第37章 掌中之棋，餌食之刃

    大婚三日，坤寧宮暖閣。

    光線被雕花窗格細細地篩過，落在那片堆積如山的奏折上，映出一片令人窒息的、屬于權(quán)力的明黃。

    寧白露纖手執(zhí)拿溫玉瓷壺，為那個幾乎要被文牘淹沒的年輕帝王，續(xù)上了一杯霧氣裊裊的滾熱參茶。

    她的動作輕柔得像月光拂過水面，帶著新婚妻子獨有的溫存與小心翼翼。

    何歲終于放下了朱筆，修長的手指用力按壓著刺痛的眉心。

    一聲極輕，卻仿佛承載著萬里江山之重的嘆息，無比精準地落入了寧白露的耳中。

    “陛下，又在為國事煩憂？”

    她柔聲問道，那雙清澈如溪的眼眸里，是滿得快要溢出來的心疼。

    何歲抬起頭，看向她時，眼底深處那足以讓滿朝公卿膽寒心戰(zhàn)的銳利與疲憊，瞬間消融，化作一抹帶著歉意的溫和。

    “無妨，不過是些積弊已久的爛攤子�！�

    “朕不想讓這些污糟之事，擾了你的清靜�！�

    他越是這般體貼，寧白露心中那股想要為他分擔的渴望，就越是如野草般瘋長。

    她要為他分憂。

    她必須為他分憂！

    這是她身為妻子，身為他在這世間唯一“知己”的責任！

    寧白露繞過沉重的紫檀御案，走到他的身后，伸出柔荑，用一種生澀卻無比認真的力道，為他輕輕按揉著太陽穴。

    “陛下忘了么？”

    她的聲音里，帶著一絲少女特有的執(zhí)拗，和一種不容置疑的堅定。

    “您說過，我不是那個需要被供奉在神壇上的皇后，而是能……在懸崖邊上，用力拉住您的妻子�！�

    “您的煩惱，就是我的煩惱�！�

    何歲順勢握住她按在自己額上的手，掌心溫熱，輕輕一拉，便讓她在一聲輕呼中，跌坐在自己的膝上。

    他再次嘆息，這一次，不再掩飾那份屬于帝王的、深入骨髓的孤絕與沉重。

    “國庫空虛如紙，北地鐵礦的稅銀，連續(xù)三年如同泥牛入海，有去無回。”

    “戶部那群倚老賣老的東西，除了在朝堂上哭窮，便是相互推諉�！�

    他的聲音低沉下來，像是在陳述一個冰冷到絕望的現(xiàn)實。

    “朕想尋一個信得過、又有本事的算學奇才，去將這盤爛賬徹底理清，將那些藏在暗處的碩鼠全都揪出來�！�

    他凝視著寧白露的眼睛，眼神里竟帶著一絲連他自己都未察覺的、恰到好處的自嘲與落寞。

    “可放眼望去，滿朝公卿，無一人能做朕的刀，無一人是朕的利刃�！�

    【來吧，我的皇后，朕的系統(tǒng)�！�

    【劇本已經(jīng)寫好，臺詞也已念完，該你登場了。】

    話音剛落。

    寧白露的腦海中，那個冰冷空靈的聲音，如最準時的更漏般，如約而至。

    【檢測到君王正為國事憂心，觸發(fā)支線任務：為君分憂�！�

    【任務內(nèi)容：舉薦一名理財能臣，為君王尋來足以披荊斬棘的利刃，梳理帝國財政�！�

    【任務獎勵：鳳儀值+300，解鎖皇后專屬服飾‘流云鳳羽袍’�！�

    一股強烈的、近乎神圣的使命感，瞬間攫住了她的心臟！

    這正是他需要的！

    這正是她能為他做的！

    “陛下放心！”

    寧白露的眼中閃爍著動人的光輝，那是少女的愛意與系統(tǒng)的任務完美交織后，所誕生的、不容動搖的決心。

    “臣妾，定會為您找到這把利刃！”

