第79章 ：邪魔出沒

    身后的鏡州城籠罩在朦朧的雨霧中，若隱若現(xiàn)。

    江畔楊柳搖曳

    浪濤翻涌

    岳登此番帶了五艘艨艟戰(zhàn)船，滿載數(shù)千精銳甲士，隨行的護(hù)衛(wèi)忙著將一箱箱貨物搬到船上。

    除了原本從玉京城帶來(lái)的之外，還有從王家，季家，華家抄沒所得的家資。

    除開沒辦法短時(shí)間之內(nèi)變現(xiàn)的產(chǎn)業(yè)，光是金銀玉器，珍珠首飾，甲胄兵器以及藏書，加起來(lái)價(jià)值近乎百萬(wàn)兩。

    而這還只是區(qū)區(qū)幾個(gè)鏡州土包子的家產(chǎn)。

    大周南北十九道，有多少個(gè)鏡州？又有多少個(gè)王家，季家和華家？

    朝廷的國(guó)庫(kù)年年虧空，各地百姓苦不堪言，賦稅一年比一年高，可征上來(lái)的錢卻一年比一年少。

    錢都去哪兒了？

    全都進(jìn)了各地世家豪門的手里。

    該殺

    單單從王家，季家和華家抄出來(lái)的這百萬(wàn)兩銀子，就足夠風(fēng)林火山四大營(yíng)和虎賁騎，飛漁軍十二萬(wàn)兵馬兩個(gè)月的花銷。

    要知道

    這十二萬(wàn)人可是全職軍人

    除了打仗之外，不耕田，不種地，哪怕閑著都能按時(shí)領(lǐng)取俸祿的職業(yè)軍人。

    “再多抄幾個(gè)世家，就夠今年朝廷在軍隊(duì)上的開支用度了�！�

    油紙傘下

    蘇文遠(yuǎn)遠(yuǎn)地眺望著鏡州城，輕聲說道。

    旁邊的錢榮只覺得渾身發(fā)涼，暗自慶幸自己抱對(duì)了大腿，否則現(xiàn)在的他就不是鏡州刺史兼掌兵司馬，而是大牢內(nèi)的階下囚。

    同時(shí)，他也為其他的世家豪門感到些許悲涼。

    被誰(shuí)盯上不好，偏生要被蘇文這尊殺神給盯上，那就不是脫層皮那么簡(jiǎn)單的。

    這位大周宰相，向來(lái)都是吃肉喝血的存在。

    被他盯上之后，絕對(duì)沒有好下場(chǎng)。

    但這一切都和錢榮沒有關(guān)系，他已經(jīng)投靠了蘇文，其他世家豪門越慘，才能彰顯出他的英明神武。

    “相爺放心�！�

    錢榮立馬保證：“屬下一定不糊辜負(fù)您的信任，這幾家的產(chǎn)業(yè)屬下一定好生經(jīng)營(yíng)打理�！�

    “該上交的銀子，保證不會(huì)少半個(gè)子�！�

    “最好如此�！�

    蘇文淡淡道：“我希望，這輩子都不會(huì)在錦衣衛(wèi)的詔獄里見到你�！�

    “不會(huì)不會(huì)�！�

    “肯定不會(huì)�！�

    錢榮神色惶恐。

    “相爺，所有東西都搬上船了。”

    蘇霸前來(lái)稟報(bào)。

    “走吧�！�

    他輕輕點(diǎn)頭，和葉雅兒并肩踏上木板，進(jìn)入船艙。

    “開船�！�

    水手站在桅桿下，扯開嗓子大吼。

    一群水兵士卒有條不紊地動(dòng)作，轉(zhuǎn)動(dòng)轉(zhuǎn)盤，將登船木板收起，船帆升起。

    “開船。”

