第108章 要想富，先修路

    “太不可思議了！”

    朱高熾經(jīng)過幾次嘗試后，不禁露出震撼的表情。

    他親眼見證了這條水泥路的鋪設過程，知道它是由沙石與水泥混合后鋪成的。

    最初，這里和普通沙石并無太大差異，他甚至輕易就在上面留下了腳印。

    然而，短短數(shù)日內(nèi)，這條水泥路變得堅不可摧，即便用刀劈砍也無法造成任何損傷。

    他無法理解這種變化是如何發(fā)生的。

    然而，他既驚訝又興奮。

    水泥、沙石、水，除了水泥的生產(chǎn)方法外，其余兩樣材料并不稀有，甚至非常常見。

    他也向朱瞻基詢問過水泥的成本，得知這種材料的成本十分低廉，甚至比普通沙石好不了太多。

    真正消耗的不過是幾個工匠而已，而在這個時代，工匠并不算稀罕之物。

    昔日以燒制磚石鋪路尚且不易，那磚石需用特殊泥土燒制不說，所需人力亦不遜于水泥。

    更何況鋪設起來更加繁瑣，不但容易塌陷，重物碾壓之下更是極易碎裂。

    想到此節(jié)，朱高熾的目光愈發(fā)炯炯有神。

    水泥的優(yōu)點越突出，帶來的便利越多，修建一條從應天通往順天的水泥路便越顯得可行。

    一旦這條路落成，無論兩地間的往來還是物資輸送都將變得極為便捷。

    日后朝廷遷都順天，即便仍需依賴南方供給，但在運輸過程中的損耗必定大大減少。

    想到此處，朱高熾不禁轉(zhuǎn)向姚廣孝：

    “少師，您覺得呢？”

    朱高熾深知，要修筑這樣一條長路，僅呈遞奏章遠遠不夠，還需有人鼎力相助方能成事。

    眼前主持修建順天城的姚廣孝無疑是最佳人選。

    不僅因為他在皇帝心中的地位舉足輕重，而且連接應天與順天的道路，從某種意義上講，也算是為順天建設的一部分。

    只要姚廣孝答應支持，此事便可成一大半。

    至于剩余部分，則落在監(jiān)國太孫朱瞻基、戶部及工部身上。

    朱瞻基自不必說，朱高熾認為盡管兒子有時會惹麻煩，但在大是大非面前還是相當清醒的，肯定會支持自己。

    工部尚書周忱更是自己的親信。

    唯一令他難以決斷的是戶部尚書夏原吉。

    沒辦法，這位大明的“老財政”，向來以吝嗇聞名朝野。

    更別提讓他出資修路了。

    然而現(xiàn)今戶部并不缺錢，況且修路后遷都省下的開支，也算是替戶部省錢，因此說服夏原吉支持也是合乎情理的。

    姚廣孝聽罷朱高熾的話，下意識地點點頭答道：

    “堅固無比。”

    他的話語簡短，但朱高熾聽后卻笑了。

    另一邊，周忱領著幾名工部和戶部的官員走來。

    這是朱瞻基事先安排好的程序：工部負責驗收，戶部核對賬目。

    周忱得到朱瞻基許可后，工部便見有人趕著一輛馬車慢慢靠近。

    這輛馬車并非專門定制，而是工部從碼頭找來的普通貨運車輛。

    車廂內(nèi)空無一物，出發(fā)前并未裝載任何貨物。

    待驗收開始后，工部的官員才召集了一些民夫，在眾人面前將一些石塊裝上馬車。

    這些石塊在上車之前都經(jīng)過了稱重，工部的官員負責記錄數(shù)據(jù)。

    當石塊達到一定數(shù)量時，便有人喊停：

    “首次驗收，石料五百斤，車體五百一十七斤，馬匹一千三百斤，車夫一百四十一斤，總計兩千四百五十八斤。”

    工部的官員隨即報出了總重量。

    周忱聽聞后立刻喊道：

    “驗收！”

    話音剛落，就有工部的官員取來早已準備好的檀香開始計時。

    馬車緩慢地移動到水泥路面上，并未立即行駛，而是有官員上前仔細檢查。

    檢查完畢后，匯報聲隨之響起：

    “路面完好，無下陷，無破損，可正常使用�！�

    “開始運輸！”

    各項程序完成之后，檀香被點燃，馬車也在車夫的駕馭下迅速啟動。

    水泥路的優(yōu)勢此刻顯現(xiàn)出來。

    相比泥濘的道路或磚石鋪設的路面，水泥路表面顯然更為堅固。

    因此，通常馬車起步最為費勁，往往需要積蓄力量才能慢慢拉動，但此時可以明顯看到，拉車的馬匹只需輕輕發(fā)力，馬車便立即被拉動起來。

    隨后，馬車加速的過程也顯得輕松許多，除了馬匹本身的重量外，一千多斤的負載輕松被拉動，且速度逐漸加快。

    不久，馬車便消失在人們的視野中。

    “差距在哪里？”

