第8章 官府動(dòng)員
天主仁慈堂里鬧出這么大動(dòng)靜，加之天色沒(méi)黑多久，戍中居民自然不是聾子、瞎子。起初只是有人聽(tīng)到凄厲慘叫，豎起耳朵關(guān)注，后來(lái)愈演愈烈，街坊里正便動(dòng)起來(lái)了。
他們開(kāi)始挨家挨戶(hù)敲門(mén)組織人手，又去叫醒值夜的民兵，又去報(bào)官。遼地邊鎮(zhèn)行政區(qū)劃制度不同于山海關(guān)內(nèi)，通常由軍官同時(shí)負(fù)責(zé)聚居點(diǎn)的管理和軍事工作。
故而，負(fù)責(zé)此戍防衛(wèi)的百戶(hù)大半夜被人從床上喚醒。他揉著惺忪睡眼聽(tīng)完情況，登時(shí)嚇得一身冷汗，馬上彈起來(lái)，喚親兵與自己披掛。
“他奶奶的，快點(diǎn)，手腳能不能麻利點(diǎn)！”百戶(hù)不停催促著明顯也是睡眼惺忪的親兵，腦子里一團(tuán)亂麻。
作為寧遠(yuǎn)鎮(zhèn)直轄諸多戍堡之一的負(fù)責(zé)人，總兵吳三桂是他多年的老上司，百戶(hù)對(duì)于近日一些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)清楚得很。
他沒(méi)讀過(guò)什么書(shū)，只粗識(shí)幾個(gè)大字，卻曉得些基本道理。若什么死人復(fù)生、建奴巫術(shù)之類(lèi)的流言招來(lái)了總兵衙門(mén)飛速下達(dá)的若干道軍令，那么即使流言與真相不對(duì)版，也是需打起十萬(wàn)個(gè)精神頭來(lái)對(duì)待的。
只是，只是，怎么偏偏就落到自己所轄的地方了！
不對(duì)……說(shuō)不定只是虛驚一場(chǎng)。也許只是那洋人開(kāi)的善堂里混入了奸細(xì)，在制造混亂想著渾水摸魚(yú)；也許單純就是有人癲邪發(fā)了，引起類(lèi)似營(yíng)嘯的事來(lái)。
唯獨(dú)有一件事是自己是確定的，那就是要不惜任何代價(jià)先平息此事，方才于己有利……正想著，他忽然感覺(jué)手臂一陣刺痛，卻是親兵為自己穿臂鎧時(shí)忘了套棉質(zhì)內(nèi)襯，被生銹的臂鎧劃了道口子。
“腌臜廝，小娘養(yǎng)的！”百戶(hù)勃然大怒，一巴掌扇倒親兵，猛踹幾腳，旁人卻也不敢阻止。“養(yǎng)你這廢物有什么用，還不如俺自己來(lái)！”
整這么一下百戶(hù)倒也清醒了，三下五除二親自披掛整齊，便領(lǐng)著剛集合好的一眾軍士朝戍堡西門(mén)而去。
一行人打著火把，彼此間小聲說(shuō)個(gè)不停，落入領(lǐng)頭百戶(hù)的耳朵里像一群窸窸窣窣的老鼠在開(kāi)會(huì)。百戶(hù)煩躁極了，回頭，厲聲呵斥道：“都在嘀嘀咕咕些什么？誰(shuí)再敢胡亂議論，老子打斷他的腿！”
這下好了，沒(méi)人議論了，人人自危，氣氛反而更加壓抑。
守軍到了西門(mén)，便看見(jiàn)那座西洋人開(kāi)的善堂院落門(mén)口，稀稀拉拉站著十幾個(gè)人。百戶(hù)認(rèn)得其中一個(gè)老人，是這條街的里長(zhǎng)，也是本地大姓中德高望重的長(zhǎng)者，其余人皆是攜帶刀槍弓箭的民兵。
