第12章 鴨陣破蝗災(zāi)
立夏這天，林小滿起了個大早。
她蹲在田埂上，小心翼翼地?fù)荛_稻葉，露出下面剛抽出的嫩穗。
陽光透過薄霧灑在稻穗上，泛著淡淡的青黃色。
"再有個把月就能收了"她輕聲自語，指尖輕輕撫過稻穗，像是在撫摸一個初生的嬰兒。
"姐！姐！"小魚氣喘吁吁地跑來，小臉漲得通紅，"不好了！張婆婆說說"
林小滿心頭一緊："慢點(diǎn)說，怎么了？"
小魚咽了口唾沫：
"張婆婆說北邊鬧蝗災(zāi)了！已經(jīng)過了青石鎮(zhèn)，眼看就要到咱們這兒了！"
林小滿手一抖，差點(diǎn)掐斷一株稻穗。
蝗災(zāi)！這兩個字像一盆冰水澆在她頭上。
去年村里遭了蝗災(zāi)，顆粒無收，餓死了十幾口人
"去把蕭先生請來。"
她強(qiáng)自鎮(zhèn)定，"就說我有急事相商。"
小魚一瘸一拐地跑開了。
林小滿蹲下身，仔細(xì)檢查稻葉背面。
果然，已經(jīng)能看到零星幾個蝗蟲卵粘在葉片上。她的心沉到了谷底。
不到一盞茶工夫，蕭云霆就匆匆趕來。
他今天穿了件洗得發(fā)白的青布長衫，發(fā)髻有些松散，顯然是剛從床上爬起來。
"蝗災(zāi)？"他眉頭緊鎖，"消息可靠嗎？"
林小滿指向田里的蟲卵：
"已經(jīng)開始產(chǎn)卵了。不出三日，幼蟲就會孵化出來。"
蕭云霆蹲下身查看，臉色越來越凝重：
"去年蝗災(zāi)，朝廷不是撥了治蝗�？顔�？"
"�？�？"林小滿冷笑一聲，
"全進(jìn)了縣太爺和趙德財(cái)?shù)难�！他們只給每戶發(fā)了一包石灰粉，撒在地里屁用沒有！"
蕭云霆眼中閃過一絲寒光，但很快又恢復(fù)平靜："你有什么打算？"
林小滿咬了咬嘴唇："我有個法子，但需要本錢"
"說來聽聽。"
"鴨子。"林小滿眼睛亮了起來，
"鴨子吃蝗蟲，一只鴨子一天能吃上百只。我在在書上看到過，用鴨子治蝗效果最好。"
蕭云霆若有所思："確實(shí)有理。但鴨子從何而來？"
"鎮(zhèn)上王屠戶家養(yǎng)了上百只鴨子，專門賣給酒樓做烤鴨的。"
林小滿搓著手指，"我想賒幾十只來"
"賒？"蕭云霆挑眉，"王屠戶出了名的吝嗇，怎會答應(yīng)？"
林小滿神秘一笑："我自有辦法。"
當(dāng)天晌午，林小滿帶著小魚去了鎮(zhèn)上。
王屠戶的肉鋪前，一排排宰殺好的鴨子掛在鐵鉤上，油光發(fā)亮。
鋪?zhàn)雍笤簜鱽砀赂碌镍喗新�，此起彼伏�?br />
"王大叔！"林小滿臉堆笑地打招呼。
王屠戶正磨刀，抬頭瞥了她一眼："買肉？"
"想跟您商量個事兒。"林小滿湊近些，"聽說北邊鬧蝗災(zāi)了？"
王屠戶手一頓："關(guān)我屁事！"
"是不關(guān)您的事。"林小滿壓低聲音，
"可要是蝗蟲把莊稼都吃光了，誰還有錢買您的烤鴨？"
王屠戶瞇起眼睛："小丫頭片子，有話直說！"
林小滿挺直腰桿：
"我想賒您五十只鴨苗，放在我田里吃蝗蟲。
等秋收后，按市價還您錢，外加一成利息。"
