下等鳳凰
周若滌小名叫阿薔，這個名字是她媽媽在產(chǎn)房想的。
“別做溫室里的玫瑰，”
那天，母親虛弱地躺在彌漫著消毒水味的病床上，指尖劃過窗外攀滿欄桿的野薔薇，語氣輕得像夢話，
“我的女兒要像它——”
“就算長在臭水溝邊，也能開出帶刺的花。”
十六歲的周若滌站在魚攤前，不銹鋼盆里的鯽魚突然甩尾，腥水濺在她洗得發(fā)白的帆布鞋上。母親佝僂著腰刮鱗片，圍裙沾著暗紅色的魚血，像幅褪了色的油畫。
“阿薔，過來。”
母親直起身，喘了口氣，從鐵皮錢盒最底下摸出三張百元鈔，指尖因常年浸水顯得蒼白發(fā)皺。
“新學(xué)校要買校服�！彼彦X塞進(jìn)她掌心，拇指來回擦著，動作小心又粗糙。
“別讓同學(xué)知道咱家是賣魚的。”
周若滌低頭嗅了嗅袖口。即便用檸檬肥皂搓了五遍，那股腥味還是如影隨形，像刻在基因里的印記。
“知道啦�！彼χ舆^錢。
卻在轉(zhuǎn)身時(shí)塞回母親圍裙口袋，指尖碰到里面躺著的退燒藥，母親的體溫隔著布料燙到她心里。
她還記得昨天在巷口等周嘉蔚的時(shí)候，圍繞在她周圍的蚊子格外猖獗，給她小腿上叮了好幾個紅點(diǎn)。
遠(yuǎn)處傳來電動車急剎的聲音，周嘉蔚像陣風(fēng)似的沖到她面前，他身上的衣服也被汗水浸濕，他整個人像是剛從水里撈出來。
“怎么不進(jìn)去？”
他喘著氣問，摘下頭盔時(shí)劉海濕漉漉地貼在額前。
周若滌張了張嘴，喉嚨卻像是被什么堵住了。
她本來想說，其實(shí)沒必要把她送到最貴的私立高中。只是個高中，為什么要負(fù)擔(dān)這么重呢？家里已經(jīng)這么難了，哥哥甚至連大學(xué)都沒上成，而她卻在享受最好的資源。
周嘉蔚像是看穿了她的心思，只輕輕嘆了口氣。
他伸手替她把耳邊濕掉的碎發(fā)別到耳后，動作輕得像小時(shí)候哄她睡覺。然后，他從懷里掏出一個皺巴巴的塑料袋，里面熱氣還沒散干。
“趁熱吃。西街那家燒烤，我跟老板多要了點(diǎn)辣�！�
他頓了頓，嘴角揚(yáng)起一點(diǎn)不明顯的笑意，“你開學(xué)住校了，就吃不上這些垃圾了�！�
袋子里是兩串烤饅頭，油滋滋的，撒著厚厚一層辣椒粉。
這是他們小時(shí)候最饞的零嘴。那時(shí)候沒錢，一串要掰成兩半吃。
周若滌咬了一口，辣得眼眶發(fā)紅。
“學(xué)費(fèi)……”
“你好好讀書，別操心錢�！敝芗挝荡驍嗨�，“我接了夜班，有補(bǔ)貼。”
她猛地抬頭：“你晚上不睡了？！”
他笑了笑，眼下一片青黑，卻還是那副無所謂的樣子：“睡啊，等單的時(shí)候瞇一會兒。”
他說得輕描淡寫，可周若滌知道，他所謂的“等單”，是凌晨三點(diǎn)蹲在24小時(shí)便利店門口，就著路燈背單詞，等那些醉鬼點(diǎn)醒酒湯。
她攥緊了手里的燒烤，油漬濺到了衣服上。
周嘉蔚突然伸手揉了揉她的頭發(fā)，力道不輕不重，像小時(shí)候一樣。
“周若滌。”他很少連名帶姓叫她，聲音低而沉，“你只管往前跑，別回頭�！�
周嘉蔚準(zhǔn)備繼續(xù)接深夜的訂單，跨上電動車，背影在夜色里削瘦得像一把刀。
“哥！”她突然喊住他。
他回頭挑眉，臉在路燈下浮著一層薄光。
周若滌深吸一口氣，抬頭時(shí)眼睛亮得像星星。
“我會在明德高中考第一，拿到全額獎學(xué)金，讓你和媽一想到我就覺得驕傲。”
周嘉蔚笑了，笑容像一瞬間照亮了少年時(shí)的那個自己——那個會為她跟人打架、哪怕鼻青臉腫也不會低頭的少年。
“行�！彼麖碾妱榆嚿舷聛�，聲音散在風(fēng)里，“把書包拿給我。”
周嘉蔚往她書包夾層里整整齊齊碼著兩千塊錢，還帶著便利店的咖啡漬和外賣單的油墨香。
……
周若滌的入學(xué)測試成績被投影在禮堂大屏上，鮮紅的“4915分”在“年級第二”的標(biāo)注下顯得格外刺眼。但當(dāng)她接過分班通知書時(shí)，b班的燙金字體還是灼傷了她的指尖。
“居然跟我男神只差15分！”
“聽說是貧民窟考進(jìn)來的”
“該不會是作弊吧？”
她踮起腳，看見自己的名字懸在沈卿辰下方。聽說這個品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生，從小到大都是霸榜第一。而她周若滌三個字印得灰撲撲的，像誤入珠寶店的碎玻璃。
