第29章 會(huì)議
“吧嗒。”
羅方不停嗑著瓜子，莫名其妙地感慨道：“哎呀，這瓜子味道怎么有點(diǎn)甜呢，吃著可不像尋常炒貨鋪里買(mǎi)的嘞。”
“真的？”李天寶不明就里，捻起一枚葵花子，送入嘴中，驚奇道：“還真是，怕不是加了糖霜炒的罷？”
羅方不答，只是呵呵直笑，笑的意味深長(zhǎng)。
兩人回房間里嗑了半天瓜子，邊嗑邊嘮著聊天，又有人找上門(mén)來(lái)。
這次來(lái)的是商隊(duì)伙計(jì)，原來(lái)是叫他們?nèi)}(cāng)庫(kù)的，銷貨的掌柜請(qǐng)兩人過(guò)去，有事情要商量。
李天寶也不墨跡，戴好氈帽、披上大氅，與羅方一同騎上新買(mǎi)的馬，隨伙計(jì)出發(fā)了。商隊(duì)在客舍不遠(yuǎn)處租了一處大宅院，上面掛了升隆號(hào)的旗子，大多車(chē)馬貨物都在此處停放。
門(mén)口坐著幾個(gè)精悍小伙兒，正圍在一個(gè)炭盆邊上烤著，見(jiàn)李天寶來(lái)了，紛紛起身打招呼。李天寶回了幾聲，便隨著伙計(jì)進(jìn)去了。院里是許多拉車(chē)、車(chē)上疊放許多箱子、蓋著油布，有些已經(jīng)被打開(kāi)，里面空蕩蕩的，顯然是出掉了。
一個(gè)裹著厚厚襖子的中年男人正在與幾個(gè)伙計(jì)拿著賬簿貨單盤(pán)算，見(jiàn)李天寶來(lái)了，便笑道：
“憨大個(gè)兒來(lái)哩，咋今個(gè)不怕冷哩，一叫就到？”
李天寶一翻白眼，“額算是整明白了，就是恁個(gè)老小子傳出去叫額憨大個(gè)的。”
中年男人呵呵一笑，道：“來(lái)了就行。額們?cè)趯庍h(yuǎn)這主城該出手的東西都出手差不多了，總體來(lái)看收益還是比預(yù)期要高的，看來(lái)快到元日了，確實(shí)各大商家都懶得計(jì)較錙銖。”
寒暄沒(méi)兩句，便進(jìn)入了正題。
這個(gè)叫陽(yáng)裘的商隊(duì)掌舵人先問(wèn)了問(wèn)李天寶人手補(bǔ)充的情況，還有之前死去的馬成兒撫恤的問(wèn)題，把一切敲定妥當(dāng)之后，轉(zhuǎn)而告訴李天寶，他在寧遠(yuǎn)官府那邊的關(guān)系，托他幫忙帶幾個(gè)人和一批貨去義州。
先說(shuō)這陽(yáng)裘。他的成分相當(dāng)復(fù)雜，晉陽(yáng)陽(yáng)家在升隆號(hào)諸多掌柜之一，是常年跑山西——遼東這條線的大掌舵，經(jīng)營(yíng)了許多人脈。李天寶的“夜梟營(yíng)”便是其合作對(duì)象之一，當(dāng)然，明面上有許多心照不宣不會(huì)去互相深究的點(diǎn)，這樣出了事也好互相撇清。
而托陽(yáng)裘帶東西去義州的官府‘關(guān)系’，也是大明邊鎮(zhèn)與滿清復(fù)雜又彼此錯(cuò)綜糾纏的官、商生態(tài)中那不起眼的、灰色地帶的一環(huán)罷了。
這種事并不罕見(jiàn)，常年的邊境征戰(zhàn)導(dǎo)致朋友、親戚、甚至同僚分屬于明清兩個(gè)不同陣營(yíng)，需要聯(lián)系溝通的時(shí)候，多少都會(huì)把希望寄托在這些穿行兩國(guó)邊墻的商隊(duì)身上。
只不過(guò)大部分合法商隊(duì)只能在邊墻之內(nèi)停步、將攜帶的貨物商品交付給邊墻之外的另一方罷了，而李天寶所處的這支商隊(duì)，屬于另外一種情況——敢于大著膽子越過(guò)邊墻，到另一頭，換個(gè)名號(hào)繼續(xù)深入的那種。
