第26章 酒中毒計(jì)
“大人說(shuō)得是。”
劉謹(jǐn)點(diǎn)頭，“不過(guò)，還請(qǐng)大人多帶些可靠護(hù)衛(wèi)，以防不測(cè)。”
“這是自然。”
寧烈答道，“另外，我需要你們?cè)谖译x京期間，加強(qiáng)對(duì)昭陽(yáng)公主和各位貴女的保護(hù)。一旦局勢(shì)有變，立即將她們轉(zhuǎn)移到安全地帶。”
“屬下明白。”
安排完畢，寧烈又去了一趟兵部，交代了一些緊急事務(wù)，然后回府準(zhǔn)備西行的物資。
次日早朝，司空玉當(dāng)眾宣布了兩項(xiàng)重要決定：封北王司空燁為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍隊(duì)抵抗南梁；命兵部尚書寧烈代表朝廷前往西王府慰問(wèn)，并商議軍國(guó)大事。
這兩項(xiàng)決定一出，朝中頓時(shí)議論紛紛。
徐謹(jǐn)?shù)谝粋�(gè)出列進(jìn)言：“陛下，封北王為大將軍固然合適，但派寧大人前往西王府，是否妥當(dāng)？寧大人身為兵部尚書，統(tǒng)領(lǐng)軍政大權(quán)，若離京遠(yuǎn)行，恐影響軍務(wù)��！”
韓霄也道：“徐相所言極是。若要派人前往西王府，不如由臣代勞。”
司空玉淡淡道：“兩位愛卿不必多慮。寧愛卿此行只需數(shù)日，不會(huì)耽誤軍務(wù)。何況，西王素來(lái)尊崇文臣，寧愛卿才華橫溢，正適合此行。”
兩人見司空玉態(tài)度堅(jiān)決，也不好再言，只得應(yīng)是。
北王的使者聞聽封王為大將軍的消息，立刻表示感謝：“我家王爺定當(dāng)竭力為朝廷效力，抵御南梁入侵！”
寧烈暗自冷笑。
北王如此迫不及待地接受封賞，更加證實(shí)了他的野心。
散朝后，寧烈立刻開始準(zhǔn)備啟程。
皇家護(hù)衛(wèi)隊(duì)已經(jīng)在宮門外等候，一應(yīng)物資和禮品也已準(zhǔn)備妥當(dāng)。
臨行前，昭陽(yáng)公主前來(lái)送行。
“寧大人此行務(wù)必小心。”
她低聲叮囑，“西王為人陰險(xiǎn)，心思難測(cè)�！�
寧烈點(diǎn)頭：“公主放心，我會(huì)謹(jǐn)慎行事。你在京中也要多加小心，尤其是那些南梁的消息，務(wù)必親自驗(yàn)證，不可輕信�！�
昭陽(yáng)公主鄭重地點(diǎn)頭：“對(duì)了，我還有一個(gè)消息要告訴你�！�
她湊近寧烈，低聲道：“南梁水軍確實(shí)已經(jīng)集結(jié)，但并不是一百五十艘，而是一百七十艘！而且，他們已經(jīng)開始向北移動(dòng)，預(yù)計(jì)十日后會(huì)抵達(dá)邊境�！�
寧烈面色一變：“情況比我們想象的更緊急。你立刻將這個(gè)消息報(bào)告陛下，同時(shí)讓劉謹(jǐn)加強(qiáng)對(duì)五牙大艦的防衛(wèi)。”
“還有一事�！�
昭陽(yáng)公主繼續(xù)道，“這支水軍中，有一種新式戰(zhàn)船，名為‘火龍船’，據(jù)說(shuō)能夠噴射烈火，威力無(wú)比�！�
“火龍船？”
寧烈眉頭緊鎖，“這倒是個(gè)麻煩�？磥�(lái)南梁也沒閑著，竟然研發(fā)出了新式武器。”
昭陽(yáng)公主擔(dān)憂道：“此事關(guān)系重大，你還要前往西王府嗎？”
寧烈堅(jiān)定地點(diǎn)頭：“越是危急時(shí)刻，越需要穩(wěn)定局勢(shì)。我必須前往西王府，至于南梁水軍的事，有陛下和諸位大臣在，應(yīng)該能夠應(yīng)對(duì)�！�
昭陽(yáng)公主還想再說(shuō)什么，但看到寧烈堅(jiān)決的神情，最終只是輕輕點(diǎn)頭：“那就祝你一路順風(fēng)，早日歸來(lái)�！�
