第8章 棋局已定，棄子不甘
殘陽(yáng)掛在山尖。
營(yíng)地里安靜得可怕，只有傷兵壓抑不住的痛哼，還有幾聲費(fèi)力的咳嗽，提醒著這里還有活人。
顧文清站在營(yíng)地最高處那塊禿石上，風(fēng)吹得他衣袍獵獵作響。
他望著遠(yuǎn)處墨色的山巒，心頭卻沉甸甸的，比灌了鉛還重。
赤狼身上搜出的那片燒焦的玩意兒，揣在懷里，硌得他心口一陣陣發(fā)緊。
江寧，姓楊的，糧草……
幾個(gè)字眼在腦子里打轉(zhuǎn)，串成一個(gè)讓他脊背發(fā)涼的猜測(cè)。
不能就這么等著。
夜徹底深了，營(yíng)地里除了巡邏的腳步聲，再無(wú)動(dòng)靜。
顧文清把馮子厚叫到了自己那間四面透風(fēng)的營(yíng)帳里。
“子厚，挑個(gè)絕對(duì)靠得住，腦子靈光，腿腳也快的兄弟�！�
顧文清的聲音壓得極低，透著一股不容商量的勁兒。
馮子厚怔了一下，看顧文清臉色凝重，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大人放心，老王頭行不？以前斥候營(yíng)的老人，話不多，心細(xì)，在這山里頭鉆了幾十年了，門兒清。”
“就他�！鳖櫸那鍙膽牙锾兔鲆恍K碎銀，“讓他去一趟江寧府左近，小心打探，特別是軍需糧草那塊兒，還有……留心姓楊的官。”
他沒(méi)提那片焦炭，只說(shuō)是戰(zhàn)后探探蠻子那邊的虛實(shí)。
馮子厚接了銀子，沒(méi)多問(wèn)，轉(zhuǎn)身就去安排了。
接下來(lái)的兩天，寒鴉谷的氣氛更壓抑了。
傷藥用光了，又有幾個(gè)重傷的兵卒沒(méi)挺過(guò)去，營(yíng)地角落里多了幾塊新土。
活著的人，動(dòng)作都慢吞吞的，臉上沒(méi)什么表情，像是魂兒丟了一半。
顧文清強(qiáng)打精神，處理營(yíng)務(wù)，安撫人心，帶著人加固破爛的營(yíng)防，可心里那塊石頭越懸越高。
老王頭還沒(méi)回來(lái)，每一分等待都熬人。
趙氏話不多，默默地幫著照顧傷員，也顧著他。
她像是感覺(jué)到了什么，卻從不多問(wèn)。
只是在他深夜擰著眉頭坐在那兒出神時(shí)，悄悄端來(lái)一碗熱湯，然后就安安靜靜地在旁邊陪著。
第三天傍晚，天色將暗未暗，顧文清心里那根弦快繃斷的時(shí)候，一個(gè)瘦小干癟的人影，悄沒(méi)聲息地出現(xiàn)在營(yíng)地外圍的暗哨邊上。
老王頭回來(lái)了。
看著比走的時(shí)候老了十歲，滿臉塵土，嘴唇干得起了皮，身上粗布衣裳也劃破了幾道口子。
顧文清趕緊把他拉進(jìn)自己的營(yíng)帳。
“怎么樣？”他的聲音有點(diǎn)發(fā)緊。
老王頭抓起桌上的水囊，咕咚咕咚灌了大半，才抹了把嘴，喘著粗氣開口，嗓子啞得跟破鑼似的：“大人……您猜得八九不離十……江寧那邊，確實(shí)有鬼。”
他湊近了些，聲音更低了：“俺托了以前的老關(guān)系，在城外驛站、車馬行那些地方聽了兩天風(fēng)聲，又遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了看兵馬司那邊……”
“西邊過(guò)來(lái)的幾路蠻子商隊(duì)，最近過(guò)關(guān)查得松得很，好幾批說(shuō)是皮貨的，車轱轆印子深得很，都沒(méi)怎么細(xì)看就放進(jìn)去了。
還有，江寧大營(yíng)那邊，說(shuō)是前陣子調(diào)了批糧草軍械往北邊送，可有人偷摸說(shuō)，那批東西出城沒(méi)多遠(yuǎn)，就拐了道，往西邊去了……