    何歲看著她斗志昂揚的模樣，故作欣慰地笑了笑，只是那笑容的深處，藏著一抹“不抱希望”的苦澀與疲憊。

    這拙劣到幾乎完美的演技，如同一根最細的銀針，精準地刺痛了寧白露的心。

    ……

    回到寢殿，寧白露立刻屏退了所有人。

    她閉上雙眼，迫不及待地啟用了那項名為“慧眼識人”的無上天賦。

    瞬間，一層淡金色的光幕覆蓋了她的視野。

    一個個朝中大員的姓名與樣貌，如走馬燈般在她眼前流過。

    【戶部尚書，劉庸。理財：二星。忠誠：三星。備注：尸位素餐之庸才�！�

    【兵部侍郎，王權(quán)。理財：一星。忠誠：零星。備注：國之蠹蟲，建議誅殺。】

    她將所有能記起的在京大員，不厭其煩地“掃描”了一遍，結(jié)果卻讓她如墜冰窟。

    滿朝朱紫，竟無一可用之才！

    不是貪婪無度的豺狼，便是昏聵無能的朽木！

    一股巨大的無力感攫住了她，心疼得無以復加。

    她的夫君，她的何歲，竟是在這樣一群豺狼與朽木的環(huán)伺之下，用他那并不寬闊的肩膀，苦苦支撐著這片搖搖欲墜的江山！

    難道自己對他許下的承諾，轉(zhuǎn)眼就要變成一句無力的空話？

    次日，寧白露再去養(yǎng)心殿時，眉宇間的愁緒幾乎凝成了實質(zhì)。

    而何歲，似乎比昨日更加煩躁。

    他批閱奏折到一半，猛地起身，像一頭被徹底激怒的雄獅，在空曠的暖閣中發(fā)出一聲壓抑的低吼。

    “廢物！通通都是廢物！”

    他手臂猛地一揮，將御案上數(shù)本無關(guān)緊要的閑書與幾份早已陳舊的卷宗，狂暴地一把掃落在地！

    紙張如冬日暴雪般紛飛四散。

    “梓潼，朕出去走走！透透氣！”