“恭喜�！�
教務(wù)主任推了推眼鏡，鏡片反射著冷光，把眼底的不屑掩得干凈利落。他把校牌啪地拍在她手心，“能進(jìn)精英班，已經(jīng)很不容易了。”
禮堂里響起稀稀拉拉的掌聲。前排鉆石班的學(xué)生連頭都沒回，他們制服的袖口繡著家徽，在陽光下折射出不同顏色的光——那是用真金絲摻著稀有金屬繡的，據(jù)說每個家族都有專屬的配色。
明德高中的階級像中世紀(jì)的血統(tǒng)論般森嚴(yán)——
a班的鉆石班，坐落在獨(dú)棟玻璃花房里。里面的學(xué)生姓氏后面都跟著財(cái)閥名號，校服袖口繡著家徽。
b班是精英班，聚集著暴發(fā)戶子女和重金贊助的關(guān)系戶，教室里的香水味濃得能毒死蚊子。
至于c班那些中產(chǎn)家庭的孩子，反倒成了這座金字塔里最安分的存在。
像周若滌這種成績優(yōu)異但無背景的“鳳凰”，可以進(jìn)精英班已經(jīng)是奇跡，全校都沒幾個。但這里的風(fēng)氣很勢利眼，所有人都厭惡沒錢沒權(quán)的下等人。
“憑什么��？”
身后傳來刻意壓低的議論，“我表姐說去年有個貧困生數(shù)學(xué)滿分，照樣打包扔進(jìn)c班�！�
她沒有回頭，但那些話語卻如毒蛇般鉆進(jìn)耳膜。
“要我說，貧困生就該有貧困生的樣子�！�
扎著高馬尾的女孩刻意提高了嗓門，指甲上鑲的水鉆在燈下冷冷發(fā)光。
“裝什么清高？”她故意用卷發(fā)梢指向周若滌，“你們看她那雙眼睛——”
“看人的時(shí)候，像在勾誰似的�！�
周圍的嗤笑聲像一群鬣狗在分食獵物。周若滌的背脊繃得筆直，那些目光刮過她洗得發(fā)白的襯衫領(lǐng)口，刮過書包帶上磨損的線頭，最后黏在她臉上，像要扒下她最后一層遮羞布。
"讓一下。"
一個清冷的聲音突然切開嘈雜。
人群自動分開，a班的繼承人們自成結(jié)界，站在最前面的少年生得極其俊美，冷白膚色在禮堂的射燈下近乎透明，像一尊被供奉在神壇上的玉像突然有了體溫。明明眉眼帶著笑意，眼神卻極冷，他看人時(shí)好像帶著三分審視。
周若滌在新聞里見過他——沈氏集團(tuán)董事長的次孫沈卿辰，十六歲破解國際金融算法的天才，新聞里永遠(yuǎn)優(yōu)雅完美的貴公子。
可他的眼神令她很不舒服，這是一種上流社會看螻蟻的眼神。
“杵在這里干嘛？快走啊。”
一個更高大的身影突然勾住沈卿辰的脖子。那人將近一米九的個子，肩寬腿長，站在人群里像頭誤入羊群的狼。周若滌認(rèn)出這是梁氏集團(tuán)的獨(dú)子梁慕白，也是這里的�；@球隊(duì)隊(duì)長。
明德雙璧——榮譽(yù)榜上是這么稱呼他們的。一個代表沈家精密優(yōu)雅的資本帝國，一個象征梁氏野性難馴的地下王國。而現(xiàn)在，這兩道目光同時(shí)落在了她身上。
梁慕白突然皺了皺鼻子。
“辰，”他拖長音調(diào)，語氣漫不經(jīng)心，“你有沒有聞到一股……”
他目光在她身上繞了一圈，嘴角一挑，露出一顆尖尖的犬齒。
“咸魚味？”
哄笑聲炸開的瞬間，周若滌看見沈卿辰眼睛微微瞇起，唇角勾起一個幾不可察的弧度。
那是她最熟悉的表情。
菜市場攤販清點(diǎn)零錢時(shí)的皺眉，便利店店員檢查她書包時(shí)的狐疑，競賽頒獎臺上評委得知她學(xué)校時(shí)的恍然——一種看見臟東西的本能反應(yīng)。
"走吧。"沈卿辰抬腕看了眼百達(dá)翡麗，表盤反光晃過周若滌的眼睛。
下一秒，人群如潮水般退去，她孤零零站在禮堂中央，塑料校牌邊緣硌進(jìn)掌心，疼得像是要楔進(jìn)骨頭里。
多可笑啊。
她熬夜刷題到眼底出血的深夜；
她在自來水管旁吞咽冷饅頭的午飯；
她跪在教室地板上，一筆筆擦掉課桌上“婊子”字眼時(shí)的屈辱……
所有這些，都比不上他們一個眼神的殺傷力。
母親的聲音突然在腦海炸響，混著鐵皮魚攤的吱呀聲：“阿薔，記住�！�
粗糙的拇指抹過她眼下，魚鱗在圍裙上泛著彩光："我們送你去明德，不單是為著好前程。"
腥咸的風(fēng)卷著這句話，烙進(jìn)她骨髓里。
“是要你親眼看看”
“那些生來就在云頂上的人——”
“扒開皮囊后，身上的血是不是真比我們干凈�！