然說道。
“回京？那么，一個臨陣脫逃的總兵，我能否處斬？”朱慈烺突兀地問。
此言一出，連曹彰都愣住了。
許諸抬頭望天，不敢接話。
周奇峰也是一怔，但想到趙虎的行徑，又瞥見朱慈烺認真的眼神，略加思索后點頭道：“能，不過要迅速！”
“何意？”
“趙國公地位尊崇，縱使當今圣上亦難以輕易動他。若趙國公入京，太子切勿妄動；然而，只要趙國公尚未抵達京城，圣上便無權(quán)干涉您，憑殿下之勇武與威名，取趙國公首級易如反掌！”
周奇峰很快調(diào)整心態(tài)，清晰分析此事的可行性。
“走吧，回京！”朱慈烺揮手道。
“緊急軍情，速開城門！”
深夜時分，當整個城市都沉浸在寂靜之中，負責(zé)兵部事務(wù)的情報官員悄然抵達了城門。守衛(wèi)皇宮的士兵一眼便知曉來者身份，二話不說便將其引入城內(nèi)。
此時，亡國正在宮中陪伴周皇后。他輕聲安撫道：“我已派人召回太子，你盡管放心，一切都會平安無事�！比欢�，話音未落，曹正淳通報稱有緊急軍情需要處理。聽到這一消息，亡國心中頓時涌起不安。
北方戰(zhàn)事尚未完全展開，東北的敵人也顯得異常平靜。若非李自成的叛亂頻繁發(fā)生，幾乎可以說天下太平。然而，最令人擔憂的恰恰是李自成所領(lǐng)導(dǎo)的叛軍。盡管全國范圍內(nèi)都有類似的亡國，但沒有任何一處能比得上他攻陷洛陽與開封的威脅之大。如此嚴重的軍情，顯然源自此地。
太子目前身處開封，倘若傳來的是壞消息，那意味著他可能陷入險境。對此，周皇后毫無察覺，后宮對當前局勢雖有所耳聞，卻并未深入了解。她輕輕拍了拍亡國的手臂說道：“去吧，國家大事要緊�！蓖鰢c了點頭，隨后起身離開周皇后的寢殿。
曹正淳注意到亡國神情凝重，隱約猜到了事情的嚴重性。直至到達乾清宮，情報官員才開口稟報：“陛下，趙國公于開封遭遇慘��！”“太子呢？為何仍未歸京？”亡國急切地追問。情報官員猶豫片刻后答道：“陛下，趙國公稱太子誓死不降，決心與開封同存亡，因此未能脫身�！