第2章 第二章
……
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，李武就醒了，張玉清不知什么時(shí)候起床的，早已將餅子烙好，用布包好。
李武簡單洗漱后，看看時(shí)間快到開城門的時(shí)候，便叫醒老三，帶著不情不愿的老三，直奔房山而去。
他帶了三個(gè)麻袋，能裝一百多斤東西，因?yàn)橐M(jìn)山，腰間還別著一把刀，既防備野獸也防備那些宵小之輩。
這把刀是大明北軍的制式長刀。
通過李武原身的記憶，他知道自己隸屬于燕山右護(hù)衛(wèi)，歸親王護(hù)衛(wèi)指揮使司管轄，是燕王的親軍。
這個(gè)身份讓李武感到非常興奮。
盡管他對(duì)明朝的歷史了解不多，但也清楚后來燕王發(fā)動(dòng)靖難之役，最終登基為帝。
在行賞時(shí)，那些封爵的功臣里，至少有一半來自當(dāng)年燕山的三大護(hù)衛(wèi)。
這也表明，只要李武循規(guī)蹈矩，熬過這場戰(zhàn)亂，從總旗的位置升遷并非難事，更別提世襲百戶、千戶乃至指揮使之類的職位，說不定還能謀得一個(gè)爵位。
爵爺！
那可是真正的貴族，是統(tǒng)治階層。
有了這樣的身份，只要不作死，在封建社會(huì)里混口飯吃簡直是易如反掌。
到了那一天，養(yǎng)家糊口自然不成問題，只是現(xiàn)在距離那個(gè)時(shí)代還很遙遠(yuǎn)，眼下最重要的還是賺些錢，改善生活。
走了兩個(gè)時(shí)辰，李武兄弟倆才到達(dá)房山的地界。
房山并不是一座孤零零的山峰，這讓李武一時(shí)摸不著頭腦，完全搞不清眼前是哪座山。
畢竟時(shí)隔數(shù)百年，眼前的景象與他記憶中的大相徑庭。
不過李武并不驚慌，他知道即使在幾百年后的世界，附近的山上也有野生柴胡，所以他堅(jiān)信這個(gè)時(shí)代也不會(huì)缺少這種藥材，于是便帶著老三一起上山尋找。
李武一邊爬山一邊搜尋，隨著時(shí)間的流逝，緊跟其后的三弟早已又累又餓。
但老三性格倔強(qiáng)，寧可默默忍受也不愿主動(dòng)開口與李武交談。
直到李武無意間發(fā)現(xiàn)了目標(biāo)。
李武皺眉說道：“裝什么慫樣，天天還跟我擺出一副不服氣的模樣？”
老三是李武的弟弟李勇，年僅十四，如何肯甘拜下風(fēng)，一聽李武的話便漲紅了臉：“要是我每天都能吃飽，我也不會(huì)累成這樣�！�
李武一屁股坐在地上，示意老三也坐下休息，嘴里卻依舊不依不饒：“你就這點(diǎn)出息，都已經(jīng)是個(gè)大小伙子了，連自己都養(yǎng)不好，總是埋怨母親偏心，還不承認(rèn)自己就是個(gè)慫貨？”
老三剛坐下便又猛地站起。
“你站著說話當(dāng)然不費(fèi)力，你怎么不想法子賺錢呢？你可是老大啊�！�
“你以為我是來玩的？”
李武反問。
“難道是來賺錢的？”
老三環(huán)顧四周的荒山，嘴角露出一絲輕蔑的笑容：“在這荒郊野外，又能賺到什么錢？”
李武不再理會(huì)老三，只是拿出干糧遞給對(duì)方。
老三雖然把頭昂得高高的，但一見到干糧，頓時(shí)露出了猶豫的神色，最終還是抵擋不住食物的，伸出手接過。
“別以為吃了我的餅子，就能讓我服你。”
李武忍俊不禁地笑了起來：“行吧，我知道你不服我，不過我會(huì)等，等你說真香�！�
老三被李武笑得滿臉通紅，冷哼一聲，轉(zhuǎn)過身去吃起了干糧。
李武正準(zhǔn)備咬口餅充饑，忽見遠(yuǎn)處動(dòng)靜，眼前一亮，將餅擱置一旁，急匆匆奔向那里。
長長的草徑，葉尖已結(jié)籽，正是柴胡無疑。
再循著視線望向小丘，滿地皆是，李武忍不住輕笑。
天賜良機(jī)。
顧不得吃飯，他拿出工具便開始挖掘。
此草全身可入藥，眼前的這一株光地上部分就超半米，根部挖出也有十厘米長，怕是有五六年的生長時(shí)間。
