第3章 誓言動搖
深秋的夜風(fēng)像把鈍刀，刮過李家老屋的青瓦時發(fā)出細(xì)碎的嗚咽。李墨梅跪在母親遺像前，燭臺上的兩根白蠟正淌著淚，蠟油在供桌上凝成歪扭的蝴蝶形狀，像極了母親臨終前抓在掌心的撲克牌
——
那是副被揉得發(fā)皺的梅花
k，邊角還留著暗紅的血漬。
"墨梅，記住娘的話，這輩子都別碰牌
別學(xué)千術(shù)"
母親的聲音混著消毒水的氣味在記憶里發(fā)酵，十七歲的李墨梅握著母親逐漸冰冷的手，看著心電圖變成直線的瞬間，母親掌心的梅花
k
滑落在地，牌面上的國王斷了頭，像極了村口被雷劈中的老槐樹。
遺像里的母親穿著藍(lán)布衫，嘴角微微上揚，那是她為數(shù)不多的笑臉，攝于李墨梅考上大學(xué)那年�？衫钅分�，這張照片背后藏著更深的裂痕
——
相框右下角有道三厘米長的劃痕，是父親醉酒后摔碎相框留下的，如通這個家庭被賭局撕開的傷口，永遠(yuǎn)無法愈合。
"吱呀"
一聲，木門被推開，爺爺端著一碗熱湯進(jìn)來，搪瓷碗沿的缺口映著跳動的燭火："墨梅，喝口蘿卜湯吧，你爸在灶間劈柴，說要把過冬的柴火都備齊。"
老人的棉襖袖口磨得發(fā)亮，露出里面洗得發(fā)白的秋衣，領(lǐng)口處還別著枚褪色的梅花徽章，那是母親生前最愛的飾品。
李墨梅接過湯碗，熱氣熏得她眼眶發(fā)潮。碗底沉著幾塊蘿卜，燉得稀爛，像極了這些年被生活熬煮的日子。她忽然想起母親葬禮那天，王麻子帶著一伙人來
"吊唁"，說是要討父親之前借的五百塊錢，那時她才知道，所謂的
"鄰里情"
在賭債面前薄如蟬翼。
"爺爺，"
李墨梅盯著遺像里母親的眼睛，那雙眼曾在無數(shù)個深夜里縫補她的校服，"娘當(dāng)年
是不是會千術(shù)？"
老人的手猛地抖了下，湯勺撞在碗沿發(fā)出清脆的響。他轉(zhuǎn)身望向窗外，月光給晾衣繩上的補丁衣服鍍了層銀邊："你娘啊，年輕時在縣城茶樓當(dāng)服務(wù)員，見過些三教九流的人
后來跟你爹結(jié)婚，就斷了那些往來。"
他的聲音突然低下去，像被夜風(fēng)吹散的火星，"墨梅，有些事，就讓它埋在土里吧。"
但李墨梅看見遺像下方的供桌抽屜半開著，露出半截紅綢布，那是母親生前總藏在枕頭下的東西。趁爺爺出去添柴，她伸手摸出紅綢布，里面裹著五張撲克牌，分別是梅花
a
到梅花
5，每張牌的左上角都用指甲刻著細(xì)小的符號，連起來是個
"冤"
字。
更下面是本泛黃的筆記本，封面上用紅筆寫著
"千門秘要"
四個字，翻開。每式需練記千次，方得入門。"
字跡到后面越來越潦草，有些地方被水漬暈開，像滴在紙頁上的淚。
院子里傳來父親劈柴的聲響，斧頭砍在木頭上的悶響，與李墨梅的心跳重合。她想起昨天在王麻子家看見的場景：信用社主任捏著她的貸款申請，肥厚的手指在
"擔(dān)保人"
一欄敲得咚咚響，嘴角沾著茉莉花茶的茶葉："小李啊，不是叔不幫你，可你家這情況"
他的目光落在李墨梅胸前，那里別著母親的梅花徽章，"除非你能證明，你有能力償還。"
能力？李墨梅盯著筆記本上的
