第一章
1
賭石驚魂
盛夏的蟬鳴聒噪地穿透窗欞,我扶著酸痛的腰從堆滿賬本的案幾前抬起頭。三日前穿越到這個(gè)陌生的古代,不僅接手了瀕臨倒閉的珍玉閣,還繼承了原主因賭石欠下的巨額債務(wù)。望著柜臺(tái)里蒙塵的玉器,我咬咬牙,將現(xiàn)代所學(xué)的玉石知識(shí)在腦海中反復(fù)梳理,決定放手一搏。
咚!店門被粗暴推開,幾個(gè)兇神惡煞的壯漢闖了進(jìn)來,領(lǐng)頭的疤臉漢子甩下欠條,惡狠狠地說:半個(gè)月了,再不還錢,這店可就歸我們了!我攥緊手中的賬本,余光瞥見角落那塊表皮粗糙的翡翠原石——這是原主生前最后一次賭石留下的,所有人都斷定它是塊廢料。
就在氣氛劍拔弩張之時(shí),一陣清脆的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。玄色錦袍的男子翻身下馬,腰間羊脂玉墜隨著動(dòng)作輕晃,眉眼如畫卻帶著拒人千里的冷意。他身后跟著的侍衛(wèi)高聲通報(bào):四殿下駕到!
疤臉漢子臉色驟變,連忙行禮。四殿下掃了眼店內(nèi)狼藉,目光落在我身上:你是店主我強(qiáng)作鎮(zhèn)定福了福身:正是,不知殿下有何吩咐他踱步到那塊廢料原石前,指尖輕輕摩挲:聽聞?wù)溆耖w擅賭石,這塊,開了。
我心頭一跳,這塊石頭在現(xiàn)代的賭石知識(shí)里,表皮蟒帶特征明顯,極有可能暗藏極品翡翠�?扇羟虚_是廢料,不僅得罪殿下,還會(huì)加速店鋪倒閉。在眾人懷疑的目光中,我深吸一口氣,接過切割刀。
2
雙龍奪珠
隨著石屑飛濺,一抹濃郁的帝王綠緩緩顯現(xiàn),在場眾人倒吸冷氣。四殿下眼中閃過驚艷,唇角勾起意味深長的笑:看來本殿下運(yùn)氣不錯(cuò)。我擦拭著額間冷汗,恭敬道:殿下慧眼如炬,這塊料子可雕成傳國玉璽般的珍品。
自那日后,四殿下成了珍玉閣�?�。他常倚在雕花窗邊,看我鑒別玉石,偶爾開口詢問,眼中的疏離漸漸化作溫柔。一日暴雨突至,他脫下外袍為我遮雨,溫?zé)岬臍庀⒎鬟^耳畔:你與其他女子不同,聰慧果敢。
然而好景不長,三殿下的出現(xiàn)打破了這份寧靜。這位傳聞中最得寵的皇子,帶著張揚(yáng)的笑踏進(jìn)店鋪,手中把玩著四殿下買走的翡翠:四弟好眼光,不過這玉,本殿也看上了。他看向我的眼神充滿探究,聽說,是你幫四弟挑的石頭
三殿下指尖輕叩翡翠,清脆聲響在靜謐的店內(nèi)回蕩。那抹帝王綠在他掌心流轉(zhuǎn),卻不及他眼底翻涌的興味濃烈。我垂眸福身時(shí),余光瞥見他腰間懸著的螭紋玉佩——與四殿下常佩的那枚,竟是同一塊料子所制。
