第70章 番外：寧凌周

    我叫寧凌周，是大昭八皇子，我的父親是大昭陛下寧昭，我的母親是宮中早逝的嬪妃。

    自小喪母，體弱多病，任誰都可以想見宮中的日子于我而言有多難熬。

    漫長又痛苦的日子里，南初姑姑的關(guān)懷愛護(hù)是唯一的光，她將我安置在她的公主苑中，為幼小的我支起一道有力的屏障，支撐我平安度過幼年的時(shí)光。

    可天不遂人愿，宮中太醫(yī)斷言，我活不過二十歲。

    對于一個(gè)短命的皇子來說，便喪失了一切可任自己改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)。

    所以爭權(quán)奪利于我不過過眼云煙，在我迷茫痛苦默默等待自己生命結(jié)束時(shí)，南初姑姑將我從黑暗的泥沼中救出。

    她教會(huì)我，人要按自己喜歡的方式度過一生。

    因此我決定在我短暫的一生中，隨自己所想，天高海闊遍游天下。

    姑姑善舞，受她的影響，我也著意于舞藝，每當(dāng)她入宮中時(shí)，我便纏著她跳舞，姑姑說我很有天分，若勤加練習(xí)，定能舞的跟她一般好。

    可好景不長，自我五歲那年，姑姑去世，因此我便更加堅(jiān)定了跳舞這條路，不問朝堂，只做一個(gè)寄情于舞藝山水的閑散皇子。

    父皇并不器重我這個(gè)兒子，一個(gè)短命注定無所成就的兒子是無法得到帝王那本就不多的父愛的。

    因此，我一滿弱冠，父皇便尋了處宅子讓我出宮建府居住，我也樂得自在，時(shí)常向父皇請旨前往五洲四海游歷山水，撰寫大昭風(fēng)物志。

    父皇應(yīng)當(dāng)也未曾對我有過一點(diǎn)點(diǎn)期盼，每次所請他都欣然應(yīng)允，我不再渴求任何情感上的依賴，便在大江南北游覽山水，縱情自在。

    因著短命的緣故，我不曾拜訪過大昭京都中的任何人，包括姑丈，只是聽聞南初姑姑留下了三位兄弟和一個(gè)表妹。

    一來，沒了姑姑，再見也只是觸景生情，沒得傷感。

    二是姑丈與姜家大朗在朝中日益強(qiáng)干，帝王之心，深不可測，不可不防，我身為一皇子，與朝中重臣接觸過密，難免引起無端猜疑，為姑丈招來無妄之災(zāi)。

    因此，我并未與姜家諸人過往密切。

    習(xí)慣了獨(dú)來獨(dú)往，這樣的日子過得也頗為舒心，許是命運(yùn)弄人，機(jī)緣巧合之下，因感懷姑姑授舞之恩，偶然遇見一天賦頗高的女子，我便將霓裳羽衣曲的奧秘盡數(shù)傳授。