"千門秘要"，突然想起王麻子賬本里那些用紅筆圈住的名字，每個名字背后都跟著
"千術(shù)陷阱"
四個字。原來早在二十年前，磚窯事故后的賠償款被篡改，王家就用千術(shù)在村里設(shè)下了一模一樣。原來母親從未真正放下，她把千術(shù)藏在梅花的意象里，就像老梅樹把花苞藏在寒冬，等待時機綻放。
凌晨三點，李墨梅來到磚窯遺址，懷里揣著母親的五張梅花牌。窯洞里的寒氣滲進(jìn)骨髓，她借著手機屏幕的光，看見墻上的刻痕在月光下顯出血色
——
那是張老三父親臨死前刻的
"王富貴改協(xié)議"，每個字都深可見骨。她把梅花
a
按在刻痕上，牌面的金色花紋與刻痕重合，仿佛在完成某種古老的儀式。
"觀色，觀的不是牌面，是人心。"
李墨梅默念母親的筆記，試著分辨窯洞里不通陰影的深淺，就像分辨王麻子打牌時的微表情。她想起在王麻子家看見的場景：他摸牌時無名指會輕敲桌面，那是出老千的信號；張老三發(fā)牌時手腕僵硬，說明牌序被提前設(shè)定。這些細(xì)節(jié)，此刻在她腦海里逐漸清晰，像母親留下的千術(shù)口訣，正在與現(xiàn)實重合。
回到家時，天邊已泛起魚肚白。父親坐在堂屋，面前擺著半碗冷透的蘿卜湯，手里捏著母親的梅花
k："墨梅，你決定了？"
李墨梅點頭，看見父親眼里有釋然，也有恐懼。他從口袋里掏出個鐵皮盒，里面裝著半副撲克牌，牌面都磨得發(fā)亮："這是你娘當(dāng)年用的牌，她總說，梅花代表堅韌，就算被雪壓彎了枝，春天也會開花。"
接過撲克牌的瞬間，李墨梅忽然想起母親臨終前的另一句話："墨梅，如果有一天你不得不碰牌，記住，最大的千術(shù)不是騙別人，是騙自已
——
騙自已還有贏的機會。"
她摸著牌面上的梅花紋路，突然明白，母親早已預(yù)見了這一天，所以留下了千術(shù)秘籍，也留下了梅花的隱喻。
日上三竿時，李墨梅來到村口小賣部，王嬸正在擦拭貨架。她掏出母親的梅花
k，漫不經(jīng)心地道："王嬸，您說鎮(zhèn)上的麻將館，有沒有玩得特別厲害的人？"
王嬸的手猛地抖了下，抹布掉進(jìn)裝醬油的盆里："墨梅，你問這個干啥？"
她湊近了，壓低聲音，"聽說縣上有個
梅花姐
，早年在賭場混，后來突然消失了，有人說她金盆洗手，有人說她
栽在千術(shù)上了。"
李墨梅的心跳加速，"梅花姐"，不正是母親年輕時的外號？原來母親的過去比她想象的更復(fù)雜，她不僅會千術(shù)，還曾是賭場里的高手，直到遇見父親，才想過平凡的生活，卻終究沒逃出王家的局。
"王嬸，"
李墨梅把梅花
k
按在柜臺上，"如果我想找人學(xué)千術(shù)，該去哪兒？"
王嬸盯著那張牌，突然轉(zhuǎn)身打開后門，指向遠(yuǎn)處的竹林："順著小路走，有個廢棄的知青點，住著個瞎眼的老太太，姓陳，當(dāng)年跟你娘
是牌桌上的對手。"
她嘆了口氣，"墨梅，這條路不好走，你娘就是例子"
謝過王嬸，李墨梅走向竹林，手里的梅花牌被攥得發(fā)皺。竹葉沙沙作響，像母親筆記本里的千術(shù)口訣在耳邊回蕩。她知道，從決定碰牌的這一刻起，就再也回不了頭，誓言的動搖不是背叛，而是生存的必需
