第5章 夜談

    楚知行和樹根一邊觀望，一邊開始往三位小姐所在的方向移動(dòng)。

    就在這時(shí)，他們的耳邊響起急促的馬蹄聲，整條街道瞬間安靜下來，路人紛紛側(cè)目張望。

    “少爺，這是怎么回事？”

    樹根微微皺眉，緊張得有些握緊了拳頭。

    “無妨，看情形，似乎是大奉國出動(dòng)了什么人。”

    楚知行輕聲道，眼中卻顯露出鎮(zhèn)定而明晰的光芒。

    不久，一隊(duì)身穿大奉國制服的護(hù)衛(wèi)策馬而來，徑直停在了街邊。

    為首的是一位端坐馬上、神情自若的年輕女子，那正是蕭淑婉。

    這位大奉國的新晉女帝現(xiàn)身于凌云縣，顯然出于某種微妙的目的。

    蕭淑婉一掃馬下的場(chǎng)景，那幾個(gè)糾纏姑娘的男子見到這種陣仗，立刻收起了癡笑，慌忙從街道上撤退。

    楚知行輕聲對(duì)樹根說道：“看來，這事本不簡單�！�

    他目光隨即轉(zhuǎn)向蕭淑婉，目光不由變得認(rèn)真且專注，微微一頷首算作打招呼。

    蕭淑婉則微微一笑，怡然自若地從馬背上下來，隨著護(hù)衛(wèi)隊(duì)進(jìn)入酒樓。

    “少爺，我們也……”

    樹根話未說完，便被楚知行打斷：“繼續(xù)走，別引起注意�！�

    他心中有數(shù)，蕭淑婉這樣公開現(xiàn)身，暗藏玄機(jī)，與傳言中的外邦人活動(dòng)多半有聯(lián)系。

    他們與蕭淑婉一行人錯(cuò)身而過，隨即跟隨進(jìn)入酒樓。

    正當(dāng)楚知行暗暗思考該怎么幫助調(diào)查，酒樓內(nèi)突然傳出一陣騷亂聲。

    兩人立刻交換了個(gè)眼神，加快步伐向聲源方向走去。

    他們剛到大堂，便見護(hù)衛(wèi)隊(duì)已與幾個(gè)來路不明的人士產(chǎn)生了肢體沖突。

    楚知行拉著樹根隱于人群之中，緊張地觀察局勢(shì)。

    “樹根，注意看那個(gè)穿青布衣的小伙子，等關(guān)鍵時(shí)刻，我們出手。”

    楚知行低聲吩咐，同時(shí)緊盯場(chǎng)中的局勢(shì)。

    突然，那些來者中一個(gè)壯漢不顧護(hù)衛(wèi)的阻攔，直沖向蕭淑婉。

    楚知行心頭一緊，立即推了一把樹根：“動(dòng)手！”

    樹根迅速領(lǐng)會(huì)，立即迎上那壯漢，一記重拳擊中其肩膀，將其擊退。

    其他護(hù)衛(wèi)隨即撲上，迅速制服了對(duì)方。

    經(jīng)過一輪激烈的交手，酒樓內(nèi)外恢復(fù)了漸漸恢復(fù)了平靜。

    盡管身著簡約服飾，但顯然身份已被識(shí)破的蕭淑婉頓覺局勢(shì)緊迫，臉上卻仍不失淡定從容。

    她看向楚知行，清澈的眼眸中滿是贊許。

    楚知行走上前，低聲對(duì)她說道：“在下面的能力范圍內(nèi)，能幫的定會(huì)幫，還請(qǐng)大人放心。”

    蕭淑婉微微頷首，笑容在眸中泛起：“今日多虧有你。”

    隨著不法分子被逐一控制，酒樓逐漸恢復(fù)了日常模樣。

    楚知行細(xì)細(xì)思考局勢(shì)，察覺其中暗藏的威脅未必如此簡單。

    蕭淑婉的微服私訪掀起了一場(chǎng)灰卷風(fēng)暴，而他知道，接下來還有許多挑戰(zhàn)等待著他們?nèi)ッ鎸?duì)。

    酒樓內(nèi)，剛剛恢復(fù)的平靜不久，再次被撕裂。

    楚知行正與樹根低聲商討接下來的計(jì)劃，卻見一個(gè)身形憔悴但目光堅(jiān)定的商販突然闖入，引起一陣騷動(dòng)。

    "快躲開！

    "商販高喊著，卻被護(hù)衛(wèi)擋住。

    他拼命掙扎，似乎對(duì)蕭淑婉懷有莫大的訴求。

    楚知行和樹根對(duì)視一眼，迅速靠近。

    只見那個(gè)商販被護(hù)衛(wèi)們按在地上，神情激憤。

    “放開我！我要見那位大人！”