小女子不過略懂皮毛,讓殿下見笑了。我話音未落,他已欺身而來。龍涎香混著松煙墨氣息將我籠罩,他屈指勾起案臺(tái)上的放大鏡,鏡片折射的光映得他眉眼愈發(fā)深邃:聽聞你能隔著石皮辨玉質(zhì),可敢與本殿賭上一局
店外忽起狂風(fēng),卷起滿地梧桐葉撲在雕花窗欞上。我抬眼望去,三殿下身后的侍衛(wèi)已將店鋪圍得水泄不通,而他指間摩挲著翡翠的動(dòng)作,與那日四殿下靜靜凝視玉石的模樣重疊。不知殿下想賭什么我握緊藏在袖中的玉扳指——那是四殿下前日悄悄留下的,說是防身用。
三殿下突然大笑,震得梁上懸著的玉風(fēng)鈴叮咚作響。他從袖中擲出一方錦帕,上面裹著塊布滿龜裂紋的原石:若能開出冰種以上的料子,本殿便將這翡翠雙手奉上;若開垮了......他俯身時(shí),溫?zé)岬暮粑鼟哌^我耳畔,你便隨本殿入府,做個(gè)專屬的鑒玉女官。
圍觀的百姓發(fā)出陣陣驚呼,我卻注意到他刻意露出的錦帕邊角——暗繡著的纏枝蓮紋,分明是皇后宮中的樣式。指尖撫過原石表面凸起的蟒帶,現(xiàn)代賭石課上的記憶翻涌:這種蜂窩狀皮殼,極有可能藏著冰種飄花。
既如此,還請(qǐng)殿下稍候。我轉(zhuǎn)身取過切割刀,卻在觸碰刀柄時(shí)頓住。三殿下帶來的侍衛(wèi)突然齊刷刷按上劍柄,而街邊茶樓上,幾雙若有若無的視線正刺在我后頸。原來這場賭局,從來不是為了玉石。
3
暗流涌動(dòng)
當(dāng)切割刀劃開第一道縫時(shí),淡藍(lán)色的光暈瞬間漫出。人群爆發(fā)出驚呼,三殿下的瞳孔卻猛地收縮。我趁機(jī)抬頭,正對(duì)上街角處四殿下冷冽的目光——他負(fù)手而立,玄色披風(fēng)在風(fēng)中獵獵作響,身后跟著的暗衛(wèi)已將手按在弩機(jī)上。
冰種藍(lán)水,好料子!三殿下率先打破沉默,桃花眼彎成月牙,卻掩不住眼底的陰翳。他將翡翠拍在案上,忽然抓起我的手腕,玉扳指硌得生疼:不過本殿更好奇,你這商戶女,究竟是如何與四弟牽扯上的
話音未落,一陣清越的馬蹄聲由遠(yuǎn)及近。四殿下翻身下馬,玄色靴底碾過滿地碎玉:三哥這是何意他伸手要拉我,卻被三殿下反手?jǐn)r住。兩兄弟對(duì)視的剎那,空氣中仿佛有火花迸濺,連圍觀的百姓都下意識(shí)后退幾步。
不過是惜才罷了。三殿下松開手,指尖劃過我掌心的刀痕,明日巳時(shí),王府后巷,本殿還有幾塊料子,想請(qǐng)姑娘掌掌眼——若是不來......他瞥向瑟瑟發(fā)抖的掌柜,聽說珍玉閣的房契,還押在錢莊
夜幕降臨時(shí),我攥著三殿下留下的請(qǐng)?zhí)驹诘觊T口。四殿下不知何時(shí)出現(xiàn)在身后,遞來一盞溫茶:明日我會(huì)帶人守在王府外圍。他望著我掌心的傷口,聲音冷得像淬了冰,他若敢傷你分毫......
