第26章 酒中毒計

    “大人說得是�！�

    劉謹點頭，“不過，還請大人多帶些可靠護衛(wèi)，以防不測。”

    “這是自然�！�

    寧烈答道，“另外，我需要你們在我離京期間，加強對昭陽公主和各位貴女的保護。一旦局勢有變，立即將她們轉(zhuǎn)移到安全地帶�！�

    “屬下明白�！�

    安排完畢，寧烈又去了一趟兵部，交代了一些緊急事務，然后回府準備西行的物資。

    次日早朝，司空玉當眾宣布了兩項重要決定：封北王司空燁為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍隊抵抗南梁；命兵部尚書寧烈代表朝廷前往西王府慰問，并商議軍國大事。

    這兩項決定一出，朝中頓時議論紛紛。

    徐謹?shù)谝粋�出列進言：“陛下，封北王為大將軍固然合適，但派寧大人前往西王府，是否妥當？寧大人身為兵部尚書，統(tǒng)領(lǐng)軍政大權(quán)，若離京遠行，恐影響軍務��！”

    韓霄也道：“徐相所言極是。若要派人前往西王府，不如由臣代勞�！�

    司空玉淡淡道：“兩位愛卿不必多慮。寧愛卿此行只需數(shù)日，不會耽誤軍務。何況，西王素來尊崇文臣，寧愛卿才華橫溢，正適合此行�！�

    兩人見司空玉態(tài)度堅決，也不好再言，只得應是。

    北王的使者聞聽封王為大將軍的消息，立刻表示感謝：“我家王爺定當竭力為朝廷效力，抵御南梁入侵！”

    寧烈暗自冷笑。

    北王如此迫不及待地接受封賞，更加證實了他的野心。

    散朝后，寧烈立刻開始準備啟程。

    皇家護衛(wèi)隊已經(jīng)在宮門外等候，一應物資和禮品也已準備妥當。

    臨行前，昭陽公主前來送行。

    “寧大人此行務必小心。”

    她低聲叮囑，“西王為人陰險，心思難測�！�

    寧烈點頭：“公主放心，我會謹慎行事。你在京中也要多加小心，尤其是那些南梁的消息，務必親自驗證，不可輕信�！�

    昭陽公主鄭重地點頭：“對了，我還有一個消息要告訴你。”

    她湊近寧烈，低聲道：“南梁水軍確實已經(jīng)集結(jié)，但并不是一百五十艘，而是一百七十艘！而且，他們已經(jīng)開始向北移動，預計十日后會抵達邊境�！�

    寧烈面色一變：“情況比我們想象的更緊急。你立刻將這個消息報告陛下，同時讓劉謹加強對五牙大艦的防衛(wèi)。”

    “還有一事。”

    昭陽公主繼續(xù)道，“這支水軍中，有一種新式戰(zhàn)船，名為‘火龍船’，據(jù)說能夠噴射烈火，威力無比�！�

    “火龍船？”

    寧烈眉頭緊鎖，“這倒是個麻煩�？磥砟狭阂矝]閑著，竟然研發(fā)出了新式武器�！�

    昭陽公主擔憂道：“此事關(guān)系重大，你還要前往西王府嗎？”

    寧烈堅定地點頭：“越是危急時刻，越需要穩(wěn)定局勢。我必須前往西王府，至于南梁水軍的事，有陛下和諸位大臣在，應該能夠應對�！�

    昭陽公主還想再說什么，但看到寧烈堅決的神情，最終只是輕輕點頭：“那就祝你一路順風，早日歸來�！�

    告別昭陽公主，寧烈?guī)ьI(lǐng)一隊護衛(wèi)，踏上了前往西王府的旅程。

    西王府位于京城以西三百里處，是一座堪比京城規(guī)模的宏偉城市。

    西王司空焱自幼精通武藝，性格剛烈，手下有精兵八萬，是北玄不可忽視的一股勢力。

    一路上，寧烈不斷思考著此行的策略。他的目的很明確：一是探查西王的虛實；二是通過談判，盡可能離間西王與北王的關(guān)系；三是為可能的軍事行動做準備。

    三日后，寧烈一行人抵達西王府外圍。

    西王早已得到消息，派出親信官員在城外十里迎接。

    “寧大人遠道而來，我家王爺已在府中設(shè)宴相迎！”

    那官員恭敬道。

    寧烈客氣回應：“有勞貴府安排，寧某感激不盡�！�

    進入西王府城，寧烈發(fā)現(xiàn)這里的防備森嚴，士兵巡邏頻密，明顯處于戒備狀態(tài)。

    “看來西王也不太平啊�！�

    寧烈暗自思忖，“難道他已經(jīng)察覺到了朝廷的意圖？”

    來到西王府正門，只見府門大開，一隊儀仗隊列隊歡迎。

    西王司空焱親自站在門前，一襲錦袍，面帶笑容。

    “寧大人，久聞大名，今日一見，果然氣度不凡！”

    西王熱情地迎上前。

    寧烈連忙還禮：“西王殿下謬贊了。下官奉陛下之命，特來拜見殿下，共商軍國大事。”

    西王哈哈大笑：“寧大人客氣了。請進府一敘！”

    跟隨西王進入府邸，寧烈暗中觀察著周圍的環(huán)境和人員部署，將一切細節(jié)都記在心中。

    西王府內(nèi)裝飾豪華，處處彰顯著王者氣派。

    中庭設(shè)有一場盛大的宴席，數(shù)十名侍女和護衛(wèi)恭敬站立。

    “寧大人請上座！”

    西王做了個請的手勢。

    寧烈謹慎地坐下，心中卻暗自警惕。

    西王府大廳內(nèi)，觥籌交錯，宴席正酣。

    寧烈端坐上席，面帶微笑，與西王司空焱頻頻舉杯。

    席間，西王顯得極為熱情，不停地向?qū)幜揖淳�，詢問京中近況。

    “寧大人，聽說你主持建造的五牙大艦即將完工？此乃我北玄之幸��！”

    西王舉起酒杯，笑容滿面。

    寧烈謹慎地回應：“托殿下的福，進展順利。不過，近日南梁水軍集結(jié)，恐怕對我們的計劃有所影響�！�

    “南梁水軍？”

    西王眉頭微皺，“有多少兵力？”

    寧烈觀察著西王的反應：“據(jù)探報，約有一百七十艘戰(zhàn)船，由神武將軍董承親自率領(lǐng)�！�

    西王臉上閃過一絲不易察覺的驚訝：“一百七十艘？這個數(shù)字似乎與之前的情報有出入……”

    他很快意識到自己說漏了嘴，連忙補充道：“我是說，沒想到南梁竟有如此多的水軍�！�

    寧烈心中一動：西王果然知道南梁水軍的事，而且很可能與南梁有所勾結(jié)。

    “陛下對此事極為重視。”

    寧烈繼續(xù)道，“已封北王為大將軍，統(tǒng)領(lǐng)邊防軍隊�！�

    西王聽到這個消息，眼中閃過一絲不悅：“哦？北王被封為大將軍？”

    “沒錯�！�

    寧烈裝作不經(jīng)意地問，“西王殿下對此有何看法？”