    先鋒戰(zhàn)船走在最前面，左右各一艘，以及最后一艘戰(zhàn)船殿后。

    將蘇文乘坐的艨艟戰(zhàn)船護(hù)在最中間。

    揚(yáng)帆起航

    順流而下

    意味著鏡州之行順利結(jié)束

    古老的鏡州城越來(lái)越遠(yuǎn)，越來(lái)越小，直到最后化作一個(gè)模糊的黑點(diǎn)，兩岸的山岳房舍，草木如浮光掠影般后退。

    浪濤被艦首斬開，涼風(fēng)漸漲，吹在船帆上，嗚嗚作響。

    艨艟的船艙很寬敞，分為上下三層。

    這艘戰(zhàn)船明顯經(jīng)過改裝，最下面的貨倉(cāng)出口在船尾，而上面兩層的出口在船頭。

    船身夠大，所以行駛起來(lái)顯得極為平穩(wěn)。

    蘇文和葉雅兒來(lái)到第三層，這里要略小一些，但風(fēng)景更好，推開窗戶，將兩岸風(fēng)光盡收眼底。

    配有銅爐茶水以及諸多酒水點(diǎn)心，最里面則是寢間。

    “從鏡州到滄州，走水路的話，要五天時(shí)間�！�

    照晚霜靠在窗戶旁，懷中抱劍，安靜地看著外面的景色。

    “年前我回沉魚州的時(shí)候，可還記得你是怎么說的？”

    他出言打趣。

    “那能一樣嗎？”

    她挑眉。

    朝辭白帝彩云間，千里江陵一日還，兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬(wàn)重山。

    鏡水納隴水等三江之水于一身，河道寬廣，水勢(shì)平緩，乃是江南數(shù)道最為重要的水運(yùn)航路。

    每年南下北上的貨船不計(jì)其數(shù)。

    北邊的牛羊馬匹，南邊的糧食，綢緞布匹等明面上的貨物。

    還有走私的鹽鐵茶葉銅銀等見不得光的東西也都依托鏡水。

    這些生意按理來(lái)說都?xì)w朝廷和各個(gè)衙門管理，私人不得買賣。

    然而高額的利潤(rùn)之下，從來(lái)都不缺走私。

    鹽鐵茶等稅的大量流失，也是朝廷國(guó)庫(kù)空虛的重要原因。

    蘇文還在戶部的時(shí)候，數(shù)次南巡，收繳各地欠缺的鹽稅，對(duì)于這里面的門道一清二楚。

    推行九品世家制的同時(shí)

    鹽鐵茶這些走私最嚴(yán)重的生意也要收拾一下。

    追根究底

    還是缺錢

    如果這時(shí)候國(guó)庫(kù)內(nèi)擺著幾千萬(wàn)兩白銀，所有的問題都能迎刃而解。

    可惜沒有

    僅有的幾百萬(wàn)兩還是掘了大周歷任先帝的陵墓，挖出來(lái)的陪葬。

    咳咳

    雖然不體面

    但多少能支撐一下

    搞錢

    搞錢

    還是搞錢

    此番下江南，另一個(gè)目的就是搞錢。

    鏡水并沒有深入南江道境內(nèi)，而是沿著南江道和北江道斜著往東南而去。

    一江之水

    分隔兩道

    大周宰相蘇文來(lái)到南江道的消息不脛而走，沿途各地的官員早早就備好禮品。

    等水師大船到的時(shí)候，這些官員立馬乘坐小船來(lái)到江心，祈求拜見蘇文。

    他是來(lái)者不拒。

    這些人送什么都一股腦地收下。

    金銀玉器

    綾羅綢緞

    奇珍異寶

    倘若對(duì)方送得貴重，不吝夸贊之詞，說不得心情好，還會(huì)送一幅自己寫的字畫。

    若是對(duì)方送得少，連蘇文的面都見不到。

    這一日

    水師戰(zhàn)船暫時(shí)停靠在南江道泔州的沿岸碼頭，蘇霸和岳登領(lǐng)著人去泔州城補(bǔ)充物資。

    船艙內(nèi)

    蘇文正在擦拭斬仙劍，而葉雅兒和照晚霜?jiǎng)t領(lǐng)著晴兒和玉兒清點(diǎn)這些時(shí)日收受的好處。

    照晚霜手上不慢，嘴里嘀咕：“還以為你變好了，沒成想還是本性難移�！�

    “婦人之見�！�

    蘇文頭也不抬：“本相這叫緩兵之計(jì)。”

    “既能增加國(guó)庫(kù)收入，又能打消他們的戒心�！�

    “一舉兩得�！�

    “還是說你覺得本相收了他們的銀子，動(dòng)刀子的時(shí)候，就會(huì)放過他們？”

    “拿錢不辦事，更可惡�！�

    照晚霜輕哼。

    “別說我�！�

    蘇文戲謔：“過了泔州，馬上就是錦州，你不去錦繡山轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)？”

    一句話讓照晚霜閉嘴，耷拉著臉不說話。

    “咯咯�！�

    船艙內(nèi)的幾女紛紛低頭偷笑。

    “清點(diǎn)好了�！�

    葉雅兒起身，伸了個(gè)懶腰，將手里的清單遞給蘇文道：“所有東西加起來(lái)，約莫值個(gè)二十多萬(wàn)兩�！�

    “這么少？”

