第52章 難道房子當(dāng)真討不回來了？
葉老大拉著車，最后停在了村邊一處空地上，打算先在這里安頓下來再想辦法。
眼瞅著時(shí)間也不早了，孩子們都餓了，葉大嫂便招呼著妯娌們準(zhǔn)備搭灶做飯，讓男人們跟葉老太太一起商量正事兒。
“娘，你說咱們該怎么辦？”葉老大問。
葉老太太思忖片刻道：“要不，咱們先去找村長打聽打聽�！�
“好�！比~老大點(diǎn)頭，“娘，我陪你去。”
臨走前，葉老太太從車上翻出一塊衣料，卷一卷塞進(jìn)了自己的袖子里，又從葉大嫂懷里把晴天抱了過來。
“走，晴天跟奶奶一起去好不好？”
“好！”晴天雖然不知道要去做什么，卻還是答應(yīng)得很痛快。
“娘這是啥意思，咋還帶著晴天去��？”郭氏滿臉的不解。
“你不懂，抱著孩子去好說話。”葉三嫂道。
“我有啥不懂的，我如今也是快要做娘的人了好不好！”郭氏立刻伸手輕撫起自己的肚子來。
葉三嫂看不下去地說：“你快省省，等顯懷了再摸吧！”
三個(gè)人重新回到村里，正準(zhǔn)備找人打聽一下村長家在哪兒，就迎面碰上一個(gè)四十多歲的婦人，看起來十分面善。
“大姐，麻煩您打聽一下，村長家在哪兒�。俊�
婦人突然被叫住，抬頭看到是不認(rèn)識的陌生人，不免有些警惕地問：“你們是哪個(gè)村來的？找村長做什么？”
“我們是從外地來投奔親戚的，想找村長打聽一下情況。”
婦人可能是見葉老太太慈眉善目的，懷里還抱著個(gè)可愛的小姑娘，不像是什么壞人，這才回身指著不遠(yuǎn)處道：“看見那個(gè)屋頂沒？村長家是村里唯一的磚瓦房，你們朝那邊走很快就能看見了�！�
按照婦人的指點(diǎn)，三個(gè)人很快就找到了村長家。
畢竟村里大部分房子都是低矮的土坯房，條件好一些的也只在屋頂用了些瓦片，大多數(shù)鋪的都還是茅草。
所以唯一一棟高大的磚瓦房，在村里完全是鶴立雞群般的存在。
來到村長家門口，葉老大上前輕輕叩了幾下。
“來了，誰��？”很快便有一名中年婦人出來應(yīng)門。
看著門外站著三個(gè)陌生人，婦人第一反應(yīng)就想關(guān)門。
葉老太太趕緊上前一步道：“這位娘子，我們是來找村長的�！�
見葉老太太懷里還抱著個(gè)粉琢玉砌的小姑娘，婦人才稍稍不似剛才那么害怕了，但還是將門關(guān)得只留了一條小縫。
“有什么事兒�。俊�
葉老太太只得再次道：“我們是從關(guān)外回來走親戚的，想找村長打聽一下情況。”
葉老太太說著，把袖子里的衣料順著門縫塞了進(jìn)去：“你放心，這是我大兒子，這是我孫女晴天，我們真不是壞人�！�
婦人接過衣料，不動聲色地用手指捻了捻，確認(rèn)衣料的質(zhì)量不錯(cuò)，神色登時(shí)緩和了不少。
“那你們先進(jìn)來吧�！眿D人打開院門。
葉老太太陪著笑問：“不知娘子如何稱呼？”
“我姓黃，不過村里人都隨著我家那口子，管我叫王大嫂�！眿D人道。
葉老太太心里登時(shí)咯噔一下，如此說來，村長豈不也是姓王的？
這下豈不是完蛋了？
她一邊想一邊跟著黃氏進(jìn)了屋。
“你們先坐，我去叫他出來。”黃氏說著進(jìn)了里屋。
不多時(shí)，黃氏便領(lǐng)一位五十來歲的男人從屋里出來，給葉老太太介紹道：“這就是我家當(dāng)家的。”
許是因?yàn)槟菈K衣料給的到位，所以王廣平的態(tài)度還算和善。
他點(diǎn)點(diǎn)頭道：“我叫王廣平，是榕溪村的村長。你們不必客氣，坐下說話�！�
葉老太太和葉老大趕緊起身打招呼道：“村長好�！�
王廣平不動聲色地打量了一下葉家祖孫三人，問：“聽說你們是來尋親的？要找哪家啊？”
“我是葉東海的媳婦……”葉老太太道。
王廣平一聽這個(gè)名字，神色微微一變，身子也隨即坐直了一些，打斷葉老太太的話道：“原來是葉家的�。堪パ剑阋膊辉缯f。
