第28章 引薦
在大明，房間達(dá)到幾十乃至上百間的驛站也只是小型，例如李自成工作的榆林驛，負(fù)責(zé)信件投送的人員就達(dá)421人，尚未計(jì)入護(hù)衛(wèi)、廚子等其他相關(guān)人員。
其占地面積相當(dāng)于半個(gè)寧遠(yuǎn)城，甚至比一些衛(wèi)所還廣闊。
聞名遐邇的雞鳴驛規(guī)�？氨纫蛔浅�。
正因如此龐大的驛站體系，對(duì)應(yīng)的役卒數(shù)量也不容小覷。
待到某位領(lǐng)導(dǎo)登臺(tái)執(zhí)政，僅僅削減了三成驛站便讓數(shù)萬(wàn)人失去生計(jì)，最終造就了一個(gè)李自成。
看到曹文詔不在驛站，曹變蛟便向驛站副使詢問。
副使回答說(shuō)，曹文詔午飯后前往城頭觀看紅夷大炮，至今仍未返回。
太陽(yáng)很快就要落山，曹變蛟決定不再尋找曹文詔，而是與杜寒、王鵬找到一處涼棚坐下，一邊喝茶聊天一邊等候曹文詔的回來(lái)。
夕陽(yáng)的最后一縷余暉消失在地平線上，幾名身著不同品級(jí)官服的人走進(jìn)大門，身后緊跟著一群穿著鴛鴦襖的明軍士兵。
領(lǐng)頭之人身著從二品武將服飾，身形適中卻顯得十分結(jié)實(shí)強(qiáng)壯。
“這不是滿總兵嗎？旁邊那位想必是叔叔。”
看見來(lái)人，曹變蛟立刻脫口而出。
杜寒抬起頭看過(guò)去，果然見到曹文詔跟在滿桂身后。
二人趕緊起身迎向前去。
驛丞帶著幾個(gè)下屬急忙跑出來(lái)迎接。
滿桂一指驛丞，嗓音渾厚如洪鐘：
“右屯來(lái)的杜寒在哪里？”
“杜千總……”
驛丞一時(shí)沒能注意到杜寒等人是否在場(chǎng)，遂猶豫地看向驛站大使和副使。
“卑職杜寒，參見總兵�！�
“卑職曹變蛟，參見總兵�！�
不等副使開口，杜寒和曹變蛟已經(jīng)走到近前，單膝跪地向滿桂請(qǐng)安。
“起來(lái)吧，小曹也在？”
滿桂抬手示意二人起身。
他先朝曹變蛟招呼一聲，然后用力拍了拍杜寒的肩膀：“你小子就是杜寒？我剛從袁兵備那里過(guò)來(lái)，要不是親眼看見那些首級(jí)，我還真不信這是真的。
你說(shuō)你這小子確實(shí)有兩手啊，夠勇猛！”
滿桂和曹文詔相似，也是從普通士卒一步步晉升至高位的將領(lǐng)，為人豪放直爽。
他一見到杜寒，便直接給予高度贊揚(yáng)。
“建奴又如何？不過(guò)也是兩條腿站地、一個(gè)腦袋頂天的人！誰(shuí)會(huì)畏懼誰(shuí)？只要勇敢拼殺，砍下他們的首級(jí)也輕而易舉。”
杜寒也不謙虛，同樣展現(xiàn)出豪邁氣概，大聲回應(yīng)。
他們這些人大多都是自底層士兵逐步崛起，在軍隊(duì)之中崇尚勇猛者稱王。
多數(shù)將領(lǐng)并不欣賞矯揉造作的書生氣，反倒傾向于表現(xiàn)粗獷不羈的形象。
“說(shuō)得痛快！”
滿桂聽到此言立刻高聲附和，“建奴也是人所生養(yǎng)，同樣是兩個(gè)肩膀頂著一個(gè)腦袋。
我滿桂每次出戰(zhàn)豈非都要斬獲敵人首級(jí)？來(lái)，我給你引薦幾位同僚�！�
滿桂隨口招呼著，同時(shí)開始介紹隨行幾位武將。
隨之便是例行的互相抱拳寒暄。
當(dāng)提到參將周延州時(shí)，周延州拍了拍杜寒肩膀戲謔道：“唉！之前本來(lái)指派我去駐守右屯的，可惜我老周膽怯沒去，沒想到成全了曹將軍啊，哈哈哈……”
周延州談吐極為灑脫，毫不掩飾自己情緒，這一態(tài)度反而使杜寒心生好感。
“哈，若是你現(xiàn)在有意，我把這右屯的好地方讓與你吧，周兄怎么看？”
杜寒開玩笑道。
一聽此話，曹文詔頓時(shí)也笑了起來(lái)。
他為能到右屯不久就撿得如此大功勞而感到由衷高興。
隨后曹文詔轉(zhuǎn)移話題朝杜寒問道：“杜寒，先前我還真看不出你小子有這樣的本事，回去一定要詳細(xì)講講整個(gè)過(guò)程，好讓大家都清楚你是怎么做到的�！�
