第74章 失竊的“鑰匙”
張教授弓著身子，在狹窄的逃生通道中艱難前行。金屬管道從頭頂?shù)痛�，墻壁上暴露的電線束閃爍著微弱的藍光。每隔幾步，天花板就會滴下一滴冰冷的凝結(jié)水，落在他的后頸，激起一陣寒顫。
身后傳來一聲震耳欲聾的爆炸聲，整個通道都在震顫。
“該死�！彼Ьo牙關(guān)，加快腳步。
黑暗中，他的手按在口袋上，那里有一枚小小的u盤，它是整個人類未來的希望。摸著它，有一種踏實感。
倒計時還有八分鐘。
轉(zhuǎn)過一個狹窄的彎道，張教授停下腳步，靠著冰冷的墻壁喘息。從口袋中掏出便攜監(jiān)控設(shè)備，手指在屏幕上飛快滑動，輸入一串復(fù)雜的指令代碼。
屏幕閃爍幾下，顯示出實驗室核心區(qū)域的畫面。
眼前的景象讓他倒吸一口冷氣。
十幾名全副武裝的黑衣人正高效地清理現(xiàn)場，動作精準(zhǔn)如同經(jīng)過千百次演練。他們并非毀壞設(shè)備，而是有條不紊地收集數(shù)據(jù)、樣本，甚至連實驗筆記都不放過。
每個人都戴著防毒面具，眼部裝有夜視設(shè)備，手臂上佩戴著統(tǒng)一的標(biāo)志——一片雪花中央鑲嵌著一只閉合的眼睛。
“冬眠者�！睆埥淌诘吐暣_認。
畫面切換到核心樣本儲存區(qū)。三名武裝人員正圍在特制的低溫儲存柜前，其中一人正在輸入密碼。
“不！那是b區(qū)儲存柜，里面有所有的變異紅豆杉樣本！”
張教授的聲音在空曠的通道中回蕩，卻無人回應(yīng)。他只能眼睜睜地看著儲存柜被打開，那些珍貴的、獨一無二的樣本被小心翼翼地轉(zhuǎn)移到特制的便攜式低溫箱中。
每一株都是經(jīng)過特殊處理的紅豆杉變種，經(jīng)過無數(shù)次實驗才培育成功。
其中最珍貴的，是那株在末世爆發(fā)前就已顯示出特殊性質(zhì)的原始樣本——王文東的那株紅豆杉的后代。
“不，不，不……”他絕望地搖頭，試圖調(diào)出更多的監(jiān)控畫面。
系統(tǒng)提示他：“您正在嘗試訪問已刪除的數(shù)據(jù)�！�
張教授迅速輸入一串恢復(fù)指令，屏幕上閃現(xiàn)出片段式的錄像——襲擊前的畫面出現(xiàn)了明顯的黑屏和跳幀，精確到秒的時間軸顯示有將近三分鐘的錄像被刪除。
“他們早有準(zhǔn)備，連內(nèi)部監(jiān)控系統(tǒng)都被入侵了�！�
突然，他的設(shè)備發(fā)出一聲輕微的提示音。一條延遲發(fā)送的加密消息出現(xiàn)在屏幕上，發(fā)信人是他的助理研究員林博士。
“教授，他們已經(jīng)…入侵…安全系統(tǒng)…不是普通的…適應(yīng)者…他們知道計劃…全部…孩子們…危險…b-7實驗室…”
信息斷斷續(xù)續(xù)，顯然是在極度緊張的情況下發(fā)送的。
張教授的心沉到了谷底。適應(yīng)者計劃是最高機密，連軍方高層都只有少數(shù)人知曉。如果冬眠者知道了這個……
他收起設(shè)備，深吸一口氣。b-7實驗室位于主通道的支線上，前往那里會增加被捕的風(fēng)險，但如果林博士還活著，也許能提供更多關(guān)于入侵者的信息。
拐過一個隱蔽的岔口，張教授進入了一條更為窄小的通道。這里的燈光更加黯淡，空氣中彌漫著消毒劑和某種金屬的氣味。
b-7實驗室的門微微敞開，里面一片漆黑。
“林？林博士？”他壓低聲音呼喚，同時警惕地環(huán)顧四周。
沒有回應(yīng)。
他小心地推開門，打開應(yīng)急手電。光束在黑暗中劃出一道細線，最終停在了地上的一具尸體上。
林博士癱倒在實驗臺旁，臉上凝固著不可思議的表情，脖子上有一個細小的針孔，周圍的皮膚呈現(xiàn)出不自然的青紫色。死亡時間不會超過一小時。
張教授強忍著悲痛，迅速檢查尸體。林博士的右手緊握成拳。他小心地掰開那已經(jīng)僵硬的手指，發(fā)現(xiàn)里面藏著一張揉皺的紙條。
紙條上空空如也，但多年的密碼學(xué)訓(xùn)練讓張教授立刻意識到這可能是使用了特殊藥水書寫的隱形信息。他從實驗臺上找到一個打火機，小心地將紙條加熱。