這哪里是野柴胡，簡直像長在山中的金子。
這時(shí)老三也吃完餅趕來，難以置信地問：“你把我拉來，就為拔草？”
李武瞄了他一眼，并未責(zé)怪他的孤陋寡聞。
別說這年月的人，就算他簡單叮囑幾句，便讓老三一同動(dòng)手。
越挖越覺此山野生柴胡之多，遠(yuǎn)超預(yù)期。
矮坡挖完后，上山繼續(xù)，視野內(nèi)幾乎沒有斷過。
二人忙碌至夜幕降臨。
李武查看成果，決定留宿一夜，次日再采一天。
遂尋得一處山洞。
他曾居山腳，對(duì)山中景況不算陌生，尚且不怕，熬到半夜實(shí)在撐不住，才喚醒老三替班。
老三雖不服氣，卻照做無誤，大概也意識(shí)到眼下難以撼動(dòng)李武的地位。
翌日，兩人從清晨忙至午后，幾乎走遍整個(gè)山頭。
急需用錢，顧不上挑剔。
直到三個(gè)袋子里裝了兩滿袋半，李武掂量下約有六七十斤，這才心安理得地帶老三返回。
將兩袋藥材分別系于棍兩端，自己肩挑，另半袋由老三背負(fù)，沿原路疾行。
直奔家中。
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藥香濃重，錢味漸顯
歸來時(shí)天已微暗，張玉清迎上前打量兄弟倆，見他們唇干裂紋，愈發(fā)嘆息連連。
“娘呀，別嘆氣了，燒點(diǎn)熱水唄�！�
李武放下藥材，對(duì)母親說道。
張玉清這才醒悟，趕緊喚二女兒燒水。
天剛蒙蒙亮，李武就起身處理柴胡，將根與莖分開晾曬，這是從胡大夫兩個(gè)徒弟那兒學(xué)來的法子。
昨夜家人已對(duì)李武帶回來的藥材議論了一番，卻怎么也猜不出它們有何用途，不明白為何李武費(fèi)這么大勁去挖。
清晨，見李武再次忙碌，四妹和五妹的好奇心又起。
當(dāng)?shù)弥@些草藥是為了賣錢時(shí)，她們驚得合不攏嘴。
一向直率的四妹脫口而出：“咱們大哥是不是傻啊�！�
五妹隨之大笑，笑得李勇都有點(diǎn)不好意思。
倒是二妹主動(dòng)上前幫忙，盡管她也覺得這些草沒啥價(jià)值，但仍按李武教的方法認(rèn)真去做。
李武看著二妹干活的模樣，心中贊嘆：真是個(gè)好姑娘，手巧心細(xì)，性情溫柔善良，不愧叫“二賢”
，誰能娶到她真是福分。
相較之下，其他幾個(gè)妹妹都不好相處。
六妹此刻纏著李武玩耍，撒潑耍賴，讓人頭疼。
這孩子對(duì)李武格外親近，比對(duì)張玉清還親，幾天不見就想得很。
二賢見狀想幫李武解圍，讓四妹帶六妹出去玩，四妹卻不樂意，反問為何讓她帶，而不是二賢自己帶。
二賢嗔怪她說話沒禮貌，四妹卻不服軟，頂撞回去。
李武聽得不耐煩，站到四妹面前，冷著臉俯視著她，雖未發(fā)火，卻自有一股威嚴(yán)。
從前四妹敢對(duì)李武擺臉色，可此刻見李武怒氣沖沖的模樣，竟莫名生出幾分懼意。
“向你二姐認(rèn)錯(cuò)�！�
李武語氣冰冷，不容置疑。
眾人鮮少見到李武如此態(tài)度，頓時(shí)鴉雀無聲。
四妹仰頭還想倔強(qiáng)，可目光剛觸及李武的眼神便潰敗不堪，連道歉的話都不假思索地脫口而出。
可話出口后又覺委屈至極，一聲嗚咽便哭了出來。
李武眉頭緊鎖，心中煩悶，這群孩子真是讓人操心，將來得想辦法讓他們各歸其位。
隨即開口道：
“老三，帶老四回屋哭去；老五，帶老六出去玩去�！�
眾人正被剛才的場景愣住，還沒反應(yīng)過來，李武的話音再次傳來。
“怎么？我的話不管用了？”
大家立刻行動(dòng)起來，誰都不敢惹事生非。
倒是身旁溫和的張玉清目睹這一切，暗自發(fā)笑，老大終究是老大。
……
家中的柴胡處理完畢后，李武抽空出門，打算去別的醫(yī)館打探消息，并非不信胡老頭，但生意場上的事不能單憑信任，他也想進(jìn)一步了解柴胡的需求量。
接下來的幾天，李武幾乎跑遍了城中所有醫(yī)館，大型的大多瞧不上李武這樣的采藥人，除非量大，否則要么不收，要么壓價(jià)極低；而小型的卻求之不得，這藥材買來囤著也不會(huì)壞。
