第17章 瘟疫
“��？”趙鎮(zhèn)南大驚失色，“瘟疫？那……那您讓我封了店是……？”
“有疑似傳染源的商隊去過你那里，出于安全考慮，暫時先封閉‘天上人間，所有姑娘和伙計都不得外出，我會安排人送去食物和日用品。同時，把店內(nèi)所有姑娘和伙計的情況列個清單，看誰有發(fā)熱、咳嗽等癥狀�！�
就在這時，王德發(fā)匆匆進來，臉色比之前更加難看：“大人，不好了！縣城西街的王家鋪子也有人發(fā)病了，癥狀和茶寮鎮(zhèn)的一模一樣！”
徐巍眉頭緊鎖：“情況如何？傳染幾人？”
“目前只有鋪子掌柜一人，但他這兩日接觸了不少客人……”
徐巍立刻下令：“立即封鎖縣城！任何人不得進出！同時傳令各村鎮(zhèn)，若有人發(fā)熱咳嗽，立即隔離！”
與此同時，葉氏老宅深處，燈火通明。
書房內(nèi)，葉家現(xiàn)任家主葉敬賢正捻著一小撮茶葉陷入沉思。
葉敬賢年約五旬，面容儒雅，戴著一頂瓜皮小帽，眼神卻銳利如鷹，閃爍著商人的精明。
一個和他長相頗為相似的男人推門而入，語氣中帶著興奮：“哥，成了！”
來者是葉敬賢的弟弟，葉敬昌。
葉敬賢抬頭看了他一眼：“縣里也出現(xiàn)了？”
葉敬昌點點頭：“沒錯，有一例了�！�
“那就可以安排起來了，”葉敬賢端起茶杯吹了吹，忽地頓住，“對了，最近晟兒沒有再去那‘天上人間’了吧？”
“沒有，派人關(guān)了他幾日，沒讓他出門！那小子最近神神叨叨的，我問他為何老要去那煙花之地，他只說要去聽故事，還說什么……要相信光？”
葉敬賢恨鐵不成鋼地嘆了口氣：“這小子！到底什么時候才能擔(dān)起大任！”
“等他再長大些，自然就懂事了�！比~敬昌笑了笑，“不過哥，這回咱們可真是順利，竟然這么簡單就成了�！�
葉敬賢放下茶杯：“多虧了商隊飛鴿傳書，才讓我們提前知道了鄰州突發(fā)疫病，不過你還是要再叮囑一下家里，所有人進出都需得小心，別給這病帶到家里來�！�
“大哥放心，我日日都盯著的。”
葉敬賢冷哼一聲：“這次，夠那個縣令喝一壺的了！”
第二天一早，衙役報告說有人圍在縣衙門前請愿。徐巍走出大門，只見一群人情緒激動地喊著口號。
“拆了天上人間！”
“殺了那些不潔的女子！”
“徐縣令縱容淫風(fēng)，導(dǎo)致‘臟病’蔓延，該當(dāng)何罪！”
徐巍站在臺階上，高聲道：“諸位鄉(xiāng)親請安靜！本官已經(jīng)派人調(diào)查此事，初步判斷，這并非當(dāng)年的‘臟病，而是一種急性傳染病，與‘天上人間本身并無直接關(guān)系！”
“不可能！”人群中有人高喊，“我妹夫就是在‘天上人間’染的病，現(xiàn)在都咳血了！”
“就是！關(guān)了那個青樓，殺了那些女人，病就會好了！”
徐巍盯著人群中喊話的男子：“你妹夫是誰？說說名諱，讓我確認(rèn)一下。”
那男子一愣，沒想到縣令會直接質(zhì)問。
徐巍冷笑，聲音陡然提高，“除茶寮鎮(zhèn)外，整個縣城目前一共才出現(xiàn)一例病患，你妹夫生病了為何沒有人上報？
男子硬著頭皮道：“我妹夫……就、就是茶寮鎮(zhèn)的人！”
“本官昨夜才從茶寮鎮(zhèn)回來，所有病患本官都親自查看過，無一例有咳血癥狀！把你妹夫的姓名報出來，本官即刻派人去查！”
那男子被問得支支吾吾，額頭冒汗：“我、我聽人說的……”
“聽誰說的？”徐巍厲聲問。
男子眼神游移，不敢直視徐巍的目光：“就是……街坊鄰居都這么傳……”
“剛才不還說是你妹夫嗎？怎么現(xiàn)在又變成街坊鄰居了？”
男子不敢說話。
徐巍怒道：“無憑無據(jù)就散布謠言，煽動眾人情緒，意圖引起恐慌，來人，給我抓起來，杖責(zé)二十！”
幾名衙役立刻上前摁住那名男子，將他拖了上來，按照徐巍的命令執(zhí)行杖責(zé)。
男子慘叫連連，徐巍冷眼看著衙役行刑，面色嚴(yán)肅。
“諸位鄉(xiāng)親，”徐巍環(huán)視眾人，聲音恢復(fù)平和卻不失威嚴(yán)，“本官理解大家的擔(dān)憂和恐懼。但請相信，衙門已經(jīng)采取了一切可能的措施來控制疫情�！�
一位老者顫巍巍地走上前：“徐大人，小人有一問。這病到底是什么，能不能治？我孫兒一家就住在西街，我怕……當(dāng)年我家街坊就是得了那‘臟病’走的�！�
“老丈，這病并非當(dāng)年的‘臟病’，而是一種傳染性疾病，主要通過近距離接觸傳播。目前最好的辦法就是隔離病患，嚴(yán)格消毒，避免聚集�！�
但這番解釋并沒有完全安撫住人群的情緒。
一個婦人問道：“既然不是‘臟病’，為何要關(guān)閉‘天上人間’？難道不是因為心虛嗎？”
周圍的人群立刻附和起來，竊竊私語聲此起彼伏。
徐巍掃過人群。
“不是因為心虛，而是因為防疫需要�！焐先碎g’是人流密集之處，若有傳染源，極易造成大范圍傳播�！�
徐巍的聲音提高了幾分，確保每個人都能聽清。
“不僅是‘天上人間’，所有的酒樓、茶肆、驛站，凡是人群聚集的場所，本官都已下令實施嚴(yán)格管控。這是為了大家的安全，絕非針對某一處。”
“那為何就‘天上人間’被貼了封條？”人群中又有人質(zhì)疑。
徐巍揮手示意王德發(fā)上前。
“王師爺，告訴大家其他地方的情況�！�
王德發(fā)清了清嗓子，展開手中的卷宗。
“回大人，依照您的命令，縣城內(nèi)的天香樓、醉月軒等酒樓茶肆已全部貼封，城西驛站也已實施封閉管理，所有客人未經(jīng)檢查不得離開。”
徐巍滿意地點了點頭。
“越是在這種時刻，越需要大家團結(jié)一心，共渡難關(guān)。懇請大家不要聽信謠言，更不要隨意聚集�！彼h(huán)視眾人，“此次疫情來勢洶洶，但并非不可戰(zhàn)勝。只要大家配合官府的防疫措施，就一定能夠控制住疫情蔓延�！�
“可是大人，我們該怎么做�。俊比巳褐幸晃焕蠇D人顫聲問道。