幾個字跡漸漸顯現(xiàn)：“適應(yīng)者計劃…地下…孩子…b-12區(qū)…”
b-12區(qū)？那是實驗基地最隱秘的區(qū)域，甚至在官方圖紙上都不存在。只有極少數(shù)高層知道那里的存在。
倒計時還剩四分鐘。
理智告訴他應(yīng)該立即離開，但職業(yè)道德和對真相的渴望驅(qū)使他前往b-12區(qū)。那里可能藏著解開這一切的關(guān)鍵。
通過一系列隱蔽的通道和電梯井，張教授來到了一扇看似普通的維修門前。他輸入一串只有三個人知道的密碼，門緩緩滑開。
撲面而來的是一股潮濕而略帶霉味的空氣，混合著某種消毒劑的氣味，還有……孩子的氣息？
長廊兩側(cè)是一排排透明的強化玻璃隔間，每個隔間內(nèi)都配有簡單的床鋪和監(jiān)測設(shè)備。大多數(shù)隔間是空的，但在最深處的幾個房間內(nèi)，隱約可見人影。
張教授的腳步變得越來越沉重。
第一個有人的隔間內(nèi)，一個約莫十歲的男孩坐在床邊，目光空洞地望著遠方。他的手腕和腳踝上有明顯的注射痕跡，皮膚蒼白得幾乎透明。
男孩似乎沒有注意到張教授的存在，即使強光直射到他臉上，他的瞳孔也沒有絲毫收縮。
下一個隔間里，一個稍大的女孩蜷縮在角落，不停地重復(fù)著某種手勢——右手食指和中指并攏，在空中畫圈。她的周圍，空氣似乎有輕微的扭曲，但轉(zhuǎn)瞬即逝，難以確認。
“適應(yīng)者計劃……”張教授喃喃自語，心底涌起一陣寒意。
這些孩子都是適應(yīng)者計劃的一部分——一個旨在研究某些人為何能夠適應(yīng)末世病毒，甚至獲得特殊能力的秘密項目。
他們中的大多數(shù)是孤兒，在末世初期被發(fā)現(xiàn)具有異�？祻�(fù)能力或輕微的能力覺醒跡象。軍方將他們秘密帶來，進行各種測試和實驗，希望從中找到病毒的解藥或者對抗方法。
張教授一直反對這種做法，但他的抗議在國家安全的名義下被輕易壓制。
最后一個隔間里，一個大約七八歲的小女孩正坐在床上，雙手捧著一本故事書。與其他孩子不同，她的眼神清澈而專注，似乎完全沉浸在中。
當(dāng)張教授的身影出現(xiàn)在玻璃前時，女孩突然抬起頭，直視著他的眼睛。
那一瞬間，整個空間仿佛微微震顫。
女孩周圍的空氣出現(xiàn)了奇異的波紋，如同水面被投入石子。這種能量波動模式……張教授震驚地瞪大眼睛。
他曾在沈月的能力描述中看到過類似的波動特征！
“你是誰？”女孩的聲音通過隔間的通訊系統(tǒng)傳出，清脆而好奇。
“我是……”張教授剛要回答，警報聲突然響起。
“自毀程序倒計時：一分鐘。所有人員請立即撤離核心區(qū)域�！�
女孩眨了眨眼，指向通道盡頭：“你應(yīng)該走了。壞人已經(jīng)拿走了那些綠色的植物。他們說那是鑰匙�！�
“鑰匙？”張教授急切地問，“鑰匙能打開什么？”
女孩歪著頭，似乎在思考。
“他們說，鑰匙能打開世界的另一面。讓適應(yīng)者完全覺醒�！彼穆曇籼煺鏌o邪，卻說著令人毛骨悚然的話語。
“三十秒倒計時開始�！�
張教授知道自己必須立刻離開，但還有最后一個問題。
“你叫什么名字？你是從哪里來的？”
女孩露出一個神秘的微笑：“他們叫我實驗體27號。但我記得……我曾經(jīng)住在一個有很多樹的地方。有一棵特別的樹，會在晚上發(fā)光。那里還有一位老奶奶，她告訴我不要告訴任何人我能聽到植物說話……”
張教授的心臟幾乎停跳。
紅豆杉。老奶奶。能聽到植物說話。
這個描述與沈月外婆的農(nóng)場太過相似了。
“十秒倒計時。”
“快走！”女孩突然大聲說，“他們很快就會回來檢查這里。告訴能聽懂樹木聲音的姐姐，我們在等她�！�
張教授不敢再耽擱，轉(zhuǎn)身飛奔向出口。整個實驗室開始劇烈震動，墻壁上的管道爆裂，噴出高溫蒸汽。
當(dāng)他拖著疲憊的身體終于鉆出廢棄氣象站的緊急出口時，遠處的雪地下傳來一陣沉悶的爆炸聲。
阿拉斯加的極夜中，天空被爆炸的火光映照得如同黎明。
張教授喘著粗氣，緊握著那個裝有紅豆杉秘密的u盤。他必須盡快聯(lián)系沈月。因為冬眠者已經(jīng)拿走了“鑰匙”。
而“鑰匙”，很可能會開啟一場前所未有的災(zāi)難。