曹文詔本是山西大同貧苦出身，憑借自身的智勇與武藝從基層小兵做起，最終靠實(shí)績(jī)奮斗到高位。
初到右屯時(shí)，他對(duì)杜寒并無(wú)特別深刻印象，僅覺其身材魁梧但無(wú)太多出眾特征，甚至還有些呆滯之感，不太像可以重用的類型。
某天，曹文詔在觀察紅夷大炮的時(shí)候，城內(nèi)卻突然嘈雜一片。
他起初沒放在心上，可后聽聞杜寒竟以一介百戶的身份帶來(lái)盛裝著數(shù)十個(gè)建奴首級(jí)的筐籃，并且確認(rèn)為真實(shí)敵人的頭顱！
得知這消息，曹文詔頓時(shí)坐立難安。
滿桂及其他武官同樣驚訝莫名，隨即聯(lián)合前往袁崇煥那里詢問詳情。
面對(duì)滿滿幾籮筐的建奴首級(jí)，眾位武將簡(jiǎn)直驚呆了。
盡管忽悠上司并非難事，但這些經(jīng)驗(yàn)豐富的將領(lǐng)心知肚明：近來(lái)毫無(wú)大戰(zhàn)爆發(fā)跡象，就連守護(hù)右屯的曹文詔也沒聽過(guò)任何傳聞。
眾人深諳軍旅之事且平日便與基層士卒打成一片，更明白八十五顆敵方首級(jí)所意味的價(jià)值。
畢竟數(shù)年來(lái)都未曾有過(guò)斬獲如此眾多敵酋頭銜的事跡，所有人皆充滿疑惑：這是如何辦到的呢？
不論怎樣，這個(gè)補(bǔ)任千總一下子拿出這么多敵人首級(jí)，確實(shí)為遼東兵馬爭(zhēng)了一口氣。
借此機(jī)會(huì)也可稍微壓一壓那些監(jiān)察官們頻繁攻擊的行為。
眼看著眼前年輕人表現(xiàn)出這般潛能，于是大家都對(duì)杜寒沒有擺出居高臨下的姿態(tài)。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間繁瑣的禮儀之后，滿桂向后一揮手示意。
隨即一個(gè)家丁將一小塊銀子置于滿桂手中。
他略微掂量了一下這塊銀子，然后隨意拋擲給了負(fù)責(zé)的驛丞。
“走！多置辦幾桌佳肴美酒，我要為右屯的兄弟們賀功。”
“小的這就去辦，不敢收總兵大人的銀子……”
驛丞一邊說(shuō)，一邊將銀子遞向滿桂。
滿桂不耐煩地?fù)]了揮手，帶著眾人徑直走向涼棚。
“快掌燈，通知廚房多準(zhǔn)備些好酒好菜，就說(shuō)總兵來(lái)了，快去！”
驛丞一面催促手下，一面不動(dòng)聲色地將那塊銀子收入囊中。
按照尊卑順序，一群人圍著桌子坐下。
武將們的隨從家丁和右屯的騎兵也分坐了幾桌，也沒人專門吩咐菜肴，但凡有點(diǎn)眼力勁兒，這宴席自然不會(huì)遜色。
畢竟花的不是自己的錢，還能順勢(shì)巴結(jié)上司，這樣的酒宴怎么會(huì)不豐盛？
天色漸暗，驛站的仆役如流水般上菜時(shí)，又一群人踏入驛站大門。
領(lǐng)頭的是位四十多歲的正七品文官，正與一個(gè)洋人邊走邊交談。
其后跟隨的人中有穿鴛鴦襖的、穿文士服的，甚至還有幾個(gè)顴骨窄深、發(fā)色雜亂的洋人。
那些軍人只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了他們一眼，那名文官就另往別處去了，并未過(guò)來(lái)寒暄。
杜寒見那幾名洋人便猜測(cè)，這名正七品文官多半就是孫元化。
“孫給事，請(qǐng)這邊來(lái)！”
看到來(lái)人，滿桂立刻高舉手臂喊道。
那人果然是孫元化。
聽到招呼后，他只是遙遙拱了拱手，指著身邊的洋人擺了擺手，隨后帶人回房而去。
“這孫元化還挺傲慢的，不來(lái)就不來(lái)，咱們自己喝便是�！�
滿桂略有些窘迫地放下手臂，嘟囔幾句。
明代的六科給事中頗為特殊，旨在防止六部權(quán)力濫用。
六科給事中一項(xiàng)重要職能是稽查六部事務(wù)，且直接歸皇帝管。
給事中可批評(píng)天子、后宮，乃至百官，言辭無(wú)忌而無(wú)需擔(dān)責(zé)。
連皇帝經(jīng)過(guò)他們的辦公地都會(huì)輕聲細(xì)語(yǔ)，以免被挑出毛病挨罵。