    原以為，她可在我死后替我管理我一手支撐起來的青蓮舞坊，將姑姑舞藝發(fā)揚(yáng)光大，可就在她舞技稍有成就之時(shí)，竟突然決絕向我請辭而去。

    她只說自己是京都姜府國相家的遠(yuǎn)親，此番前來，也是因家道中落投奔而來。

    我聽出了她話中的堅(jiān)決之意，雖怪怨她一開始未如實(shí)相告，可我也沒有勉強(qiáng)他人的習(xí)慣，便放她走了。

    沒成想，此次婦人之仁竟害得姑丈一家落得大難。

    若早些知曉，我定然會(huì)一劍劈死她。

    此后，我本決意前往大金尋找娘親身世，也作散心游歷。

    走之前，聽聞姜府嫡女與當(dāng)今狀元喜結(jié)連理，往日聽聞這個(gè)表妹性格很是乖張，期望狀元郎的才氣可磨一磨她的性子吧。

    前往大金途中，我結(jié)識了小周國皇子康容淳，彼時(shí)他還不是太子。

    我們二人皆隱去了真實(shí)身份，一同結(jié)伴前往大金游歷，竟也生出幾分惺惺相惜之情。

    在大金小周交界處，我尋到了娘親曾經(jīng)存在過的痕跡。

    我手中只有娘親的名字與她留給我的一方手帕。

    照著手帕上刺繡繡法，追本溯源，輾轉(zhuǎn)打聽，我得到了些消息。

    娘親曾在此地開過一間繡房，繡的便是家鄉(xiāng)苗疆之刺繡。

    還知曉在此處她竟然還有一段未能結(jié)果的感情，無人知那男子是誰。

    當(dāng)今陛下，也就是我的父親，西巡時(shí)，與娘親一見鐘情，不顧她當(dāng)時(shí)已然定親，強(qiáng)行納為妃子，不久后便生下了我。

    就算是身份貴重如同南初姑姑，也無法完全抵擋住宮中的明槍暗箭。

    娘親作為民間女子，到底無強(qiáng)大的娘家背景，究竟是寥落于深宮之中，獨(dú)留下還不滿兩歲的我獨(dú)自面對吃人的魔窟。

    至此，我才明白，娘親與我，皆是不幸之人。

    可是現(xiàn)在，我還可以選擇自己喜歡的方式去度過我有限的一生。

    待回到宮中，我卻聽聞了些不太妙的消息。

    宮中局勢緊張，我能感到恒王勢大，一手遮天，若再拖下去，只怕不可輕易走脫了。

    我只想盡快將娘親的牌位從宮中帶出，到南疆或者小周邊境她曾待過的地方去度過余生。

    可奈何，我手下的眼線每日匯報(bào)來的消息有一條吸引了我的注意。

    姑姑的女兒過得并不好。

    看上去文質(zhì)彬彬的狀元秦胥竟然釜底抽薪，翻臉無情，將姜府當(dāng)作他與恒王向上爬的跳板，待大勢已定，早已迎了他人進(jìn)門，對姜離隨意凌辱。

    深思之下，我頓感不妙。

    此番的矛頭竟是對準(zhǔn)了姑丈家。

    多日來的線索纏在一起，我敏銳地察覺到宮里宮外的動(dòng)蕩不安，如今，大勢在恒王手中，秦胥作為恒王的走狗，以姻親來蒙蔽、拉攏姜府最寵愛的小女兒，使姜國相傾力相助。

    最終，恒王勢大，再無人可壓制時(shí)，卸磨殺驢，過河拆橋，他們之所以這般狠絕，也有姜國相并不愿意完全被他們所用的原因。

    思索之下，我決定先留下，姑姑留下的是她一生最牽掛不舍的姜府，我并非無心之人，為姑姑保下她最心心念念的家人變成了支撐我留下來的原因。

    剩下的日子里，我一邊打探宮中的消息，一邊混入秦府想要救出身在囹圄的姜離。

    在秦府中，我終于發(fā)現(xiàn)了讓我后悔終生的事。

    京中盛傳，秦相公擁嬌妾棄原配，這嬌妾竟然是我一手培養(yǎng)的好徒弟。

    她叫蘇婉婉，竟是連姓名都是騙我的，果真是忘恩負(fù)義之輩。

    我第一次見到姑姑的女兒，姜離，坊間對她的評價(jià)幾乎一邊倒，我自是帶了些許奇怪的偏見。

    可是只一眼，那抹身影便牢牢地刻在了我心上。

    那是與姑姑極其相像的一張臉。

    那院落中破敗不堪，風(fēng)凄凄，落葉飄搖，院中唯一一個(gè)活物也在這凄厲的環(huán)境中死去了。

    那是一棵桂花樹，已然在風(fēng)中凋敝死去。

    一女子衣衫破敗，發(fā)絲凌亂。

    可她于院中起舞，我愣在了原地。

    好多年了。

    未曾再見到類似姑姑的舞姿。

    那一瞬間，我仿佛再次看見了姑姑，在我眼前翩然起舞。

    她發(fā)覺我時(shí)，慌忙地一股腦鉆進(jìn)了同樣破敗的屋中。

    我回過神來，掩了聲線與身份，隔著略可遮擋些的窗紙與她說明，她的父親派我來將她救出，且正在商討從京中全身而退之法，讓她且耐心等待。

    她只用滄桑得不像二十幾歲女子的聲音問我：“勝算幾何？”