    朱瞻基目送馬車離去后，轉(zhuǎn)向身邊的周忱詢問。

    周忱聽罷立刻答道：“按照殿下指示的數(shù)據(jù)，泥路上，若路面干燥，馬車大約需要五到七個呼吸才能拉動；磚石路情況類似。

    但如果路面被水浸濕，泥土變得松軟，所需時間更長，泥土越松軟，耗時越久，有時甚至需要人力輔助才能啟動，即便如此，仍有可能再次陷入泥濘之中。

    而水泥路則完全不存在這些問題，雨水對它的影響不大，啟動時間僅需兩到三個呼吸即可�！�

    朱瞻基點頭表示認可，覺得這與他的預期大致相符。

    水泥路的優(yōu)點，除了避免像磚石路那樣因局部下沉而頻繁維修的麻煩外，最大的優(yōu)勢在于雨季時的表現(xiàn)。

    與泥土路常因積水而變得泥濘、阻礙車輛通行不同，水泥路完全不受影響。

    在這個時代，多數(shù)道路都是泥土鋪設的，只有在應天這樣的帝都附近，城外才有磚石路面。

    換作其他地方，絕不會這樣講究。

    然而，這也帶來一個問題：雨雪天氣里，泥土路幾乎無法通行，若降雨量過大，可能需要數(shù)日晾干后才能正常使用。

    這便是當時人們較少長途跋涉的原因之一，并非僅因交通方式緩慢，道路狀況同樣是一個重要因素。

    一旦遇到下雨天，即便乘坐馬車也可能陷入困境，而一旦被困，短時間內(nèi)難以脫身。

    若是在荒郊野外，飲食供應都會成為難題。

    ……

    這樣一來，隨著水泥路逐漸普及，出行將變得更加便利，其帶來的益處顯而易見。

    畢竟“要想富，先修路”

    的口號并非空談。

    一旦道路運輸條件改善，即使交通工具仍是傳統(tǒng)的馬車，但由于不受天氣等因素干擾，貨物運輸更加穩(wěn)定，自然有助于商業(yè)繁榮。

    當然，前提是需要對商業(yè)體制作出相應調(diào)整。

    不過這對朱瞻基而言并不緊迫，畢竟這是大明朝的第一條水泥路剛竣工的時候。

    聽罷周忱的說明，朱瞻基微微點頭表示認可。

    而站在一旁的朱高熾則顯得頗為興奮。

    “這么說來，運送糧餉豈不是會快得多？若從應天到順天的水泥路建成，一車糧食能節(jié)省多少時間呢？”

    周忱聽聞此問，立刻回答道：“回稟太子殿下，水泥路確實能節(jié)省不少時間，但具體能省下多少，因為第一條水泥路剛完工，工部尚未測算出確切數(shù)據(jù)，所以目前沒有明確結(jié)果。”

    “費用多少？”

    姚廣孝在一旁聽到這話，忍不住打斷周忱的話，還沒等周忱回答，他又接著說道：

    “我是說如果修一條從應天到順天的水泥路，像眼前這條一樣，大概要花多少錢糧？”

    “這個………”

    周忱聽后，臉上浮現(xiàn)出幾分尷尬之色。

    水泥路的成本倒好算，但應天到順天的路，雖然知道兩地相隔多遠，可其中的不確定因素太多了，沒有具體測量根本沒法報出數(shù)字。

    畢竟不管是劈山還是架橋，這些成本根本沒法估量。

    姚廣孝看周忱這樣子，可能猜到了他的想法，停頓片刻又問：“眼前這條路花了多少錢糧？”

    這個問題明顯比剛才那個復雜得多，周忱一聽頓時松了口氣，馬上答道：

    “從儀鳳門到江邊碼頭，距離大概四里，總共用了五十名工匠，從測量到完工加上維修，按每位工匠的熟練度不同，每人每天的工錢約二百文，一共用了六天，所有工匠的工錢總計六十兩銀子�！�

    “此外還雇了些民夫，總共兩百多人，每人每天工錢大約五十文，干了四天，所有民夫的工錢加起來是四十兩銀子�！�

    “至于沙石不算成本，水泥每石約二十文，共一千六百石，也就是三十二兩銀子。

    再加上征地和其他補償，也有一百余兩銀子，所以這條水泥路總成本大概在三百兩銀子左右�！�

    “三百兩銀子？”

    這個數(shù)字一說出來，不僅姚廣孝這個和尚連呼吸都停了，旁邊的朱高熾也微微一愣，隨即驚訝地說：

    “這樣的話，如果不考慮其他額外開支，比如劈山架橋之類的，從應天到順天的路有兩千里，而從儀鳳門到江邊碼頭只有四里，四里路花三百兩銀子，那么從應天到順天的水泥路成本應該是十五萬兩銀子吧�！�

    周忱聽了，露出一絲苦笑，一時之間點頭也不是，搖頭也不是，畢竟要是這么簡單的算法，姚廣孝剛問的時候他就不會答不上來了。

    朱瞻基看著自己那死較真的父親，對著這條從應天到順天的水泥路糾纏不清，也是無可奈何。

    也不知這位爺爺遷都的事給他留下了多大陰影，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)水泥路的好處后，一門心思全撲在這事上了。

    “爹，您這不是為難人家周忱嗎？”

    朱瞻基輕輕扯了扯朱高熾的衣袖，輕聲說道：

    “父親，這樣算賬不對。

    您想想，從應天到順天，兩千里地呢，光靠一個水泥廠怎么夠？沿途肯定得建上好幾個，這成本可不能忽略。

    就算每隔兩百里設一個廠，十來個是少不了的，每個廠造起來沒有百兩銀子怕是不行�！