“實(shí)不相瞞，雖然我是村長，不過你們老葉家的事兒，都是由你們?nèi)~氏族長管的。
“我一來是管不著，二來也不知道該怎么管，三來更是不敢管。
“所以你們不管有什么事兒，都得去縣城找你們族長，找我是沒用的。”
王廣平把話都說到這份兒上了，葉老太太還有什么不明白的。
“的確是我們唐突了，不打擾您了！”
她說完便起身，抱著晴天就往外走。
葉老大心有不甘，瞪了王廣平一眼，最后還是忍住了，轉(zhuǎn)身跟著葉老太太一起離開。
祖孫三人離開之后，里屋的門簾一挑，劉寡婦跟黃氏一起走出來。
劉寡婦笑得一臉褶子道：“真是多謝村長幫著我們孤兒寡母！”
王廣平的態(tài)度跟剛才截然不同。
“老嫂子，一筆寫不出兩個(gè)王字，咱們都是一家人，我不向著你向著誰��？
劉寡婦連聲道：“回頭等大鳳從城里回來，我讓他們兩口子過來看您！”
王廣平一聽這話，越發(fā)笑得見牙不見眼。
“你家女婿在京城可是做大事的人，肯定忙得很，哪兒能讓他來看我��！
“等他有空過來，我便去你家坐坐，老嫂子到時(shí)候別嫌棄我就行！”
“瞧您說的這是什么話，我家姑爺總說，他們離得遠(yuǎn)又忙，顧不上這邊，全靠村長照應(yīng)我們呢！”
“老嫂子，你就是太客氣了，以后有什么事兒，叫你家大龍大虎來說一聲就行�！�
出了村長家，葉老大才問：“娘，咱們就這么走了？”
“不走能咋辦，人家都姓王，是一家子，咱們是外來的。
“你沒聽村長話里話外那意思？非要等人家攆咱們走不成？”
“那咋辦��？”葉老大又何嘗不明白，只是心里頭那口氣憋得難受。
葉老太太咬牙道：“明天你拉著我去趟縣城，咱們?nèi)フ易彘L。
“再怎么說咱們也是老葉家的人，族長總不能眼睜睜看著咱們受欺負(fù)吧？”
母子倆一邊說話一邊往空地上走，突然發(fā)現(xiàn)之前問過路的婦人居然還站在之前的地方?jīng)]走。
婦人見他們回來了，便問：“這位嫂子，聽口音，你們是從關(guān)外來的？”
“是��！”葉老太太點(diǎn)頭道。
婦人上下打量了一下葉老大，從他身上找到了些熟悉的影子。
“你們該不會是東海哥的家人吧？”
“你咋知道的？”葉老太太今天碰壁太多，此時(shí)突然聽到有人這么問，鼻子一酸差點(diǎn)兒落下淚來。
“還真是��？”婦人聽了也有些吃驚，“我是說看你家兒子長得跟東海哥挺像的�！�
“是啊，家里就老大長得跟他爹最像了！”葉老太太點(diǎn)頭，“不知道該這么稱呼？”
婦人忙自我介紹道：“嫂子，我叫葉娟兒，論起來應(yīng)該管東海哥叫聲堂哥。”
“哦，原來是堂妹。”葉老太太立刻熱絡(luò)起來，“說來慚愧，成親這么多年都沒能回來一趟，家里這邊的親戚都認(rèn)不得�！�
“嫂子你就管我叫娟兒吧�！比~娟兒問，“早就聽說東海哥要回來，怎么拖了這么多年？”
葉老太太這回徹底紅了眼眶，哽咽道：“不瞞你說，其實(shí)前些年就想回來的，誰知道你東海哥突然病倒，沒多久便過世了。
“我一個(gè)人帶著四個(gè)兒子，日子過得也辛苦，便歇了回老家探親的念頭。
“好在如今四個(gè)兒子都成家了，又趕上關(guān)外大旱，我們就干脆入關(guān)回老家來投奔東林了。”
葉娟兒聞言驚呼：“東海哥也沒了？”
葉老太太登時(shí)咂摸出她話里的意思來，什么叫也沒了？還有誰沒了？
“娟兒啊，你這話是啥意思，你快跟我說說！”葉老太太著急地一把抓住葉娟兒的胳膊。
葉老大心里也是一沉，卻還是勸道：“娘，咱們別站在這兒人說話了，回去找個(gè)地方坐下，慢慢聽堂姑說吧！”
“好，好，是我太著急了�！比~老太太趕緊松手。
幾個(gè)人回到空地，葉老太太招呼兒子兒媳上前。
“過來認(rèn)識一下，叫堂姑。
“你們幾個(gè)小的也過來叫人，叫姑奶奶。”
空地上登時(shí)響起七嘴八舌叫人的聲音。
葉老大從車上拿下來幾個(gè)板凳，讓葉老太太和葉娟兒坐下說話。