我知道。我打斷他,望著月光下泛著冷光的玉扳指。這場始于玉石的較量,早已變成皇子奪嫡的暗局。而我,必須成為執(zhí)棋人,才能護(hù)住珍玉閣,護(hù)住這亂世中難得的安寧。
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深褐色的檀木算盤珠子在指尖翻飛,我對(duì)著賬本上密密麻麻的數(shù)字皺起眉。自從上次為四殿下切開那塊帝王綠翡翠后,珍玉閣的生意確實(shí)好了許多,但距離還清債務(wù)仍有不小差距。
叮鈴——清脆的銅鈴輕響,我下意識(shí)抬頭,正迎上三殿下那雙含笑的桃花眼。他身著一襲緋色織金錦袍,腰間羊脂玉墜隨著步伐輕輕晃動(dòng),身后跟著捧著禮盒的侍從,周身散發(fā)著張揚(yáng)又貴氣的氣息。
店家,本殿下新得了塊料子,特意拿來請(qǐng)你掌掌眼。他隨意將錦盒放在柜臺(tái)上,目光卻緊緊鎖著我,聽說你鑒別玉石的本事,在京城可是獨(dú)一份
我強(qiáng)壓下心中的不安,福了福身:殿下謬贊,小女子不過略通皮毛。打開錦盒,里面是一塊表皮布滿松花的原石,憑借現(xiàn)代的賭石知識(shí),我一眼便看出這石頭大有乾坤。
這塊料子若是切開,定能出冰種翡翠。我指著原石表面的特征,耐心講解,只是這裂紋走向有些復(fù)雜,切割時(shí)需格外小心。
三殿下似笑非笑地湊近,溫?zé)岬暮粑鼟哌^耳畔:沒想到你不僅手藝精湛,這講解起來也是頭頭是道。不知可否賞臉,明日到本殿下府上,幫我細(xì)細(xì)品鑒些珍藏的玉石
我正要婉拒,店門再次被推開,裹挾著一股清冽的氣息。四殿下身著一襲月白色長袍,如青松般立在門口,臉上依舊是那副清冷疏離的模樣。他的目光在三殿下和我之間流轉(zhuǎn),微微瞇起了眼。
三哥好興致,竟把珍玉閣的鎮(zhèn)店之寶都請(qǐng)來了四殿下緩步上前,聲音冷淡卻暗藏鋒芒。
三殿下直起身子,臉上笑意未減,眼底卻泛起一絲冷意:四弟這話說的,不過是請(qǐng)店家?guī)兔﹁b賞,倒是你,來得巧了。
兩人的對(duì)峙讓店內(nèi)氣氛瞬間凝固,我尷尬地站在中間,不知如何是好。最終還是四殿下先移開視線,看向我時(shí),眼神柔和了幾分:前日得了塊瑪瑙擺件,做工倒是精巧,改日送來與你瞧瞧。
從那以后,三殿下的邀約愈發(fā)頻繁。不是請(qǐng)我去王府鑒賞玉石,就是邀我同游郊外。每次出行,他都將場面搞得轟轟烈烈,引得京城百姓議論紛紛。而四殿下則低調(diào)許多,常趁夜深人靜時(shí)來店里,有時(shí)只是默默看我整理玉石,有時(shí)會(huì)帶來些新奇的玩意兒。
那日我去綢緞莊購置布料,卻被幾個(gè)世家小姐攔住了去路。為首的柳家小姐趾高氣揚(yáng)地打量著我:不過是個(gè)開店的商戶女,也敢肖想兩位殿下也不看看自己什么身份!
她抬手要打,我本能地閉上眼,卻遲遲沒有感受到疼痛。再睜眼時(shí),四殿下不知何時(shí)出現(xiàn)在我身前,穩(wěn)穩(wěn)抓住了柳小姐的手腕,周身散發(fā)著令人膽寒的氣息:柳小姐這是要干什么莫不是以為本殿下治不了你
柳小姐嚇得臉色蒼白,連連道歉。四殿下松開手,轉(zhuǎn)頭看向我時(shí),眼神瞬間變得溫柔:可有傷到我搖搖頭,心中涌起一股暖流。
然而,這份平靜并未持續(xù)太久。一日清晨,我剛打開店門,就被一群官兵團(tuán)團(tuán)圍住。領(lǐng)頭的捕頭拿出一張狀紙,冷聲說道:有人狀告珍玉閣賭石作假,與皇子勾結(jié),謀取私利,跟我們走一趟吧!
