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在羅德爾鎮(zhèn)西邊，住著一個(gè)邪惡的亡靈法師。如同那隔絕人世、秘密傳承，被視為黑魔法中的黑魔法的亡靈魔法，沒人知道他是如何誕生，又是何時(shí)出現(xiàn)在那；只知道他已經(jīng)待在那好一陣子，最近才順手將鄰居整村滅了。
小鎮(zhèn)淳樸的居民自然無法識(shí)破黑法師的重重咒語，也無從抵御。事實(shí)上，直到羅德爾滅村事件爆發(fā)後，人們才知道，全大陸惡名昭彰的亡靈法師──傀儡師法瑞斯特凱爾馮斯的si靈堡壘，就座落在這麼個(gè)荒涼偏遠(yuǎn)的世界一角。
不是隱藏在魔界邊緣，也沒有使用復(fù)雜的空間魔法。巨大的堡壘外觀看上去就是一座荒蕪的巖山，從內(nèi)里一路延伸到地底，最近的邊緣距離羅德爾鎮(zhèn)圍墻不出一百公尺；通往堡壘門口的si路最近被解除了各式魔法，終於顯現(xiàn)了真正的通道──巖石砌成的隧道里腳印紛沓，一路行進(jìn)了盡頭敞開的大門之中。
奎里克以及他身後的士兵盡可能放輕了步伐，但他們的鐵靴仍在打磨光亮的石板上扣出清脆的聲響，在黑暗里被放大，讓人聯(lián)想到鬼鬼祟祟潛入的老鼠。
不詳?shù)挠纳铋L廊對(duì)他們敞開，彷佛什麼也感受不到，又像是蟄伏的陷阱。
──不，別想了。奎里克對(duì)自己說。我們是來復(fù)仇的！必須把那個(gè)雜碎黑法師撕成碎片，如此才能撫平戰(zhàn)友的靈魂。
他那些曾經(jīng)奮勇作戰(zhàn)的兵士si了。在一夜之間被發(fā)狂的喪屍撕碎，連染血的衣物都被吞吃入腹；少數(shù)士兵撐到了最後，他們?nèi)詓i守在羅德爾南方的駐守地，像從前那樣奮不顧身地攻擊接近的任何人──撕扯他們的血r0u，連骨頭一起咬碎下肚
喪屍，bsi亡還要令人絕望的存在。
邪惡的黑法師殺了他們，絞碎他們的靈魂；無論是生者或亡者，都陷入了無盡的噩夢之中。
黑法師的巢x隱密但不難突破，在一次次的努力下，他們終於找到了這里。
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而他們會(huì)抓緊機(jī)會(huì)，一舉擊潰惡名昭彰的亡靈法師──傀儡師法瑞斯特凱爾馮斯。
走廊尾端融入靜寂的幽暗大廳，淡淡的福馬林味道混合其他說不清的刺鼻氣味氤氳著，悄悄滲進(jìn)鼻腔，彷佛要將他們從里到外腌漬起來。
在看到大廳內(nèi)部時(shí)，奎里克幾乎要吐了出來。
滿滿的水晶石棺填滿了整個(gè)房間。墻上、地上，以及多層床般的架子上。室內(nèi)鑲嵌的慘白燈光在水晶折s下發(fā)散出多彩的光芒，同時(shí)將棺里的人t照耀得清晰而鮮活。
他們雙眼緊閉，看上去像是睡著了，只除了蒼白異常的皮膚以及不時(shí)出現(xiàn)的縫合痕跡；青se的血管蜿蜒其上，仔細(xì)觀察能看見一跳一跳的鮮明脈動(dòng)；他們甚至在呼x1──x膛起起伏伏，鼻子呼出的霧氣氤氳在冰冷的空氣之中。
奎里克看過許多喪屍。它們?nèi)几癄�得徹底，缺手缺腳，皮膚潰爛而腫脹，在撲來之前就能聞到強(qiáng)烈的屍臭。那些東西只是會(huì)動(dòng)的屍t而已；但這些人看上去不是這麼回事，他們甚至不像是si了，彷佛被活生生直接封印在某個(gè)狀態(tài)，從此只能身陷幽冥之中。
這就是傀儡師的名號(hào)由來──這些人偶娃娃漂亮、完整，被jg心呵護(hù)，擺放在水晶櫥窗之中，隨著主人的c縱翩然起舞。
看到這詭譎的場景，士兵們臉se蒼白，不自覺後退幾步。這不能怪他們──討伐軍的組成很大一部分來自於羅德爾受難者在外地的親屬，大多數(shù)人甚至沒與黑法師正面交鋒過。
奎里克承認(rèn)，這場討伐有些倉促了。