在明朝雖有品級(jí)大小之分，不同系統(tǒng)間的官員相互間難以干涉。
像六科給事中這種由皇帝直轄的職位，盡管僅為正七品，卻能讓六部的尚書、侍郎禮讓三分，更別說(shuō)你一個(gè)總兵了。
更何況孫元化還專司兵科給事中，若冒犯他，他隨便指責(zé)幾句，就夠你應(yīng)付一陣了。
誰(shuí)的仕途沒有瑕疵？所以盡管滿桂身為二品都指揮同知，在以文制武的明王朝體制下，面對(duì)不愿共宴的孫元化，也只能毫無(wú)怨言。
就如這次驛站聚餐，細(xì)細(xì)推敲，孫元化完全可參一本公款消費(fèi)。
“不知紅夷大炮是否真有傳聞中的厲害，他孫元化的排場(chǎng)倒是十足。
算了不管他，來(lái)來(lái)來(lái)，倒酒！”
副總兵朱梅抱怨了一句，拍著桌面叫人斟酒。
雖然是驛站的伙房，但這里的廚藝毫不遜色于酒樓，畢竟經(jīng)常有達(dá)官貴人出入，縱使平時(shí)驛卒吃得粗劣不堪，也絲毫不妨礙他們隨時(shí)為重要賓客準(zhǔn)備一桌豐盛酒宴。
天空中飛鳥掠過(guò)，水面波光粼粼，地上萬(wàn)物奔跑，景象豐富。
對(duì)于耕牛的保護(hù)歷來(lái)明確，不過(guò)禁止宰殺并不等同于拒絕食用牛肉，兩者有著本質(zhì)的區(qū)別。
實(shí)際上，若真有想法，總能想出辦法處理一頭耕牛。
政策往往從上而下傳遞，但總會(huì)有人根據(jù)自身情況找出對(duì)應(yīng)的辦法，這種博弈貫穿各個(gè)時(shí)代。
一場(chǎng)熱鬧的聚會(huì)正在，席間人們飲酒盡歡，嘴巴四周油膩一片。
來(lái)自右屯的騎兵初臨此地，他們?nèi)鶐妥尤脻M滿的，連講話都成了奢望。
杜寒也是頭一次見識(shí)明代權(quán)貴階層的生活方式，與以往作為夜探時(shí)的窘迫截然不同。
在右屯之時(shí)，許多人為了飽餐一飯，選擇加入右百戶所，這意味著將自己的生死托付給了杜寒。
無(wú)論身處何境，那些地位顯赫之人卻始終衣食無(wú)憂，此刻遼東百姓的生活尚且捉襟見肘，而這些大人物無(wú)需花費(fèi)一分銀兩便可享受一頓普通人可望而不可即的奢華宴席。
宴會(huì)上開始，杜寒分享了幾段戰(zhàn)斗經(jīng)歷，其間王鵬和曹變蛟適時(shí)補(bǔ)充，讓眾位歷經(jīng)戰(zhàn)陣的武將們都嘖嘖稱奇。
尤其是提到黃臺(tái)吉臀部中箭的細(xì)節(jié)時(shí)，滿堂更是笑聲連連。
此時(shí)已略有醉意的曹文詔感慨不已：“遺憾啊，再偏離些許，黃臺(tái)吉就能進(jìn)宮去當(dāng)太監(jiān)了，實(shí)在是可惜之極！”
大家又復(fù)哄笑不止，連旁邊座位上的侍從也附和發(fā)笑，笑聲洪亮至使驛館其他房客紛紛推窗觀瞧。
星星閃耀于浩瀚夜空，篝火燃燒于寂靜院子。
起初人們圍繞杜寒?dāng)貧⒔ㄅ挠⒂略掝}熱烈討論，隨著酒席深入，這一主題漸消，談話內(nèi)容變得更加隨意廣泛，無(wú)特定方向。
興致正濃之際，交談對(duì)象也隨之變化，人們各自湊近身邊之人閑聊，嗓音高亢此起彼伏。
聲音越大者，越臨近醉態(tài)。
正如曹文詔，與杜寒交流之時(shí)已有口齒含糊的表現(xiàn)。
不知不覺中，他們談及紅夷大炮一事。
“看見沒有那個(gè)紅夷？緊跟著孫元化的佛郎機(jī)人，名字什么的細(xì)佬的，這名字念著真費(fèi)勁。
想當(dāng)年正德皇帝是怎么把這類語(yǔ)言學(xué)會(huì)的呢？”
曹文詔話語(yǔ)漸漸凌亂，前面提及那位紅夷之人，后半句轉(zhuǎn)至正德皇帝之上。
正德系明武宗朱厚照年號(hào)，盡管歷史上對(duì)他多加貶低，但朱厚照武藝非凡，且思維敏捷，在多次接觸葡萄牙使者之后，竟然跟翻譯學(xué)了一口流利的葡萄牙語(yǔ)，或許為中華帝國(guó)史上會(huì)說(shuō)葡萄牙語(yǔ)的唯一帝王。
杜寒只能頻頻點(diǎn)頭回應(yīng)，由著曹文詔繼續(xù)自由發(fā)揮。