4
金殿對(duì)決
我驚得說不出話,慌亂中回頭,正看見三殿下和四殿下騎著馬匆匆趕來。兩人對(duì)視一眼,眼中皆是焦急與憤怒。一場看不見硝煙的戰(zhàn)爭,就這樣在暗流涌動(dòng)中拉開了帷幕。
有人暗中散布謠言,稱珍玉閣賭石作假,與皇子勾結(jié)。一夜之間,店鋪被砸,我被官府帶走。在昏暗的大牢里,三殿下和四殿下幾乎同時(shí)出現(xiàn)。三殿下?lián)]劍斬?cái)嗉湘i,霸道地將我護(hù)在身后:誰敢動(dòng)我的人四殿下則溫柔地擦拭我臉上的傷痕,堅(jiān)定道:我定會(huì)還你清白。
金鑾殿上的盤龍柱映著搖曳燭火,我跪在冰涼的青磚上,指尖死死摳住繡著暗紋的裙擺。三日前突然被御史彈劾與四殿下私通、操縱賭石市場,此刻滿朝文武的目光如芒在背,連御座上皇帝沉沉的呼吸聲都清晰可聞。
陛下,人證物證俱在,臣懇請(qǐng)徹查!為首的御史甩著笏板,唾沫星子幾乎要濺到我臉上。我抬眼望去,卻見四殿下立在左側(cè),玄色朝服下的脊背繃得筆直,指節(jié)捏得泛白;而右側(cè)的三殿下倚著蟠龍柱,桃花眼里凝著我看不懂的神色。
就在皇帝重重拍案的剎那,三殿下突然上前一步,緋色衣擺掃過滿地朝臣投來的驚疑目光。他咚地一聲跪在我身側(cè),驚得殿內(nèi)鴉雀無聲:兒臣認(rèn)罪!
這話如驚雷炸響,四殿下猛地轉(zhuǎn)頭,不可置信地望著自己的兄長。三殿下卻只是低頭,發(fā)間的玉冠在燭火下泛著冷光:這一切都是兒臣自導(dǎo)自演。故意散布謠言、買通御史彈劾,只為......他忽然抬眼,目光灼灼地穿過眾人落在我身上,只為讓她看清自己的心。
我渾身一顫,耳畔嗡嗡作響。記憶如潮水般涌來——那些刁難我的世家小姐突然變本加厲,那些深夜圍堵店鋪的黑衣人,還有每次陷入危機(jī)時(shí),總是三殿下先一步出現(xiàn)。原來他早就布下這局,用整個(gè)京城的流言蜚語做籌碼,賭我會(huì)在絕境中明白自己的心意。
胡鬧!皇帝氣得將奏折狠狠摔在階下,為了個(gè)商戶女子,竟攪得朝堂烏煙瘴氣!三殿下卻重重磕了個(gè)頭,額頭在青磚上留下暗紅的印記:兒臣愛慕她已久,她聰慧果敢,敢在賭石場與男子爭輝;她重情重義,為了還債日夜操勞。若能用兒臣一身罵名換她平安喜樂,兒臣甘之如飴!
殿內(nèi)陷入死寂。我望著三殿下挺直的脊梁,想起他總愛倚在珍玉閣的雕花窗前,笑眼彎彎地看我鑒別玉石;想起他在暴雨中脫下外袍為我遮雨,掌心的溫度透過衣料傳來;更想起每次我被四殿下的溫柔打動(dòng)時(shí),他眼底轉(zhuǎn)瞬即逝的落寞。
突然,四殿下緩步上前。他深深看了我一眼,那雙曾為我驅(qū)散陰霾的清冷眼眸里,此刻盛滿了釋懷與苦澀:皇兄所言極是。他轉(zhuǎn)身向皇帝行禮,聲音帶著不易察覺的沙啞,皇嫂確實(shí)是不可多得的奇女子,臣弟在此恭�;市只噬�,百年好合。
我怔怔地望著他轉(zhuǎn)身離去的背影,直到他玄色的身影消失在殿門外。三殿下溫?zé)岬氖滞蝗桓采衔业模瑤е蝗蒎e(cuò)認(rèn)的忐忑:我知道這法子卑劣......但我害怕,害怕你會(huì)選擇四弟。他俯身將臉埋在我頸間,聲音悶悶的,我寧愿你恨我,也不愿錯(cuò)過你。
