第14章 步步為營
晨光剛漫過青牛部落的木柵欄，蘇隱就聽見了院外的喧嘩。
"算師！
算師！"花靈的聲音裹著晨露撞進(jìn)竹門，發(fā)辮上的紅繩掃過門框，"阿爹說今天狩獵隊(duì)要去黑風(fēng)谷，讓你也跟著——說是上次你算準(zhǔn)了兇獸路徑，勇士們都嚷著要你在身邊鎮(zhèn)運(yùn)道！"
蘇隱正在給陶盆里的感知草澆水，指尖頓了頓。
昨夜系統(tǒng)光幕上，石虎的因果線突然從斷截處抽出新的暗線，像條吐信的蛇纏向黑風(fēng)谷方向。
他垂眸看了眼草葉上凝結(jié)的水珠——那是用靈覺草根須催生的感應(yīng)，此刻正微微震顫，與他掌心算籌的嗡鳴頻率一致。
"知道了。"他將算籌收進(jìn)獸皮袋，抬頭時(shí)眉梢微挑，"花靈，你幫我去西屋找李大娘借塊青布，我想給算籌做個(gè)新袋子。"
花靈蹦跳著跑遠(yuǎn)后，蘇隱轉(zhuǎn)身看向窗外。
竹叢后閃過一道灰影，是石虎的貼身隨從阿鐵。
那人裝模作樣地彎腰撿柴，眼角卻往草屋方向瞟。
蘇隱摸了摸腰間的獸皮袋——里面除了算籌，還藏著半塊從系統(tǒng)空間取出的避兇玉，玉上刻著他連夜推演的黑風(fēng)谷地形圖。
"阿隱哥。"沐風(fēng)的聲音從院外傳來，他扛著石矛，肩頭還搭著件獸皮坎肩，"我娘說山里風(fēng)大，讓我給你帶這個(gè)。"少年的耳尖泛紅，目光掃過蘇隱腰間的獸皮袋，"昨兒我瞧見石長老和豹哥在谷口樹后說話，豹哥手里還攥著把淬毒的短刃"
蘇隱接過坎肩的手頓了頓，面上卻浮起溫和的笑："辛苦你了。"他指腹輕輕摩挲獸皮邊緣——那里繡著李大娘特有的云紋，針腳密實(shí)得像道屏障。
狩獵隊(duì)出發(fā)時(shí)，日頭剛爬上東山。
青牛族長騎著青鬃馬走在最前，石虎騎著花斑豹跟在右側(cè)，石豹?jiǎng)t故意落后兩步，腰間短刃的青銅護(hù)手在陽光下泛著冷光。
蘇隱走在隊(duì)伍中間，花靈像只雀兒似的繞著他轉(zhuǎn)，一會(huì)兒遞野果，一會(huì)兒指認(rèn)山間的草藥。
"到黑風(fēng)谷了。"青牛族長勒住馬，山風(fēng)卷著松濤灌進(jìn)谷口，吹得眾人的獸皮披風(fēng)獵獵作響。
蘇隱抬頭望了眼谷頂?shù)脑茖印到y(tǒng)光幕里，原本清晰的因果線突然扭曲成亂麻，其中一縷泛著青灰的氣團(tuán)正從左側(cè)山壁后涌來。
"大家小心！"石豹突然大喝一聲，他的石矛"唰"地指向右側(cè)的灌木叢，"有動(dòng)靜！"
隊(duì)伍瞬間繃緊，幾個(gè)年輕勇士握緊武器就要沖過去。
蘇隱卻在此時(shí)抬手按住最近的沐風(fēng)："等等。"他的感知力順著風(fēng)散開，觸到灌木叢后突然一滯——那里的草葉倒伏方向與風(fēng)勢(shì)相反，分明是被人為踩過。
再往深處探，左側(cè)山壁下的土坡有新翻的痕跡，混著松脂和腐葉的氣味里，隱約飄著蝕靈族特有的腥甜。
"石豹兄弟好眼力。"蘇隱往前走了兩步，算籌在掌心發(fā)出細(xì)碎的輕響，"不過真正的危險(xiǎn)，該在左邊。"他抬手指向山壁下的土坡，"那里埋了絆馬索，索上還涂了蝕靈蟲的毒。"
石虎的坐騎突然打了個(gè)響鼻，他慌忙拽住韁繩，眼角的肌肉抽搐了兩下："算師莫要危言聳聽，黑風(fēng)谷我們走了十年"