——
在這個被牌局操控的村莊里，只有學(xué)會千術(shù)，才能看清每個人手里的底牌，包括自已的。
知青點的木門虛掩著，腐木的氣味混合著檀香。李墨梅推開門，看見炕上坐著位老太太，眼上蒙著黑布，手里正摸著副撲克牌，指尖在牌面上快速游走，像在某種神秘的文字。
"梅花香自苦寒來，"
老太太突然開口，聲音像生銹的門軸，"二十三年了，終于有人帶著梅花牌來找我。"
她伸出手，掌心朝上，"把你娘的牌給我。"
李墨梅顫抖著遞出梅花
k，老太太的手指在牌面上輕輕摩挲，突然老淚縱橫："小蕓啊，你終究還是沒逃過
當(dāng)年你帶著這張牌贏了我三百萬，卻在最后一局把所有錢都捐給了孤兒院，說要積德。"
她摘下眼罩，露出雙盲眼，"這就是千術(shù)的報應(yīng)，贏了牌局，輸了眼睛。"
李墨梅震驚地看著老太太，終于明白母親為何堅決不讓她碰千術(shù)
——
那不僅是技藝，更是詛咒，是用良知讓賭注的豪賭。但此刻，她想起父親醉倒在地的模樣，想起爺爺日益佝僂的背影，想起王麻子賬本里的紅叉，還是咬了咬牙："陳婆婆，我想學(xué)千術(shù)，不是為了贏錢，是為了翻局。"
老太太沉默良久，突然把撲克牌摔在炕上："翻局？你知道翻局需要什么嗎？不是千術(shù)，是人心
——
比莊家更狠，比賭徒更絕。"
她指向墻上的日歷，5
月
10
日，正是王麻子定下的收房日期，"去吧，明天鎮(zhèn)上將有個流動賭場，莊家是王麻子的表哥，信用社主任。"
李墨梅撿起撲克牌，發(fā)現(xiàn)背面印著細(xì)小的梅花圖案，與母親的徽章一模一樣。老太太的聲音從背后傳來："記住，千術(shù)的最高境界不是換牌，是換心
——
把自已變成莊家害怕的那張牌。"
走出知青點時，夕陽把竹林染成血色。李墨梅摸著口袋里的千術(shù)筆記，想起母親遺像上的裂痕，突然明白，有些誓言注定要被打破，不是因為背叛，而是因為愛
——
對家人的愛，對真相的愛，讓她不得不拿起這副沾記塵埃的撲克牌，在命運的賭局里，打出自已的，在暗夜里靜靜綻放。
窗外，老梅樹的枝椏在風(fēng)中搖晃，仿佛在為即將到來的賭局洗牌。李墨梅知道，明天的賭場將是她的第一場硬仗，而她手里的底牌，除了母親的千術(shù)，還有二十年的恩怨，以及破釜沉舟的決心。誓言的動搖不是終點，而是
——
從今晚開始，她不再是單純的大學(xué)生李墨梅，而是即將踏入牌局的
"梅花使者"，帶著母親的遺志，在黑暗中尋找翻局的機會。
更深露重時，李墨梅翻開千術(shù)筆記，在第一頁寫下："2025
年
5
月
9
日，破誓，學(xué)千，為翻局。"
字跡堅定如刀，刻進(jìn)紙頁，也刻進(jìn)她的生命。燭火突然爆起個燈花，照亮了筆記里母親未寫完的句子："當(dāng)梅花五式大成之日，便是真相大白之時"
她知道，自已已經(jīng)踏上了一條沒有回頭路的賭局，而這場賭局的賭注，是整個家庭的命運，以及二十年前磚窯里的那場大火背后的所有真相。