弄清楚情況后，在家里的柴胡尚未曬干之際，李武帶著老三再度上山，家中頓時(shí)彌漫著濃重的草藥氣息。
幾個(gè)弟弟因此私下抱怨連連。
李武毫不在意，有張玉清支持，無人敢挑戰(zhàn)他的權(quán)威。
十八歲的他，依靠體力足以壓服所有人。
一日，許多柴胡已整理妥當(dāng)，可以出售。
李武稍作收斂，思索片刻，便帶老三前往胡老頭的醫(yī)館。
到達(dá)醫(yī)館后，李武與胡老頭的徒弟簡單交談幾句，就被引至后院。
胡老頭忙完后查看貨物，笑容滿面地問李武：
“是從房山挖的吧？挖了不少啊�！�
李武一愣：“您知道？”
胡老頭點(diǎn)頭。
“既然知道，為何還要花錢買？”
“我又不是靠挖藥賺錢的，何必費(fèi)那個(gè)勁呢？再說，挖又能挖多少？賺不到什么錢�！�
李武話出口便覺失言，醫(yī)館行醫(yī)本是門手藝，誰會(huì)愿意投身此業(yè)？唯有他們這般貧苦之人，才會(huì)在這條路上摸爬滾打。
對(duì)胡老頭所說的收入微薄之言，李武并不認(rèn)同。
單靠一人之力，自然難以聚財(cái)，可若多人齊心呢？
他隱約記得前世幼時(shí)，總有些藥材商穿梭于各村之間收購藥材。
那時(shí)鄉(xiāng)民只要空閑下來，便會(huì)結(jié)伴上山挖掘藥材，尤其是那些半大的孩子，更是成日游走在山間尋覓。
彼時(shí)鄉(xiāng)民的活動(dòng)半徑不過幾里，誰也不會(huì)想到遠(yuǎn)銷他處，只需有人上門收購，便足以讓他們喜笑顏開。
李武暗自思索，或許自己也能嘗試這種方式，但這不過是未來的打算罷了。
這邊胡老頭正忙著稱重，李武兄弟倆從山上帶下的藥材將近百斤，晾干后僅剩四十斤。
還剩下九十三斤。
按一斤十六兩計(jì)算，每兩三文錢，總計(jì)四千多文。
醫(yī)館里銅錢充裕，交易時(shí)并未使用銀兩，大筆款項(xiàng)無需細(xì)算，皆已預(yù)先整理妥當(dāng)，李武信任胡老頭，零頭則由小弟自行清點(diǎn)。
四百六十四文，小弟數(shù)得滿臉通紅，銅錢碰撞的聲音在他耳中宛如天籟。
經(jīng)歷過這一切的老三，此刻只覺如夢似幻，難以置信這竟是現(xiàn)實(shí)。
跟隨李武短短時(shí)日，竟換來如此豐厚的回報(bào)。
要知道母親為他人勞作一天，所得不過二十文。
別說四千多文，便是區(qū)區(qū)四百六十四文，也足夠家中開銷許久。
最后，老三渾然不知如何離開醫(yī)館，目光呆滯地注視著李武背后的布袋。
一袋裝滿錢幣之事，在老三心中猶如夢幻般不可思議。
“今晚想吃些什么？”
行進(jìn)途中，李武忽然問道。
“什么？”
老三一時(shí)沒反應(yīng)過來。
李武笑著說道：“帶你去享受。”
隨即邁步朝集市走去。
身后跟隨的老三，感覺李武的笑容明亮耀眼，格外迷人。
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北平城街道之上。
老三緊隨李武左右，神色緊張地環(huán)顧四周，唯恐有人心懷惡意。
走了片刻未遇險(xiǎn)情，才稍感安心，但仍忍不住靠近李武耳邊低語。
“大哥，要不咱們先把錢送回家吧，整整四吊錢呢�！�
“瞧你那膽小樣�！�
李武瞪了老三一眼：“說什么你膽怯還不承認(rèn)，就這么點(diǎn)錢。”
老三有些尷尬地抓了抓頭發(fā)，顯得格外樸實(shí)，全然沒了昔日叛逆少年的模樣。
李武笑著問：“還在怪我不該拉你上山嗎？”
老三連連搖頭：“我巴不得立刻上山采藥呢�！�
“別急�！�
正說著，兩人到了一家鞋鋪。
李武注意到老三腳上的鞋子已經(jīng)破得露出了大拇指，便說：“走，先給你買雙新鞋�！�
沒想到老三扭扭捏捏地不愿意進(jìn)店。
“大哥，要不買塊碎布，讓二姐給我縫一雙算了，這里太貴了�！�
“啰嗦什么。”
李武不由分說拉著老三進(jìn)了店里：“還得上山，要是等二姐做鞋，得多耽誤時(shí)間�！�
聽李武這么說，老三也就不再推辭，一邊試鞋一邊努力保持鎮(zhèn)定，但那掩飾不住的興奮眼神出賣了他的心情。
買完鞋后，兩人又去了菜市場。
肉一定要買，白面也少不了，黑饅頭李武早已吃厭了，油鹽醬醋和各種香料也得備齊，天天吃清水煮小白菜誰能受得了？
小酒？
整一瓶。
……
李武就像一場購物狂潮，看到想吃的就買，開始時(shí)老三還會(huì)勸幾句，但幾次見到李武讓他掏錢結(jié)賬后，立刻變得瘋狂起來，漲紅著臉跟著李武買個(gè)不停。
直到花完了身上的四百多文，才意猶未盡地往回走。
回到家，全家人都被兩人背回來、手里提著的大堆東西驚呆了。
“這是去搶了嗎？”
五妹天真地問。
老三驕傲地挺起胸膛：“瞎說什么，這些都是買來的，用我和大哥這段時(shí)間掙的錢買的。”
所有人都疑惑地看著李武。
李武點(diǎn)點(diǎn)頭：“是用曬在家門口的柴胡換的錢�！�
“這東西真能值這么多？”
張玉清難以置信。
李武笑著說：“我都說了，這是藥材，想想你們上次去醫(yī)館抓藥，不是也得花不少錢？他們賣給我們的是按斤算的，能不值錢嗎？”
張玉清想了想，也覺得有道理，喃喃道：“也是，這些藥確實(shí)太貴了，我們這樣的老百姓都看不起病了�！�
可當(dāng)張玉清一件件接過李武買來的東西時(shí)，心里又感到一陣揪痛。
誰家這么過日子？
這不是敗家嗎？
這些錢拿來還債也好啊。
即便身為長子，也不能再如此縱容了，張玉清看向李武的目光中滿是埋怨。
李武察覺到了，急忙向張玉清解釋：“覺得胡亂花錢憋得難受，你待會(huì)兒教訓(xùn)教訓(xùn)老三就行，都是他在掏腰包，我沒花幾件東西�！�
老三聽后一臉懵。
張玉清信以為真。
李武板著臉，趕緊拉住躍躍欲試的張玉清：“我只是開玩笑，你真想打老三��？”
說完，李武轉(zhuǎn)向老三道：“你帶老四他們出去玩會(huì)兒，我和娘有事要說，二賢你就不用出去了�！�
等老三帶著幾個(gè)小的離開后，李武從布袋里拿出四吊錢放在桌上。
張玉清和二賢面面相覷。
李武說道：“這些都是賣藥賺來的，你們看看欠哪家的錢，該還的就還上，剩下的收好，咱們家的生活也該改善改善了。
對(duì)了，二賢你抽空把窗戶糊一下�！�
兩人從最初的驚訝逐漸變得興奮，激動(dòng)地捧著銅錢不肯放手。
金錢確實(shí)能解決很多煩惱。
只要經(jīng)歷過負(fù)債生活的人都明白，那種日子足以讓人崩潰。
“大哥，這……這真的是我們的？”
張玉清依舊難以置信這一切：“可這也太多了吧�！�
“不多，是真的。
這些錢你可以放心使用，以后兒子還會(huì)給你更多�！�
李武認(rèn)真地說，看著張玉清這副激動(dòng)的模樣，他也感到十分愉快。
倒是二賢慢慢露出失落的表情，嘆息道：“難怪娘總是偏袒大哥，真是女人不如男人，我就是再努力也掙不到這么多錢�！�
李武伸手揉了揉二賢的頭，他確實(shí)挺喜歡這個(gè)二妹，不愿看到她難過：“在我的心里，我的二妹是最棒的，你怎么說她不如我？難道是在笑話我連家務(wù)都不會(huì)做嗎？”
“沒有沒有�！�
二賢連忙搖頭。
……
外面，四妹和五妹圍著老三問這問那，老三也興致勃勃地講著。
四妹看著老三的樣子，心中有些嫉妒。
“左邊喊大哥，右邊喊大哥，以前也沒見你叫得這么親熱。”
老三頓時(shí)愣住了，不好意思地?fù)狭藫项^道：“誰沒個(gè)糊涂的時(shí)候�！�
但話剛出口，就覺得不妥，好像也間接指責(zé)了四妹五妹不懂事，畢竟他們?nèi)齻�(gè)都不太給大哥好臉色。
老三尷尬地笑了笑，想起四妹有個(gè)小愿望，趕緊轉(zhuǎn)移話題道：“四妹，你不是一直想要一條漂亮的手帕嗎？你可以找大哥要。”
那天飯桌上菜多量足，葷素搭配，連平時(shí)省吃儉用的四妹都吃得眉開眼笑。