"放屁！"王屠戶把刀往案板上一剁，"鴨子給你了，你跑了咋辦？"
林小滿不慌不忙："您可以每天派人來查看，少一只賠兩只。再說"
她神秘兮兮地壓低聲音，"我這可是奉了巡撫大人的命令。"
"巡撫？"王屠戶瞪大眼睛。
林小滿朝身后使了個眼色。
小魚立刻挺起小胸脯："對！就是那個穿青布長衫的先生，他可厲害了，連趙老爺都怕他！"
王屠戶將信將疑，但想到最近關(guān)于"巡撫密使"的傳言，又不敢一口回絕。
他摸著下巴盤算半天，終于松口："成！但得有人作保！"
"蕭先生作保，行嗎？"林小滿立刻接話。
王屠戶這才勉強(qiáng)點(diǎn)頭，寫了張字據(jù)讓林小滿按手印。
傍晚時分，五十只黃絨絨的小鴨被趕進(jìn)了林小滿的稻田。
鴨子們歡快地?fù)潋v著，很快就開始啄食葉片上的蟲卵。
"真能吃啊"小魚蹲在田埂上，看得入神。
林小滿摸摸弟弟的頭：
"從今天起，你的任務(wù)就是看好這些鴨子，別讓它們跑丟了。"
小魚用力點(diǎn)頭，眼睛亮晶晶的："我一定看好！"
消息很快傳遍了村子。
不少人跑來看熱鬧，對著鴨群指指點(diǎn)點(diǎn)。
"這丫頭瘋了吧？把鴨子放田里，不把秧苗都踩壞了？"
"聽說一只鴨子一天能吃上百只蝗蟲呢！"
"呸！去年縣里發(fā)的藥粉都沒用，幾只鴨子頂什么用？"
林小滿充耳不聞，專心在田邊搭了個簡易鴨棚。
正忙著，族長林有德帶著幾個族人氣勢洶洶地來了。
"敗家玩意兒！"林有德拐杖重重杵地，
"好好的田放鴨子，你是嫌糧食太多了是不是？"
林二叔在一旁幫腔：
"就是！咱們老林家怎么出了你這么個不肖子孫！"
林小滿直起腰，不卑不亢："族長爺爺，鴨子吃蝗蟲，能保莊稼。"
"放屁！"林有德氣得胡子直抖，
"鴨子把稻子都踩壞了，還吃什么蝗蟲？趕緊把鴨子趕走！"
林小滿站著不動：
"這是我的田，我想怎么種就怎么種。"
"反了你了！"林有德舉起拐杖就要打，突然一個清朗的聲音插了進(jìn)來：
"族長且慢。"
蕭云霆不知何時出現(xiàn)在田埂上，手里捧著一本厚厚的冊子。
"蕭先生"林有德勉強(qiáng)壓下火氣，"這是家事"
"非也。"蕭云霆翻開冊子，
"《齊民要術(shù)》有載：鴨食蝗，一日可盡百數(shù)，不傷禾稼。此法古已有之，并非林姑娘獨(dú)創(chuàng)。"
林有德被噎住，老臉漲得通紅：
"書書上說的就準(zhǔn)了？"
"總比某些人拍腦袋想的準(zhǔn)。"
蕭云霆微微一笑，"不如這樣，若鴨子真毀了莊稼，蕭某愿代林姑娘賠償；若此法有效，還請族長向全村推廣，如何？"
這話說得滴水不漏，林有德一時語塞，只得悻悻地帶著族人走了。
三天后，蝗蟲幼蟲果然大規(guī)模孵化。
黑壓壓的蟲群像一片移動的烏云，所過之處，綠葉瞬間變成光桿。
村民們哭天喊地，有的跪在地里用手撲打，有的燒香拜佛，但都無濟(jì)于事。
只有林小滿的田里，五十只鴨子大顯神威。
它們排成扇形在田間穿梭，所到之處，蝗蟲被一掃而空。
鴨子們吃得肚子滾圓，還不忘把漏網(wǎng)之蟲趕到同伴面前，配合得天衣無縫。
