第30章 啟程
眾人又就邪祟之事聊了半天，也就此散去。
李天寶領著一眾鏢師們回到入住的客舍，用了晚餐，便回到房間。
天寒地凍，太陽落山的極早。
在這個缺乏娛樂活動的季節(jié)，年輕人們只能耍耍牌作為娛樂。羅方去與鏢師們耍牌九了，李天寶生性不喜賭錢，聽著窗外冷風呼嘯，躺在暖乎乎的炕上，沉沉睡去。
日頭東升西落，時間過得很快，便來到了商隊整裝出發(fā)的日子。
這天清晨，太陽還未完全升起，雞打鳴不久，商隊眾人便哈著白氣搓著手，打包的打包，裝車的裝車，在租用的院落外集合完畢。
李天寶裹著厚厚的大氅，將氈帽帽檐拉下來，包住耳朵，點著人：“十一、十二、十三，咦，柴刀兒呢，平常他不是站你旁邊嗎？”
“額在這兒呢！”隊尾有個鏢師舉手，李天寶“哦”了一聲，繼續(xù)點人。
這時候，院門口又進來兩人，李天寶回頭一看，卻是一個矮壯、一個纖瘦，俱穿著厚襖子、氈帽子，背著褡褳、提著包裹。
天邊剛泛起魚肚白，還不甚明朗，他瞇起眼睛細看，才發(fā)現(xiàn)是多爾泰與葉思珣，便吆喝道：“額們有單獨的騾車，你們行李放到那上面去，一人一件，多的自己背著�！�
人員到齊了，李天寶指派幾個人去幫忙裝車、趕車，剩下的人便分散到各處準備出發(fā)。
葉思珣從頭到尾沒敢說話，她還是第一次參與這樣的活動，只是跟著李天寶后面。
李天寶暫時也想不出什么活兒能派給她，干脆就任由她跟著。
兩人就這么一前一后到處轉(zhuǎn)悠，直到朝陽堪堪升起，照射到院前凍得邦邦硬的路面上。被冰封住的水洼反射出淡淡輝光，車轍馬行，隊伍踏上了前往北門出城的青磚路面。
寧遠鎮(zhèn)內(nèi)不允許騎馬，李天寶只能牽著馬走。他們五個人一同在車隊最前方，分別是羅方、多爾泰、葉思珣，還有一個充當向?qū)У那嗄赙S師。
羅方左顧右盼，看著道路兩邊屋舍民宅。許多百姓這時候已經(jīng)醒了，蹲在路邊水渠旁洗漱，還有炊煙吆喝聲響起，卻是鋪面在叫賣早點，端的一副人間煙火景象，他不由得感慨道：
“遼東之地雖然相比南面苦寒，好歹不至于年年蝗災大旱，頂多遭些兵災人禍，又有高墻深壘當著……哎，也算是這世道難得一片清凈之地了�！�
另外一個鏢師道：“這里也就是眼下還有點安穩(wěn)日子過。西邊那個千戶所近在咫尺，里面據(jù)說還有幾千具邪祟，又沒人敢進去處理。依額看吶，遲早得有大問題�！�
“撇孫，你能說點好的不，就這么盼著人家遭災呢？”羅方罵了一句，隨即又道：
“天王老子在關內(nèi)刮地三尺，聚斂起的一點錢糧可都投在遼東這地界嘍。真要按你說的，這里出點問題，引發(fā)的北面全都崩潰，建奴南下，那天王老子不得找棵老歪脖子樹吊死哦。”
那向?qū)д釉�，李天寶皺起眉頭，低聲呵斥道：“還在人家城里呢，講話過過腦子，給旁人聽了去還道你們是什么賊寇呢。”
這時候他牽著的蒙古馬打了個響鼻，仿佛應和似的，引得旁邊葉思珣噗嗤一笑。
多爾泰不停打量著四周。他來大明境內(nèi)不長，基本上大部分時候都在天主慈善堂那個百戶戍堡之內(nèi)了，來到寧遠主城后也因為發(fā)型等各種原因，不敢隨意亂逛，此刻倒也好奇得很。
這座曾經(jīng)讓努爾哈赤折戟的雄城……街道寬闊，道路平坦，兩側(cè)建筑排布齊整，路與路交叉之處一定設有石木壘筑的哨樓。
雖然略有些破舊，路邊的百姓看起來也是有些萎靡或多少帶點菜色，但依然比他印象中的滿清城市要強很多。
隊伍前進，不一會就到了北門城樓。
這城樓已經(jīng)打開，比千戶所城之門要高大許多，兩者差距簡直就如娃娃與成人般。透過洞開的城門，還能望見外面巍峨高大更甚的甕城。
多爾泰看著它，腳下步伐漸慢。葉思珣發(fā)現(xiàn)他不對勁，問道：“你怎么了，多爾泰？”
“沒事，俺在想，當年努爾哈赤到底是在哪里被明軍大炮轟中的�！�
“努爾哈赤是誰？”
“沒事了�！�
李天寶聽見他倆的對話，道：“或許是北門，或許是西門？不過，貌似老奴并沒有直接被紅衣大炮轟中吧，若是真被轟中了，怕是當場就留不得全尸哦�！�
“也是。”
一行人邊走邊聊，來到了城門關。
陽裘從后面趕上來，對城門關的負責軍官出示了官府的通關文書，又是套攀交情、又是暗示自己背景，最后還塞了點銀錢，便和那守關軍官站在路旁談笑風生，目送著車隊出了關門口，還有軍士上來幫忙牽馬。
走在隊伍最前面的李天寶頻頻回頭，把陽裘動作看在眼里。他即便已經(jīng)跟陽裘很熟了，還是不由得感慨，這才是油滑精明的老江湖。
李天寶出了城門關，便翻身騎到馬兒身上。馬兒驟感身上一沉，唏律律喚了一聲，有點不滿地往前踱步。
走馬在甕城里仰頭看，天空便真如一個甕，周遭青黑色一塊塊石磚堆砌起來的高大城墻厚重異常，給人感覺如山岳一般，將隊伍圍在中間，憑空給人多出一股渺小無力感。
如此堅城，堪稱是這個時代軍事工程學登峰造極的產(chǎn)物了。究竟有什么辦法將之攻陷呢？
李天寶偏頭，看見多爾泰正仰著頭打量甕城上值守、卻在歪著腦袋打瞌睡的軍士。
不知怎的，他忽然想起父親說過的一句話。
“堡壘再結(jié)實，里面爛了就會塌；政權再強，百姓不跟你走也長不了。人一懈怠就容易出毛病，心一散就難聚起來。溪水要是堵了泥沙，兩岸草木就會枯；咱要是不把百姓放在心上，根基就不穩(wěn)當。老百姓心里清楚得很，你對他們好不好，他們都記著——根扎不深，房子再高也怕風晃�！�
李天寶正想著，馬兒搖搖晃晃、后面車轱轆碾過地上雜草碎石嘎嘎響。七八十人的車隊就這么駛出寧遠主城，沿著官道一路向北。