    我有些遲疑，因我知曉，如今已是晚了一步，就算我與姑丈傾盡全力，也只可保勝算不過四成，可眼前女子不斷流逝的生氣讓我有些不忍。

    她不愿同我走。

    她是秦府得以控制姜府最有力的人質(zhì)，且若是她跑了，秦胥一定會(huì)第一時(shí)間發(fā)現(xiàn)，那時(shí)，姜府將會(huì)很被動(dòng)。

    且當(dāng)初是她執(zhí)意嫁給秦胥，她已無臉面見父兄，只希望父兄可不必投鼠忌器，保全自身，姜離此生便無憾。

    若是能夠勸說姜國相舍女保姜府……

    我不忍耳聞，她話中的死意決絕，更是讓我記到現(xiàn)在。

    我將一竹蜻蜓隔著門遞進(jìn)去，希望竹蜻蜓的自由可以讓她恢復(fù)些生氣。

    京都變天的日子里，我一直分身乏術(shù)，一邊同姑丈商議姜府全身而退之事，一邊時(shí)不時(shí)去陪伴姜離，為她的不愿離開而悵惘。

    至此，別無他法。

    前番游歷之時(shí)，從康容淳口中得知，小周有一秘法，可令人昏睡三日似死去一般。

    我將這秘術(shù)視為可救姜離的唯一后路，騎著宮中最是強(qiáng)健的戰(zhàn)馬一路奔到小周尋到康容淳，以誘人的代價(jià)與他交換了秘法。

    一路跑死了兩匹馬，只希望回到京中時(shí)，可以來得及將姜離救出。

    待回京都之日，一切都已經(jīng)晚了。

    姜離下落不明，不知被關(guān)在哪處地牢，秦胥定然已決意痛下殺手。

    所幸，姜離與薛常景自幼還算有些交情，我雖不愿與他聯(lián)合，可為了尋到姜離的下落，別無他法。

    我們動(dòng)用了薛常景京中的勢力，已打聽到姜離的大致所在，決定連夜將她救出。

    許是天意如此，還未入牢中，便有探子來報(bào)，秦府后院悄悄運(yùn)出一具女尸，我只覺得心下發(fā)緊，喉嚨里腥甜直涌，那味道，我到現(xiàn)在都還記得。

    當(dāng)下我不管不顧地沖向亂墳崗，去時(shí)，夜月高掛，四下無人，除卻刺耳的烏鴉叫聲再無其他活物氣息。

    尸體腐壞氣味難聞，遍地橫陳的肢體血跡，讓人看一眼，胃里就翻騰不止。

    我顧不得這些，只一眼，我便認(rèn)出躺在地上一動(dòng)不動(dòng)的那人，她的衣服是我在秦府看她跳舞時(shí)穿的，雖然破敗，如今已染血得看不出顏色。