    他說完，便頭也不回地踱出了暖閣，只給寧白露留下一個蕭索、憤怒，又帶著幾分狼狽的背影。

    內(nèi)侍們噤若寒蟬，連呼吸都停滯了，無人敢上前收拾這片狼藉。

    寧白露看著他落寞的背影，心如刀割。

    她的目光，無意間掃過散落在地上的書冊。

    一本灰布封皮，沒有任何題字的陳舊卷宗，不偏不倚地，從那堆廢紙中滑出，靜靜地躺在了她的腳邊。

    仿佛是冥冥之中，命運的指引。

    封皮一角，三個用朱砂寫下的小字，瞬間刺入了她的眼簾。

    玄鏡司。

    而在旁邊，還有一行用更小的墨筆寫就的字跡：案卷已結(jié)，歸檔銷毀。

    既然是已經(jīng)了結(jié)，準備銷毀的廢棄卷宗……

    一個念頭在她心底瘋長，帶著一絲逾越宮規(guī)的顫栗，和一股無法抑制的渴望。

    看看也無妨吧？

    或許……陛下需要的答案，就在里面！

    寧白露環(huán)顧四周，見無人注意自己，終究是沒能抵擋住那份源自心底的沖動。

    她俯下身，用微微顫抖的手，拾起了那本卷宗。

    她緩緩打開。

    第一頁，就是一個名字。

    沈卓。

    前戶部云南清吏司主事，正七品。

    卷宗用一種不帶任何感情的冰冷筆觸，記錄著此人堪稱坎坷的生平。

    農(nóng)家子出身，二十歲于寒門中脫穎而出，高中進士，以一手驚世駭俗的算學天賦，被破格錄入戶部。

    之后，是一樁樁令人扼腕嘆息的功績。

    于云南任上，僅憑三年賬目，便倒推出地方官府隱匿的田畝與人口，為國庫追回稅銀二十余萬兩。

    功勞，卻被頂頭上司冒領(lǐng)。

    嘔心瀝血，設計出“漕糧改折”之新法，若能推行，可為帝國每年節(jié)省白銀不下十萬兩。

    奏折，卻被戶部以“茲事體大”為由，留中不發(fā)，石沉大海。

    卷宗的最后，記錄著他不久前的遭遇。

    因在朝會上直言頂撞戶部左侍郎，被當庭斥責，一腳踢去了北地懷州災區(qū)，那個如今正被蝗群肆虐的人間地獄。

    卷宗的結(jié)尾，是玄鏡司密探一句冰冷而客觀的評語。

    “此人以工代賑，挖溝焚蝗，死守州府，其法堪稱典范。然，性如孤狼，剛則易折，朝中無人，恐功成之日，亦是身死之時�！�

    寧白露的心，被狠狠地揪緊了。

    何等驚才絕艷的人物！

    何等為國為民的干才！

    竟因不愿與那些蠅營狗茍之輩同流合污，被埋沒于塵泥，被流放于死地！

    何其不公！

    她心中涌起一股強烈的沖動，立刻對“沈卓”這個名字，動用了她的天賦。

    嗡——！

    一道前所未有的璀璨金光，在她的視野中轟然炸開，幾乎刺痛了她的眼睛！

    【姓名：沈卓。】

    【能力評估：經(jīng)世之才！】

    【理財：七星（國之棟梁）！】

    【忠誠：五星（忠于君王）！】

    【備注：未被雕琢的國之瑰寶，蒙塵的絕世利刃。一旦啟用，可為帝國聚斂無盡財富，蕩平一切賬目之敵！】

    七星！

    是整整七星的理財能力！

    寧白露幾乎要驚呼出聲，她之前看過的所有人，最高不過是“庸才”級別的三星！

    這個人，不是瑰寶，不是利刃！

    他……他就是上天賜予陛下的答案！

    她如獲至寶地將那本卷宗緊緊抱在懷中，那顆因無力而沉寂的心，再次因找到了希望而劇烈跳動。

    當晚，她親自下廚，為何歲備好了宵夜。

    搖曳的燭光下，她看著何歲依舊緊鎖的眉頭，將那份卷宗，用一種近乎獻祭的虔誠姿態(tài)，鄭重地放在了他的面前。

    “陛下，臣妾……或許，為您找到了那把利刃�！�

    何歲聞言，放下奏折，故作疑惑地拿起了卷宗。

    他只看了幾頁，眉頭就皺得更深了。

    “沈卓？朕有些印象。性格剛愎自用，不合于眾，當年在戶部，幾乎被所有人排擠。梓潼，你從何處尋來此人？”

    他的語氣里，充滿了恰到好處的懷疑。

    寧白露連忙將卷宗里的事跡復述了一遍，言辭懇切，幾乎是在為沈卓泣血辯護。

    “陛下！此人不是不合群，而是不屑與蠹蟲為伍！他身負經(jīng)天緯地之才，卻被埋沒于邊野，這不只是他一人的悲哀，更是我整個大玥王朝的損失啊！”

    她越說越激動，眼眶已然泛紅。

    “臣妾懇請陛下，給沈卓一個機會！也給……也給大玥一個機會！”

    何歲看著她因激動而漲紅的臉頰，沉默了許久。

    他的臉上，完美地交織著為難、掙扎、與一絲被說動的猶豫。

    最終，他長長地，長長地嘆了一口氣，仿佛做出了一個無比艱難，甚至有些任性的決定。

    “罷了�！�

    他重新拿起那份卷宗，深深地看了寧白露一眼，那眼神復雜得讓她心顫。

    “既然是梓潼你，如此推崇之人……”

    “朕，就為你破例一次�！�

    “傳朕旨意！”

    他的聲音陡然變得威嚴，響徹暖閣。

    “即刻以八百里加急，將北地治蝗主事沈卓召回京城！”

    “破格擢升為戶部右侍郎，賜欽差之權(quán)，總攬國庫賬目清查一事！”

    “朕倒要看看，你為朕尋來的這把刀，究竟有多快！”

    寧白露大喜過望，激動得渾身顫抖，對著何歲盈盈一拜，拜得心悅誠服。

    “臣妾，替天下萬民，叩謝陛下天恩！”

    在她拜下去的那一刻，腦海中，系統(tǒng)的提示音如最盛大的禮樂般轟然奏響！

    【恭喜宿主，成功為君分憂，舉薦國之棟梁！】

    【任務完成度判定：完美！獎勵翻倍！鳳儀值+600！】

    【皇后專屬服飾‘流云鳳羽袍’已發(fā)放！解鎖新天賦：鳳威（言語對正直之臣的說服力小幅提升）！】

    一股磅礴的暖流涌遍全身，寧白露感到前所未有的滿足與自豪。

    她覺得自己，終于真正地，與她的夫君并肩而立，成為了他最堅實的依靠。

    她沒有看到。

    在她身后，在她看不見的角落。

    何歲端起那杯尚有余溫的參茶，嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。

    沈卓。

    那顆在立后之前，就被他親手送出京城，扔進北地煉獄中反復淬煉的棋子，終是合格了。

    如今，借由這世上最名正言順、最無可指摘的一雙手，被送回了棋盤上，那個最重要的位置。

    寧太傅的孫女，朕的梓潼親自舉薦。

    何歲飲盡參茶，眼神幽邃如淵。

    他仿佛已經(jīng)聽到了明日朝堂之上，那些老家伙們的驚愕與反對，以及隨之而來的，無可奈何的沉默。

    “呵�！�

    一聲極輕的笑，在空曠的暖閣中逸散開來。

    “你們不能只在外戚干政的結(jié)果符合你們心意時，才高呼祖宗之法不可違啊�！