第23章 九州城
飛舟穿過斷魂淵最后的罡風(fēng)帶,船身逐漸平穩(wěn)下來,透過舷窗望去,遠(yuǎn)處已經(jīng)能看到北圣州連綿起伏的山脈輪廓。
謝觀雪推動(dòng)輪椅來到李青螢身旁,聲音壓得極低:“快要到九州城了�!�
“趁現(xiàn)在混亂,正是好時(shí)機(jī)�!崩钋辔炞旖俏P(yáng),從袖中取出一個(gè)小紙包,里面是她以前在黑市買到的“百笑散”。
這是一種服下后會(huì)讓人無法控制大笑的奇藥,據(jù)老板所說,原材料是幾種山菇磨成的粉,更妙的是,它還會(huì)讓人產(chǎn)生輕微的幻覺。
這效果跟有毒的云南菌子非常相似。
“我去去就回�!崩钋辔炚A苏Q�,裝作驚慌失措的樣子沖出房間:“不好了!后面貨艙里的東西被罡風(fēng)吹壞了!”
走廊上,謝家仆役們正忙著收拾罡風(fēng)過后的狼藉,聽到她的喊聲,幾個(gè)管事模樣的人立刻緊張地朝貨艙方向跑去。
趁此機(jī)會(huì),李青螢溜進(jìn)了一層側(cè)面的膳房,里面只有一個(gè)年邁的廚娘在熬制凝神茶,這是謝云海每日必飲的飲品,據(jù)說是為了“安撫因操勞過度而煩躁的心神”。
茶是上好的“雪峰霧尖”,取自雪茶樹最嫩的芽尖,一年不過產(chǎn)半斤,全被他一人獨(dú)占,泡茶的水則是每日清早從飛舟途經(jīng)的靈脈山泉中現(xiàn)取的。
“婆婆,需要幫忙嗎?”李青螢露出乖巧的笑容:“剛才的罡風(fēng)太可怕了,我想做點(diǎn)事分散注意力。”
老廚娘抬頭看了她一眼,渾濁的眼睛里閃過一絲疑惑:“李小姐?這不合適……”
“我在家時(shí)就常幫二嬸熬藥。”李青螢不由分說接過扇子,輕輕扇著爐火:“這茶是給謝少主的吧?聽說他剛才為了保護(hù)飛舟,不惜動(dòng)用了珍貴法器,真是太令人敬佩了�!�
老廚娘聞言,臉上的戒備稍稍放松:“少主確實(shí)心系家族……就是性子急了點(diǎn)。”
“英雄總是如此�!崩钋辔炓贿吀胶�,一邊借著扇風(fēng)的動(dòng)作,巧妙地將紙包中的粉末撒入茶中,無色無味的藥粉瞬間溶解在琥珀色的茶湯里,沒有留下任何痕跡。
“茶好了嗎?少主等著呢。”一個(gè)年輕侍女走進(jìn)廚房催促道。
“好了好了。”老廚娘將茶倒入精致的玉盞中,李青螢“熱心”地幫忙整理托盤,確保一切看起來毫無異常。
看著侍女端著茶離去,李青螢長舒了一口氣。
接下來,只需要等待。
李青螢笑著回到房間時(shí),謝觀雪正在窗邊閉目養(yǎng)神,聽到動(dòng)靜,他眼皮都沒抬:“成了?”
“比想象中容易�!崩钋辔炞剿麑�(duì)面,忍不住輕笑,“你那堂兄的架子可真大,每日還有專人伺候茶飲�!�
“從小被寵壞的廢物罷了�!敝x觀雪終于睜開眼,眸中閃過一絲譏誚:“照你所說,那百笑散發(fā)作時(shí),我們應(yīng)該正好抵達(dá)九州城?”
