第3章 笑面虎
晚膳時分，紫腴院變得熱鬧起來。
丫鬟們端著珍饈美饌進出垂花門，各房各院都點亮屋檐的燈籠，宗柳黛被留在祖母院里吃晚膳，丁姨娘以照看兒子宗柳俊為由回了自個喚香閣用膳。
不多久，紅木雕花紋圓桌上被丫鬟們一一擺上紫蘇煎魚、金絲肚羹、八寶肉圓、栗子炒雞等餐食，熱氣騰騰的米飯旁還配上一盅清燉鴿子湯。宗柳黛早已垂涎三尺，她大快朵頤的模樣引得宗老頻頻注目，宗老心里擔心孫女會噎著，但又忍不住往她碗里堆小山。
司嬤嬤欣慰道：“四姑娘看著瘦小，飯量卻不小，常言道能吃是福，老夫人今日有你陪著吃飯，胃口比平日好許多了�！�
“那是司嬤嬤您有所不知，小姐平日里可吃不了……”在旁伺候的青稔忍不住替自己姑娘打抱不平，卻被宗柳黛抬手制止，她用手帕輕輕擦下嘴角才說：“祖母從香州帶來的廚娘是身出名師，廚藝精湛，自然不是我采薇苑那幾個婆子能比得起的�！�
“許是你院里婆子燒菜做法單調些，”宗老摸了摸她的手腕有些不悅道，“怎得比其他姐兒哥兒都瘦上一圈，平日多來祖母這邊吃飯，想吃什么，祖母都遣人給你買�！�
宗柳黛嘴角上揚，笑得眉眼彎彎地說有祖母疼就是好。
她不禁感慨自己前世過的什么苦日子，平日里她在自己采薇苑吃的可是清粥配小菜。倒不是當家主母溫氏苛待庶女，而是丁姨娘找借口說她身子弱，不宜沾葷腥，可她正是長身體的時候，少吃肉容易氣血不足，以致于她整日渾身乏力，注意力難以集中，身子更是被風一吹就要倒，故而還哪有力氣上什么學，活著就不錯了。
飯后，宗柳黛看著宗老服下杏花湯才肯回去，跟著她一同回去還有那個幫忙采買杏花的丫鬟青稔，本是廚房里做雜役的。平日里難得被主子重用，因今日辦事妥當，司嬤嬤還給了她賞錢，心里相當歡喜，但青稔心里仍不解問：“四小姐何故不與宗老夫人說說平日在采薇苑過得甚是艱苦。”
宗柳黛本是一徑走在前頭，頓下轉身對青稔說：“你記住了，這世上最無用的便是訴苦，沒有人樂意聽你吐苦水，起初一次兩次別人還會心疼你，可人生怎么只苦個一次兩次，總不能次次都向別人說，哪怕是最親的人，長期以后也會覺得你是個無用之人�！�
青稔似懂非懂，她總覺得四小姐不同以往了，宗柳黛其實還沒有說完，其實自己的苦難是無足輕重的，除非這份苦難波及到大家族的利益時才會引起他人重視。
她深知好日子急不得，什么人該除，什么事該做，心里都有數(shù)。
夜闌人靜時，丁姨娘服侍宗老爺宗慶熙寬衣梳洗。宗府里除外主母溫氏便只有丁姨娘一個妾室，故而溫氏不在府上，宗慶熙都是歇在丁姨娘的喚香閣。他這會感受著丁姨娘的指頭在自己的肩頭揉按，一日的疲勞都消失殆盡，有妾如此溫柔可人，何其幸哉。
“官人，今日宗老夫人責罰了黛姐兒，”丁姨娘柔情似水地貼著宗慶熙耳畔輕聲，“但妾身心里更疼�！�
宗慶熙拉著丁氏的手：“你放心，我最清楚自己母親的，她雖然看起來嚴厲，是個最疼愛小孩的人，不會真讓黛姐兒傷到的。”
丁姨娘嘟噥小嘴言：“黛姐兒本就體弱，況且她確實是生性愚鈍，如今連個千字經都不能寫利索，怕就不是個讀書的料，倒不如請個教習嬤嬤給她學學規(guī)矩也就罷，何苦每日早早起床趕去花洲書院�！�
“你說得有道理，且書院的夫子也曾向我提過此事，”宗慶熙摸了摸額頭言，“但此事過幾日再商議，歇息吧�！�
丁姨娘聞言心滿意足笑笑，也就此收拾妥當再歇下床榻。
未到寅時，宗慶熙便要起身準備上朝，他也算官途坦蕩，近年已升至五品文官。他洗漱后便坐上自家馬車入宮，紫腴院那邊也漸漸亮起燈火，宗老夫人也醒了。
天色微明，宗柳黛前去陪宗老夫人用了早膳，兩人便坐下說話，笑聲連連，引得宗家三姑娘宗柳媛剛踏入門檻就問：“祖母，今日何事這般高興，快與孫女說說�！�
宗柳黛朝外看一個容貌清麗，朱唇粉面的小女娘，她穿著雪青海棠花紋月華裙，發(fā)間插金鑲珠寶鳳蝶玉簪的，迎面走來時胸前的鎏金如意云紋長命鎖在晨曦中金光閃閃。
宗柳媛倒是被她的生母溫氏養(yǎng)得極好，宗柳黛面含微笑朝她問好：“三姐姐妝安。”
“祖母慈安，四妹妹妝安，”宗柳媛有些訝異地問，“四妹妹好生稀奇，每每睡到日上三竿才起，平日都見不到影子，怎的今日想著露面了？莫非是祖母這里藏了寶貝，那祖母你可不能偏心只給四妹妹一人，我也要的。”
宗柳媛說罷上前坐在了宗老的另一旁。
司嬤嬤見狀遣人上了新的茶鐘，倒上仙人掌茶，跟著還有一碗蓮子粥，青花盤上擺上幾樣新鮮糕點。
“三姐姐說笑了，常言道家有一老，如有一寶，祖母就是咱們的寶，三姐姐自然有份的。”宗柳黛答得巧妙。
宗柳媛淡笑：“平日只覺四妹妹不聲不響，像個鵪鶉似的，如今才知你是個伶牙俐齒的妙人兒�！�
從前宗柳黛確實是個寡言少語的悶葫蘆，那是丁姨娘特意囑咐她莫要多言，免得說話不知分寸惹人不高興，倒顯得宗柳媛在府上是個能言會道的女娘。
“妹妹哪里算得上伶俐，我不過是平日無事，待在院里看話本子學了幾句俏皮話罷�！�
話本子？那可是市井小民的讀物，內容大多粗俗不堪，宗柳媛自認唯有夫子教授的知識才為上等，如此末流的學識倒是與宗柳黛那般的庶女十分般配。
但宗柳媛依舊展露出標準的溫和閨秀的笑容道：“能有事情打發(fā)也好，怪不得你比從前會說話了，說出的話倒也讓人覺得格外新鮮。”
兩姐妹互相逗趣的畫面，宗老夫人看著甚是寬慰，雖說嫡庶有別，但只要家中長輩將一碗水端平，兒孫們自然能和睦同心，其利斷金，哪怕小家族亦能家興人旺，將來在這偌大的京城占有一席之地不成問題。
司嬤嬤瞧著宗老今日臉色好便也湊著趣道：“依老奴看，兩位姑娘豈不是寶中之寶，都是咱們老夫人捧在手心的寶貝�！�
兩姐妹聞言便又忍不住嬉笑一團。
京城里的宗慶熙這房的孩子，倒是可惜了大姑娘宗柳晗跟了溫氏上山祈福去，五哥兒宗柳俊尚且在奶媽子處吃奶，若不然那場面更為熱鬧。
但宗老夫人被兩個孫女一左一右圍坐著心里還是喜孜孜地言：“黛丫頭小嘴如今是沾了蜜，人比從前開朗，往后要多向你三姐姐請教，媛姐兒你也要多關心你四妹妹的功課，你向來是被花洲書院夫子夸贊的�！�
“祖母您可別捧殺我，”宗柳媛轉了轉手腕的紅瑪瑙芙蓉鐲才說，“夫子不過是看在宗家的面上說客套話，四妹妹或許從前有些懶散，待些時日花洲書院開課，你勤做功課就是，可莫要像從前……”
宗柳媛不把話說全，卻提醒了在場的人想起宗柳黛從前的錯處。
