第3章
國王躺在床上，原本豐滿的臉頰凹陷下去，他半閉著眼，像是在睡覺，又像是在看他。
一張棉被都會壓得他喘不過氣。
愛洛斯走到他身旁，沒有一絲熟悉的感覺。
只有將死的氣息，彌漫在房間里。
愛洛斯很快意識到，父親已經(jīng)說不出話了。
威嚴(yán)是人們對國王的不二印象，可躺在床上的人已經(jīng)失去了威嚴(yán)。
愛洛斯伸出手，國王摸索著握住他的手，卻直直望向他身后的掛畫。
他有著一雙茜紅色的眼睛，所有子女里只有愛洛斯繼承了這浪漫的瞳色。
愛洛斯的手在國王眼前晃了晃，確認(rèn)了他第二個猜想。
真糟糕，國王不僅說不出話，也看不清自己。
“父親，是我回來了。
愛洛斯。
”
他介紹著，心中想不可抑制地感嘆。
溫曼王國不可一世的國王陛下，如今也終有這副模樣。
日記中寫國王是個高瞻遠(yuǎn)矚的人。
父親，今日是否也在你漫長的計劃當(dāng)中？
國王當(dāng)然不會知道他的想法，只是屈起食指指骨，用力晃了晃手。
愛洛斯看到他手指上的紅寶石戒指。
“你想要戒指？”愛洛斯問。
國王晃了晃下巴，手用力錘了一下床板，戒指就磕在床沿幾乎要被他脫掉。
“是要給我嗎？”
國王終于閉了閉眼。
愛洛斯從他寬大的手上取下那枚戒指。
國王像是放心了下來，他攥住愛洛斯的手，讓他的手握緊它。
手掌、手腕、小臂與手肘，那只布滿褶皺的手順著愛洛斯的手臂往上攀爬。
愛洛斯不知他要做什么，為了讓父親如愿，他俯下身。
那只手就順利爬到了他肩膀上。
接著，虛弱的國王在他肩上用力一推。
愛洛斯沒料到事情會這樣發(fā)展，險些被他猛然加大的力道推倒在地。
國王發(fā)不出聲音，但一個喊聲乍然回蕩在愛洛斯腦海：
“跑！”
他忽然想起在他年幼時，某次打獵。
深林幽暗危險，愛洛斯太小了，他第一次站在這仿佛會吃人的林子面前，不知從哪里進(jìn)入才不會被荊棘勾破他的絲綢袍子。
牽著獵狼犬的父親，在松手的同時推了他一把。
“跑！”
他當(dāng)時就是這樣喊的。
跑，要么死。
愛洛斯驚訝，他一片空白的記憶被填上了一點(diǎn)。
國王也已經(jīng)用盡了力氣，跌回床榻。
愛洛斯只猶豫那一秒，隨即轉(zhuǎn)身拉開門。
拉開門的那瞬間，他幾乎以為自己走錯了。
門外沒有了陽光，取而代之的是黑壓壓的人群。
繼母、大臣、醫(yī)師，還有他的四個姐妹兄弟，以及守衛(wèi)，全都站在走廊里，將這方寸之地，圍得水泄不通。
阿尼亞在人群中，面無表情地望著他。
“拿下他！拿下那個弒君者。
”
王后涂著銀彩的指尖指向愛洛斯。
愛洛斯想跑，但四周雪亮的盔甲蹙擁過來，他輕易被押住。
醫(yī)師匆匆進(jìn)門，又出來。
公布了國王薨逝的消息。
一切只發(fā)生在片刻之間。
愛洛斯被指認(rèn)是最后見國王，有最大可能致使國王斷氣的人。
他被七手八腳地送進(jìn)地下，鐵質(zhì)牢門吱呀一聲關(guān)上了。
牢中的氣溫低得嚇人，呵氣都能看到白霧。
身在獄中的人，卻難以冷靜下來。
愛洛斯看著自己擦傷的手腕，不由心中生出：
這一切其實(shí)是一個騙局，說不定連日記都不是他的。
他遇見的種種，不過是為了將他騙進(jìn)來殺罷了。
但那顯然不是真相。
真相是外出的兒子剛一回家，企圖瓜分父親財產(chǎn)的四個兄弟姐妹，就選擇了用盡各種辦法率先除掉他。
可怕的是他們并非普通家庭，瓜分的不止金錢，還有滔天的權(quán)勢。
他放棄權(quán)力還不夠讓他們心安，他們要他放棄性命。
愛洛斯本以為情況沒這么糟糕。
思前想后，也只能是那個原因了：
他的老師太厲害。
遵循溫曼王國的祖制，在沒有指定王位繼承人的情形下，有兩個辦法選出新國王：
其一，諸位王儲直接票選王位繼承人。
顯然，除非遭到性命威脅，不然不太可能在這個環(huán)節(jié)就誕生國王。
至少三百年來，沒有一任國王是兄弟姐妹選出來的。
其二，若是意見不能統(tǒng)一，就會請出國師。
歷代大國師都是王國中學(xué)識最淵博的人，國王會欽定的一份繼任者選拔規(guī)則，寄放在他那里，以備不時之需。
由他公布后，他會領(lǐng)導(dǎo)大臣們監(jiān)督王儲，找出最后的贏家。
而在國王所有子女里，愛洛斯自幼愛玩，將惡作劇當(dāng)做打招呼。
為此甚至一度醉心神秘學(xué)，好奇那種讓人目瞪口呆的能力。
想學(xué)魔法，就不得不在圖書館長時間與書為伴。
他因此成為了大國師疼愛的徒弟。
正因?yàn)檫@個的原因。
哪怕愛洛斯表現(xiàn)得對王位毫無興趣，余下幾人也不會放心。
只會想將他盡早除掉。
但是真的除得掉嗎？
正在此時，地牢通向上方的臺階頂上，那生銹的鐵門“吱呀”一聲打開。