告別昭陽(yáng)公主，寧烈?guī)ьI(lǐng)一隊(duì)護(hù)衛(wèi)，踏上了前往西王府的旅程。
西王府位于京城以西三百里處，是一座堪比京城規(guī)模的宏偉城市。
西王司空焱自幼精通武藝，性格剛烈，手下有精兵八萬(wàn)，是北玄不可忽視的一股勢(shì)力。
一路上，寧烈不斷思考著此行的策略。他的目的很明確：一是探查西王的虛實(shí)；二是通過(guò)談判，盡可能離間西王與北王的關(guān)系；三是為可能的軍事行動(dòng)做準(zhǔn)備。
三日后，寧烈一行人抵達(dá)西王府外圍。
西王早已得到消息，派出親信官員在城外十里迎接。
“寧大人遠(yuǎn)道而來(lái)，我家王爺已在府中設(shè)宴相迎！”
那官員恭敬道。
寧烈客氣回應(yīng)：“有勞貴府安排，寧某感激不盡。”
進(jìn)入西王府城，寧烈發(fā)現(xiàn)這里的防備森嚴(yán)，士兵巡邏頻密，明顯處于戒備狀態(tài)。
“看來(lái)西王也不太平啊�！�
寧烈暗自思忖，“難道他已經(jīng)察覺到了朝廷的意圖？”
來(lái)到西王府正門，只見府門大開，一隊(duì)儀仗隊(duì)列隊(duì)歡迎。
西王司空焱親自站在門前，一襲錦袍，面帶笑容。
“寧大人，久聞大名，今日一見，果然氣度不凡！”
西王熱情地迎上前。
寧烈連忙還禮：“西王殿下謬贊了。下官奉陛下之命，特來(lái)拜見殿下，共商軍國(guó)大事�！�
西王哈哈大笑：“寧大人客氣了。請(qǐng)進(jìn)府一敘！”
跟隨西王進(jìn)入府邸，寧烈暗中觀察著周圍的環(huán)境和人員部署，將一切細(xì)節(jié)都記在心中。
西王府內(nèi)裝飾豪華，處處彰顯著王者氣派。
中庭設(shè)有一場(chǎng)盛大的宴席，數(shù)十名侍女和護(hù)衛(wèi)恭敬站立。
“寧大人請(qǐng)上座！”
西王做了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。
寧烈謹(jǐn)慎地坐下，心中卻暗自警惕。
西王府大廳內(nèi)，觥籌交錯(cuò)，宴席正酣。
寧烈端坐上席，面帶微笑，與西王司空焱頻頻舉杯。
席間，西王顯得極為熱情，不停地向?qū)幜揖淳�，詢�?wèn)京中近況。
“寧大人，聽說(shuō)你主持建造的五牙大艦即將完工？此乃我北玄之幸��！”
西王舉起酒杯，笑容滿面。
寧烈謹(jǐn)慎地回應(yīng)：“托殿下的福，進(jìn)展順利。不過(guò)，近日南梁水軍集結(jié)，恐怕對(duì)我們的計(jì)劃有所影響�！�
“南梁水軍？”
西王眉頭微皺，“有多少兵力？”
寧烈觀察著西王的反應(yīng)：“據(jù)探報(bào)，約有一百七十艘戰(zhàn)船，由神武將軍董承親自率領(lǐng)�！�
西王臉上閃過(guò)一絲不易察覺的驚訝：“一百七十艘？這個(gè)數(shù)字似乎與之前的情報(bào)有出入……”
他很快意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，連忙補(bǔ)充道：“我是說(shuō)，沒想到南梁竟有如此多的水軍�！�
寧烈心中一動(dòng)：西王果然知道南梁水軍的事，而且很可能與南梁有所勾結(jié)。
“陛下對(duì)此事極為重視�！�
寧烈繼續(xù)道，“已封北王為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍隊(duì)�！�
西王聽到這個(gè)消息，眼中閃過(guò)一絲不悅：“哦？北王被封為大將軍？”
“沒錯(cuò)�！�
寧烈裝作不經(jīng)意地問(wèn)，“西王殿下對(duì)此有何看法？”