第23章 水下殺機
轉(zhuǎn)眼間,又是兩個月過去。
五牙大艦的建造已經(jīng)進入關(guān)鍵階段,第一艘小型模型成功完成測試,真正的戰(zhàn)艦龍骨也已鋪設(shè)完畢。
這一日清晨,寧烈又一次來到造船廠,檢查進度。
“寧大人,大艦的骨架已經(jīng)基本成型!”
工部尚書陳元興奮地稟報,“按照目前的進度,兩個月內(nèi)就能完工!”
寧烈點點頭:“很好。這次建造順利多了�!�
他環(huán)顧四周,數(shù)百名工匠正忙碌地工作著,巨大的船體逐漸成形,場面蔚為壯觀。
“不過,”
陳元面露憂色,“近日有個麻煩事。不知是誰走漏了風(fēng)聲,坊間已有關(guān)于五牙大艦的傳言。若被南梁探子得知詳情,恐怕會對我們的計劃造成影響。”
寧烈皺眉:“消息泄露的范圍有多大?”
“目前主要集中在京城,但已經(jīng)開始向外擴散�!�
陳元答道,“有人甚至繪制了大艦的結(jié)構(gòu)圖,在坊間傳播�!�
寧烈眉頭緊鎖:“此事非同小可。我們必須找出泄密之人,同時加強對造船廠的防衛(wèi)�!�
他轉(zhuǎn)向跟隨的劉謹:“立即安排寧鉤的人手,徹查此事。同時,加派人手守衛(wèi)造船廠,任何陌生人不得靠近�!�
“是,大人!”
劉謹領(lǐng)命而去。
就在寧烈憂心忡忡之際,一名信使急匆匆趕來。
“啟稟大人,陛下有旨,召您立即入宮!”
寧烈心中一沉,感覺事情恐怕不妙。
匆匆趕到皇宮,寧烈發(fā)現(xiàn)太極殿內(nèi)氣氛凝重。
“參見陛下!”寧烈行禮道。
司空玉冷聲道:“寧愛卿,你可知為何召你入宮?”
寧烈心中一凜:“臣不知。請陛下明示�!�
“五牙大艦的消息已經(jīng)泄露!”
司空玉厲聲道,“不僅在民間廣為流傳,就連南梁都已得知!你身為兵部尚書,負責此項機密工程,難辭其咎!”
寧烈恍然大悟,難怪女帝如此震怒。
“陛下,臣剛剛也得知此事,正在徹查泄密之人�!�
寧烈解釋道。
徐謹冷哼一聲:“寧大人,這可不是小事!五牙大艦?zāi)宋冶毙苿俚年P(guān)鍵武器,如今計劃泄露,等于給了南梁防備的時間。這責任,你擔得起嗎?”
韓霄也道:“徐相所言極是。寧大人雖才華出眾,但在保密一事上確實疏忽了�!�
寧烈面對指責,保持冷靜:“兩位大人所言極是。此事確實有臣監(jiān)管不力之責。不過,事已至此,與其追究責任,不如想辦法補救�!�
“補救?”
司空玉冷冷地問,“如何補救?”
寧烈沉思片刻,鄭重道:“回陛下,臣以為,既然五牙大艦的消息已經(jīng)泄露,與其掩蓋,不如反其道而行之,利用這個機會迷惑南梁。”
“此話怎講?”
司空玉神色稍緩。
寧烈解釋道:“我們可以故意散布一些關(guān)于五牙大艦的錯誤信息,比如虛構(gòu)其弱點,或者刻意夸大某些功能。當南梁根據(jù)這些假情報做出防備時,我們的真正戰(zhàn)艦卻可以出其不意。”
殿內(nèi)諸臣聞言,若有所思。
“寧愛卿所言有理�!�
司空玉緩緩道,“不過,要實施這個計劃,需要找出泄密之人,確保今后不再出現(xiàn)類似問題�!�
“臣已派人徹查此事�!�
寧烈保證道,“相信很快就會有結(jié)果�!�
司空玉點點頭:“好,那就依你所言,利用這個機會迷惑南梁。不過,你須親自負責此事,若再有疏漏,決不輕饒!”
“臣遵旨!”
散朝后,寧烈立刻召集寧鉤核心成員,部署查找泄密者的行動。
“大人,我們已經(jīng)查到一些線索。”
劉謹匯報道,“據(jù)說最初散布消息的,是一名在造船廠工作的木匠。此人前些日子在酒樓中喝醉,不慎說漏了嘴。”
“查清楚這個木匠的底細了嗎?”
寧烈問道。
“查清楚了�!�
劉謹答道,“此人名叫張木,四十歲出頭,在造船廠已工作多年,技藝精湛。平日為人耿直,沒有什么異常。這次泄密,確實是酒后失言,并非有意為之�!�
寧烈沉吟片刻:“帶他來見我�!�
不多時,那名木匠被帶到寧烈面前,跪地求饒:“大人饒命��!小人知錯了!小人只是一時糊涂,絕無二心��!”
寧烈仔細觀察他的神態(tài)言行,確認此人確實是無心之失,不是南梁的奸細。
“起來吧。”
寧烈和顏悅色地說,“我知道你是無心之失。不過,既然已經(jīng)造成了影響,就要想辦法補救�!�
張木驚訝地抬頭:“大人不怪罪小人?”
“責罰自然是有的�!�
寧烈正色道,“不過,如果你能配合我們做一件事,或許可以減輕處罰�!�
“小人一定全力配合!”
張木連忙表態(tài)。
寧烈簡要說明了迷惑南梁的計劃,然后道:“我要你繼續(xù)在酒樓中‘泄露’一些我們精心設(shè)計的假情報。但這次,你必須完全按照我們的指示行事,一字不差�!�
張木恍然大悟:“大人是要我當誘餌?”
“沒錯�!�
寧烈點頭,“你已經(jīng)因為之前的泄密而出了名,南梁的探子必定會盯上你。我們正好利用這一點,給他們喂假情報。”
“小人明白了!”
張木拍著胸脯保證,“定當盡心盡力,不負大人重托!”
寧烈滿意地點點頭:“很好。劉謹會告訴你具體該怎么做。記住,一切要自然,不能讓人起疑�!�
安排好張木的事,寧烈又召見了昭陽公主。
“公主,情況有變�!�
寧烈將五牙大艦消息泄露的事簡要說明,然后問道,“南梁那邊有什么反應(yīng)?”
昭陽公主神色凝重:“確實有消息傳回。南梁朝廷已經(jīng)得知五牙大艦的存在,正在積極部署防御措施。他們加強了長江沿岸的防備,還在水下布置了一些障礙物,意圖阻擋大艦前進�!�
“水下障礙物?”
寧烈眉頭一皺,“具體是什么?”
“據(jù)說是一種稱為‘鐵蒺藜’的裝置�!�
昭陽公主解釋道,“形狀如同蒺藜,但由鐵器制成,尖刺鋒利,能夠刺穿船底。他們在江中密集布置這種裝置,一旦大艦經(jīng)過,必然會遭受重創(chuàng)�!