殿外忽起微風(fēng),檐角銅鈴叮當(dāng)作響。我反手握住他的手,在滿朝驚愕的目光中輕笑出聲。原來這精心設(shè)計(jì)的苦肉計(jì),藏著的是最熾熱純粹的真心。
5
喜結(jié)連理
紅綢纏繞的喜轎隨著轎夫的步伐輕輕搖晃,金線繡制的鳳凰在嫁衣上流光溢彩。透過垂落的珠簾,我望見街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓,孩童舉著沾了糖霜的糕點(diǎn)蹦跳,老人們交頭接耳議論著這場轟動(dòng)京城的婚禮。三殿下特意命人在街巷撒下玫瑰花瓣,風(fēng)過時(shí)花瓣紛飛,空氣中浮動(dòng)著若有若無的甜香。
忽然,喜轎猛地一頓。我掀起珠簾,只見三殿下翻身下馬,玄色喜袍上的金線云紋在陽光下熠熠生輝。他朝我伸出手,掌心紋路清晰可見,目光溫柔得能滴出水來:娘子,該換乘花車了。
我將手放入他掌心,觸到一片溫?zé)�。他小心翼翼地扶我下轎,卻在眾人的哄笑聲中突然彎腰將我橫抱而起。我驚呼一聲,下意識(shí)摟住他的脖頸,聞到他身上熟悉的龍涎香混著松墨氣息。得罪了。他低笑著在我額角落下一吻,轉(zhuǎn)身走向裝飾著白玉雕花的花車。
花車緩緩前行,三殿下始終握著我的手不肯松開。他指著街邊店鋪,興致勃勃地介紹:瞧見那茶樓了嗎本殿下特意包下三層,凡今日進(jìn)店的百姓都能免費(fèi)喝茶吃點(diǎn)心。我望著他孩子氣的模樣,忍不住嗔道:就會(huì)鋪張。他卻將我攬入懷中,下巴輕輕蹭著我的發(fā)頂:難得娶到心尖上的人,自然要讓全天下都知道我的歡喜。
行至皇宮前,鼓樂聲驟然震天�;实叟c皇后親臨城樓,含笑望著我們。三殿下牽著我一步步踏上白玉階,紅毯兩側(cè)宮娥手持金盞,灑下細(xì)碎的金箔。拜見父皇母后!我們雙雙行禮,聲音在空曠的廣場上回蕩。
禮成后,洞房燭火搖曳。三殿下挑開我的紅蓋頭,燭光映得他面若冠玉,眸中情意幾乎要漫出來。他執(zhí)起酒壺,為我斟了一杯合巹酒:娘子,這一杯,敬我們的初見。我接過酒杯,與他輕輕碰杯,酒液入口微甜,帶著糯米的清香。
他忽然從袖中取出一個(gè)錦盒,打開竟是一對(duì)羊脂玉鐲。玉鐲瑩潤透亮,內(nèi)側(cè)刻著細(xì)小的永結(jié)同心四字。這是用你為我切開的第一塊玉石邊角料所制。他握住我的手腕,聲音低沉而虔誠,那日在珍玉閣,你站在陽光下專注切石的模樣,就那樣刻進(jìn)了我心里。從那一刻起,我便發(fā)誓,定要將你娶回家。
我望著玉鐲,眼眶漸漸濕潤。原來早在賭石那刻,命運(yùn)的紅線就已將我們緊緊纏繞。他將玉鐲輕輕套在我腕上,冰涼的觸感卻讓我心中暖意翻涌。
以后,珍玉閣我?guī)湍愦蚶�,你只需做自己喜歡的事。他將我擁入懷中,在我耳邊呢喃,若有人敢欺負(fù)你,我便讓他知道,得罪三殿下的王妃,會(huì)是什么下場。
窗外月光如水,透過雕花窗欞灑在地上。我靠在他肩頭,聽著他有力的心跳聲,忽然覺得,穿越而來的種種艱辛都值得。畢竟,能在這異世尋得如此真心相待之人,便是最大的幸運(yùn)。
京城的晨霧還未散盡,珍玉閣的銅環(huán)便被叩響。我握著賬本抬頭,只見三殿下斜倚在朱漆門邊,月白常服上隨意系著我親手編的翡翠絡(luò)子,發(fā)間玉冠未束,倒像個(gè)偷溜出府的貴公子。夫人又在算銀子他晃著手中的食盒湊近,桂花糖糕的甜香混著他身上的松香漫開,嘗嘗西街新開的鋪?zhàn)樱杀饶氵@賬本甜多了。