    但我還是一眼就認(rèn)出了她。

    我沖過去，將她抱在懷中，瘋了一般地去試探她的鼻息。

    可是我的手指未曾感覺到有一絲的空氣波動(dòng)。

    我不敢相信，前幾日，我還偷看她在桂花樹下起舞。

    那般向往自由的她，如今只剩下這具破碎冰冷的軀殼和飄蕩的魂魄。

    不。

    我不能放任她就這么逝去。

    情急之下，我手忙腳亂地從懷中掏出小周圣物，離人晷。

    康容淳說過，此物可使人頓失生機(jī)，這原本便是為姜離求來的，不知此時(shí)還能否派得上用場。

    康容淳與薛常景匆匆趕來時(shí)，看見的便是被血浸染的尸體在我懷中死死地抱著，而我只是一味呆呆地注視著離人晷。

    “殿下，此晷可追溯過往，重造來日，若殿下信我，我可勉力一試�！�

    康容淳將圣晷搶去，我知已入絕境，只能一試。

    薛常景站在一旁，若有所思地看著姜離。

    那時(shí)我心急如焚，并未注意到他。

    只見康容淳振振有詞，周邊忽起了炫目的白光，刺眼至極，我抱緊了懷中毫無生機(jī)的姜離，不知過了多久，直到最終失去所有感官。

    再醒來時(shí)，我已身處在奕王府中，此時(shí)我十八歲，已然開府自居，再有兩年，我便會(huì)破掉早夭的傳謠。

    其實(shí)，哪里有什么早夭短壽，不過是此時(shí)的薛皇后為保其根基與五皇子前途，為我精心布下的局。

    可我，早已不是當(dāng)年的我了。

    如今的姜離，應(yīng)是十三。

    想必，她也已經(jīng)蘇醒。

    與她再次見面時(shí)，我并不是短壽早夭的奕王，也并非游歷山水的寧凌周。

    我是青蓮坊主，時(shí)宴。

    今生，不過為予你一場時(shí)光的盛宴。

    姜離，重來一次，你可能握得緊心之所盼？

    為了不重蹈覆轍，我開始于宮中為自己鋪路，一籌莫展之際，薛常景于宮中和我擦身而過時(shí)，于我耳邊用只有我們兩個(gè)能聽到的聲音說：

    殿下，重逢來日的感覺如何？

    我心下大驚，腦中想起康容淳的那張臉。

    不知為何，康容淳曾講過的話，怎會(huì)從薛常景的口中講出。

    后為真心與我結(jié)盟，也為了他的目的，我才知曉小周圣晷除卻扭轉(zhuǎn)時(shí)光，更有一不為人知的秘技，那便是可以使人交換皮囊，自古以來此法只傳小周國太子。