特別是老三，硬是把自己撐得連路都走不動(dòng)了，最后只能躺在炕上打嗝解乏。
可到了第二天，張玉清卻悄悄拉住李武，表情有些忐忑。
“咱們私下倒賣藥材這事，會(huì)不會(huì)惹麻煩？畢竟我們還在軍籍登記冊(cè)上�！�
張玉清皺眉說著，昨晚冷靜下來之后，這個(gè)問題一直在腦海里打轉(zhuǎn)，害得一夜未眠。
李武稍作思量，翻查了原主人的記憶，卻未能尋得相關(guān)法規(guī)，于是寬慰張玉清道：“無妨，咱們挖些藥材換錢罷了，又不違法，總不至于讓人活不下去�！�
張玉清聽罷，這才釋然，又問：“你真要去挖藥？”
李武點(diǎn)頭回應(yīng)：“二妹年底要出閣，多賺些錢，給她添置更多嫁妝，好讓別人夸她是好閨女，怎能因嫁妝在婆家受委屈呢？”
他打探過，二妹的婆家是百戶家的次子，家境優(yōu)渥，婚事早在父親在世時(shí)就定了下來。
然而后來因軍中職務(wù)調(diào)整，雙方不再共事，多年來往來甚少，情分淡薄。
張玉清知曉內(nèi)情，輕嘆一聲未再多言，臨別時(shí)囑咐李武抽空去王府銷假，不可因譚大人的包容而將職責(zé)全推脫一空。
李武身為總旗，麾下編制五十人，代表著五十個(gè)軍戶家族，軍戶間的糾紛或案件通常由總旗自行處置，小事即了，大事則報(bào)百戶處理。
近來李武抱恙，百戶譚大人便親自接管事務(wù)。
按規(guī)矩，總旗雖屬官員之列，卻無固定職銜，亦非世襲，李武能承襲父職，全因父親戰(zhàn)功卓著，更救過譚大人性命，故譚大人對(duì)他格外寬容。
……
用完早膳后，李武權(quán)衡再三，決定暫不銷假，因銷假之后定會(huì)迎來諸多瑣事困擾，倒不如利用當(dāng)下閑暇，先探明挖藥的門路，如此日后銷假也不誤生計(jì)。
歸根結(jié)底，家中用錢之處繁多，斷不得這條財(cái)路。
昨夜，李武已盤算妥當(dāng)，欲試行發(fā)動(dòng)群眾的策略，做起二道販子才明白其中甜頭。
想到此處，李武跨步出門，先去拜訪一位父親的老戰(zhàn)友，借了一匹馬，隨后帶上老三直奔房山。
老三對(duì)馬愛不釋手，即便這是一匹老馬，仍想為它舔毛。
李武心知肚明，男兒本性如此，對(duì)可駕馭之物總有莫名向往。
因此，在村中宣揚(yáng)收藥時(shí)，總讓老三牽馬引路。
接連數(shù)日，輾轉(zhuǎn)數(shù)村，卻無人響應(yīng)，無一鄉(xiāng)親上山采藥出售。
李武苦思冥想半晌，恍然大悟，懊惱得恨不得扇自己耳光，這般低級(jí)錯(cuò)誤竟也犯下，真是枉為人矣。
這個(gè)問題并不復(fù)雜，無非是信任的問題。
大家可不會(huì)只因?yàn)樗痪洹拔乙账幉摹?br />
就相信，畢竟在這些村民眼中，這些藥材不過是山里的雜草，誰會(huì)傻到花錢去買？
就算有人想試試挖一些，但李武沒有固定落腳的地方，誰知道他下次什么時(shí)候能再來？那豈不是白忙一場。
李武決定立刻著手解決這個(gè)難題。
他選中了一個(gè)適合的村子，租下一間小院。
這家小院的主人是一對(duì)兄妹，年幼時(shí)父母便去世了，兩人相依為命，生活過得艱難曲折。
當(dāng)聽說李武在村里找房子時(shí)，他們毫不猶豫地?cái)r住了他，非要他租他們的院子不可。
哥哥石冷剛過二十歲，從小過慣了苦日子，還要照顧妹妹，因此總是擺出一副愁眉苦臉、嚴(yán)肅寡言的模樣，但其實(shí)手腳相當(dāng)麻利。
聽李武提到收藥材的事，他仔細(xì)核對(duì)了藥材的形狀，當(dāng)天就上了山。
妹妹石暖才十六歲，性格比一般女孩果敢得多，傳聞她甚至敢揮舞菜刀站在門口與鄰居爭論。
雖然如此，卻并不讓人反感，反倒因她清秀的容貌顯得格外討喜。
初次見面時(shí)，她出于好奇偷偷觀察李武，被發(fā)現(xiàn)后立刻漲紅了臉。