    他一臉的不爽：“這些人沒意思。”

    “看來(lái)還是得亮出刀子，他們才肯把家底都掏出來(lái)�！�

    傍晚時(shí)候，岳登和蘇霸折返回來(lái)，補(bǔ)充完物資之后，船隊(duì)沒有立馬啟航，而是在泔州碼頭修整一宿，第二天早上才離開，往錦州而去。

    過了錦州就是滄州

    “真不去看看嗎？”

    甲板上，葉雅兒輕輕握著照晚霜的手。

    “不了�！�

    她搖頭。

    “無(wú)妨�！�

    蘇文笑道：“等解決完滄州的事，咱們就去錦繡山走一趟。”

    “唳”

    尖銳的啼鳴自遠(yuǎn)處而來(lái)，一頭神俊的黑鷹展翅翱翔，鏡水兩岸的飛禽，聽到啼鳴，紛紛驚慌而逃。

    黑鷹顯然沒有捕獵的念頭，而是不停地在船隊(duì)上空盤旋，似乎在尋找著什么。

    老山頭縱身一躍，落在甲板最高處，指節(jié)抵在唇邊，猛地吹出一聲詭異的哨聲。

    黑鷹聽到哨聲，立馬發(fā)出啼鳴，老山頭隨即又吹了兩聲短哨，這畜生方才煽動(dòng)翅膀，朝著大船俯沖而下。

    一雙銳利的爪子，穩(wěn)穩(wěn)地扣住老山頭肩頭。

    “蘇霸，去取些鮮肉和清水來(lái)�！�

    蘇文開口。

    “諾�！�

    老山頭將黑鷹腿上綁著的銅節(jié)取下，便放它去吃肉喝水。

    “相爺�！�

    “南鎮(zhèn)撫司密報(bào)�！�

    接過銅節(jié)，按照特殊的方式開鎖，這里面藏有火藥，倘若開鎖的方式錯(cuò)誤，就會(huì)引爆火藥，將密信燒毀。

    密信內(nèi)容很短：

    “滄州城內(nèi)有邪魔出沒，半月間屠二百人。”

    “煉尸宗，天鐘門，錦繡山等宗門皆有弟子現(xiàn)身�！�

    扭頭朝照晚霜道：“你們錦繡山的弟子去滄州降妖伏魔了。”

    “怎么回事？”

    她接過密信，看完之后，臉色微變。

    “半月屠二百人�！�

    照晚霜眼皮狂跳。

    “楊鎮(zhèn)南到滄州沒有？”

    蘇文問道。

    “前天就到了�！�

    老山頭回答。

    楊鎮(zhèn)南

    南江道錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司指揮使，統(tǒng)領(lǐng)南江道的十二個(gè)千戶所。

    “南鎮(zhèn)撫司的情報(bào)都到了�！�

    “可北鎮(zhèn)撫司的情報(bào)還沒有到�！�

    北鎮(zhèn)撫司和南鎮(zhèn)撫司是兩套獨(dú)立的情報(bào)機(jī)構(gòu)，既是為了避免被一鍋端掉，同時(shí)也是互相監(jiān)督，互相驗(yàn)證情報(bào)的可靠性。

    但北鎮(zhèn)撫司的實(shí)力要強(qiáng)于南鎮(zhèn)撫司，這是毋庸置疑的。

    “傳信給燕驚天�！�

    蘇文沉聲道：“讓南鎮(zhèn)撫司盯著北鎮(zhèn)撫司�！�

    “諾。”

    等黑鷹吃飽喝足，老山頭將回信塞入銅節(jié)內(nèi)，綁到它的腿上，輕吹一哨。

    黑鷹展翅騰空，越飛越高，幾個(gè)呼吸之后，便消失在視線之中。

    “蘇霸。”

    “你帶二十個(gè)護(hù)衛(wèi)立刻下船，喬裝打扮快馬加鞭趕往滄州城�！�

    “打探情況�！�

    “諾�！�

    他倒要看看，究竟是誰(shuí)在滄州耍什么鬼把戲。

    “全速前進(jìn)�！�

    “趕往滄州�！�

    甲板欄桿上，蘇文瞇著眼睛，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看向滄州的方向，眼底泛著些許冰冷的殺意。

    倘若楊鎮(zhèn)南出現(xiàn)問題

    他會(huì)毫不猶豫地先拿南江道的北鎮(zhèn)撫司開刀。