    他的聲音沙啞而充滿絕望。

    蕭淑婉上前一步，目光溫和又帶著一絲威嚴(yán)地詢問：“你有什么冤屈，可以告訴本宮�！�

    正當(dāng)商販準(zhǔn)備開口時(shí)，濟(jì)遠(yuǎn)縣令王岳冷冷出現(xiàn)，眼中含著不屑與冷漠：“此人擾亂公堂，理應(yīng)治罪�！�

    “且慢，”

    楚知行上前一步，顯得鎮(zhèn)定自若。

    他從懷中取出一塊玉牌，朝王岳展示了一下，王岳眉頭微微皺起，顯然對(duì)這個(gè)身份有些顧忌。

    “這位是大奉國女帝蕭淑婉，暫緩處理，還需調(diào)查此事的真相�！�

    蕭淑婉微微點(diǎn)頭，接過話語：“既然在此，本宮自當(dāng)為民解憂。讓他將話說完，再作定論�！�

    王岳不悅地看著楚知行，卻礙于女帝的身份，只得默許。

    楚知行趁機(jī)低聲對(duì)蕭淑婉道：“大人，我想這位商販必定還有更深的委屈，我們不妨聽他一言�！�

    商販深吸一口氣，抬頭堅(jiān)毅地看向蕭淑婉：“大人，小人名叫淮仁，家人遭人陷害，如今性命堪憂，小人無奈才出此下策�！�

    所有人的目光都集中在淮仁身上，他接著說：“我的家族與富商有些恩怨，被人栽贓，如今身陷囹圄，我來這里只希望能求一個(gè)公道�！�

    蕭淑婉思索片刻，隨即吩咐護(hù)衛(wèi)：“將此人帶下去，好生看護(hù)�！�

    楚知行則目送淮仁被帶走，沉吟道：“看來，這其中另有隱情，還需細(xì)查。”

    蕭淑婉輕嘆一聲，堅(jiān)定地與楚知行對(duì)視，兩人心中皆明白，前方的路依舊充滿險(xiǎn)阻。

    然而，他們都知道，有彼此的支持，任何困難都在他們的智慧與力量之內(nèi)。

    在蕭淑婉的心頭縈繞著的不安尚未散去之際，那位年事已高的宮中太監(jiān)已經(jīng)抵達(dá)。

    他步履匆匆，神色慌張，來不及喘息便匆匆稟報(bào)：“女帝，宮中傳來急信，四皇子正設(shè)局陷害您所信任的大臣�！�

    蕭淑婉微微蹙眉，雖然事情來得突然，但經(jīng)驗(yàn)告訴她此時(shí)必須處變不驚。

    她深吸一口氣，回過頭望向楚知行，目光中帶著求助意味。

    楚知行眉頭微微鎖起，意識(shí)到問題的嚴(yán)重性，立刻低聲道：“大人，或許這正是敵方乘機(jī)而動(dòng)之時(shí)，我們必須以穩(wěn)為主�！�

    蕭淑婉點(diǎn)點(diǎn)頭，神色恢復(fù)了平靜，隨即對(duì)護(hù)衛(wèi)吩咐道：“將太監(jiān)帶下去，好生安頓，待我稍后細(xì)問詳情�！�

    她知道，目前無法貿(mào)然行動(dòng)，一定要先了解清楚整件事情。

    王岳此時(shí)已站在一旁，面露不甘，卻又無可奈何。

    雖然他并不信任楚知行，但在此刻他也無法公開與之對(duì)抗。

    只得默默觀察著事態(tài)的發(fā)展。

    與此同時(shí)，楚知行示意家仆樹根小聲上前：“趕緊沿路打探相關(guān)消息，務(wù)必要細(xì)致些，任何蛛絲馬跡都不能放過。”

    樹根點(diǎn)頭應(yīng)下，動(dòng)作利索地消失在人群中。

    楚知行目送樹根離開，心里有些不安，這事可能牽扯甚多，不能掉以輕心。

    夕陽的余暉漸漸鋪灑在地面上，顯得整個(gè)場(chǎng)景又多了幾分莊重與肅穆。

    蕭淑婉和楚知行二人面面相覷，卻都從對(duì)方的眼中讀懂了彼此的堅(jiān)定與信任。

    “前方的路，想來不會(huì)平坦�！�

    蕭淑婉輕聲道，語氣里多了幾分疲憊。

    “無論如何，我都將陪您一同面對(duì)。”