李武笑著調(diào)侃了幾句，她羞得滿臉通紅，跳起來裝作兇巴巴地說：“笑什么？再笑我就讓你弟弟收拾你！”
旁邊的小弟瞪大眼睛，沒想到自己也被牽連進(jìn)來了。
她還不忘挑釁：“不服氣？不服氣就來試試啊�！�
小弟上前試了試，結(jié)果摔了個(gè)嘴啃泥。
她得意揚(yáng)揚(yáng)地哼了一聲：“哼，看見了吧，這是我哥教我的招數(shù)，最好識(shí)相點(diǎn)。”
李武這才明白，她是擔(dān)心他們是壞人，所以故意立規(guī)矩。
他搖搖頭，覺得好笑極了。
然而，相處久了，雙方的戒心慢慢消除了。
后來，隨著石冷通過賣藥材給李武賺到錢，村里人漸漸開始上山挖藥，這種風(fēng)潮逐漸擴(kuò)散到了附近的村落。
閑暇之余，李武也會(huì)登山，一個(gè)山一個(gè)山地走，他并不是為了挖藥，而是為了辨別更多種類的藥材。
每當(dāng)有所發(fā)現(xiàn)，他都會(huì)挖回來，讓來賣藥的鄉(xiāng)親辨認(rèn)，從而豐富藥材的種類。
這些藥材在村里整理好后，李武便帶到城里售賣。
因?yàn)閿?shù)量多，有時(shí)不只是賣給胡老頭，其他醫(yī)館也會(huì)采購，幾次下來，他在城里的醫(yī)館圈子已有些名氣。
……
時(shí)光飛逝，轉(zhuǎn)眼已是九月。
錢賺得越來越多，家中的院子藏滿了裝滿銅錢的陶罐，就連李武出門時(shí)，也會(huì)在兜里揣上一二兩銀子以備不時(shí)之需。
家庭的變化顯而易見，每個(gè)人的臉上都洋溢著笑容，精神狀態(tài)也煥然一新。
這一天。
李武正坐在石家兄妹的小院中盤算，是該去王府銷假了。
如今這里的事情，老三已經(jīng)能應(yīng)付自如，他完全騰得出空處理軍務(wù)。
在他看來，未來的最好出路，就在軍隊(duì)之中。
思緒飄散間，老三氣喘吁吁地跑來，滿臉焦慮之色。
李武眉頭微皺，幫其曬藥的石暖見狀，笑著調(diào)侃：“三勇你又來了？昨天你還喊累得要休息一天呢�！�
老三顧不上理會(huì)石暖，急切地對(duì)李武說道：“哥，趕緊回去，出事了�！�
李武立即起身。
“到底發(fā)生什么事了？”
“一時(shí)半會(huì)兒說不清，總之是二姐婆家那邊，好像打算退婚。”
李武震驚不已，退婚？這樣的狗血?jiǎng)∏榫谷惠喌剿麄兗�？這簡直不合常理。
二賢不僅長得水靈動(dòng)人，而且賢惠得無可挑剔，周圍熟悉的人家無不稱贊。
要是李武不是她的親哥，恐怕自己也會(huì)動(dòng)心，她那貼心的笑容足以化解一切煩惱。
這樣的好媳婦，怎么可能會(huì)被退掉？
即便之前家里條件差些，但近來家境日漸好轉(zhuǎn)，鄰居劉嬸眼紅得不得了。
“會(huì)不會(huì)弄錯(cuò)了？”
李武難以置信地問，他還特意向鄰里打聽過了。
“千真萬確，娘都被氣得夠嗆。”
李武再也坐不住了。
“走，咱們回家看看。”
話音未落，他牽出馬，翻身上馬，順手將老三帶上，連給石暖交代幾句的時(shí)間都沒有，便策馬直奔城內(nèi)。
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房山通往城里的路上，一匹馬疾馳而過。
李武時(shí)不時(shí)揚(yáng)鞭催馬。
他深知張玉清的性格，一向柔弱膽小，吵架總是輸?shù)靡凰�，每次失敗后都�?huì)窩在家里唉聲嘆氣。
有時(shí)候受委屈太多，還會(huì)哭哭啼啼來找李武傾訴，直到他出面解決問題，心情才會(huì)舒暢一些。
眼下遇到這種狀況，張玉清必定六神無主。
李武隨后想起了自己的妹妹二賢。
以前家里窮困時(shí)，她無法置辦太多針線活作為嫁妝，但后來?xiàng)l件好了，二賢也不愿讓自己靈巧的手藝被埋沒。
不只是床幔、枕巾這類大的物件，就連那些小巧的討好未來婆家的東西——鞋面、荷包等，她也繡了不少。