這種隊(duì)伍非常少見(jiàn)，得有非常非常過(guò)硬的官方關(guān)系和實(shí)力才敢如此，而陽(yáng)裘，這個(gè)總是一臉和氣笑容、詼諧幽默的中年人恰好就具備這種過(guò)硬的實(shí)力與關(guān)系。
李天寶是個(gè)知趣的，也沒(méi)問(wèn)究竟要帶什么東西、是哪位大人的托付，只與陽(yáng)裘確認(rèn)好了一路上要走的路線、補(bǔ)給點(diǎn)、還有哪些地方可能會(huì)遭遇明軍游騎哨站、該如何應(yīng)對(duì)。
正所謂事前多慮，做好了萬(wàn)全準(zhǔn)備，才能達(dá)成預(yù)期目標(biāo)。
陽(yáng)裘拿著一幅輿圖，在上面指指畫(huà)畫(huà)，李天寶跟著點(diǎn)頭，將其中關(guān)鍵點(diǎn)記在心里。忽然，陽(yáng)裘轉(zhuǎn)而問(wèn)道：“天寶，你說(shuō)找了個(gè)滿清逃人當(dāng)向?qū)�，確認(rèn)可靠么？”
“這是個(gè)可靠的，他與額們?cè)谥凶笄羲且积R逃出來(lái)的，救過(guò)額命一遭，又是西洋教士的附庸，”說(shuō)著，李天寶干脆把新補(bǔ)充進(jìn)來(lái)的多爾泰與葉思珣有關(guān)的情況都告訴了他。
當(dāng)然，哪些該講，哪些不該講，這是拎得清的。
陽(yáng)裘聽(tīng)完，沉吟片刻，道：“嗯以往也不是沒(méi)有帶過(guò)女眷，既是天寶你的安排，倒也無(wú)妨而且那女娃懂醫(yī)理能治傷便更好不過(guò)了，怎么樣也算不得一個(gè)閑人，額能照常規(guī)醫(yī)師的待遇給她付餉支持糧，你看可好？”
他話音未落，周遭的一眾伙計(jì)與鏢師盡皆開(kāi)始竊竊私語(yǔ)，居然還有人笑出聲，打頭的便是羅方，跟旁邊幾個(gè)小伙子嘀嘀咕咕地說(shuō)著什么，竊笑個(gè)不停。
李天寶頓感如芒在背，不由得面皮發(fā)紅，好在臉色黑，倒也看不出來(lái)。
他敷衍了兩句，連帶著看陽(yáng)裘的臉色，似乎也都開(kāi)始沾上了戲謔之意。
并非似乎。陽(yáng)裘忽然湊到李天寶耳邊，小聲促狹道：“天寶，看不出你竟口味如此獨(dú)特，喜歡那西洋夷人女子，可是西洋夷人不是都渾身上下是毛，還有腥膻味道么？”
李天寶繃不住了，直接一把推開(kāi)他，道：“瞎說(shuō)些什么？人家是西洋教尼姑，如何能”
“哦～如果不是尼姑，便能一親芳澤了唄？”
霎時(shí)間，滿堂哄笑，堂中充滿了歡樂(lè)的氣息。
片刻插曲過(guò)去，話題又回到了嚴(yán)肅環(huán)節(jié)。
陽(yáng)裘談起最近鬧得滿城風(fēng)雨的邪祟瘟疫，竟然緊急程度來(lái)到了被圍困的錦州之上。到處都有傳聞，說(shuō)某某某處又爆發(fā)了瘟疫，邪祟肆虐，引得許多商隊(duì)已經(jīng)不敢再往遼東來(lái)。
羅方忽然想起那夜在三岔驛，自己與李天寶、馬成兒遇襲之后，在驛站留下的標(biāo)記暗號(hào)。
他隨即問(wèn)道：“陽(yáng)老板，你們后來(lái)有路過(guò)三岔驛嗎？額們幾個(gè)最早就是在那遇到邪祟的，當(dāng)時(shí)額們前腳干掉那些滿洲兵，后腳他們就變成邪祟了額們的馬兒都被邪祟咬殺了，興許還在驛站門(mén)口呢。”
陽(yáng)裘面色凝重了，道：“額們確實(shí)在那處發(fā)現(xiàn)了兩具被啃得殘缺不全的馬尸，場(chǎng)景慘烈得緊，卻沒(méi)瞧見(jiàn)勞什子邪祟。當(dāng)時(shí)額還道是附近有大蟲(chóng)狼群之類的野獸出沒(méi)，還緊張了許久。”