第21章 錢掌柜到訪
聚寶行后院那棵半死不活的柿子樹，葉子又掉了幾片。
錢通從屋里出來，身上換了件深灰色的棉布短袍，下擺掖在腰帶里，瞧著利索。
手里提著個不大的包袱，用藍布裹著，看不出里面裝了什么。
他走到院門口，福生已經牽了輛馬車候著。
馬車不算頂奢華，但也是青陽鎮(zhèn)上數(shù)得著的體面。
車廂是楠木的，刷著桐油，泛著沉穩(wěn)的光。
拉車的是一匹油光水滑的棗紅馬，打著響鼻，蹄子不安分地在石板地上踏著。
車夫是個精瘦的漢子，戴著頂氈帽，見錢通出來，連忙躬身。
“掌柜的，都備妥了�！�
錢通“嗯”了一聲，剛要抬腳上車。
“錢叔叔！”
一聲清脆又帶著點刻意壓低的嗓音，從旁邊巷子口冷不丁冒出來。
錢通腳下一頓，眉頭幾不可察地皺了皺。
他側過頭，看見一個穿著半舊青色小子裝的人影，從墻角后頭探頭探腦地鉆了出來。
那人個子不高，身形單薄，頭上戴著頂不怎么合襯的舊氈帽，帽檐壓得低低的，幾乎遮住了大半張臉。
“誰？”錢通的聲音沉沉的。
那“小子”幾步跑到馬車前，仰起臉。帽檐下，露出一雙黑白分明、靈動狡黠的大眼睛。
不是李清漪是誰？
她臉上還特意抹了兩道灰，想扮出幾分風塵仆仆，結果弄得跟小花貓似的。
福生在一旁看得眼珠子都快掉出來了，張著嘴，半天沒合上。這……這不是縣太爺家的千金嗎？穿成這樣，是要鬧哪一出？
錢通看著她這身不倫不類的打扮，太陽穴突突地跳了兩下。
“胡鬧！”他低喝一聲，聲音不大，但分量十足。“你又想做什么？趕緊給我回去！”
李清漪嘿嘿一笑，露出一口小白牙，配上那張小花貓臉，瞧著有幾分滑稽。
“錢叔叔，您這是要去槐樹村吧？”
錢通眼皮一撩：“你怎么知道？”
“我……我猜的！”李清漪眼珠子一轉，“錢叔叔，帶我一起去嘛！我保證乖乖的，絕不給你添亂！”她說著，就想往馬車上爬。
錢通一把抓住她的胳膊，力道不輕不重，剛好讓她動彈不得。
“不行！那山溝溝里，路不好走，也不是什么好玩的地方。你爹要是知道了，非扒了我的皮不可！”
“我爹才不會知道呢！”李清漪小腦袋搖得像撥浪鼓。
“錢叔叔，你就帶我去嘛，好不好？我長這么大，還沒去過真正的村子呢！
就當是……就當是帶我去見識見識嘛！”
她抓著錢通的袖子，輕輕晃著，聲音也軟了下來，帶著點撒嬌的意味。
“見識？那破地方有什么好見識的？”錢通不為所動，臉上依舊板著。
這丫頭，真是越來越無法無天了。
“當然有！”李清漪眼睛亮晶晶的。
“我聽說……槐樹村有個很厲害的人，叫宋玉，就是上次救我的那個哥哥！
錢叔叔，你這次去，是不是就是去找他的？”
錢通心里“咯噔”一下。
哎嘿，這丫頭片子，消息倒是靈通。
他看著李清漪那雙寫滿“好奇”和“我要去”的大眼睛，心里那點硬邦邦的原則，不知不覺就松動了那么一丟丟。
他確實是寵這丫頭的，她爹把她托付給他，雖說是看管，但更多時候，他是拿她當自家晚輩疼的。
“錢叔叔……”李清漪見他面色稍緩，立刻乘勝追擊，使出了殺手锏，聲音拖得長長的，有點小夾。