他曾求助於教會(huì)，但他們的隊(duì)伍卻拒絕他的加入，甚至不給他證明自己的機(jī)會(huì)。憑什麼呢？他曾經(jīng)也是jg銳部隊(duì)的一員，經(jīng)驗(yàn)豐富、戰(zhàn)技杰出，在教會(huì)中小有名氣；只是因?yàn)槟赀~的母親要求，他一咬牙辭去了危險(xiǎn)的工作，在家鄉(xiāng)當(dāng)個(gè)小小的巡守隊(duì)隊(duì)長，直到他眼睜睜看著小鎮(zhèn)覆滅。
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光明信仰抵御了邪惡的黑魔法。他沒變成喪屍，但他救不了其他人以及他的母親；他只能逃跑，通報(bào)教會(huì)、尋找援軍──盡管他知道，這一切早已成了定局。
奎里克一刻也不能等。他很快號(hào)召起一支軍隊(duì)，花光了他所有積蓄，經(jīng)過數(shù)月培訓(xùn)及整備。不會(huì)有第二次機(jī)會(huì)了。某些膽小如鼠的人阻止他，告訴他他在自取滅亡。但他們難道還要等亡靈法師g下另一樁令人發(fā)指的惡行才出動(dòng)嗎？總得有人開第一槍，看看這些傀儡就明白了，多麼邪惡、恐怖而病態(tài)！
一直待在奎里克身旁的圣騎士──埃文特里斯，他的同窗，率先沖了過去，在一口石棺面前停了下來。
奎里克跟著望過去，在看到石棺里的人後，他頓時(shí)失去了言語的能力。
躺在里頭的，是他們前去偵查後下落不明的戰(zhàn)友。紅頭發(fā)、鷹g鼻、臉上帶著刀疤，就跟他生前一模一樣……
「法薩爾！」埃文悲痛地叫著。
棺里的男人聽見了他的呼喚，睜開了那雙琥珀se的眼睛。
埃文茫然地與他對(duì)視。
「法薩爾？」他喃喃自語。
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「快離開，埃文！」奎里克大叫。
他的警告終究晚了一步。埃文倒了下去，x膛cha著的細(xì)劍隨即被拔起，激流般的血花噴濺而出──作為黑暗中行動(dòng)的刺客，法薩爾的技術(shù)一向jg準(zhǔn)且迅疾。他趁著收回劍的間隙無聲無息翻出了石棺外，同時(shí)劍尖一轉(zhuǎn)，靈敏地朝著另一個(gè)方向刺去；奎里克持盾擋下他的劍，毫不猶豫一斧砍下他的頭顱。
昔日戰(zhàn)友的頭滾落在地，發(fā)出咚的一聲悶響。
那彷佛是戰(zhàn)爭的號(hào)角，同一時(shí)間，石棺里的人們猛地睜開眼睛。
「開戰(zhàn)──」奎里克大吼。
傀儡們以極快速度爬出石棺，轉(zhuǎn)瞬間集結(jié)成一支軍隊(duì)，抓著各式武器往他們招呼過去；但此刻士兵們已經(jīng)準(zhǔn)備好迎接戰(zhàn)斗，他們排好陣型，兇狠地劈砍、廝殺。法師筑起的防護(hù)罩及增益法術(shù)讓他們占了上風(fēng)，一時(shí)之間傀儡的肢t四散各處，像壞掉的玩偶零件，紫紅se的不明yet噴得到處都是。
除了少數(shù)菁英，這些傀儡不過是群烏合之眾，更不乏老弱婦孺。這些無辜的造物凝聚整個(gè)亡靈堡壘的苦痛，彷佛來自最深層的地獄，帶著恐懼與絕望——但就算是身處地獄，也不會(huì)b被困在傀儡師的牢籠中來得悲慘。
士兵們被這樣的景象激起憤怒�？謶謺簳r(shí)被壓制下去，與之同時(shí)升起視si如歸的狂熱；他們舉起盾劍或法杖，將那些si物一次又一次地?fù)魸ⅰ?br />
「殺了他！殺了他！」
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刀劍相交，傀儡的r0ut被肢解成塊，但靈魂——如果真的存在的話，仍舊被束縛在這里無法脫身。被砍斷的人t在地板上掙動(dòng)，失去了頭的軀t依然揮舞著斧頭，前仆後繼地撞擊著針對(duì)黑魔法的防護(hù)罩。