鄰近的村民看傻了眼，紛紛跑來取經(jīng)。
林小滿毫不藏私，把鴨治蝗的法子詳細(xì)告訴大家。
很快，村里能買到的鴨子都被搶購一空，連剛孵出的小鴨崽都被高價買走。
"小滿啊，多虧了你的法子"張婆婆抹著眼淚說，"我家的谷子保住了大半"
林小滿笑著擺手："是大家自己的功勞。"
她正說著，突然聽見田邊傳來小魚的驚叫："姐！快來看！"
林小滿趕緊跑過去，只見小魚站在井臺邊，指著井下一臉驚恐。
原來鴨子們在井邊刨食時，竟刨出了一把銹跡斑斑的斷刀！
"這"林小滿蹲下身，小心地?fù)荛_泥土。
斷刀只有半截，刀刃上還沾著黑褐色的污漬，看起來像是血漬？
她心頭一跳，下意識地看向蕭云霆。
后者神色凝重，快步走過來擋在她和斷刀之間。
"別碰。"他低聲道，"這東西不吉利。"
林小滿會意，立刻招呼小魚："去拿個麻袋來。"
趁著小魚跑開的工夫，蕭云霆迅速檢查了斷刀，眉頭越皺越緊。
他低聲對林小滿說："這是官制腰刀，看銹蝕程度，埋了不到半年"
林小滿倒吸一口涼氣。
半年前那不正是原主父親意外身亡的時間嗎？
"我爹他"她聲音有些發(fā)抖，"真的是失足落水？"
蕭云霆沒有直接回答，只是輕輕按了按她的肩膀："此事不宜聲張。"
小魚拿著麻袋回來了。蕭云霆迅速將斷刀包好，遞給林小滿："收好，別讓任何人知道。"
林小滿點(diǎn)點(diǎn)頭，把麻袋塞進(jìn)懷里。
她心跳如鼓，腦海中閃過無數(shù)念頭——
父親到底是怎么死的？這把斷刀是誰的？為什么會埋在井邊？
夜幕降臨，林小滿哄睡弟妹后，獨(dú)自坐在油燈下研究那把斷刀。
刀身上的血漬已經(jīng)發(fā)黑，但依然觸目驚心。
她輕輕撫過刀柄，突然發(fā)現(xiàn)上面刻著幾個小字——"趙記"。
"趙"她喃喃自語，"趙德財(cái)？"
窗外突然傳來一聲輕響。
林小滿警覺地抬頭，只見一個黑影從院墻翻過，悄無聲息地落在院子里。
她心頭一緊，下意識地把斷刀藏到身后，另一只手摸向了桌上的剪刀。
黑影緩步走近，月光下，露出一張熟悉的臉——是蕭云霆。
"嚇?biāo)牢伊?quot;林小滿長舒一口氣，"你怎么不走正門？"
蕭云霆做了個噤聲的手勢，低聲道："那把刀呢？"
林小滿從身后拿出斷刀："在這。我發(fā)現(xiàn)刀柄上刻著趙記兩個字"
蕭云霆接過刀仔細(xì)查看，臉色越來越難看："果然如此。"
"到底怎么回事？"林小滿急道，"這刀和我爹的死有關(guān)嗎？"
蕭云霆沉吟片刻，終于開口：
"半年前，朝廷曾派欽差暗訪賑災(zāi)糧貪墨案。那位欽差突然失蹤了。"
林小滿瞪大眼睛："你是說"
"這把刀是欽差的佩刀。"蕭云霆聲音低沉，"我懷疑，你爹可能看到了不該看的事"
林小滿渾身發(fā)冷。
原主的記憶碎片突然浮現(xiàn)——
父親出事前那幾天，總是心神不寧，半夜常被噩夢驚醒
"是趙德財(cái)？"她聲音顫抖。
蕭云霆沒有正面回答：
"此事牽連甚廣，你千萬小心。這把刀我先帶走，免得給你招來禍?zhǔn)隆?quot;