我將算盤一推,任由他把溫?zé)岬母恻c(diǎn)喂進(jìn)嘴里。自從成親后,他總愛往店里跑,說是監(jiān)工,實(shí)則是抱著波斯貓蜷在貴妃榻上,看我鑒別原石時(shí)眼睛發(fā)亮的模樣。前日戶部侍郎來買鎮(zhèn)紙,他竟披著狐裘懶洋洋地插話:這青玉產(chǎn)自昆侖雪線,雕工是江南第一刀,我家夫人親自挑的料子——價(jià)錢嘛,看在侍郎大人的面子上,打個(gè)九折。
正說著,后院傳來孩童的笑鬧聲。三歲的小世子舉著塊螢石跌跌撞撞跑來,身后跟著抱著妹妹的乳母。母后!爹爹又搶我的石頭!孩子撲進(jìn)我懷里,發(fā)間還沾著草屑。三殿下挑眉將女兒抱起來,在她肉乎乎的臉頰上親了一口:明明是你偷拿了書房的夜明珠當(dāng)玩具。
午后陽光正好,我們帶著孩子去玉石倉庫。三殿下掀開厚重的錦簾,滿室玉石在陽光下流轉(zhuǎn)著溫潤光澤。小世子歡呼著撲進(jìn)一堆瑪瑙原石里,小女兒則抓著我的裙擺,好奇地盯著泛著熒光的月光石。還記得這塊嗎三殿下拾起角落里的灰皮原石,正是我們初遇時(shí)他賭的那塊,當(dāng)年若不是它,本殿下可沒機(jī)會(huì)賴上你。
我笑著接過石頭,指尖撫過表皮凸起的蟒帶。這些年,珍玉閣不僅在京城開了三家分號(hào),還將生意做到了海外。波斯商人用香料換玉雕,東瀛使者專程來求翡翠屏風(fēng),可最珍貴的,還是他偷偷藏在賬房暗格里的那些邊角料——被雕成笨拙的簪子、歪扭的擺件,全是他初學(xué)玉雕時(shí)的杰作。
暮色漸濃時(shí),我們并肩坐在閣樓。他為我披上鶴氅,看孩子們?cè)谕ピ豪镒分灮鹣x跑。遠(yuǎn)處鐘樓傳來更鼓聲,驚起一群白鴿掠過晚霞。其實(shí)那日在賭石場,他忽然開口,將我的手包在掌心,我并非心血來潮。早派人打聽過,整個(gè)京城只有你敢接那塊被所有人看衰的料子。
我轉(zhuǎn)頭看他,燭火將他的影子投在墻上,與記憶里初見時(shí)那個(gè)張揚(yáng)的少年漸漸重合。這些年,他會(huì)為了哄我開心,在御花園擺滿地的玉石燈;會(huì)在我為新店選址發(fā)愁時(shí),悄悄買下整條街的地契;更會(huì)在朝堂紛爭最激烈時(shí),推掉所有應(yīng)酬陪我研究新到的翡翠毛料。
殿下這是承認(rèn),從一開始就是蓄謀已久我笑著戳他胸口。他順勢將我摟進(jìn)懷里,下巴抵著我的發(fā)頂:何止是賭石,本殿下這一生,最成功的豪賭,就是賭你會(huì)愛上我。
6
歲月如歌
月光爬上雕花窗欞,照在案頭那對(duì)羊脂玉鐲上。歲月流轉(zhuǎn),玉石的光澤愈發(fā)溫潤,正如我們的情意,在柴米油鹽與朝堂風(fēng)云里,釀成了最醇厚的酒。庭院里傳來孩子們的笑鬧,驚飛了棲息在海棠樹上的夜鶯,撲棱棱的翅膀聲里,是永不褪色的人間煙火。
此后的歲月里,珍玉閣成了京城最負(fù)盛名的玉器行。我與三殿下常常攜手穿梭在玉石堆中,他總愛調(diào)侃:到底是你拐了本殿下,還是本殿下拐了你夕陽的余暉灑在我們相握的手上,玉石的光澤與愛意交織,訴說著永不褪色的傳奇。