他們解放不了這些悲慘的靈魂。
他們連自己都拯救不了……
不知何時(shí)開始，這些念頭在士兵中蔓延開來。
奎里克覺得不對(duì)勁。
他理解憤怒、悲痛、絕望或恐懼。他擁抱這些情緒，然後用信念征服一切阻礙──圣光將引領(lǐng)他走過低谷，所有不幸都將被救贖。他將所有悲傷化為他的力量，戰(zhàn)斗至光明神帶走他的那刻。
他不相信自己會(huì)那麼輕易產(chǎn)生放棄的念頭。
這是陷阱。一場騙局，被刻意鼓動(dòng)的幻影！然而……他該如何才能走出來？
他無聲地吶喊，用手中的圣光切割si者的身t。他詠唱著咒文，竭力祈禱著，但他心里只感到旁徨無依。
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毫無預(yù)警地，防御陣被擊破了。源源不絕的傀儡從四面八方涌來，幾乎將他們淹沒。
「在上面！」
他聽見有人這樣尖叫，於是仰起頭，與上方那雙y狠的眼睛四目相對(duì)。
亡靈法師，傀儡師法瑞斯特凱爾馮斯。那個(gè)邪惡的男人正蠕動(dòng)著嘴唇，他們的結(jié)界就像小孩子在泥地畫下的涂鴉，三兩下就被雨水沖刷殆盡。
一gu道不明的恐慌突地脹滿他混亂的心頭。
「心靈防御！重啟心靈防御！」
他聽到法師這麼喊，隱約明白了什麼，但他仍遲遲無法凝聚起圣光，只能發(fā)著抖，和同伴一起跪倒在地，喉嚨里發(fā)出絕望的嚎叫。
「啊──！」會(huì)，他們都會(huì)si在這里──
「嘿，伙計(jì)，清醒點(diǎn)！」
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混亂中，有人朝他耳朵大叫。
那聲音中的冷靜讓他停止了嘶吼。他迷惑地發(fā)著抖，感覺自己被拖動(dòng)著，來到熟悉的法師身邊。
「圣光驅(qū)散！」
溫暖的光芒閃動(dòng)，那令人發(fā)瘋的情緒漸漸從他心頭消散。
他抬起頭將地獄般的景象刻進(jìn)眼簾。滿地的屍t。還活著的是傀儡，si透了的是那所熟悉的臉。也許一團(tuán)團(tuán)邪惡蠕動(dòng)的亡靈魔法造物遮住了圣光，以至於他看不見任何一個(gè)奮戰(zhàn)中的同伴。
他多希望他的士兵重新站起來，如同那些扭曲畸形的si物。
還活著的施法者聚集在一起，集中所有力量的他們只堪堪保留住那一方寧靜，不致被黑暗入侵。
「隊(duì)長，我們快撐不住了�！蛊渲幸粋�(gè)法師這樣對(duì)他說：「發(fā)號(hào)施令吧，我們都聽你的�！�
生或si，失敗或榮譽(yù)，倉皇逃跑或戰(zhàn)斗到最後一刻。
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奎里克抬起頭，堅(jiān)定地下達(dá)了命令。
「撤退──！」
話語落下的那刻，法師們啟動(dòng)了事先分配好的護(hù)靈符咒。一如他們演練上百次地，清醒過來的人們重新聚集起來，但卻不是為了給與傀儡師致命一擊，而是為了活命。
奎里克不是第一次面對(duì)黑法師，他熟悉黑法師的技倆，知道如何善用光明神賦予他的力量武裝自己，但就連經(jīng)驗(yàn)豐富的他也抵抗不了傀儡師隨手施放的群t恐懼。
──差距太大了。
他得活著面對(duì)他的失敗。估算錯(cuò)誤，以及害si同伴的罪惡感刺激著他的神經(jīng)，但他現(xiàn)在只想活著而已。
他不介意犧牲，但不是現(xiàn)在�？锟烁嬖V自己。他們一旦si在這里，只會(huì)化為亡靈法師的養(yǎng)分，讓邪惡滋長茁壯，這是所有人都知道的事。
法師已經(jīng)布好了傳送陣。他指揮同伴逃命，在幸存者聚集的途中，他意外捕捉到一個(gè)朝著相反方向奔跑的身影，然而情況已經(jīng)不允許他有分毫遲疑，晚一秒他們都將si在這里。