李武曾多次開玩笑說，等到成親那天，親家那邊的客人看見這些繡品，看看這針腳，肯定都會(huì)稱贊一句：娶了個(gè)好媳婦。
二賢雖然每次都是害羞的模樣，但眼中卻閃爍著光芒。
畢竟每個(gè)女孩，就算對(duì)出嫁有所忐忑，也會(huì)有所期待。
突然被退婚，誰能知道她有多難過。
很快，李武兄弟倆到了家門口，下馬后，李武將韁繩丟給了老三，自己先沖進(jìn)了屋里。
“怎么回事？”
話音未落，李武的聲音就已經(jīng)飄進(jìn)屋里。
進(jìn)了屋后，只見張玉清躺在炕上，二賢低著頭縮在一旁，幾個(gè)小孩子整齊地圍坐著。
張玉清見到李武回來，頓時(shí)來了精神，從炕上坐起身，喊道：“老大啊，你總算回來了，他們也太欺負(fù)人了，無緣無故就要退婚，這可怎么辦啊�！�
李武急忙上前扶住張玉清：“娘，你別亂動(dòng)了，相信我就躺著，不管發(fā)生什么事，都有我呢�！�
張玉清望著李武的眼神像是一只迷惘無助的鹿，聽了李武的話連連點(diǎn)頭：“我當(dāng)然信我的孩子，我當(dāng)然信我的孩子。”
可剛低聲說了幾句，又激動(dòng)起來：“可是老大，你可不能讓老二被退了啊，一旦退婚，老二的名聲就全毀了，你知道老二的，我們老二這么好，不能讓她受這種委屈�！�
這時(shí)老三也進(jìn)了屋，聽母親說話的語氣和內(nèi)容，更加憤怒。
“真是豈有此理，百戶怎么了，我去他家理論去�！�
說著，老三就要往外走。
“站�。 �
李武喝止了老三，“你這是胡鬧�！�
這幾天在李武面前表現(xiàn)得老實(shí)憨厚的老三，又顯露出叛逆的一面。
“我胡鬧什么，難道你害怕了嗎？父親在世的時(shí)候，他們敢這樣上門欺負(fù)嗎？你現(xiàn)在也是總旗了，怎么不敢?guī)е蹅兤煜碌娜巳ヴ[一鬧？”
李武有些無奈，但也明白老三的話。
記憶中，父親確實(shí)有能力，不然也不會(huì)混到總旗，在城里安了家。
而且父親在旗里的聲望很高，如果父親還活著，說不定真的能去鬧一鬧，大家都是當(dāng)兵的，哪家的兒子會(huì)膽怯呢。
十九
李武身為一個(gè)總旗，在父親面前到底算什么？
根基全無，鬧都未必鬧得起。
況且就算真鬧起來，又有什么意義？百戶雖比總旗高一級(jí)，但結(jié)果還是一樣，倒霉的終究是自己。
而且這樣的事情一旦傳開，名聲受損的還是二賢。
“以為耍橫就能解決？這不是胡鬧是什么，難道王府不存在嗎？”
李武呵斥道。
老三不服氣，還想爭辯。
李武目光一厲：“你再啰嗦一句試試�！�
老三氣得不行，可看到李武的表情，也只能咽下這口氣，最后憤憤地坐下道：“那你倒是說說該怎么辦�！�
李武見老三安靜下來，便轉(zhuǎn)向張玉清，他需要先弄清楚情況，于是問道：“那邊怎么說的？”
張玉清對(duì)此事記憶猶新，想都沒想就回答：“那邊沒來主要人物，只派了個(gè)管家，上來就說這婚事不合適，讓老大你過去商議�！�
一個(gè)管家上門，還要他們過去，連句道歉的話都沒有，確實(shí)有些傲慢。
李武思索片刻，安撫道：“行，那我去看看是怎么回事，事情總有來龍去脈，或許只是誤會(huì)，或許解釋清楚就沒事了�！�
張玉清也連連附和：“對(duì)對(duì)對(duì)，或許是誤會(huì)，咱們二賢那么優(yōu)秀，誰又能挑出毛病來�！�
“好了，你再休息一會(huì)，等我回來再說�！�
說完，李武便站起身出門。
剛走不久，身后傳來一陣腳步聲，李武回頭一看，老三跟上來了。
老三嘟囔了一句：“咱娘擔(dān)心你會(huì)吃虧，讓我跟著一起去�！�
李武搖搖頭，無奈地說：“若是對(duì)方不適合，我也巴不得退婚，怎么會(huì)吃虧？難道你覺得，無論對(duì)方是誰，都要把二姐嫁過去？”
老三立刻搖頭。
“這就對(duì)了�！�
“可是……別人會(huì)說二姐閑話的�！�
老三擔(dān)憂地說。