    小周力弱，此法可用在萬分危難之際，以保全小周皇家血脈。

    我曾問他為何放著小周太子不做，非要搶薛常景這個(gè)紈绔的身體。

    他說：身為太子，固守小國，他已為此付出了一生。

    雖說只有短暫的二十年，但已厭煩至極，薛常景生性頑劣，又瀟灑得緊，他很是想體驗(yàn)不同的人生。

    為讓我放心，他言明，他的目的除卻獲得自由，便就是可以護(hù)佑小周國不起戰(zhàn)亂，因此可與我合作。

    扶持我登上王位，屆時(shí)，他便可以實(shí)現(xiàn)自己想要的一切。

    我本就孤立無援，因此，便答應(yīng)了他。

    一年一年過去，我與他已不僅是盟友二字就可解釋的關(guān)系了。

    他也時(shí)常在我的舞坊內(nèi)開懷暢飲。

    姜離每每來了又走，他總會(huì)在后堂等待，姜離走后，他總會(huì)于我喝上兩杯，確也是這么些年來，我唯一可排解紓難之處。

    后來，姜離果然在夜宴上獨(dú)占風(fēng)采，只是臨了，她望向我的那一眼，讓我夢回前世那個(gè)在枯敗桂花樹下起舞的末世女子。

    費(fèi)了很大心力，才堪堪壓制住內(nèi)心的悸動(dòng)。

    姜離，前世今生，這是我第一次與你坦誠相見。

    此次，你定要爭氣，自己想要的，珍惜的，都要親手抓住。

    想摧毀的，你恨的，都要親手毀掉。

    我與姜離首次單獨(dú)碰面，是在宮中梅園，她被秦胥那個(gè)薄情寡幸之人糾纏，我實(shí)是忍不住，便出面將他趕走。

    她站在月光下，還在少女時(shí)期的人兒看起來金尊玉貴，嬌養(yǎng)極盛。

    誰能想到，在她嫁予秦胥不過幾年后，便香消玉殞，被折磨致死。

    我眼中倒映著她同樣帶著憂慮的眸子。

    我知曉她所憂何來，可她卻不知我為何所憂。

    后來我們扳倒薛皇后，重創(chuàng)恒王，我終于在旁人設(shè)下的明槍暗箭里將她護(hù)了下來。

    姑姑，我會(huì)同姑丈站在一起，同陰暗中的血爪抗?fàn)帯?br />
    于是，明面上我是八皇子奕王，可我卻是與姜府深深綁定在了一起。

    聯(lián)合薛李徐幾家忠烈，終可與恒王一黨抗衡。

    許是陛下為了權(quán)衡，將我與恒王派入大金，我深知帝王之心，若說父皇無其他心思，我是萬萬不信的，只有我與康容淳知曉，出宮前父皇曾招我密談。

    他以帝王權(quán)威告誡我，我要密切關(guān)注寧凌宣的一舉一動(dòng)，若有異動(dòng)，一定要壞其根本，一舉擊潰。

    姜離，也在隨行其列。

    此前我時(shí)常扮作時(shí)宴與她相見，陪她飲酒撫琴，談天說地，只期望，她再不會(huì)被秦胥吸引了去。

    奕王做不到的事，時(shí)宴可做。

    元宵觀燈，贈(zèng)生辰禮，宮中聯(lián)手，設(shè)計(jì)相救，逃脫和親，好友暢飲……

    一樁一件，我們揭開了姜離性格大變的謎題，打壓前世仇人，揪出大昭朝堂陰溝里的老鼠們。

    我驚覺，我早已不可與她分開，不僅是因?yàn)樗�是姑姑的唯一血脈，更多的，是她從前世我所認(rèn)得的姜離，一步一步成長為現(xiàn)在勇敢自信，深明大義的女子。

    她善良勇敢，不再刁蠻任性，甘愿為康小太醫(yī)的性命只身陷入牢籠，也愿為了國家大義犧牲自己。

    她堅(jiān)韌聰慧，多次在恒王與秦胥的手里保全自己，寧死不屈。

    她獨(dú)立勇敢，為了家人，她不懼強(qiáng)權(quán)，愿以己身保護(hù)弱小。

    她樂觀豁達(dá)，如今身旁數(shù)幾好友相陪，解毒后的姜離逐漸變得愛笑，對未來，充滿著無盡的期望與憧憬。

    前世那個(gè)只知情愛的小姑娘早已不見，如今的姜離只會(huì)越來越好。

    她的身上，更多的南初姑姑的影子。

    善良勇敢，堅(jiān)韌聰慧，獨(dú)立果敢又樂觀豁達(dá)。

    這樣美好的姜離，可是姑姑曾經(jīng)期盼中女兒長成的樣子？

    我很驕傲，因?yàn)槿绱嗣篮玫呐�子是我一手帶出來的�?br />
    可是，那日，她卻對著我訴說著對時(shí)宴的愛意。

    意料之中，可悲愴混著喜不自勝，我一時(shí)間不知究竟是該高興還是難過。

    再張口時(shí)，竟然忘記了偽裝，脫口而出的是奕王寧凌周的聲線，所幸她一心只撲在表白心意之上，未曾注意到，我?guī)锥葔褐�，才將將沒有暴露身份。

    相比兒女情長，為大局計(jì)，此時(shí)不是暴露的時(shí)機(jī)。

    可是姜離卻是誤會(huì)了，去往大金的前幾日，她都未曾與我說過一句話。

    最后，還是應(yīng)了薛常景與李岑相邀，我才得以與她同桌共飲，我才知道她的酒量并不好，多喝了幾杯便臉色紅紅地倒下了。

    嘴中不停念叨著的除了時(shí)宴就是時(shí)宴“喜歡”的我。

    也罷，這幾日，許是最近一年里還可好好放松的時(shí)日了。

    將來我不知此后的大金之行還會(huì)發(fā)生什么，只是我知道的是，我會(huì)一直保護(hù)好她。

    我親手養(yǎng)大的花，絕不可在無謂的風(fēng)雨中再次飄搖而去。

    我要她隨我一起，看遍這世間繁華，知曉我跨越兩世的心意。

    大昭事已落，來日還會(huì)發(fā)生什么，我們都不知道。

    造物主自有一番安排，且等待，且放馬縱歌。

    來日相見之日，定會(huì)有一番更好的結(jié)局。

    姜離，我們來日方長。