“我算過了,”李青螢掰著手指:“飛舟距離九州城約六百里,以現(xiàn)在的速度,差不多就是半個(gè)時(shí)辰的行程……”
兩人相視一笑,都在對(duì)方眼中看到了期待。
時(shí)間一分一秒過去,飛舟逐漸降低高度,窗外已經(jīng)能看到九州城宏偉的輪廓了。
整座城池如同一個(gè)巨大的九宮格棋盤鋪展在平原上,城墻高逾十丈,通體由黑曜石砌成,在陽光下泛著金屬般的冷光。
每隔百步就有一座箭樓,樓頂懸浮著碩大的靈能水晶,構(gòu)成一個(gè)半透明的防護(hù)結(jié)界,將整座城籠罩其中。
“那就是九州城的護(hù)城結(jié)界�!敝x觀雪不知何時(shí)來到她身旁,順著她的目光解釋道:“由謝家九位長老共同維持,可擋化神后期修士全力一擊�!�
隨著飛舟降低高度,城池的細(xì)節(jié)越發(fā)清晰,最引人注目的莫過于城中心那座通體雪白的高塔,塔身筆直如劍,頂端沒入云層,塔身纏繞著七道金色靈紋,在朝陽下熠熠生輝。
“那是觀雪樓�!敝x觀雪突然開口,聲音里帶著一絲復(fù)雜的情緒:“謝家遷來九州城那年,父親建的�!�
“很壯觀�!崩钋辔炤p聲感嘆。
在原著中,九州城只是背景板一樣的存在,遠(yuǎn)不如親眼所見來得震撼。
飛舟繼續(xù)下降,掠過城墻時(shí),李青螢看清了城內(nèi)布局,以觀雪樓為中心,八條主干道呈放射狀延伸,將城區(qū)劃分為八個(gè)扇形區(qū)域。
東北的“丹鼎區(qū)”建筑多為圓形,屋頂呈藥鼎狀,空氣中飄著淡淡藥香;正東的“劍閣區(qū)”樓宇挺拔如劍,隱約可聞錚錚劍鳴;東南的“符箓區(qū)”屋檐下掛滿了各色符紙,隨風(fēng)輕響如鈴……
“九州八藝�!敝x觀雪指向不同區(qū)域:“丹、器、符、陣、劍、術(shù)、卜、御。謝家掌控著前四藝,后四藝由附屬家族分管�!�
飛舟最終降落在城西的“御行區(qū)”,這里是飛舟起降之地,數(shù)十個(gè)泊位整齊排列,不時(shí)有飛舟起落,可以看到碼頭上已經(jīng)站滿了迎接的人群。
站在最前方的是謝家的五位長老,后面跟著數(shù)十位衣著華貴的賓客,顯然是得知謝家飛舟穿越斷魂淵歸來,特意前來迎接的。
“走吧,該我們出場了�!敝x觀雪整理了一下衣袍,李青螢?zāi)醯刈叩捷喴魏蠓�,推著他向外走去�?br />
走廊上,他們“偶遇”了正準(zhǔn)備下船的謝云海,他已經(jīng)換了一身嶄新的錦袍,頭發(fā)梳得一絲不茍,腰間掛著幾件彰顯身份的法器,看起來意氣風(fēng)發(fā)。
“喲,這不是我的好堂弟嗎?”謝云海看到他們,臉上立刻堆起假笑:“斷魂淵一行可還安好?我聽說有些房間出了問題……”
“托堂兄的福,安然無恙�!敝x觀雪平靜地回答:“倒是堂兄看起來氣色不佳,可是剛才動(dòng)用玄龜甲傷了元?dú)�?�?br />
謝云海臉色一僵,隨即強(qiáng)笑道:“區(qū)區(qū)小事,不足掛齒,倒是你們……”
他意味深長地看了兩人一眼:“馬上就要到家了,可別給謝家丟臉。”
李青螢故作天真地插話:“謝少主放心,我們一定謹(jǐn)言慎行,倒是您……”
她欲言又止。
“我怎么了?”謝云海皺眉。
“沒什么,就是……”李青螢壓低聲音:“您有沒有覺得哪里不舒服?據(jù)說斷魂淵的罡風(fēng)有時(shí)候會(huì)帶出來一些奇怪的東西�!�
謝云海臉色微變,不自覺地摸了摸喉嚨:“你這話什么意思?”
“沒什么,就是剛才聽幾個(gè)仆役說,穿過斷魂淵后有人會(huì)莫名其妙地……”
李青螢話未說完,飛舟的艙門已經(jīng)打開,外面?zhèn)鱽砹藷崃业暮魡韭暋?br />
“少主回來了!”
謝云海顧不上繼續(xù)追問,整了整衣冠,昂首闊步走向艙門,李青螢和謝觀雪故意落后幾步,交換了一個(gè)心照不宣的眼神。
陽光傾瀉而入,謝云海的身影出現(xiàn)在艙門口,幾位謝家長老面帶微笑迎上前來,其中一位中年男人更是激動(dòng)地張開雙臂:“云海我兒,平安歸來就好!”
就在這萬眾矚目的時(shí)刻,謝云海突然僵住了,他的嘴角開始不受控制地抽搐。