"試試便知。"蘇隱轉(zhuǎn)向青牛族長，"族長，可讓我?guī)蓚�(gè)勇士去探路？"
青牛族長點(diǎn)頭的瞬間，蘇隱已經(jīng)抓起沐風(fēng)的石矛。
兩人剛走到土坡前，就見松針覆蓋的地面突然竄起幾道黑影——正是涂著青毒的絆馬索！
沐風(fēng)倒吸一口涼氣，石矛"咔"地砸在索上，青銅矛尖與繩索碰撞出火星。
"好險(xiǎn)！"花靈捂著嘴后退兩步，發(fā)辮上的紅繩被風(fēng)掀起，"要不是算師，咱們的馬隊(duì)沖過去"
石豹的臉漲得通紅，他猛地拔出短刃指向土坡："定是蝕靈族的奸細(xì)！
我去追！"話音未落就要沖，卻被石虎一把拽住。
老族長的指甲幾乎掐進(jìn)兒子手背，他堆起笑對(duì)青牛族長道："是我疏忽了，算師果然神算。"
蘇隱垂眸看了眼掌心的算籌——原本代表石虎的卦象已經(jīng)從"困"轉(zhuǎn)"亂"，而系統(tǒng)光幕里，那縷青灰氣團(tuán)正加速向谷口逼近。
他將算籌收進(jìn)獸皮袋，抬頭時(shí)目光掃過石虎腰間——那里掛著塊半舊的玉牌，與前日感知到的蝕靈族氣息有幾分相似。
"今日有算師在，必是大豐收。"青牛族長拍了拍蘇隱的肩，隊(duì)伍重新整隊(duì)時(shí)，他注意到蘇隱始終走在最前，算籌袋隨著步伐輕晃，袋口露出的青布角上，隱約繡著與李大娘云紋不同的紋路——那是只有他能看懂的星象圖。
山風(fēng)突然轉(zhuǎn)了方向，裹挾著若有若無的鈴鐺聲從谷外飄來。
蘇隱腳步微頓，感知力如蛛網(wǎng)般鋪展開去——三里外的密林中，有三十道身影正披著青霧逼近，為首者腰間的玉牌，與石虎身上那塊，紋路分毫不差。
他摸了摸腰間的避兇玉，嘴角勾起極淡的笑。
今日的陷阱，不過是開胃菜。
真正的局，才剛剛開始。
狩獵隊(duì)歸來時(shí)，夕陽正將青牛部落的木柵欄染成金紅色。
最先沖進(jìn)寨門的小娃子扯著嗓子喊：“大豐收！算師帶咱們獵了三頭巖羊、兩頭鹿！還有——”他突然壓低聲音，“還打跑了蝕靈族的奸細(xì)！”
寨子里炸開了鍋。
婦人們提著陶壺跑出來，老人們柱著木杖往村口擠，連正在曬獸皮的獵手都扔下活計(jì)圍過來。
花靈像只小喜鵲似的撲到蘇隱馬前，發(fā)辮上的紅繩掃過他的獸皮靴：“阿隱哥你看！我把你教的辨獸跡法子說給阿娘聽，她直夸你比族里最老的薩滿還靈！”
青牛族長翻身下馬，拍著蘇隱的肩對(duì)眾人笑：“今日要不是算師，咱們怕是要折在黑風(fēng)谷——那些蝕靈族的絆馬索，藏得比山鼠洞還深！”他的聲音震得木牌項(xiàng)鏈直晃，“從今日起，算師住的草屋換東邊那間帶竹窗的！再撥兩個(gè)小娃子給他燒水劈柴！”
人群里爆發(fā)出歡呼。
沐風(fēng)擠到蘇隱身側(cè)，耳尖紅得像熟透的山果：“我阿娘說要給你留最大的鹿腿，還說還說你比石長老家的豹哥有本事多了�！彼f著偷瞄了眼人群邊緣的石虎父子——石豹正盯著自己腰間的短刃，指節(jié)捏得發(fā)白；石虎則垂著頭撥弄獸皮袖口，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，不知在咬著什么牙。
蘇隱笑著應(yīng)下眾人的夸贊，掌心卻悄悄掐住算籌。
系統(tǒng)光幕里，石虎的因果線仍像團(tuán)亂麻，只是那縷青灰氣團(tuán)已淡了些——想來蝕靈族的三十人小隊(duì)，該是被狩獵隊(duì)反殺了。