“愛說什么讓他們?nèi)フf，總好過一輩子委屈�！�
……
與二賢訂婚的是燕山左護(hù)衛(wèi)百戶倪諒的次子倪昱。
李武二人到訪倪家，僅看大門，就知道這家境不錯(cuò)，進(jìn)入后還有仆人丫鬟伺候，想必倪昱過著少爺般的生活。
被管家引進(jìn)大廳，坐了小半個(gè)時(shí)辰，倪諒才帶著倪昱出來見客。
李武并未表現(xiàn)出不滿，寒暄之后重新落座，他并不急著說話，倪家若要退婚，總得有個(gè)說法，他愿意聽。
倪諒取出婚書，遞給了李武，平靜得仿佛在談一件普通的小事。”想必你們也清楚我們的想法，咱們各自收回婚書，這段姻緣就此結(jié)束。”
李武接過婚書，仔細(xì)端詳著。
過了片刻。
又過了片刻。
再過片刻。
始終未發(fā)一言，直至倪諒之子倪昱按捺不住，不耐煩地催促：“說話啊，難道啞巴了不成？”
老三憤然握緊拳頭，欲待回應(yīng)，李武卻放下婚書，凝視倪諒問道：“舍妹是否哪里有誤？”
倪諒一直在暗中觀察李武，冷靜從容，這般沉穩(wěn)的年輕人實(shí)屬難得，不過無論怎樣，這婚事是非退不可。
“我們皆為軍人，也不繞彎子了，小兒近日考取秀才，蒙燕王恩準(zhǔn)，可繼續(xù)參加科舉，因此小兒今后無需從軍�！�
“然后呢？”
李武瞥了眼倪昱，的確是一副文弱書生的模樣。
倪昱早已對(duì)李武不滿，聞言嗤笑：“還有何后話？我即將另立門戶，恢復(fù)平民身份，軍戶與平民不得通婚，這點(diǎn)規(guī)矩你應(yīng)該懂，識(shí)趣的話盡早歸還婚書，免得鬧到指揮使司�！�
呵。
夠強(qiáng)勢。
果然以為找到了更優(yōu)的選擇，便急不可耐地想退婚，全然不顧及他人聲譽(yù)如何。
此時(shí)倪諒的妻子因外出歸來，正好遇見廳堂中的李武兄弟，皺眉道：“怎還不送走？若不成，給些銀兩便是，莫讓這衰敗的軍戶耽誤了昱兒的前程�！�
李武兄弟尚未有所反應(yīng)。
倪昱搶先開口：“還想錢？沒有！大不了告到指揮使司�！�
老三終是忍無可忍，站出來說道：“呸！讀書有何稀奇？當(dāng)我們稀罕你這門親事？還說什么軍戶破敗，好像你們不是軍戶一樣，從未見過如此忘本之人。”
此話一出，倪諒之妻面色大變。
李武雖覺痛快，仍拉住老三。
他看著倪諒道：“倪大人，真以為從文更好，才愿棄婚？”
倪諒此刻也擺出冷臉，淡淡地道：“彼此彼此，太平盛世之下，誰樂意當(dāng)兵？實(shí)不相瞞，我也正打算調(diào)任應(yīng)天府�！�
好一個(gè)誰愿意從武。
太平年月里，即便六品的百戶也難以企及七品縣令的地位。
可這當(dāng)真算得上太平盛世嗎？
朱元璋雖然看似期盼下一位是位文治之君，但他逝后許多事便不由他掌控。
李武清楚歷史，倪諒本該前途無量的燕王護(hù)衛(wèi)百戶，竟未考慮好好追隨燕王，反而讓兒子投身學(xué)問，實(shí)在荒唐。
就算文官的頂峰再高，能比得上武將封侯的榮耀嗎？
更何況靖難之役，其功績幾乎可與開國相比，且難度遠(yuǎn)低于前者，從耿炳文到李景隆，說他們是敷衍了事都不為過。
錯(cuò)失這樣的機(jī)會(huì)，卻去追逐虛幻的科舉之路，豈不是愚蠢至極？
想到這里，李武嘴角浮現(xiàn)出一抹冷笑，一絲輕蔑逐漸浮現(xiàn)。
這樣的家庭，也不值得二賢嫁入。
李武站起身子，不卑不亢地說道：
“退婚不成問題，此事我答應(yīng)了。
然而此事并非我妹妹的過錯(cuò)，她無辜受此波折，即便我不堪，日后也定會(huì)以怨報(bào)怨。
此外，我還有一句話贈(zèng)予倪大人：你的選擇實(shí)在欠妥，咱們就拭目以待吧�！�
說完，李武叫上老三，邁著堅(jiān)定的步伐離開了。
身后，倪昱冷哼一聲：“還談什么未來？你連個(gè)小旗都斗不過，述職時(shí)差點(diǎn)被擠垮，也好意思威脅他人�！�
老三聽罷，想轉(zhuǎn)身反駁。
李武笑著搖了搖頭，正如他所言，且看將來。