“娟兒啊，你快跟我說說，到底咋回事？
“我家老房子里，如今咋住的是王家人啊？
“不瞞你說，我們剛才去家里了，硬是被人給攆出來了，找村長也是白找……”
還搭進(jìn)去一塊衣料……
葉老太太越說越是憋屈。
葉娟兒嘆了口氣道：“早知道是你們，我剛才就攔著不讓你們?nèi)チ恕?br />
“村長巴結(jié)劉寡婦家還來不及，哪里會幫你們主持公道��！”
“東林一家難道搬走了不成？”
“其實(shí)……東林哥一家子早都不在了�！�
“啥？”葉老太太突然聽到這話，身子忍不住晃了晃，“一家子都不在了？”
雖然從未見過老家的親戚，但這么多年，從葉老爺子嘴里也聽說了不少他們的事兒。
逃荒這一路，大家也都是靠著投奔親人的希望撐下來的。
如今突然聽說人都不在了，饒是大半輩子已經(jīng)經(jīng)過不少風(fēng)浪的葉老太太也有些要支撐不住了。
葉老大一把扶住葉老太太，晴天也急得直叫奶奶。
葉大嫂趕緊從鍋里盛了碗熱水，加了點(diǎn)白糖讓葉老太太喝下。
葉老太太這才慢慢緩過來，紅著眼圈問：“娟兒，這到底是咋回事啊？”
“這事兒說來話可就長了�！比~娟兒長嘆一聲，才跟葉家人講起當(dāng)年的事兒。
當(dāng)初葉東海給老家寫信說要回來探親之后，他爹葉偉高興得不行，滿村子跟人說，自家大兒子要回來了。
誰知葉老爺子那邊因病耽誤了行程，好巧不巧，他爹沒過多久也病倒了。
到底是上了年紀(jì)的人，病了大半個(gè)月便撒手人寰了，臨死都沒能見上大兒子一面。
如此一來，就只剩下葉老爺子的弟弟，葉東林一家在老宅中生活了。
葉東林當(dāng)年娶了隔壁村方家的女兒，二人婚后生了兩個(gè)兒子。
葉東林是老實(shí)巴交的莊稼漢，種著老人留下的地，日子過得算不上富裕，但好歹不愁吃穿。
只可惜大兒子葉慶松先天身體不好，二十幾歲都沒說上媳婦就病死了。
小兒子葉慶山是個(gè)不錯(cuò)的小伙子，原本都已經(jīng)定親，只等著娶新媳婦過門了。
誰知卻趕上西北戰(zhàn)事吃緊，朝廷來村子里征兵。
按照官府留底的卷宗上寫，葉東林家共有兩個(gè)兒子，所以家里必須有一人征兵入伍。
葉東林已經(jīng)沒了大兒子，小兒子還沒成親，如何肯讓他去當(dāng)兵。
可是那些前來征兵的皂吏哪里管你這些，只認(rèn)冊子不認(rèn)人。
既然老大不在家，那就讓小兒子頂上。
于是，葉慶山便被抓走當(dāng)兵去了。
這一走，好幾年都沒有音訊，后來有人捎回來一身衣裳和二兩銀子。
說葉慶山死在戰(zhàn)場上了，尸體運(yùn)不回來，早已就地埋了。
依照朝廷的命令，送回來一身衣裳和二兩銀子的喪葬費(fèi)，讓家里能給他立個(gè)衣冠冢以寄哀思。
葉東林兩口子接連失去兩個(gè)兒子，連個(gè)孫男娣女都沒留下，受不了這個(gè)打擊，相繼病倒，沒多久就雙雙離世了。
如此一來，葉東林一家就徹底沒有人了，房子和田地也空出來。
“姑，那王家人是咋住進(jìn)去的？”葉老四著急地問。
“當(dāng)年跟慶山定親的，便是劉寡婦的女兒王大鳳。
“后來東林哥兩口子不在了，劉寡婦就非說自己是慶山的丈母娘，住他的房子名正言順�！�
葉老太太聞言一愣，問：“咋地，她家大鳳一直給慶山守著呢？”
雖說兩個(gè)人當(dāng)年只是定親還沒成親，可如果人家閨女真替慶山守了這么多年的話，住著老宅倒也是理所應(yīng)當(dāng)了。
誰知葉娟兒一聽這話，立刻啐了一口罵道：“守個(gè)屁，早就嫁到京城過好日子去了！”
“她都嫁人了，她家人咋還有臉住在我家房子里？”葉老四聽得火冒三丈。
“還不是因?yàn)樗掖篪P‘嫁得好’。
“雖說是個(gè)死過老婆的，但人家在京城有地位，賺得多。
“不然你以為村長為啥那么巴結(jié)她一家子孤兒寡母的？”
葉老太太聽了這話，心都涼了大半。
這可如何是好？
難道房子當(dāng)真討不回來了？