    楚知行語氣堅(jiān)定，雖然復(fù)雜的局勢(shì)壓在心頭，但他依然充滿了勇氣與信心。

    這場(chǎng)未可知的權(quán)謀博弈，仿佛驟然而至的風(fēng)暴，正向他們逼近。

    然而兩人心意相通，篤信不管前路多么艱險(xiǎn)，仍能在智慧與信任的加持下，撥云見日。

    夜色降臨，凌云縣的街巷在燈火的映照下透出些許溫暖。

    而此時(shí)的縣衙后院，卻是一片寂靜，只有偶爾傳來的蟲鳴打破了夜的寧靜。

    楚知行獨(dú)自站在庭院中，凝望著深邃的夜空，心中不斷思索著白日里的種種變故。

    他突然收到了一名白衣人的密信，那人自稱是戶部員外郎趙森，要在這夜間秘密相見。

    楚知行早就料到，一旦和蕭淑婉這樣的人物牽扯，事態(tài)絕不會(huì)簡單，如今看來果然不虛。

    趙森如約而至，眼神如同黑夜般深不可測(cè)。

    他聲音低沉而篤定，“楚大人，想必您已經(jīng)了解事態(tài)的復(fù)雜性，我來此并無惡意�！�

    楚知行微微頷首，示意他繼續(xù)。

    “我們想請(qǐng)您給予一些幫助，作為報(bào)酬，我們會(huì)給出豐厚的回報(bào)�！�

    趙森的語氣透著一絲坦然，卻又不失威嚴(yán)。

    “你們想要什么？”

    楚知行雖然心中早有準(zhǔn)備，但仍需謹(jǐn)慎對(duì)待。

    畢竟，眼前這個(gè)人背后可能藏著一張巨大的權(quán)力之網(wǎng)。

    趙森微微一笑，“我們需要關(guān)于凌云縣的一些細(xì)節(jié)，尤其是有關(guān)蕭淑婉......不，應(yīng)該是您這位鄰國女帝的所有動(dòng)向�！�

    他說話時(shí)，眼睛直視楚知行，仿佛要洞悉他內(nèi)心深處的想法。

    楚知行看了看，在夜色中，他的表情并未顯露分毫，“能簡單說說嗎？知情才能決策。”

    趙森輕輕點(diǎn)頭，“官場(chǎng)如棋局，雖然我們掌握一些權(quán)力，但信息的通達(dá)性卻是硬傷。如若能得到切實(shí)的情報(bào)，通過您這位熟悉內(nèi)情的人，我們也許能夠?qū)ζ寰肿呦蚋鼮樽匀��！?br />
    這番話讓楚知行心思更為活絡(luò)，既然對(duì)方急需情報(bào)，那么自己便有了討價(jià)還價(jià)的資本。

    但他也知道，目下每一步都必須謹(jǐn)慎，稍有不慎便可能滿盤皆輸。

    最終，在一番討價(jià)還價(jià)后，楚知行與趙森達(dá)成約定，每月初一和十五傳遞情報(bào)，但他要趙森先證明自己的真實(shí)身份以示誠意。

    趙森沒有半分猶豫地?fù)荛_外袍，顯出一枚印信。

    這一霎那，月影驚動(dòng)了楚知行，他看到那枚印信果真是戶部專屬。

    “看起來你是誠心而來。”

    楚知行承諾暫時(shí)配合，但心中盤算如何利用這一機(jī)會(huì)為自己和蕭淑婉謀得有利局面。

    趙森滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，“楚大人果真智者，望未來合作愉快。”

    說完，他轉(zhuǎn)身消失在夜色中，仿佛從未來過一般。

    目送趙森離去后，樹根也從暗處走出，輕聲問道：“少爺，要不要追查他的底細(xì)？”

    楚知行搖了搖頭，微微一笑，“我們有的是時(shí)間，慢慢收網(wǎng)便是�！�

    他知道，自今夜起，一場(chǎng)更大的風(fēng)暴即將展開，而他需要的，僅僅是找出那藏于迷霧中的蛛絲馬跡。

    夜空中，繁星依舊閃爍，仿佛在預(yù)示著籠罩在這片古地的未知命運(yùn)。

    翌日清晨，晨光灑在凌云縣古樸的街巷上，炊煙裊裊而起，喚醒了沉睡的城鎮(zhèn)。

    楚知行漫步于街頭，心中暗自盤算著昨夜與趙森之約。

    正當(dāng)他思索期間，卻見一位陌生女子緩步向他走來。

    那女子身著簡樸的衣衫，但她步伐從容，氣度自若，楚知行敏銳地意識(shí)到這尋常衣飾之下，卻隱藏著不凡的身份。

    “楚大人，未曾想如此湊巧。”

    女子笑道，聲音玲瓏清脆，正是蕭淑婉的聲音。

    “果然是蕭...啊，不，是小姐！好久不見�！�

    楚知行假裝驚訝，微微拱手相迎。

    他知道，蕭淑婉此番到來絕非偶然，尤其是在這局勢(shì)未明的時(shí)節(jié)。

    兩人漫步至一城中小茶館，尋得一處清幽的角落坐下。

    茶香裊裊，楚知行手執(zhí)茶盞，微微一笑，“淑婉小姐只身前來，莫不是思鄉(xiāng)心切，亦或另有其圖？”

    蕭淑婉秀眉微揚(yáng)，抿唇輕笑道：“既然是微服私訪，自然是想探探這民生之苦。