第217章
越是靠近魔王身處之地，越是靠近戰(zhàn)火紛爭(zhēng)之處，惡魔只會(huì)越發(fā)增多。
沒(méi)有誰(shuí)知道羅盤(pán)會(huì)在何時(shí)失靈，更何況魔王自身也絕非站著不動(dòng)的挨打木樁，因而迷路與繞遠(yuǎn)路是勇者隊(duì)伍們的常態(tài)。
據(jù)說(shuō)魔王軍長(zhǎng)期在南部駐扎，與無(wú)盡之海中的人魚(yú)作戰(zhàn)，戰(zhàn)線(xiàn)以緩慢的速度向中央逼近。
但誰(shuí)又能確保魔王不會(huì)孤身前往人類(lèi)腹地？
沒(méi)有誰(shuí)知道魔王是何種姿態(tài)，恐怕見(jiàn)過(guò)魔王的人類(lèi)都死于非命。
但人們普遍似乎有著某種刻板印象，那強(qiáng)大而可怕的魔王大人，一定有一副魁梧粗獷的軀體，和一張能止小兒夜啼的可怖臉龐。
——可怕的魔王大人攏了攏腦袋上的兜帽，從進(jìn)門(mén)起他就覺(jué)得，這座教堂的圣職者若有若無(wú)把視線(xiàn)落在他身上。
發(fā)現(xiàn)了他是魅魔？霍因霍茲的夢(mèng)境這么智能？還是說(shuō)……在霍因霍茲的印象里，這位圣職者實(shí)力不俗，足以發(fā)現(xiàn)一名強(qiáng)大惡魔的偽裝？
就在交付羅盤(pán)的剎那，白袍圣職者蒼老的聲音再度響起。
“與過(guò)去相比，你變了許多。
但你的靈魂仍舊和當(dāng)初一樣干凈。
”
回應(yīng)老者的，是勇者冷淡的沉默。
老者遺憾地?fù)u搖頭：“你還是和小時(shí)候一樣，對(duì)圣廷懷有抵觸。
”
繆伊繆斯于心底里咳嗽了聲。
別人或許會(huì)被霍因霍茲這副樣子嚇到，他可不會(huì)。
沒(méi)有誰(shuí)比他更清楚，這家伙擺出這副面癱樣子，只是純粹地忘記了對(duì)方是誰(shuí)，迷茫而困惑。
與壞記性的人類(lèi)不同，魔王大人簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單在腦海里捋了捋，很快便在勇者大人的過(guò)去中找到了老者的身份。
一名身份不低的圣職者，曾上門(mén)拜訪(fǎng)要收某位小少爺為門(mén)徒。
可惜小少爺對(duì)圣廷并無(wú)好感，果斷拒絕了大人物的邀請(qǐng)。
于是，在接下來(lái)幾天里，“不識(shí)大體”的小少爺被憤怒的家主餓了幾天幾夜。
繆伊繆斯又瞥了眼身旁的勇者大人。
對(duì)方的眼神仍是那般迷茫，看來(lái)對(duì)小時(shí)候挨餓的“罪魁禍?zhǔn)住焙翢o(wú)印象。
“那時(shí)候，我發(fā)現(xiàn)了你身上極為優(yōu)秀的天賦。
如果成為一名圣職者，你的前路將會(huì)極為寬敞。
結(jié)果……”
老者又搖搖頭：“不，或許你的選擇是對(duì)的。
到頭來(lái)，我也離開(kāi)了王都，來(lái)到這僻遠(yuǎn)的地方。
向上攀爬了一輩子，如今卻仍穿著入門(mén)的低階白袍，沒(méi)有什么資格去說(shuō)一個(gè)晚輩。
”
勇者體貼安慰道：“我在鎮(zhèn)上看到了您的雕像，這里的人們很尊敬您。
”
老者的目光變得復(fù)雜起來(lái)：“這里距離王都太遠(yuǎn)，上任圣職者獨(dú)自庇護(hù)這座教堂。
