第7章 朝堂激辯
王環(huán)臉色刷地一下變得慘白，雙腿發(fā)軟，膝蓋骨咯噔一聲，幾乎就要砸在金鑾殿冰涼的地磚上。
“臣、臣……萬萬不敢！陛下，臣一心只為陛下，為、為大周江山社稷啊！絕無半點(diǎn)私心！”
他聲音發(fā)顫，幾乎帶上了哭腔。
周元庭冷笑，那笑聲在空曠的大殿里顯得格外刺耳。
他從龍椅上站起身，一步步走下御階。
“為朕分憂？”
他走到王環(huán)面前，居高臨下地看著他，“右相大人真是貴人多忘事。秦國(guó)公戎馬一生，這身子骨里還嵌著當(dāng)年北境平叛時(shí)蠻子的箭頭！這事兒，你不會(huì)忘了吧？”
他聲音陡然拔高，嚇得王環(huán)一哆嗦。
“當(dāng)年是誰冒著箭雨硬生生把北狄王庭的帥旗給朕扛回來的？嗯？”
周元庭頓了頓，目光緩緩掃過噤若寒蟬的百官。
“又是誰，在南疆瘴氣之地，領(lǐng)著三千殘兵，擋住了蠻族十萬大軍整整一月，為京畿爭(zhēng)取了寶貴的時(shí)間？這些，右相，你倒是說說，你還記得嗎？”
王環(huán)額頭上的冷汗跟下雨似的一顆顆滾落，后背的官服黏在身上，又濕又冷。
“臣、臣自然記得……秦國(guó)公勞苦功高……”
“記得？”
周元庭猛地一甩袖，轉(zhuǎn)身走回龍椅前，重重一拍龍案，震得案上奏折都跳了起來。
“記得你還敢在捕風(fēng)捉影，連個(gè)像樣的證人都沒有的情況下，就急吼吼地要朕砍了國(guó)之柱石的腦袋？王環(huán)，你好大的膽子！”
“陛下息怒！息怒�。 �
王環(huán)再也撐不住，撲通一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地跪了下去，額頭抵著冰冷的地面，“臣知錯(cuò)了！臣一時(shí)糊涂！”
周元庭目光如刀，緩緩掃過殿中每一個(gè)官員的臉。
“朕自登基以來，總想著，能坐在這朝堂之上的，都是飽讀詩書、明辨是非的國(guó)之棟梁�？山裉炜磥怼行┤藚�，怕是把圣賢書讀到狗肚子里去了！連大周律例都不當(dāng)回事了！”
他停頓了一下，仿佛在積蓄怒氣，聲音再次提高，帶著不容置疑的威嚴(yán)。
“王環(huán)！你身為百官表率的右丞相，不想著怎么富國(guó)強(qiáng)兵，反而跟閹黨攪和在一起，結(jié)黨營(yíng)私，意圖操弄朝局！”
“朕且問你，上個(gè)月，南疆來的那個(gè)絲綢商人，在你府上待了多久？送了你多少南海明珠，多少金銀？要不要朕把賬本給你念念？讓滿朝文武都聽聽朕的右相是如何‘為國(guó)分憂’的？”
王環(huán)渾身劇烈地顫抖起來，臉色白得像紙一樣。
完了，全完了！陛下怎么會(huì)知道得這么清楚？
“陛下明鑒！冤枉！臣天大的冤枉�。 �
他徒勞地辯解著。
“冤枉？”周元庭嗤笑一聲，帶著毫不掩飾的輕蔑，“需要朕把人證物證都給你擺到金鑾殿上嗎？讓大家伙兒都開開眼？”
一直垂著眼簾，仿佛事不關(guān)己的陳奇昌眼皮跳了跳，終于覺得不能再裝聾作啞了。
他輕咳一聲，那聲音在寂靜中格外清晰：“陛下……王相他或許只是一時(shí)糊涂……”
周元庭不等他說完，銳利的目光就掃了過去：“九千歲�！�
他刻意加重了這三個(gè)字，“朕記得，你前些日子就在這御書房信誓旦旦跟朕說要整頓吏治，肅清朝綱，說朝中貪腐之風(fēng)不可長(zhǎng)。怎么這才幾天功夫，就要為王相說情了？還是說這整頓吏治，只整頓別人，不整頓自己人？”
陳奇昌臉上的褶子都僵住了，訕訕地把頭低了下去：“老奴……老奴不敢。陛下圣明�！�
周元庭哼了一聲，這才收回目光，重新靠回龍椅寬大的椅背。
“秦國(guó)公一案，自有大理寺和刑部詳查，朕心如明鏡，不會(huì)冤枉一個(gè)好人，也絕不放過一個(gè)奸佞！至于王環(huán)……”
他眼神冷冽，像臘月的寒冰，直直釘在癱跪在地的王環(huán)身上。
“朕給你三天時(shí)間。三天之內(nèi)，把吃進(jìn)去的東西原原本本地給朕吐出來！一分一毫都不能少！否則就不是跪在這里這么簡(jiǎn)單了！”
王環(huán)癱軟在地，連連叩首，聲音抖得不成樣子：“臣、臣遵旨……臣一定……一定……”
朝堂上死一般的寂靜，連呼吸聲都聽不見。
不少官員嚇得頭埋得更低，恨不得找條地縫鉆進(jìn)去。
有幾個(gè)平日里和王環(huán)走得近的，更是兩股戰(zhàn)戰(zhàn)，冷汗把朝服都浸濕了，生怕下一個(gè)就輪到自己。
真是神仙打架，凡人遭殃��！
周元庭再次環(huán)視一周，目光所及之處，官員們無不垂首屏息。
他嘴角扯出一個(gè)沒什么溫度的笑。
“還有誰覺得秦國(guó)公罪大惡極，非殺不可的？站出來讓朕瞧瞧�！�
殿內(nèi)落針可聞。
“沒有？很好�！�
周元庭滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“那就退朝！”
他猛地站起身，龍袍下擺掃過地面，頭也不回地大步流星向后殿走去。
身后，陳奇昌緩緩抬起頭，渾濁的老眼死死盯著那明黃色的背影，直到它消失在殿門之后。他嘴唇蠕動(dòng)著，幾乎聽不見的聲音從齒縫里擠出來：
“陛下……”
那聲音里，藏著毒蛇般的陰冷和怨毒。
“……走著瞧……”
退朝的鐘聲悠悠響起，官員們?nèi)缑纱笊猓娂姷椭^，腳步匆匆地離開太和殿，生怕多待一秒，就被那位喜怒無常的陛下注意到。
王環(huán)被人攙扶著，才勉強(qiáng)站穩(wěn)，臉色依舊如同死灰。
他經(jīng)過陳奇昌身邊時(shí)，嘴唇哆嗦著，想說什么，卻最終一個(gè)字也沒敢吐出來，只是用求救的眼神望著這位九千歲。
陳奇昌眼皮都沒抬一下，仿佛沒看見他一般，慢條斯理地整理著自己的蟒袍，只是那雙隱藏在袖袍下的手，指甲幾乎要掐進(jìn)肉里。
周元庭大步流星地走下御階，路過陳奇昌時(shí)，腳步頓了頓。
“九千歲，年紀(jì)大了，就該多歇歇，朝堂上的事，有朕呢�！�
聲音不大，卻清晰地傳入陳奇昌耳中。
陳奇昌猛地抬頭，對(duì)上周元庭那雙似笑非笑的眼睛，心頭一凜。
“老奴……謝陛下體恤。”
周元庭沒再理他，徑直走向殿外。