果不其然，眾人看到宗老臉色立刻嚴肅起來：“黛姐兒你要改掉那散漫不著調的性子，咱們也不是小門小戶，可不興養(yǎng)得小家子氣，不識體統(tǒng)。”
“祖母說的是，我日后定向三姐姐多多學習�！弊诹旃郧蓱f，“只是黛兒削尖腦袋也不能像三姐姐那般討人歡心，我瞧著三姐姐在外是前擁后簇的，真是自愧不如�！�
宗柳媛在外講究排面，愛結交京城貴女，而宗老夫人向來不喜做人高調，便皺眉對宗柳媛說：“媛姐兒，宗家如今雖說家境殷實，但在京城也說不上頂好的，若被有心人做文章，全家人都要吃苦頭，做人姿態(tài)不可高高在上，萬事都要低調才能長久�！�
宗柳媛眼里閃過一絲不快，但很快恢復笑容忙不迭應和宗老，宗老欣然拉著兩姐妹的手說：“黛姐兒也不必妄自菲薄，咱們宗家的女兒都不差，你們姐妹間多多親近才是，無謂嫡庶，更重要的是個人品德，不矜不伐，多多修善積德，必有余慶。”
宗柳黛聞言挽著祖母手臂笑得天真爛漫，宗柳媛在青花盤里挑了塊透花糍笑而不語。
前者從善如流，后者不屑一顧。
兩姐妹給祖母請完安便各自離去，今日花洲書院并未開課，故而宗柳黛攜著青稔悠閑地沿著西側抄手游廊前往攢玉園摘花去。
天氣漸暖，庭院里綠柳姿態(tài)婀娜，柔軟的柳條垂拂在一方池水上，疊石頭縫隙汩汩流出清水，幾尾赤白錦鯉魚冒出水面呼吸，本該平靜的水面隨著一個石子墜入激起漣漪，錦鯉魚兒驚得四處逃竄。
宗柳媛靠在石拱橋的欄桿上悶悶不樂扔石子，她身旁的侍女扶風忍不住開起口：“憑她丁姨娘生的下賤玩意也配同咱們小姐稱姐妹？小姐何苦因這小事不痛快�！�
旁邊的另一個年紀稍長的侍女桂心言：“扶風萬萬不可如此狂妄，四小姐在府上再怎么不得寵也不是我們這些奴婢該置喙的。”
“桂心姐姐，你是個愚笨的，說什么不分嫡庶那都是場面話，”扶風瞪著鼻子言，“自古以來，人分三六九等，四小姐資質平庸到給咱們小姐提鞋都不夠格的，再瞧瞧她身上連個像樣點的首飾都沒有，真寒酸，看來丁姨娘一心都只撲在五少爺俊哥兒身上，并不把她女兒當回事�！�
桂心還想指正扶風的言論，但被宗柳媛先快一步說：“好了，我本就沒有把那樣的螻蟻放在心里，區(qū)區(qū)卑賤庶女，也就是祖母憐惜她罷，祖母也是改不掉小地方的窮酸氣，見不得京城的華貴氣派，我何必與這些沒見識的人置氣，我不過是苦惱著下次花洲書院開課時該如何與永昭郡主多親近些，能得郡主青睞，我自然是更上一層樓，而像宗柳黛那樣的蠢貨對我只能是望塵莫及。”
扶風提議上卷云街尋些新奇玩意，那條街上盡是些舶來物，哪怕是郡主也未必見過。
宗柳媛心下眉目舒展開，侍女們跟隨著她緩緩走下石橋出門去。
庭院良久闃寂無聲，一抹倩影才從魚池后的假山探出。宗柳黛撥開眼前的桃枝輕盈走出，神色清冷淡然，沒有絲毫怒意，仿若剛剛被嘲諷的人不是她自己，她整理好衣裳后慢條斯理地朝著自己院子走去。
這個三姐姐和前世一般，人前一套，背后一套。
她倒是很期待這一世，如若三姐姐在不久將來知道自己才是那個庶女時該如何自處，是否還做到如今這般淡定自若的仙子樣？
不過且要待人爬得越高，跌下來才有趣呢。