他死后，沒(méi)有人愿意來(lái)接替。
去年從圣廷離開(kāi)，我偶然途經(jīng)這里，幫他們驅(qū)逐魔物，又治療了些病人，后來(lái)就一直留下……這里距離王都太遠(yuǎn)了。
”他把話(huà)又重復(fù)了一遍。
“算了，只是老頭子的一點(diǎn)陳年舊事，不是什么重要的事情。
倒是你，孩子，你竟然選擇成為了一名勇者。
我很驚訝。
”
說(shuō)著驚訝，老人的目光并未落在勇者身上。
白袍的圣職者毫不掩飾盯著勇者身旁的魔法師，似乎在打量什么。
繆伊繆斯挑眉，他看見(jiàn)霍因霍茲朝自己身前走了一步，完全擋住了那老人投來(lái)的注視。
蒼老圣職者嘆了口氣：“你的父親三年前不幸逝世，是我為他主持了葬禮。
你的親族中覬覦他財(cái)產(chǎn)的人有許多，如果現(xiàn)在回去，尚且還來(lái)得及。
”
“……未來(lái)也許我會(huì)回去的，但不是現(xiàn)在。
”勇者頓了好一會(huì)兒才回答。
“看來(lái)眼下你還有更為重要的事情。
”老人溫和地點(diǎn)點(diǎn)頭。
說(shuō)到這里，眼前白袍者的目光忽然變得犀利，聲音也低沉許多。
“孩子，如果你真能消滅魔王。
自那一天起，就不要再回去了。
隨便去哪里都好，帶著你身旁這位’魔法師‘，躲在遠(yuǎn)離繁華的地方，平淡過(guò)完這一生。
在王都之外，很多事情會(huì)變得自由。
越是遠(yuǎn)離那里，’他們‘的掌控力越是微弱。
”
“’他們‘？”勇者注意到這個(gè)代稱(chēng)。
“只是一種感覺(jué)罷了。
有的時(shí)候我會(huì)覺(jué)得，我的同胞們很是陌生。
與’他們‘相比，惡魔都要顯得更通人性。
”老人自嘲地笑了笑，“我甚至產(chǎn)生過(guò)一種懷疑，世界上真的還存在有’純粹‘的人類(lèi)么？很不可思議，對(duì)吧？”
“……”
繆伊繆斯感到驚訝。
他當(dāng)然知曉這番話(huà)的含義。
原來(lái)從這時(shí)候起，人類(lèi)中就有人發(fā)現(xiàn)不對(duì)了……不，應(yīng)當(dāng)說(shuō)，理應(yīng)有相當(dāng)一部分人類(lèi)察覺(jué)了異常，只是他們大多無(wú)法自保，難以存活，更何況做出什么變革。
不是每個(gè)人類(lèi)都能同這位圣職者一樣，全須全尾地逃脫；更不是每個(gè)人都能如霍因霍茲一樣，一直活下來(lái)，活到直面那位傳說(shuō)中的魔王。
霍因……或許并不是靈魂最純粹的人類(lèi)，但他是靈魂純粹的人中實(shí)力最強(qiáng)的，也是足以自保的人中靈魂最純粹的。
繆伊繆斯忽然產(chǎn)生這么一個(gè)念頭。
“謝謝您的好意，也許我確實(shí)該聽(tīng)從您的建議。
”好一會(huì)兒，勇者緩緩回答，聲音中同樣染上復(fù)雜的情緒。
繆伊繆斯明白那是什么。
在歷史的這一時(shí)刻，青澀的勇者同樣聽(tīng)到了相同的建議，但最后仍未接納，義無(wú)反顧地回到了王都，終于嘗到苦果。
因?yàn)橛薮赖叵嘈抛约旱耐�？還是不甘心過(guò)上一輩子隱姓埋名茍且偷生的生活？繆伊繆斯直覺(jué)認(rèn)為都不是。
他太了解這名人類(lèi)了。
在很多方面異常擰巴，卻又在某些時(shí)刻耿直過(guò)了頭。