“您就發(fā)發(fā)善心，可憐可憐我這個整天被關在后宅的可憐人兒吧……再說了，多個人，路上還能給您解解悶不是？”
她一邊說，一邊用那雙水汪汪的眼睛瞅著他，小嘴微微撅著，那副模樣，活像只討不到糖吃的小饞貓。
錢通重重地嘆了口氣，像是要把積攢了半輩子的無奈都嘆出來。
他松開李清漪的胳膊，揉了揉額角。
“上車！”他從牙縫里擠出兩個字，語氣還是硬邦邦的，但熟悉他的人都知道，這是妥協(xié)了。
你就寵她吧！
“先說好，到了地方，一切聽我的，不許亂跑，不許惹事！不然，我立刻把你綁了送回去！”
“知道啦！錢叔叔最好了！”李清漪一聽，立刻眉開眼笑，動作麻利地掀開車簾，一貓腰就鉆了進去，生怕他反悔似的。
福生在一旁，大氣不敢出，只是默默地給錢掌柜豎了個大拇指——不是佩服他能管住這小祖宗，是佩服他竟然真敢?guī)А?br />
錢通瞪了福生一眼，福生趕緊縮了縮脖子。錢通這才提著包袱，也上了馬車。
車夫一甩鞭子，棗紅馬邁開蹄子，馬車轱轆轆地駛出了聚寶行的巷子，朝著城外方向去了。
從青陽鎮(zhèn)到槐樹村，路途算不上遠，但著實不好走。
出了鎮(zhèn)子，官道還算平坦，可往山里拐之后，就變成了坑坑洼洼的土路，碎石遍地。
馬車在這樣的路上顛簸，像是篩糠一樣。
車廂里，李清漪一開始還興致勃勃地撩著車窗簾子往外看，看什么都新鮮。
田埂上勞作的農人，路邊叫不出名字的野花野草，遠處連綿起伏的青山。
“錢叔叔，那是什么鳥��？叫得真好聽！”
“錢叔叔，你看那棵樹，長得好奇怪哦！”
錢通閉目養(yǎng)神，對她的嘰嘰喳喳充耳不聞，偶爾從鼻子里發(fā)出一聲不咸不淡的“嗯”。
顛簸了一陣，李清漪的新鮮勁兒也過了些，開始覺得有些無聊，還有點……暈。
她放下簾子，蔫蔫地靠在車廂壁上。
“錢叔叔，”她有氣無力地開口，“那個宋玉……真的很厲害嗎？”
錢通睜開眼，瞥了她一眼�！霸趺�？你還惦記著人家救了你那事兒？”
“那當然！救命之恩，當涌泉相報嘛！”李清漪立刻又來了精神，坐直了身子。
“不過，我更好奇，他到底是什么人呀？聽我爹和你的意思，他好像……不是一般的山里人？”
“小孩子家，別打聽那么多�！卞X通淡淡一句，又閉上了眼睛。
李清漪撇了撇嘴，也不敢再多問。
她從懷里摸出早上揣的肉包子，啃了一口。
嗯，涼了，有點硬，但餓了也顧不上。
馬車又顛簸了約莫半個時辰，速度漸漸慢了下來。
“掌柜的，快到槐樹村了。”車夫的聲音從外面?zhèn)鱽怼?br />
李清漪“噌”地一下又精神了，趕緊撩開簾子往外瞧。
只見馬車正行駛在一條狹窄的山路上，路兩旁是茂密的樹林，偶爾能從樹木的縫隙間看到幾戶零星的茅草屋頂，炊煙裊裊。
空氣里，彌漫著一股潮濕的泥土和草木混合的氣息。
這就是槐樹村嗎？瞧著……是真夠窮的。
馬車緩緩駛入村口。
槐樹村的村民，平日里見慣了雞毛蒜皮，最大的熱鬧也就是村東頭老王家丟了只雞，或者村西頭李寡婦家的屋頂又漏雨了。
像馬車這種“高級貨”，一年到頭也難得見上一回，更別說錢通這輛瞧著就不是一般人家能有的。