那方向，可不就是沖著咱們西嶺這邊來(lái)的！”
顧文清的心，咚地一下沉到了底。
糧草！果然是糧草！
問(wèn)題是他們這也沒(méi)收到糧草啊，給誰(shuí)的？
“姓楊的呢？打聽到什么沒(méi)？”
老王頭眉頭擰成了疙瘩，使勁兒回想：“姓楊的大官……江寧城里最大的那個(gè)，就是兵馬司的楊指揮使，叫楊敬。
聽說(shuō)這人手眼通天，跟京里兵部尚書是拐著彎的親戚……
不過(guò)他官大，平時(shí)不怎么露面，俺這種小蝦米，哪能打聽到他的事�！�
“但是，”老王頭話頭一轉(zhuǎn)，“俺聽到個(gè)傳聞，不知真假。
就說(shuō)咱們這寒鴉谷，邪門得很，有人私底下說(shuō)，這山谷底下，怕是埋著金礦還是銀礦，是塊大肥肉，早他娘的就有人惦記上了。
只是這地方兇險(xiǎn)，蠻子又狠，一直沒(méi)人敢真伸手�！�
金礦銀礦？
顧文清只覺(jué)得腦子里嗡的一聲，天旋地轉(zhuǎn)。
他一直以為這里就是個(gè)倒霉的邊境沖突點(diǎn)，是個(gè)被朝廷扔掉的爛攤子。
要是真有礦……那這寒鴉谷的分量就完全不一樣了！
難怪張家舍得下血本給張洪業(yè)買這個(gè)百戶！難怪江寧那位楊指揮使，要把他這個(gè)頂包的“張洪業(yè)”扔到這死地來(lái)！
他們怕是根本不在乎死的是誰(shuí)，是要一個(gè)能掌控寒鴉谷的人，或者干脆讓這里爛掉，方便他們自己下手！
赤狼不要命的猛攻，糧倉(cāng)的內(nèi)應(yīng)放火，江寧那邊暗地里給蠻子送糧草……
所有零碎的線索，一下子全對(duì)上了！
這不是什么狗屁邊境摩擦，這是一場(chǎng)從頭到尾算計(jì)好的陰謀！
目標(biāo)，就是這山谷底下可能存在的潑天富貴！
而他顧文清，就是這棋盤上的一顆棄子，甚至可能是最后背黑鍋的那個(gè)！
一股涼氣順著脊梁骨爬上來(lái)，手腳都有些發(fā)麻。
他以為頂替張洪業(yè)是死里逃生，沒(méi)想到是從一個(gè)火坑跳進(jìn)了另一個(gè)更深的泥潭，周圍全是等著吃肉的餓狼！
“大人？大人？”老王頭看他臉色慘白，不放心地叫了兩聲。
顧文清猛地回過(guò)神，深吸了口氣，硬是把翻騰的心緒壓下去。
他拍了拍老王頭的肩膀：“老王，辛苦你了。這事兒干系太大，千萬(wàn)不能跟任何人說(shuō)。你先下去歇著，好好緩緩�！�
打發(fā)走老王頭，顧文清一個(gè)人在昏暗的營(yíng)帳里來(lái)回踱步，腳下的地都被他踩實(shí)了。
江寧的楊敬，京城的兵部尚書，寒鴉谷底下的礦藏……這背后牽扯的東西，比他想的要深得多，也黑得多。
他現(xiàn)在手上這點(diǎn)殘兵敗將，在這幫大人物眼里，怕是連塞牙縫都不夠。
怎么辦？
把消息捅出去？捅給誰(shuí)？江寧兵馬司的楊敬？那不是自投羅網(wǎng)嗎？
越級(jí)上報(bào)？他一個(gè)冒名頂替的百戶，誰(shuí)信？
更別說(shuō)，消息一旦走漏，他死無(wú)葬身之地是小，手底下這幾十號(hào)跟著他賣命的兄弟，還有趙氏，一個(gè)都活不了。
必須得破局！
他需要力量，需要功勞，需要一個(gè)能讓他站穩(wěn)腳跟，甚至能讓京城那些大人物投鼠忌器的本錢！
眼下，最大的本錢，或許就是……打贏蠻子，守住這寒鴉谷！
只要他能在這里立下戰(zhàn)功，證明他的用處，或許才能在夾縫里搶出一條活路。
只是，前頭是虎視眈眈的蠻族，后頭是藏在暗處的內(nèi)鬼算計(jì)，這條路，難走啊。
他走到帳篷門口，撩開破舊的簾子。
為了活下去，為了趙氏，為了這幫把命交到他手里的弟兄……
他娘的！
他顧文清，今天就得在這龍?zhí)痘⒀ɡ�，闖出一條生路來(lái)！