林小滿突然抓住他的袖子："等等！你到底是什么人？為什么知道這么多？"
月光下，蕭云霆的側(cè)臉線條分明，眼中閃過一絲復(fù)雜的情緒："一個想查明真相的人。"
林小滿還想追問，遠(yuǎn)處突然傳來一陣嘈雜聲。
兩人對視一眼，蕭云霆迅速將斷刀藏入袖中，閃身躲到門后。
院門被拍得震天響："林小滿！開門！"
是趙德財(cái)?shù)穆曇簦?br />
林小滿定了定神，示意蕭云霆藏好，這才去開門。
趙德財(cái)帶著幾個家丁闖進(jìn)來，滿臉怒容。
"賤人！我的鴨子呢？"
林小滿一愣："什么鴨子？"
"別裝傻！"趙德財(cái)一把揪住她的衣領(lǐng)，
"老子買了三十只鴨子治蝗，全不見了！肯定是你偷的！"
林小滿這才明白過來——
原來趙德財(cái)也學(xué)她買鴨子治蝗，現(xiàn)在鴨子丟了，卻來誣陷她！
"趙老爺明鑒，"她強(qiáng)壓怒火，"民女的鴨子一只不少，都在田里呢。您要是不信，可以去數(shù)數(shù)。"
趙德財(cái)冷笑："少廢話！來人，給我搜！"
家丁如狼似虎地沖進(jìn)屋里，翻箱倒柜。
睡夢中的小魚和小苗被驚醒，嚇得抱在一起瑟瑟發(fā)抖。
"趙老爺！"林小滿護(hù)在弟妹身前，"您這是做什么？"
趙德財(cái)不理她，親自在屋里搜查。
突然，他停在灶臺前，彎腰撿起一樣?xùn)|西——是一根鴨毛。
"證據(jù)在此！"他獰笑著舉起鴨毛，"還說沒偷？"
林小滿氣得渾身發(fā)抖："那是民女自己的鴨子掉的毛！"
"放屁！"趙德財(cái)一揮手，"把這賤人帶走！送去縣衙大牢！"
家丁上來就要抓人。
千鈞一發(fā)之際，一個清冷的聲音從門外傳來：
"且慢。"
蕭云霆緩步走進(jìn)來，手里捧著一本冊子：
"趙老爺，蕭某可以作證，林姑娘的鴨子一只不少。"
趙德財(cái)臉色一變："你你怎么在這兒？"
"蕭某來給學(xué)生送書。"
蕭云霆面不改色，揚(yáng)了揚(yáng)手中的冊子，"正巧看到趙老爺興師動眾，特來一看。"
趙德財(cái)狐疑地打量著他，突然注意到蕭云霆袖口露出的一截布條——正是包斷刀的麻袋！
林小滿心頭一跳。
趙德財(cái)顯然也看到了，眼中閃過一絲驚恐："你你手里拿的什么？"
蕭云霆不動聲色地將布條塞回袖中："沒什么，學(xué)生的功課罷了。"
趙德財(cái)臉色陰晴不定，突然一揮手："今天先饒了你！我們走！"
說完，竟帶著家丁匆匆離去，活像見了鬼似的。
林小滿長舒一口氣，腿一軟差點(diǎn)坐在地上。
蕭云霆扶住她，低聲道："他認(rèn)出那把刀了。"
"那怎么辦？"林小滿聲音發(fā)抖，"他會不會"
"別怕。"蕭云霆眼中閃過一絲寒光，"他越慌，越容易露出馬腳。"
夜風(fēng)吹動油燈，在墻上投下?lián)u曳的影子。
林小滿看著蕭云霆堅(jiān)毅的側(cè)臉，突然覺得這個看似文弱的教書先生，身上藏著無數(shù)秘密
（完）