馬車剛一進村，就像一塊巨石投進了平靜的池塘，瞬間激起千層浪。
正在村口大槐樹下納鞋底的幾個婦人，手里的針線“啪嗒”一聲掉在了地上，眼睛直勾勾地盯著那輛緩緩駛來的馬車。
田埂上，幾個扛著鋤頭的漢子，也停下了腳步，伸長了脖子往這邊瞅，滿臉的驚奇和探究。
“哎喲喂，這是誰家的馬車��？瞧著可真氣派！”
“是啊是啊，拉車的馬都比咱們村里最壯的牛還精神！”
“這是……鎮(zhèn)上來的大官？還是哪家的大財主？”
幾個光屁股的小娃娃，更是撒歡兒似的跟在馬車后面跑，一邊跑一邊叫嚷著：“馬車！大馬車！”
議論聲，驚嘆聲，孩童的嬉鬧聲，匯聚在一起，打破了槐樹村往日的寧靜。
馬車在眾目睽睽之下，不緊不慢地穿過村子。
村民們的目光一路跟隨著。
他們好奇這馬車里坐的是何方神圣，更好奇這“神圣”是要去誰家。
當馬車七拐八拐，最終穩(wěn)穩(wěn)當當停在村尾一處破舊的院落門前時。
所有人的目光，都匯聚在那里。
那院子，他們再熟悉不過了。
矮矮的土坯墻，歪歪扭扭的木柴門，屋頂上還缺了幾塊茅草，瞧著就透著一股子寒酸氣。
那是……宋玉家！
“我沒看錯吧？停在……宋玉家門口了？”一個村民揉了揉眼睛，語氣里充滿了難以置信。
“老天爺！這……這怎么可能？宋玉那小子，什么時候攀上這么富貴的親戚了？”
“前幾天不是還說他打了官差嗎？這……這是來找他算賬的，還是……？”
村民們你看我，我看你，臉上全是活久見了的表情。如果說剛才只是好奇，現(xiàn)在就是震驚。
車廂里，李清漪透過車窗的縫隙，看著外面那些目瞪口呆的村民，嘴角忍不住微微翹了翹。這種萬眾矚目的感覺，還……挺不賴的。
她又看向那座比她家柴房還不如的院子，心里嘀咕：那個宋玉哥哥，就住這種地方啊？
錢通沒理會外面的動靜，他整理了一下衣袍，沉聲道：“到了。記住我跟你說的話�！�
“嗯嗯！”李清漪連連點頭，小雞啄米似的。
錢通率先下了馬車。他一露面，村口那幾個眼尖的婦人里，就有人認出了他。
“哎呀！這不是聚寶行的錢掌柜嗎？”
“錢掌柜？他怎么來了？還親自來？”
錢通在青陽鎮(zhèn)也算是個不大不小的人物，槐樹村的村民，偶爾去鎮(zhèn)上趕集，或者賣點山貨，也有些是認識他的。
他這一現(xiàn)身，村民們的議論聲更大了，也更疑惑了。
錢掌柜親自登門，找宋玉？這宋玉，是走了什么狗屎運，還是……闖了什么滔天大禍？
就在這時，李清漪也從馬車上跳了下來。
她那身小子裝，雖然臉上抹了灰，但細皮嫩肉的，跟村里那些曬得黢黑的小子們一比，還是扎眼得很。
尤其是那雙滴溜溜轉的大眼睛，透著一股子機靈勁兒，怎么看都不像是鄉(xiāng)下孩子。
“這……這小后生是誰啊？瞧著面生得很�！�
“是錢掌柜帶來的？莫不是他家的親戚？”
李清漪可不管那些人怎么議論，她好奇地打量著宋玉家的院子，又伸長脖子往里瞅，想看看那個宋玉哥哥到底在不在。
錢通走到院門前，抬手，輕輕叩了叩那扇略顯單薄的木門。
“咚，咚咚。”
敲門聲在寂靜的空氣中，顯得格外清晰。
院子里，似乎沒什么動靜。