他掃過石虎腰間的玉牌，那紋路在夕陽下泛著暗青，與他昨夜推演的蝕靈族圖騰分毫不差。
“算師累了吧？”李大娘擠進(jìn)來，手里端著陶碗，“喝口熱羊奶，我加了蜜�！彼氖衷谔K隱手背上拍了拍，指甲蓋大小的老繭蹭得他發(fā)癢——這是暗示他去后巷的老槐樹下，她藏了從系統(tǒng)兌換的靈米。
蘇隱接過碗，喝到第三口時(shí)突然嗆了下。
系統(tǒng)提示音在識(shí)海炸響：“布局成功度87，獎(jiǎng)勵(lì)‘靈犀草’一株，可提升感知力至洗髓境巔峰�！彼鬼⒅肜锏哪膛�，表面忙用袖口擦嘴，心里卻在翻涌——洗髓境巔峰意味著他能感知到十里內(nèi)的靈氣流動(dòng)，甚至窺見某些被遮掩的因果。
夜里，蘇隱蹲在草屋的泥灶前。
靈犀草被他用石臼搗成綠漿，混著靈米熬成的粥正“咕嘟”冒泡。
窗外的竹影晃了晃，他感知力輕輕一探——是花靈送完新織的算籌袋走了，腳步輕快得像踩在云里。
確認(rèn)四周無人，他端起陶碗，喉結(jié)滾動(dòng)著咽下最后一口。
熱流從丹田炸開，順著經(jīng)脈往四肢百骸鉆。
蘇隱的瞳孔突然縮成針尖——他“看”到了。
草屋的土墻后，二十步外的石虎房間里，案幾上擺著半塊玉玨，與蝕靈族的圖騰嚴(yán)絲合縫；再往部落后山去，山腹里有銀線般的靈氣在流動(dòng)，那是靈脈！
更遠(yuǎn)處，天地間漂浮著無數(shù)金色絲線，他認(rèn)得那是因果，其中一縷正從石虎的玉玨延伸向北方——那里有座被黑霧籠罩的城池，系統(tǒng)光幕里標(biāo)著“蝕靈王庭”。
“原來如此�！碧K隱摸著算籌袋，袋口繡的星象圖在靈力下泛著微光。
石虎早與蝕靈族勾結(jié)，想借外族之手除掉他，再奪部落大權(quán)。
而那條指向蝕靈王庭的因果線怕是石虎答應(yīng)了什么條件，比如引青牛部落入陷阱，換得修為提升的資源。
后半夜，蘇隱坐在草屋前的石墩上。
新?lián)Q的竹窗漏進(jìn)月光，在他腳邊織出銀網(wǎng)。
他的感知力像張無形的網(wǎng)，覆蓋了整個(gè)部落——東邊柴房里，沐風(fēng)正偷偷往他的米缸塞野雞蛋；西邊牛棚下，石虎的隨從阿鐵縮成團(tuán)打盹，懷里揣著封用蝕靈文寫的密信；而石虎本人，此刻正跪在房間里，對(duì)著玉玨喃喃自語，聲音里帶著哭腔：“大人再寬限些時(shí)日，那蘇隱不過是個(gè)凡人，我定能——”
“咔�！�
竹枝被夜風(fēng)吹斷的聲響。
蘇隱的感知力瞬間收束，抬頭時(shí)正看見石虎房間的窗戶“吱呀”合上。
他摸了摸腰間的避兇玉，玉上的紋路突然發(fā)燙——系統(tǒng)提示：“石虎將于三日后卯時(shí)三刻，在部落西墻下與蝕靈族密使會(huì)面�！�
他站起身，算籌在袋中發(fā)出細(xì)碎的輕響。
月光照在他臉上，勾勒出冷硬的下頜線。
這一局，他等了太久。
石虎以為自己是執(zhí)棋人，卻不知從他在黑風(fēng)谷露出玉牌的那一刻起，就已經(jīng)成了蘇隱棋盤上的一枚子。
夜更深了。
蘇隱轉(zhuǎn)身回屋，卻在門檻前頓住腳步。
他感知到，在部落外的山路上，有三道身影正披著青霧逼近，腰間的玉牌在月光下泛著幽光——正是蝕靈族的密使。
他關(guān)上門，將算籌輕輕放在案幾上。明天，該是收網(wǎng)的時(shí)候了。