那老人見(jiàn)軍事長(zhǎng)官來(lái)了，慌忙小跑過(guò)來(lái)，揖手一拜，如釋重負(fù)道：“林百戶(hù)，可算是把您盼來(lái)了，俺們也沒(méi)個(gè)主心骨，您瞧這西洋人院子里到底是鬧什么呢，大半夜鬼哭狼嚎的，咱們街坊又不敢敲門(mén)，睡也睡不成，那個(gè)鬧心喲”
百戶(hù)面沉似水，跟他沒(méi)客套幾句，便直入正題，問(wèn)道：“這院落圍墻周遭可還有其它出口？”
里長(zhǎng)訥訥，道：“這個(gè)……老朽還真不太清楚。往日俺們張家甚少與善堂往來(lái)，那些洋夷生的奇形怪狀、面目可憎，還招募女子拋頭露面侍養(yǎng)盲流，俺們怕辱了家風(fēng)……”
這絮絮叨叨的老頭！
百戶(hù)心里厭惡驟起。他好歹是一戍長(zhǎng)官，平日里街坊鄰居有個(gè)病痛，俱會(huì)去找善堂里的醫(yī)女姆姆免費(fèi)治療，他是知道的。出了事，這老頭便忙著與西洋人切割關(guān)系，人心炎涼，可見(jiàn)一斑。
不理老頭，百戶(hù)直接扭頭道：
“伍隊(duì)副，你帶兩個(gè)弓手去巡視一圈，若有閑雜人等圍觀(guān)一應(yīng)驅(qū)散，若此處有后門(mén)側(cè)門(mén)，便遣人告知于我。肆隊(duì)頭，你帶本隊(duì)人去征用沙袋、石塊、鹿角封住所有院墻開(kāi)口，若是不足，召工匠速速制造�！�
兩個(gè)隊(duì)管領(lǐng)命，帶著軍士走了，百戶(hù)又對(duì)一個(gè)親兵下令，“林擒虎，”
“有！”
“你是手腳麻利的，這院墻不過(guò)一丈多高，你想辦法摸上去，看看里面是什么情況。其余諸隊(duì)，四散警戒！”
軍士們領(lǐng)命，四散而去，老頭見(jiàn)百戶(hù)一道道命令下得清晰穩(wěn)妥，又湊過(guò)來(lái)奉承，百戶(hù)卻沒(méi)心情理他，只看著那個(gè)手腳麻利的親兵行動(dòng)。
親兵摘下碟盔、卸下戰(zhàn)襖，搓搓手，哈出一口白氣，隨即助跑兩步，在墻上一蹬，雙臂連扒，竟輕巧飛上高墻，宛若水滸中的‘鼓上蚤’，旁人見(jiàn)了恐怕還得懷疑一下他以前是做什么營(yíng)生的。
天主仁慈堂的院子里這會(huì)兒安靜了許多，只是沉下心、側(cè)耳細(xì)聽(tīng)的話(huà)，還是有若有若無(wú)的低吼聲、步伐拖動(dòng)聲。
那親兵小心翼翼地沿著院墻檐走了幾步，輕輕躍上一間屋舍。到這里院外的人就看不見(jiàn)了，只能握緊兵器，等著結(jié)果。
差不多一炷香之后，院子里忽然炸開(kāi)鍋了似的。
百戶(hù)等人聽(tīng)到紛亂的腳步聲，好像幾十上百人一齊狂奔，激動(dòng)地咆哮、低沉的嗚咽此起彼伏，匯集在院門(mén)這一塊，緊接著無(wú)數(shù)只手掌狂暴地拍擊起善堂大門(mén)。
陡然爆發(fā)的動(dòng)靜嚇人一跳，里長(zhǎng)倒退幾步，神色慌亂，道：“這……這是怎么回事……”
一眾軍士與百戶(hù)臉色都很難看，忽然墻上又傳來(lái)動(dòng)靜，是那親兵回來(lái)了，身后居然還帶著一個(gè)人。
親兵縱身一躍，落地，身形晃了晃。百戶(hù)瞧他臉色蒼白，嘴角還有些濕漉漉的痕跡，眼圈紅紅的，十分不對(duì)勁。于是他急切問(wèn)道：“你這是怎么回事，里面又是怎么回事，咋地突然跟捅了馬蜂窩似的？”
親兵滿(mǎn)頭大汗，對(duì)百戶(hù)道拜：“大人，俺方才在那屋子頂上卸了塊瓦，看到里面場(chǎng)景，不由得大吐特吐，險(xiǎn)些滑下屋頂，幸虧那老哥正好從煙囪邊上爬出來(lái)，拉了俺一把�！�
他指指還在墻上那人。那人身形不高，卻生得健碩，發(fā)型奇特，只有短短的寸發(fā)，正是善堂傭工多爾泰。他此時(shí)一身青衣短打、染滿(mǎn)鮮血，腰上挎著箭袋，背上套著大弓，呼哧呼哧喘著粗氣，端的是狼狽無(wú)比。
親兵繼續(xù)道：“傳說(shuō)中的邪祟怕是真的……大人，”他滿(mǎn)臉后怕，仿佛什么極度恐怖的場(chǎng)景就在眼前。
“生啖血肉，全憑嘴啃手撕，俺怕里面已經(jīng)沒(méi)有活人了……”
饒是已經(jīng)有了心理準(zhǔn)備，眾人還是一陣汗毛倒豎。
“也就是說(shuō)，里面還在敲門(mén)的那些……”
親兵點(diǎn)頭，神色凝重道：“便是那些邪祟了�！�
多爾泰聽(tīng)著，深吸了口氣，忍不住反駁道：“他們本是北來(lái)躲避戰(zhàn)亂的難民，俱是些可憐人！”
那六神無(wú)主的里長(zhǎng)聞言，忽然抓住什么重點(diǎn)似的，指著多爾泰道：
“這廝是建州來(lái)的逃人！大人，速速下令抓住他，今夜之事肯定與這廝脫不了干系，必是他散播的瘟疫使人化作邪祟，前些日子俺初見(jiàn)他時(shí)他還留著金錢(qián)鼠尾辮，那時(shí)俺就該報(bào)官府把你捉了去，便沒(méi)有今日之禍了！”
多爾泰聞言，勃然色變，下意識(shí)捻住腰間箭袋里的一支箭矢。
百戶(hù)聞言，眼中精光一閃，卻道：“兀那漢子，你救了俺兄弟性命，俺只道你是個(gè)好人，眼下卻還有火燒眉毛的事情要了結(jié)，”
百戶(hù)一指那哐哐作響的院門(mén)。被百十號(hào)邪祟一齊撞擊，院門(mén)撲簌個(gè)不停，有許多灰落下來(lái)，也不知道會(huì)不會(huì)教那些不知疲倦的邪祟硬拆下來(lái)。
“你在上面，可能射得中邪祟？俺今早接到總兵吳大人手令，說(shuō)若有感染瘟疫的病患，需斬其首級(jí)或以弓弩鳥(niǎo)銃爆頭方可殺死，俺點(diǎn)幾個(gè)射術(shù)精湛的兄弟與你，居高臨下射殺那些邪祟，可行否？”
百戶(hù)繼續(xù)道。
多爾泰遙遙應(yīng)道：“大人，實(shí)在是難也，恕俺做不到。天色太暗，那些病患又行動(dòng)敏捷，哪怕李廣呂布在世，怕是射到癱了手也難殺幾只呀！”
百戶(hù)眼神一冷，只讓多爾泰再試試，又火速差遣軍士召集周?chē)址话傩眨积R編扎拒馬、夯集土石袋子，加固院門(mén)。
雜亂的拍擊聲與沖擊一波強(qiáng)似一波，似乎院外的動(dòng)靜又刺激到了那些嗜血的邪祟。它們瘋狂嚎叫著、聚涌著，仿佛沖破那扇搖搖欲墜的包鐵厚門(mén)就能享用到取之不盡的新鮮血肉。
就在這緊張的氛圍中，多爾泰彎弓搭箭，嘗試著百戶(hù)的主意。直到射空了一袋子箭，也無(wú)甚收獲，只是讓幾只邪祟癱在地上，卻依然能張大嘴巴嘶吼咆哮。
方圓幾十戶(hù)人家都被動(dòng)員起來(lái)了，扛沙石的扛沙石，抬拒馬的抬拒馬，幾刻鐘之間，天主慈善堂的幾處進(jìn)出口都被厚厚的障礙堵住，外圍又布置了一圈削尖竹子編扎而成的鹿角，不管實(shí)際效果如何，總算看起來(lái)安全了一些。
忙了大半夜的百戶(hù)終于能喘口氣，他東奔西走組織指揮，嗓子都喊啞了，這會(huì)兒才有百姓奉上一罐熱茶給他。
痛飲一大口，溫?zé)岬牟杷?qū)散了遼東深夜的寒氣，百戶(hù)終于有了一股子乾坤已定的安全感。